Dengan semua yang telah terjadi pada Emery, dia bahkan tidak dapat merasakannya ketika satu bulan waktunya di kelas istimewa telah berlalu – dia merasa baru kemarin dia tiba di planet kuning dan diajak berkeliling tempat itu oleh Magus Ramora.

Tepat sebelum dia meninggalkan tempat itu untuk menjalankan misi, Master Grom dan Master Dulin mengunjungi fasilitas tersebut.

Emery cukup terkejut ketika kedua tuan itu muncul dan mulai bersikap lebih ramah dari yang ia duga. Mereka bahkan datang membawa hadiah.

Dia merasa ada yang tidak beres dengan perilaku mereka, tetapi dengan cepat menepisnya karena dia terlalu banyak berpikir.

Sambil mengalihkan perhatiannya ke hadiah yang baru saja diterimanya, Emery segera membukanya dan melihat isinya. Itu adalah sebuah kotak berisi lima botol cairan merah.

“Ini adalah apa yang kami gunakan untuk menekan gen Night Wolf Anda. Kami menyebutnya [Wolf Gene Supressor]. Masing-masing membutuhkan sejumlah besar bahan langka dan mahal untuk membuatnya.”

Emery benar-benar membutuhkan botol-botol ini untuk menghentikan gen Night Wolf menguasai tubuhnya dan kemudian pikirannya lagi, untuk itu ia sangat bersyukur. Ia menerimanya dengan berat hati karena tahu betapa berharganya ini.

“Terima kasih, Tuan. Saya tidak tahu apakah saya bisa membayar semua hutang saya,” kata Emery sambil mengingat kembali berbagai hal dan kemudahan yang diberikan Tuan Grom kepadanya.

Mendengar perkataan tersebut, kurcaci berjanggut merah itu dengan sigap mengulurkan tangannya, menyela Emery yang hendak berkata lebih lanjut.

“Ya, untuk biaya perawatan penempaan tubuh dan pembuatan penekanan gen, ditambah 5 botol ini; itu akan menjadi 882.000 poin kontribusi.” Melihat ekspresi terkejut di wajah Emery, Master Dulin terbatuk dan melanjutkan, “Ini hanya biaya bahan, sungguh. Biaya tenaga kerja yang biasa dikecualikan khusus untukmu. Kami pada dasarnya melakukan ini demi kebaikan hati kami.”

Warna di wajah Emery terus memudar saat mendengar lawan bicaranya berbicara. Dia segera memeriksa jumlah poin kontribusi yang masih dimilikinya.

[355.550 poin kontribusi]

Senyum getir tersungging di bibirnya saat Emery melihat saldo yang tidak mencukupi. Ia dengan ragu menoleh ke Master Dulin dan berkata, “Master, saat ini saya tidak punya banyak poin kontribusi.”

Dia hendak mengusulkan apa yang ada dalam pikirannya ketika kurcaci berjanggut merah memotongnya lagi.

“Tidakkah kau tahu?! Kupikir kau adalah juara dalam permainan itu”

Mendengar itu, Emery tidak dapat menahan diri untuk tidak memutar matanya.

Apakah sang master tidak tahu berapa poin yang didapat sang juara jika ia menang?

“Ya, saya seorang juara, Tuan. Pokoknya, jangan khawatir. Saya pasti akan menemukan cara untuk membalas budi Anda setelah saya kembali dari misi.”

Master Dulin tampak ingin berbicara lagi, tetapi saat itu, Emery melihat Master Grom menyela pembicaraannya. Kemudian, dia menoleh kepadanya dan mulai berbicara dengan cara yang canggung – sesuatu yang biasanya tidak dia lakukan.

“Emery, kamu tidak perlu khawatir tentang biayanya. Kamu adalah muridku, jadi tentu saja aku juga memiliki tanggung jawab atas dirimu dan situasimu.”

Sementara Emery terkejut dengan kata-kata guru apotekernya, kurcaci berjanggut merah yang berdiri di sampingnya tampak lebih terkejut lagi. Bahkan, dia begitu terkejut hingga kepalanya menoleh ke arah saudaranya dan berkata dengan nada agak tinggi.

“Benarkah?!” Master Dulin dengan hati-hati menatap wajah saudaranya. “Benarkah??”

Master Grom mengabaikan kejenakaan saudaranya dan berkata kepada Emery.

“Ya. Namun, ada sesuatu yang perlu kamu lakukan.”

Emery hendak memikirkan apa yang dimaksud tuannya ketika tiba-tiba tuannya mengeluarkan sebuah dokumen dan menyerahkannya kepadanya. Setelah membuka dan membaca isinya dengan saksama, ekspresi aneh tak dapat dielakkan muncul di wajahnya.

Itu adalah pernyataan resmi, yang mengatakan bahwa dia berada dalam kondisi yang sepenuhnya sempurna dan sehat ketika dia meninggalkan fasilitas hari ini, bahkan ada kata khusus yang mengatakan bahwa dia tidak akan meminta pertanggungjawaban dari fasilitas tempering tubuh atas kesalahan apa pun yang terjadi selanjutnya.

“Jika kamu bisa menjadi anak baik dan memberi tanda pada ini, kamu tidak perlu khawatir tentang pembayarannya.”

“….”

Emery tertegun sejenak, saat ia menyadari apa yang ingin dicapai oleh Master Grom. Ia hanya menyadari bahwa guru apotekernya itu mencoba melepaskan diri dari tanggung jawab atas apa yang telah terjadi padanya.

Sebenarnya, Emery sama sekali tidak menyangka bahwa tuannya bertanggung jawab atas semua ini. Menurutnya, cairan busuk yang ia konsumsi di Bumi adalah biang keladinya, sehingga ia terpaksa menolak tawaran itu.

“Maafkan saya, Tuan. Saya tidak bisa melakukan ini.”

Master Grom terkejut dengan jawaban Emery. Saat hendak membujuknya lagi, Emery menoleh ke Master Dulin, menundukkan kepala, dan berkata, “Tolong beri saya waktu untuk membayar semua biaya itu.”

Tiba-tiba, terjadilah perbincangan aneh antara ketiganya. Dua kurcaci menjadi guru dan satu murid muda.

Yang terakhir siap memberikan semua poin kontribusinya agar ia diberi cukup waktu untuk membayar sisanya. Di sisi lain, yang pertama menolak tawaran tersebut dan bahkan bersedia memberikan resep berharga Gene Suppressor secara gratis kepada yang terakhir asalkan ia menandatangani dokumen tersebut.

Sejujurnya, kesepakatan yang diajukan oleh Master Grom merupakan kesepakatan yang sangat menguntungkan bagi Emery. Bahkan, ia tidak perlu kehilangan apa pun kecuali tanda tangannya. Namun, ia benar-benar tidak dapat menerimanya.

Pada akhirnya, Emery mengusulkan sebuah ide yang mengarah pada sebuah kompromi – Emery bersedia membantu Master Dulin selama waktu istimewa yang sangat berharga saat ia kembali, untuk membayar bahan-bahan yang dihabiskan untuk pengerasan tubuh dan penekan gen.

Usulan ini merupakan sesuatu yang dapat disetujui Emery, karena ia harus bertanggung jawab atas apa yang terjadi. Master Grom menghela napas lega ketika melihat Emery akhirnya membubuhkan tanda tangannya di atas dokumen tersebut.

Pada akhirnya, semua orang merasa puas.

Ketika Emery mempertimbangkan lagi kesepakatan itu, dia sangat senang. Dia bisa mempertahankan poin kontribusinya, mendapatkan resep penekanan gen, dia bahkan mendapat kesempatan untuk belajar di bawah bimbingan seorang ahli penempaan tubuh.

Emery berpikir bahwa meskipun ia ingin mempelajari hal lain di kelas istimewa, apoteker akan tetap menjadi minatnya. Namun, ia tentu tidak akan melewatkan kesempatan belajar di bawah bimbingan Master Dulin; mempelajari tentang tempering tubuh pasti akan mendatangkan banyak manfaat baginya, dan bahkan mungkin bagi teman-temannya di kemudian hari.

Melihat betapa bahagianya Emery saat dia pergi, kedua kurcaci itu tidak dapat menahan diri untuk tidak tercengang dan berpikir apakah mereka baru saja melakukan sesuatu yang sangat salah.

***

Emery melanjutkan dan menemui Magus Ramora sebelum ia berangkat menjalankan misi, dan tanpa diduga magus wanita itu juga memberinya sebuah kotak.

“Ini adalah paket bulan keduamu dari akademi.” Katanya sambil tersenyum. “Kau benar-benar pantas mendapatkannya, Ambrose.”

Mendengar itu, Emery segera membuka kotak itu dan memeriksa isinya. Di dalamnya, ada total 25 pil berwarna putih seperti kristal.

25 Pil Spirit Foundation; hadiah bulan ini karena berada di peringkat 40 teratas dalam peringkat kelas istimewa.

Melihat deretan pil yang tergeletak tenang di atas kain sutra, Emery tak kuasa menahan diri untuk tidak bersenandung. Hari ini jelas merupakan hari yang baik baginya.

Melihat sang magus berambut biru yang cantik, Emery teringat untuk membeli rekomendasinya [Buku Meditasi Tempering Jiwa 2] yang menghabiskan biaya kontribusi yang mengejutkan sebesar 100.000 poin.

Dengan itu, dia sekarang siap untuk pergi.

Emery berjalan menuju tempat kapsul-kapsul tampak aneh itu berada, memasuki salah satunya, dan menuju ke langit, meninggalkan Planet Hyperion.