Arthur berjalan di samping Sir Percival, kesatria Meja Bundar yang temperamental, sementara kesatria kepercayaannya, Sir Gawain, bersama ratusan kesatria Britania, terlihat berkumpul di satu sisi bukit.

Ketika Emery muncul, Julian memberi perintah kepada semua prajurit Romawi untuk menyarungkan pedang mereka. Ia pun melakukan hal yang sama, sebelum mendekati Emery dan memegang bahunya.

“Saudaraku! Akhirnya kau datang juga!” kata Julian dengan ekspresi gembira.

“Apa yang terjadi di sini, Julian?” Emery melirik ke arah para prajurit yang berkumpul dan mengangkat alisnya.

“Jangan khawatir, itu hanya salah komunikasi kecil. Itu salahku. Aku tidak seharusnya berbicara seperti itu kepada temanmu.”

Percakapan hangat antara Emery dan legatus Romawi yang baru dengan cepat meredakan situasi yang menegangkan dan mencairkan suasana di antara mereka. Meskipun sebagian besar prajurit tetap diam, permusuhan dalam tatapan mereka berkurang. Setidaknya, situasi cukup stabil bagi mereka untuk berdiskusi secara bermakna tanpa salah satu pihak berusaha saling membunuh.

Julian berjalan menuju Arthur dan berkata.

“Raja Arthur yang agung beserta para kesatria, jasa-jasamu yang mulia telah didengar oleh Roma, kami berharap dapat menjadi sahabat baikmu dan rakyat Inggris”

Pertemuan itu berjalan lancar dan Julian berjanji akan menjadi tetangga dan tuan rumah yang baik bagi mereka.

Sementara itu, keluarga kerajaan bekas Cantiaci tidak terlihat lagi, karena mereka diberi sebidang tanah di dekat perbatasan Italia, tempat mereka dapat hidup sebagai bangsawan.

“Mereka lari terbirit-birit ke luar sana… Kudengar mereka terlalu takut pada penyihir agung Merlin,” Julian tertawa, bercanda tentang jatuhnya sebuah kerajaan dengan santai seperti dia berbicara tentang cuaca.

Namun, Arthur dan para kesatria lainnya masih memperhatikan Julian dengan waspada. Beberapa memandang Emery, permohonan tanpa kata dari seorang penyihir kerajaan yang terkenal. Es di antara keduanya mungkin telah mencair sebagian, tetapi mereka tetap tidak bisa memperlakukan satu sama lain tanpa sedikit pun kewaspadaan. Sudah bisa diduga, bahkan dengan semua yang dilakukan Emery dan Julian, kerajaan mereka tetaplah musuh.

Menyadari situasi yang tidak mengenakkan, Julian berdiri dan berbicara kepada semua orang di sana.

“Selama aku memegang tampuk pimpinan di tempat ini, aku dapat menjamin bahwa tidak ada prajurit Romawi yang melukai warga negara Inggris yang akan luput dari hukuman.”

Emery meyakinkan Arthur Julian akan menepati janjinya, dan warga Inggris itu meninggalkan tempat itu dengan damai.

Namun, begitu orang-orang Inggris itu pergi, ketertarikan Julian terhadap mereka pun memudar. Ia segera mencengkeram bahu Emery, melihat sekeliling untuk berjaga-jaga jika ada saksi yang tertinggal di dekatnya, dan berkata.

“Kakak, kamu sekarang ada di rumahku, tapi kita tidak punya banyak waktu. Mari kita bicara.”

Julian membawanya ke istana Cantiaci yang baru direnovasi dan diubah menjadi markas besar Romawi.

Simbol-simbol hitam yang pernah menghiasi aula-aula itu kini sudah tidak ada lagi. Sebagai gantinya, berbagai pernak-pernik Romawi, spanduk, dan patung-patung ukiran dapat terlihat.

Saat mereka berjalan-jalan, Emery melihat peta dunia besar yang terbuat dari potongan kulit binatang yang diratakan, beberapa patung dewa-dewi Romawi dan simbol-simbol yang terbuat dari balok-balok emas dan marmer. Sesekali, mereka akan melewati seorang wanita yang berjalan di sekitar istana dengan setengah telanjang, menyajikan minuman dan buah-buahan kepada siapa pun yang lewat. Emery dapat menghitung setidaknya dua belas dari mereka; pembacaan rohnya yang singkat memberitahunya bahwa masih banyak lagi.

“Saudaraku… Rumahku adalah rumahmu.” Kata Julian.

Setelah pertemuan terakhir mereka, karena kontribusinya yang besar dalam perang melawan pemberontakan budak Spartacus, Julian memperoleh promosi yang sangat diinginkannya. Sekarang, ia adalah seorang Legatus, yang dipercaya untuk memimpin pasukan yang terdiri dari 5000 prajurit dan salah satu dari 500 senator Roma.

Namun, Emery tidak tertarik menghakimi cara orang Romawi dalam melakukan sesuatu. Yang ia cari di sini adalah jawaban.

“Julian, jujurlah padaku, apakah orang Romawi punya niat untuk menyerang Britania?” tanya Emery setelah ia yakin tidak ada seorang pun di sekitar untuk mendengarkan.

Julian menatapnya dengan senyum santai dan berkata, “Niat? Pasti! Roma ingin menguasai seluruh dunia!” Saat mendengar jawabannya, Emery menyipitkan matanya dan menatap temannya dengan tatapan waspada, yang ditanggapi Julian.

“Jangan khawatir, masih banyak wilayah Galia yang harus ditaklukkan… Saya rasa waktu tercepat mereka akan melihat tanah Britania adalah sekitar 10 atau 20 tahun…”

“Selain itu, kau bisa percaya padaku, saudaraku! Aku di sini hanya untuk menunjukkan kekuatan Romawi dan berdagang dengan orang-orang Inggris… Sebenarnya, kau tahu, ini adalah hukuman bagiku karena aku tiba-tiba meninggalkan jabatanku selama beberapa bulan… Akibatnya, kau bisa mengatakan bahwa sekarang aku diasingkan ke pos Romawi paling utara!”

Pengasingan adalah salah satu hukuman terberat, dan karenanya, Emery terdiam, tidak yakin bagaimana harus bereaksi terhadap informasi tersebut. Namun, Julian tetap tenang, menambahkan bahwa pengasingan ini akan membantunya, karena mereka berdua harus pergi ke akademi selama setahun.

“Saya telah menyiapkan hal-hal untuk memastikan tidak akan ada masalah yang menimpa saya atau jabatan ini setelah kami dipanggil kembali”

Keduanya menghabiskan waktu mengobrol di balkon, ketika mereka melihat ke langit, mereka sadar bahwa malam telah tiba.

“Emery… tentang sebelumnya… jangan salah paham. Saya benar-benar berpikir pilihan terbaik bagi warga Inggris adalah menyerah kepada Roma.”

Pernyataan itu mengejutkannya, tetapi Julian segera menjelaskan.

“Saya mendengar cerita tentang apa yang terjadi dalam pertempuran Camelot, selain mayat hidup yang jahat, Britania hanya memiliki 10.000 orang, sementara Roma memiliki 28 legiun, termasuk 400 pasukan pembantu. Ada hampir 500.000 orang yang siap bertempur.”

Perbedaan jumlah itu sangat mencengangkan, tetapi Emery tidak khawatir atau terkejut. Dalam perang yang sesungguhnya, ada banyak faktor yang akan memengaruhi hasilnya, seperti pemahaman tentang wilayah, kepemimpinan, dan waktu perang. Oleh karena itu, tidak ada alasan untuk terlalu memikirkan para prajurit.

Namun, apa yang dikatakan Julian selanjutnya mengejutkannya.

“Emery… Bayangkan dunia bersatu dengan satu aturan, satu visi… bukankah akan lebih baik? Pasti akan maju lebih cepat!”

Dia berhenti sejenak lalu melanjutkan.

“Bangsa Romawi memiliki pemikir paling maju dalam semua bidang studi. Semua kerajaan yang ditaklukkan diberi pendidikan Romawi yang sama, Anda harus melihat seberapa jauh kerajaan yang ditaklukkan itu berkembang sekarang! Apakah Anda mengerti? Kita harus berhenti memikirkan individu dan mulai berpikir tentang memajukan dunia kita secara keseluruhan.”

Julian tampak sangat bersemangat saat berdiri. Di atas langit malam yang cerah, bintang-bintang yang indah menghiasi langit seperti lautan berlian yang berkilauan.

“Bagiku, hal pertama yang akan kulakukan adalah memerintah Roma. Lalu aku akan memimpin bangsa Romawi untuk memerintah dunia! Dengan itu, kita akan menantang para Nephilim dan membuat dunia kita lepas dari situasi alam bawah yang terkutuk ini! Inilah yang harus kita tuju, Emery! Bagaimana menurutmu?”

Emery telah melihat firasat mengenai mimpi besar Julian sejak tahun pertama mereka belajar di akademi, tetapi tampaknya kali ini ia berkomitmen penuh untuk mewujudkannya.

Orang Romawi itu menatapnya dan berkata, “Bantu aku mencapai ini Emery, aku jelas tidak bisa melakukan ini tanpamu”.

Di satu sisi, Emery dapat memahami manfaat dari rencana tersebut. Dengan rencana tersebut, dunia dapat lebih dekat dengan kemajuan. Namun, Emery tidak yakin apakah menyatukan dunia di bawah satu bendera akan mewujudkan visi yang dimiliki Julian.

Emery telah melihat apa yang diperjuangkan Arthur dan meja bundarnya dan dia telah melihat kerajaan-kerajaan lain datang dan pergi. Bangsa Denmark, Mesir, dan banyak kerajaan lainnya dengan warna, visi, dan keinginan mereka sendiri, bahkan rakyat jelata. Meskipun visi yang disajikan Julian sangat hebat, dia tidak yakin apakah itu akan menjadi pilihan yang lebih baik bagi dunia.

Keyakinan Julian tetap ada meski Emery tidak percaya. “Haha! Tahukah kamu, dia juga mengira kamu tidak akan mudah diyakinkan! Tapi nanti, aku akan menunjukkannya padamu…”

“Dia?” tanya Emery bingung.

Sebelum Emery sempat bertanya lebih lanjut, Julian berkata.

“Siapa lagi? Dia telah membantuku selama beberapa bulan terakhir. Masalah pengasingan di Inggris ini juga idenya… ahh, dia datang!”

Setelah itu, terdengar suara gemuruh guntur dari langit malam. Seekor burung cantik berkilau yang diselimuti listrik mendarat dengan suara jeritan yang keras.

Dari atas burung yang bersinar itu, seorang gadis melompat turun sambil mengeluarkan suara keras pelan dan menyambutnya.

Tak lain dan tak bukan adalah Klea.

Tentu saja, dengan percakapan terakhir mereka dan apa yang terjadi setelahnya, Emery tidak dapat menahan rasa cemasnya untuk bertemu dengannya lagi.

Namun, Klea menatapnya dengan acuh tak acuh dan sambil tersenyum sambil berkata.

“Kalian berpesta di sini dan aku tidak diundang?” tanya Klea kepada Julian sambil menyeringai nakal.

Yang mengejutkannya berikutnya adalah ketika Klea baru saja menutup pintu, Julian berjalan ke arahnya, membungkuk dan mencium lengannya.

“Tentu saja pesta ini tidak lengkap tanpa kehadiran si cantik seperti itu”.