Kencan? Saat ini, bukan waktu dan tempat yang tepat untuk memikirkan aktivitas apa pun yang tidak terkait dengan masalah yang ada, apalagi aktivitas santai seperti kencan.

Permintaan itu agak terlambat, tetapi keterampilan persuasi dan karisma Klea tidak mengecewakan.

Tidak hanya itu, fakta bahwa Emery telah meninggalkannya dalam 35 hari terakhir untuk fokus pada latihannya, membuat Emery tidak dapat menolaknya.

Lagi pula, mungkin ada baiknya untuk keluar sebentar dan menghirup udara segar dibandingkan dengan yang tercemar bau naga.

“Kau tahu, aku bukan gadis yang pemilih. Tempat mana pun bisa menjadi tempat kencan kita. Aku senang mengetahui kau punya waktu untukku.”

Emery menghela napas lega, karena ia tidak yakin ke mana harus membawanya. Ia memutuskan untuk membawanya ke luar hutan dan ke Kota Venta yang ramai.

Mereka tiba di jalanan Venta; meskipun tidak ada percakapan di antara mereka, tidak ada kecanggungan. Mereka menikmati kehadiran satu sama lain, berjalan-jalan di kota dan menikmati pemandangan warga yang menjalani kehidupan sederhana mereka. Kota itu tidak memiliki keagungan seperti Athena, juga tidak memiliki suasana eksotis seperti Alexandria, tetapi ada keindahan tertentu dalam hal-hal yang sederhana.

Ketika mereka sampai di pusat kota, mereka melihat kerumunan orang berkumpul di tempat yang sama. Emery sedang mengadakan kompetisi melempar batu beberapa tahun lalu.

Kali ini ada sekelompok pemain yang bereaksi terhadap sebuah cerita yang diceritakan oleh seorang penyair. Sebuah cerita baru tentang bagaimana Brittania diselamatkan dari invasi kaum Barbar di utara dan timur. Itu adalah pertempuran epik yang berakhir dengan kekalahan pasukan jahat oleh para kesatria Brittania yang gagah berani, yang berjuang dengan gagah berani sampai akhir dan usaha mereka dihargai dengan melihat raja muda Arthur menyelamatkan negeri itu dengan kecemerlangan pedang legendaris Sang surgawi.

Warga Venta bersorak kegirangan saat mendengarkan cerita tersebut. Para penyair juga menyebutkan bagian tentang bagaimana Keluarga Quintin di Venta membantu menyelamatkan negara bersama para prajurit Peri dan dibantu oleh penyihir hebat, Merlin.

Salah seorang penduduk desa berteriak, menarik perhatian semua orang. “Aku kenal Merlin! Dia tumbuh di sini, di Kota Venta. Dia bertempur bersama kita dalam pertempuran melawan Crimson Fang beberapa tahun lalu!”

Emery mengenali suara itu. Kecurigaannya terbukti saat ia mengamati dengan saksama pria yang baru saja berbicara. Itu adalah Gregory, pria bertubuh besar yang pernah dikalahkannya dalam kontes lempar batu saat itu.

“Wah, Emery, kamu cukup terkenal… atau haruskah aku memanggilmu penyihir hebat Merlin?” tanya Klea sambil tersenyum menggoda.

Tidak lama kemudian, sang penyair mulai menceritakan kisah Raja Arthur dan Ratu Gwenneth yang agung, dan tentang bagaimana pernikahan mereka membawa kemenangan bagi Camelot dan menjamin keselamatan seluruh kerajaan Brittania.

Warga bersorak mendengar nama tersebut, bahagia karena mantan putri Singa Betina itu kini telah menjadi ratu Logress yang disegani dan dicintai.

Emery sedikit terkejut, terutama karena ia adalah salah satu pihak yang terlibat. Cerita itu sebagian besar dilebih-lebihkan, tetapi sejujurnya ia merasa tidak peduli, karena tahu bahwa warga cenderung bergosip tentang urusan keluarga kerajaan.

Namun, saat dia melirik Klea, dia melihat gadis itu berusaha keras menutupi senyum gembiranya.

“Oh… jadi dia sudah menikah…” Dia melirik Emery dan dengan ekspresi tegas dia berkata, “Saya minta maaf, Emery.”

Mengetahui suasana hati dan wataknya secara umum, Emery memutuskan untuk memilih opsi yang cerdas dan tidak mengatakan apa pun tentang perannya dalam pernikahan tersebut. Ia menuntun Klea menjauh dari keramaian, ke bagian utama pasar kota.

“Jangan khawatir, Emery, aku yakin kamu akan melupakannya pada akhirnya.” kata Klea, sebelum berjalan melintasi kios-kios.

Emery merasa sedikit segar, berada di sini bersamanya dan melihat semua yang terjadi di sekitarnya merupakan pengalih perhatian yang baik dari masalahnya saat ini. Mereka berjalan melewati kios-kios, melewati orang-orang yang menjual berbagai buah, pakaian, dan berbagai aksesori.

“Emery, aku mau beli ini! Beliin aku yang ini!”

Klea berdiri di depan kios pai babi, roti yang panas dan mengepul serta aromanya yang lezat tercium di udara untuk menarik siapa pun yang lewat untuk masuk dan membeli.

Namun, secara kebetulan, tempat itu adalah kios yang sama tempat ia membeli pie bersama Morgana sebelumnya, makanan yang paling disukainya. Karena itu, Emery sekali lagi teringat pada gadis tak sadarkan diri yang terbaring di kuil.

Klea adalah pembaca pikiran yang hebat, bahkan tanpa perlu menggunakan mantra pun dia tahu Emery sekali lagi memikirkan Morgana. Tiba-tiba pai hangat yang dikunyahnya tidak lagi seenak sebelumnya

“Hah… lagi mikirin dia ya…!? Yang satu udah pergi, cewek lain gantiin dia secepat itu… Nggak boleh sih, biarin aja cowok ini jalan-jalan sendirian!” gerutu Klea dalam hati.

Dia menyadari semua tempat yang dikunjungi Emery mungkin dipenuhi kenangan tentang gadis lain. Dia menyentuh bahu Emery dan berkata.

“Emery, bawa aku ke tempat lain saja… Bagaimana kalau ke tempat yang belum pernah kamu kunjungi sebelumnya? Tempat yang damai dan tenang pasti lebih menyenangkan.”

Emery terdiam sejenak lalu ia memikirkan suatu tempat dan membuka gerbang spasial.

Klea dapat merasakan gerbang spasial kali ini membutuhkan sedikit lebih banyak energi, tetapi setelah memasuki gerbang, dia sedikit kecewa karena menemukan hutan lain di depannya.

“Kita kembali ke Hutan Terlarang, bukan?” tanya Klea, tak mampu menyembunyikan kesedihan yang kentara dalam suaranya.

Emery menggelengkan kepalanya, melihat sekeliling dengan tatapan penuh nostalgia, dan berkata kepada Klea. “Tidak… hutan ini adalah taman bermainku saat aku masih kecil. Di sanalah aku menghabiskan sebagian besar hari-hari bahagiaku.”

Ia mengenal hutan itu seperti punggung tangannya. Sebagian kecil dirinya yang telah lama terlupakan sangat gembira karena ia bisa menginjakkan kaki di sini lagi setelah sekian lama. Sekarang setelah ia dewasa, rasa aman itu sudah tidak ada lagi, tetapi kenangan itu masih ada dalam dirinya.

Mendengar itu, Klea menoleh ke sekelilingnya sambil terus menyeringai, sebelum berkata, “Kau akan membawaku ke rumah keluargamu?”

Ditulis oleh Avans, Diterbitkan secara eksklusif oleh ,