Hari ini adalah pertama kalinya Desa Felaenon dibuka untuk begitu banyak orang luar.

Bukan hanya itu yang belum pernah terjadi sebelumnya sepanjang sejarah desa, tetapi orang-orang yang datang berkunjung adalah para kesatria. Prajurit yang diperlengkapi dari kepala sampai kaki dengan senjata dan baju zirah. Hal ini menimbulkan kekhawatiran bagi penduduk desa.

Di dekat pintu masuk desa, Kepala Brennus sudah menunggu. Tepat saat mendengar bunyi dentang sepatu bot logam, lelaki tua itu berhenti bersandar di pohon dan berkata.

“Selamat datang, orang luar. Saat Anda di sini, silakan tinggalkan senjata Anda di luar.”

Sir Gawain segera membuka mulut untuk menyuarakan kekhawatirannya, tetapi sang pangeran menggelengkan kepalanya, sebelum memerintahkan para prajurit untuk menyerahkan senjata mereka.

Kepala suku meletakkan senjata-senjata itu dalam tumpukan yang rapi, menyingkir dan memberi isyarat kepada para prajurit untuk masuk. “Kalian sekarang dipersilakan memasuki desa kami.”

Arthur dan para ksatria, Luna, dan bahkan Gaious, yang konon punya pengalaman dengan hal-hal unik, mengamati setiap sudut dengan penuh minat.

Di sekitar rumah-rumah di desa itu, berdiri pohon-pohon tinggi dengan cabang-cabang yang menggantung dan daun-daun yang bersinar, sementara bangunan-bangunan yang terbuat dari bahan-bahan alami memberikan pemandangan yang unik. Jelas dari cara mereka bertindak bahwa tidak seorang pun dari mereka menduga tempat yang unik seperti itu ada di jantung Briton.

Emery dan Morgana berjalan di antara mereka dan dia sesekali menjawab pertanyaan-pertanyaan yang diajukan oleh para prajurit yang penasaran.

Meski kedua sosok yang dikenal itu berjalan di antara mereka, penduduk desa tampak enggan menyambut mereka.

Arthur juga cukup terkejut. Selain tempat dan pakaian yang unik, penduduk desa chrutin yang cantik ini tampak seperti penduduk Inggris pada umumnya. Satu-satunya hal yang membedakan mereka adalah pupil berwarna hijau muda yang hanya bisa dilihat jika dilihat dari dekat.

Setelah banyak tatapan dingin dan bisikan pelan, kelompok itu tiba di tenda terbesar dan akhirnya disambut dengan beberapa senyuman hangat. Seorang gadis berlari ke arah mereka, diikuti oleh tiga orang lainnya.

“Kak Morgana!”

Gadis itu adalah Glita, yang termuda di antara para peri.

Dia segera berlari dan memeluk kakak perempuannya yang telah pergi selama beberapa bulan. Terutama setelah semua berita yang mengkhawatirkan itu.

“Aku senang kamu baik-baik saja, Kak.”

Kakak tertua Tyra mendekat dan berkata, “Terima kasih telah membawanya kembali.”, tidak hanya kepada Emery, tetapi juga kepada kelompok itu. Dari tindakannya, jelas bahwa dia tidak terbiasa dengan sapaan manusia dan dia sangat menyadarinya.

Namun, semua orang hanya menatap mereka dengan bingung, mengingatkan Emery dan Morgana bahwa para kesatria itu tidak berbicara dalam bahasa peri. Keduanya memutuskan untuk membantu dan menerjemahkannya.

Mereka berbincang-bincang sebentar dan setelah beberapa menit, Kepala Brennus keluar dari hutan lebat untuk memberi tahu Emery dan Arthur bahwa Pendeta Tinggi sudah siap menemui mereka.

Sekali lagi sang ksatria emas Gawain ingin mengikuti sang pangeran, tetapi Arthur menolaknya.

Dengan itu, mereka meninggalkan sisa kelompok bersama Morgana.

“Jadi, siapa yang akan kita temui?” tanya Arthur sambil berjalan ke hutan yang lebih dalam dan lebat. Ia melihat akar-akar pohon mulai tumbuh dan menjalin diri ke dalam tanah dan memenuhi sekelilingnya.

“Hmm, bagaimana ya cara mengatakannya…” Emery menatap hutan. “Kita akan bertemu dengan penjaga Gaia.”

“Gaia? Apa itu?” Arthur mengangkat alisnya.

Emery tetap diam, karena dia sendiri tidak memiliki jawaban atas pertanyaan itu, tetapi setelah beberapa detik, dia berkata.

“Hargai saja dirimu dan bicaralah hanya ketika diminta.”

“Baiklah, aku bisa melakukannya.”

Sebenarnya melakukan hal seperti itu tidak perlu, tetapi Emery ingat bagaimana Master Xion terus mengatakan hal yang sama ketika dia membawanya menemui Grand Magus Zenoia. Selain itu, dia tidak tahu bagaimana High Priestess akan memperlakukan sang pangeran. Lebih baik berhati-hati.

Keduanya akhirnya berhenti di depan kuil dan, sekali lagi, sang pangeran emas mendapati dirinya kehilangan kata-kata. Sejak memasuki desa hingga sekarang, ia telah melihat banyak hal yang menakjubkan. Dari hewan-hewan langka berwarna aneh yang berlarian tepat di bawah kakinya saat mereka berjalan. Ia melihat segala macam keajaiban, dari seekor kelinci dengan tanduk seperti antelop dengan sudut matanya, hingga pohon dengan daun biru lembut yang bersinar. Semuanya ajaib dan jauh di lubuk hatinya, itu membuatnya takut.

Tepat di seberang kolam, mereka melihat pohon besar menjulang tinggi dengan cabang-cabang besar yang menghalangi cahaya matahari. Cahaya kebiruan dari dedaunannya adalah satu-satunya sumber cahaya, yang membuat tempat itu terasa seperti dunia nyata.

Sebenarnya Arthur telah melihat pohon ini dalam penglihatan yang diberikan oleh pedang legendaris itu, ia masih tidak dapat mempercayai keajaiban yang ditunjukkan di depannya.

Pada saat inilah ketika Arthur melihat makhluk besar menyerupai beruang keluar dari balik pohon, sang pangeran mengambil langkah mundur, tangannya berada di pergelangan tangannya untuk meraih pedang yang tidak lagi berada di pinggangnya.

Tepat saat dia panik, gema lembut muncul dalam pikirannya.

“Pangeran Arthur… Jangan khawatir, Artio adalah makhluk yang lembut.”

Suara yang berbicara dalam kepalanya, disertai informasi bahwa beruang sebesar itu bersikap lembut, hanya membuat Arthur makin bingung.

“Selamat datang. Aku Nimue, Pendeta Tinggi para peri.”

Wanita cantik itu muncul dari balik pohon, sambil disangga dahan dan akar pohon yang berfungsi sebagai tempat duduk sementara. Arthur menenangkan dirinya saat wanita itu melihatnya.

“Terima kasih sudah membawanya ke sini.” sambil melirik Emery

Emery mengangguk sebagai jawaban.

Pertemuan itu tidak rumit, karena Imam Besar yang maha tahu tampaknya sudah mengetahui niat sang pangeran untuk membina perdamaian antara kedua ras, rencana Logress untuk para peri, kembalinya Morgana dan pencarian mereka.

Imam Besar hanya memberi tahu pangeran emas untuk melakukan satu hal. Yaitu menyentuh pohon Gaia dengan tangannya sendiri.

“Bukan aku yang punya jawaban yang kau cari, Pangeran. Tapi Gaia.”

Arthur menganggap konsep pohon mistis yang tersembunyi di Briton selama ini sebagai sesuatu yang lucu, tetapi ia telah datang ke sini dengan persiapan. Sebelum memutuskan untuk melakukan perjalanan ini, ia telah memutuskan untuk menerima apa yang dilihatnya dengan pikiran terbuka.

Sang pangeran membungkuk kepada pendeta wanita, sebelum berjalan mendekat dan menyentuh pohon itu dengan ujung jarinya. Tepat setelah itu, secara mengejutkan kebingungannya berubah menjadi ekspresi yang jauh lebih tenang, sampai-sampai dia tersenyum senang. Seolah-olah semua pertanyaannya telah terjawab.

Ditulis oleh Avans, Diterbitkan secara eksklusif oleh ,