Swisshh!
Dengan pedang di satu tangan dan belati di tangan lainnya, Emery berlari kencang ke arah Maeve. Namun, serangannya dengan cepat dihalangi oleh beberapa akar tanaman yang entah bagaimana dapat mengikuti gerakannya.
Maeve mengeluarkan mantra tanaman [Entangle] untuk menghalangi laju Emery.
Tebas! Tebas!
Ada beberapa akar, tetapi tidak ada yang cukup cepat atau kuat, sehingga Emery dapat menebasnya dengan mudah. Namun, hanya dalam waktu satu detik, Maeve telah menjauh dan tenggelam dalam kegelapan hutan.
“Hahahaha! Bagus sekali, bagus sekali! Tangkap aku, Emery yang manis!”
Emery telah berpartisipasi dalam beberapa pertarungan lagi berkat turnamen Magus Academy dan dia yakin bahwa penyihir itu tidak akan sebaik dia dalam pertarungan jarak dekat. Namun, orang yang dia lawan hari ini adalah lawan yang sangat licik. Diasah melalui kehidupan dalam bayang-bayang selama lebih dari seratus tahun, itu saja sudah cukup untuk menjadikannya lawan yang tangguh.
Baik Emery maupun Maeve memiliki ketertarikan pada mantra Kegelapan dan Tumbuhan. Tidak ada alasan bagi Emery untuk takut terseret ke dalam hutan.
Namun, dia tidak akan sebodoh itu untuk meremehkan penyihir itu. Terakhir kali mereka bertarung dua tahun lalu, penyihir itu berada di peringkat 6, sama seperti dirinya saat ini. Kalau saja dia tidak memiliki batasan, mungkin Emery akan lebih percaya diri.
Dia mengejar penyihir itu ke dalam hutan sambil memeriksa statusnya.
[Emery Ambrose]
[Kekuatan Pertempuran: 65 (50)]
[Kekuatan Roh: 217 (142)]
[Peringkat Acolyte 7]
[Gerbang Abadi: Tahap 4]
Sayangnya, kekuatannya belum maksimal. Dia telah menggunakan beberapa [Spatial Gate] untuk mencapai tempat ini dan dengan tambahan tekanan menggunakan [Immortal Gate] untuk beberapa saat, kekuatannya semakin menurun.
Mengenai kekuatan rohnya, banyak sesi latihan singkat yang dia lakukan di Khaos bulan lalu telah memberinya peningkatan 7 poin dalam kekuatan rohnya. Itu peningkatan yang bagus, tetapi tidak cukup untuk membuatnya menembus batas dan mencapai peringkat berikutnya. Meskipun sistem mengatakan dia adalah seorang acolyte peringkat 7, pembatasan tersebut membuatnya tetap berada di peringkat 6 dan membuatnya tidak dapat menggunakan mantra peringkat 4 miliknya.
Dia hanya berharap kondisi penyihir itu tidak banyak membaik sejak pertarungan terakhir mereka.
Mengetahui hal ini akan menjadi pertarungan yang sulit, Emery memutuskan untuk menyembunyikan sebanyak mungkin kartunya. Misalnya, mantra [Blink] miliknya dapat mengubah arah pertempuran di saat-saat terakhir. Oleh karena itu, ia hanya mengandalkan kekuatan tempurnya yang tinggi untuk mengejarnya.
Dalam hitungan detik, penyihir itu sudah terlihat. Ia melesat maju, melompat, dan melancarkan tebasan ke bawah ke arah penyihir itu, hanya untuk melihatnya segera meraih kulit pohon terdekat dan tiba-tiba menghilang.
Ketak!
Ujung pedang Emery malah menebas kulit pohon.
Tepat setelah dia menghilang, dia terkekeh, sementara Emery cepat-cepat menghunus pedangnya dan berbalik.
Yang mengejutkannya, dia melihat penyihir itu keluar dari pohon lain.
“Hahaha, kau cepat sekali! Cepat sekali! Dari mana kau mendapatkan semua kekuatan itu? Apa kau akan menceritakan rahasiamu kepada nenek malang ini?” ejeknya.
Emery pernah membaca tentang mantra yang digunakan Maeve sebelumnya di perpustakaan Magus Academy. Mantra itu disebut [Tree Stride], dan mantra itu akan memungkinkan penggunanya untuk berteleportasi dari satu pohon ke pohon terdekat. Masalahnya, mantra itu adalah mantra tingkat 4, yang mengonfirmasi kecurigaan Emery bahwa saat ini, penyihir itu telah mencapai setidaknya tingkat 7.
Jadi, inilah sebabnya dia membujuknya masuk ke hutan.
Bagaimanapun, ini akan menjadi pertarungan yang sulit.
Emery berdiri dan bersiap mengejarnya sekali lagi. Namun kali ini, bayangan berbentuk pisau datang menyerangnya, memaksanya menghindar dengan melompat.
Pertarungan ini berubah menjadi permainan kucing-kucingan. Sementara Emery mengejarnya, Maeve akan melangkah ke pepohonan dan menyerangnya dari jauh, sambil tetap aman dari bahaya. Emery berharap dia bisa menggunakan [Shadow Root] atau [Blink] untuk menangkapnya dengan cepat, tetapi dia harus menunggu. Kesempatan itu belum datang.
Tubuhnya mulai terasa agak lesu, Emery tahu ia tidak bisa terus menggunakan gerbang abadi tahap 4. Gerbang itu menguras terlalu banyak stamina, jadi ia memutuskan untuk berhenti dan mengembalikan seni pertempurannya ke tahap 3.
[Gerbang Abadi: Tahap 3]
[Kekuatan pertempuran berkurang 8]
[Kekuatan pertempuran saat ini: 57 (42)]
Jumlah ini seharusnya cukup untuk permainan kucing dan tikus ini. Jika penyihir itu bisa merasakan kekuatannya, ini bisa menjadi kesempatan bagus untuk mengelabui penyihir itu.
“Hahaha! Kamu sudah lelah, Nak?”
Dugaannya terbukti benar. Sejak awal, ia sudah menduga ada kemungkinan besar Maeve mengerti cara membaca jiwanya, oleh karena itu, ia akan tahu kapan kekuatannya menurun. Jika ia harus mengakuinya, napas pendek itu juga bukan pura-pura.
Tanpa diduga, kesempatannya datang lebih cepat dari yang ia kira dan penyihir itu ceroboh. Saat ia pindah ke pohon lain, ia tidak dapat melihat Emery selama sedetik pun.
Sedetik sudah cukup baginya.
Emery segera mengeluarkan mantra [Blink] dan muncul di belakangnya.
Sang penyihir terkejut dan segera berbalik dan mencoba menghindar.
Tanpa membuang kesempatan, Emery menggunakan seni pertarungan belati [Hidden Blade] untuk menusuk punggungnya.
Ketak!
Emery dapat melihat kulit penyihir itu berubah warna sesaat sebelum belati yang menusuk itu tiba. Dia menggunakan mantra tingkat 3 [Oakflesh] untuk mengeraskan kulitnya, tetapi untungnya, belati tingkat 3 dan kekuatannya masih mampu menembus dan mengeluarkan sedikit darah.
Namun, itu belum cukup. Penyihir itu masih bisa bergerak dan semakin banyak waktu yang terbuang, semakin dekat penyihir itu dengan pohon lainnya. Penyihir itu berlari dan hendak menyentuh pohon terdekat untuk merapal mantra langkah pohonnya sekali lagi. Tepat pada saat itu, Emery dengan cepat mengayunkan pedangnya menggunakan [Heroic Slash] terkuatnya, satu-satunya seni pertempuran yang tampaknya cukup kuat untuk memotong mantra daging pohon ek itu.
Percikan!
Darah berceceran dan mengotori wajah Emery, sementara lengan penyihir itu melayang ke udara dan mendarat di rumput.
“Aaaaaaaarrrrrrgggghhhhh!”
Penyihir itu jatuh dan terkulai ke tanah, memegang tunggul lengannya yang terputus dengan lengan lainnya. Dia berteriak kesakitan sambil mengumpat ke arah Emery.
Emery melotot ke arahnya, sambil mengarahkan pedangnya ke arahnya.
“Kamu kalah!”
Ditulis oleh Avans, Diterbitkan secara eksklusif oleh ,
