Emery membawanya ke sebuah tempat terbuka di hutan. Selama beberapa menit, keheningan menguasai mereka, saat Emery mencoba menghindari penyaring tetapi tidak berhasil.

Setelah beberapa kali pemberitahuan tentang keterbatasannya saat ini, Emery mampu mengucapkan satu kalimat.

“Aku dibawa pergi tanpa kemauanku oleh suatu kekuatan yang tidak dapat kujelaskan. Ketika aku dapat kembali, aku segera datang untuk mencarimu.”

Terlalu ambigu, tidak menceritakan apa pun tentang apa yang sebenarnya terjadi selama berbulan-bulan, tetapi tampaknya cukup untuk menenangkannya. Emery berharap suatu hari nanti ia bisa mengatakan alasan yang tepat, tetapi untuk saat ini, ini sudah cukup. Untungnya, ekspresinya melembut dan kemarahannya hilang, untuk saat ini.

“Bagaimana denganmu? Kupikir kau dikurung atau lebih buruk lagi. Sekarang, kulihat kau benar-benar bebas berkeliaran sesuai keinginanmu. Kenapa kau tidak kembali ke hutan?”

Morgana terdiam sesaat sebelum dia mengerutkan kening dan berkata.

“Kau datang menemuiku, bukan sebaliknya. Desa tak masalah, mereka mengerti.”

Gadis itu hanya mengucapkan beberapa patah kata, tetapi itu sudah cukup untuk membuatnya sakit kepala. Itu logika yang cukup aneh, tetapi untuk saat ini, akan menjadi kesalahan untuk mengatakan itu di hadapannya…

“Ya, saya bisa mengerti itu… Sekali lagi, saya minta maaf dan saya senang Anda baik-baik saja.”

Permintaan maaf Emery tampaknya berhasil karena ia tampak tenang.

Emery melirik sang pangeran dan lelaki tua yang menunggu agak jauh dari mereka, sebelum berbisik padanya. “Ngomong-ngomong, kenapa kau membantu mereka?”

“Mereka membantu saya, jadi saya membantu mereka”

Dia setengah berharap akan mendapat penjelasan panjang dan mengajaknya ke tempat terbuka, sebagian agar mereka bisa berbicara bebas satu sama lain. Yang mengejutkannya, alasannya jauh lebih sederhana.

Emery menggelengkan kepalanya dan berkata. “Orang-orang itu bisa saja memanfaatkanmu, atau bahkan menipumu. Mereka pasti punya rencana sendiri untuk membantumu!”

Ketika kata-kata ini keluar dari mulutnya, entah bagaimana itu menunjuk pada dirinya sendiri juga. Dia juga telah tertipu berkali-kali.

“Aku tidak mengerti, menurutku mereka tidak jahat.” Jawab Morgana dengan ekspresi datar.

Dia menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, dan menggaruk bagian belakang kepalanya. Dia tidak percaya gadis ini lebih naif darinya.

“Baiklah, sekarang kau harus ikut aku. Aku akan membawamu kembali ke Hutan Terlarang.”

Dia berpikir sejenak dan berkata.

“TIDAK!”

“Kenapa tidak?” tanya Emery.

“Tidak sekarang, aku punya banyak hal yang harus dipelajari, jadi tidak!”

Perkataan ini entah bagaimana mengingatkannya pada apa yang dikatakan wanita di danau bahwa Morgana sedang menempuh jalannya sendiri, tetapi Emery benar-benar tidak merasa nyaman meninggalkannya pada pangeran bermuka dua itu sama sekali.

“Dengar, Morgana, aku bisa mengajarimu apa pun yang bisa mereka lakukan. Soal sihir, percayalah, aku bisa melakukannya jauh lebih baik daripada orang tua itu.”

Morgana terdiam sejenak lalu menjawab

“Jika kamu melakukan itu, maka aku akan mengikutimu.”

“Bagus kalau begitu-“

Sebelum Emery berhasil menyelesaikan kata-katanya, Morgana menatapnya dengan tatapan serius dan berkata.

“Berjanjilah padaku. Katakan padaku bahwa kau tidak akan meninggalkanku begitu saja seperti sebelumnya dan kau akan melakukan semua hal yang kau katakan.”

Ucapannya masih agak kaku, lidahnya tidak terbiasa berbicara dengan bahasa umum, tetapi itu adalah kalimat terpanjang yang pernah didengarnya darinya. Itu hanya menunjukkan betapa seriusnya dia.

Emery tidak bisa benar-benar memahami wanita dan yang ia tahu dari interaksinya adalah mereka sangat berbeda satu sama lain dan menebak apa yang sebenarnya mereka pikirkan sama sekali tidak ada gunanya. Namun, tampaknya Morgana jauh lebih mudah dipahami.

Dia tahu apa yang diinginkannya dan mengatakannya dengan jelas. Emery hanya perlu memastikan bahwa dia dapat memberikan apa yang dimintanya.

Bahasa Briton adalah sesuatu yang bisa diajarkannya dengan mudah, sementara sihir api sedikit rumit karena dia tidak punya ketertarikan pada elemen api, tetapi bukan berarti mustahil.

Untuk memenuhinya, dia memikirkan kemungkinan untuk membawanya ke Khaos Space. Dia tahu naga itu memiliki afinitas api, jadi Emery yakin dia akan lebih dari mampu untuk membantunya… Jika itu tidak berhasil, setidaknya dia bisa menemukan sesuatu untuk diberikan padanya dari akademi setelah kembali dari tahun ketiga.

Emery menatap gadis di depannya dan mengangguk.

“Saya berjanji.”

Emery terkejut melihat senyum gadis itu, ia baru sadar kalau gadis itu jarang sekali tersenyum, tapi gadis itu justru mengalihkan pandangannya sebelum ia bisa melihatnya dengan jelas.

“Baiklah, Morgana. Kita harus pergi sekarang!”

Morgana menoleh ke arah Arthur sejenak, lalu menoleh ke arah Emery dan mengangguk.

“Besar.”

Begitu mereka hendak pergi, para kesatria itu segera mengepung mereka.

“Tunggu, berhenti!” teriak sang pangeran emas. Ia dan lelaki tua itu mendekati mereka.

Dia menatap ke arah Morgana dan berkata.

“Kamu mau pergi?”

Morgana tidak menjawab, dia hanya mengangguk sebagai jawaban.

“Begitu ya, jadi kurasa, ini dia yang selama ini kau tunggu-tunggu…” Sang pangeran terdiam sejenak, sebelum tersenyum dengan wajah ramahnya yang biasa. “Tapi, serius, apa kau akan pergi begitu saja tanpa sepatah kata pun untuk kami? Kau juga belum memperkenalkan temanmu di sini.”

Morgana masih tidak menjawab dan terus menatapnya dalam diam. Emery tahu Morgana tidak pernah pandai berkata-kata dan kejadian ini hanya menegaskan hal itu.

Emery memahami situasi tersebut dan memutuskan untuk berbicara mewakilinya

“Saya yakin Anda telah merawatnya dengan baik. Untuk itu, saya berterima kasih.” Emery berkata dan membungkuk sedikit untuk memberi hormat. Tidak peduli seberapa tidak tahannya dia terhadap pangeran ini, dia yakin Arthur benar-benar telah membantu Morgana.

Pangeran itu tersenyum, menatapnya, dan berkata.

“Aku rasa kau pasti… Merlin, benar kan?”

Mendengar itu membuat Emery teringat mengapa ia membenci lawan yang cerdas. Saat ini, ia menyesal telah tiba-tiba melepaskan penyamarannya. Karena itu, hanya ada satu jawaban yang bisa ia berikan.

“Ya. Aku Merlin”

Sang pangeran tampak bersemangat sesaat sebelum kembali ke ekspresi seriusnya.

“Maafkan aku, Merlin, tapi Morgana saat ini menjadi tersangka pembunuhan seorang ksatria emas. Kecuali dia terbukti tidak bersalah, aku tidak bisa melepaskannya.”