Bab 3048: Bernegosiasi

Tidak lama kemudian, Emery menemukan Ronan kembali di sarangnya, dan Ronan sudah menunggunya. Tanpa basa-basi, Ronan mengayunkan satu tangannya ke udara, dan tiga mayat muncul di antara kedua tangannya.

“Koleksi mayat Tiga Kosmos saya.”

Emery langsung mengerti ke mana arah pembicaraan ini. “Dan berapa banyak klon yang ingin kau tukarkan untuk mendapatkannya?”

Senyum Ronan semakin lebar. “Kedua puluh klonmu itu.”

Emery tak bisa menyembunyikan ketidakpercayaannya. Kedua puluh semuanya? Bukan hanya sebagian dari jatahnya?

Ronan menyampaikan tawaran itu dengan jelas. Dia akan memberikan ketiga mayat Tiga Kosmos kepada Emery sebagai imbalan atas seluruh jatah dua puluh klon, dan menanggung dua puluh miliar batu roh yang dibutuhkan untuk mengambil kembali klon-klon tersebut. Itu adalah pertukaran yang sederhana, tetapi nilai ketiga mayat itu jelas jauh lebih besar daripada harga yang ditawarkan.

Emery mengamati mayat-mayat itu tanpa mendekat. Yang pertama adalah seorang pria manusia lanjut usia, tubuhnya menunjukkan tanda-tanda kehidupan yang panjang meskipun tetap terawat dengan sangat baik. Yang kedua adalah seorang wanita elf gelap, fitur wajahnya masih menunjukkan ciri khas rasnya. Yang ketiga tampaknya adalah seorang setengah elf dengan garis keturunan Harimau, tanda samar masih terlihat di sepanjang rahangnya bahkan setelah kematiannya.

“Siapakah mereka?”

“Apakah itu penting?” Ronan mengangkat bahu. “Begitu kau berhasil mengubah mereka menjadi bahan klon sejati, ras dan jenis kelamin mereka tidak akan berarti apa-apa.”

Emery menggelengkan kepalanya. “Aku tidak butuh kisah hidup mereka. Aku hanya perlu tahu bahwa tak satu pun dari mereka akan kembali dan menghantuiku di kemudian hari.”

Kekhawatiran Emery sederhana. Penjahat, korban pertempuran, atau mayat tak dikenal adalah satu hal. Tetapi jika, misalnya, si setengah darah Harimau ternyata adalah kerabat jauh dari Penguasa Tertinggi Matahari Mengamuk, Emery tidak tertarik untuk mewarisi masalah semacam itu.

Ekspresi Ronan sedikit berubah sebelum dia memberikan penjelasan yang dicari Emery.

Manusia itu dulunya adalah seorang tetua dari faksi Tingkat Dua yang terlibat dalam konflik panjang dengan Klan Ular. Akhirnya, Ronan sendiri dipanggil untuk “menyelesaikan” masalah tersebut, dan tetua itu menjadi salah satu korbannya.

“Jika kau khawatir ada yang akan mengejarmu, jangan khawatir,” kata Ronan. “Tidak ada seorang pun yang tersisa di faksi itu yang bisa mencarimu.”

Peri gelap itu adalah seorang komandan perang yang tewas di garis depan oleh Klan Ular. Mengambil jenazahnya bukanlah hal mudah, dan beberapa Grand Magus Klan Ular telah kehilangan nyawa mereka selama proses tersebut.

Sedangkan untuk mayat terakhir, ekspresi Ronan sedikit berubah.

“Yang ini pengkhianat setengah darah, salah satu tetua mereka sendiri.” Dia berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Ini mungkin sedikit merepotkanmu, tapi kau akan lebih menginginkan yang ini daripada yang lain. Tubuh Tiga Kosmos dengan garis keturunan Harimau akan memberimu tingkat keberhasilan yang jauh lebih tinggi.”

Emery mengangguk perlahan saat ia memahami nilainya. Garis keturunan yang sama antara garis darah Serigala dan Harimau sudah membuat tubuh itu sangat cocok untuknya, sementara fakta bahwa tubuh itu telah mencapai alam Tiga Kosmos membuatnya semakin berharga. Memperoleh tubuh seperti itu melalui cara yang sah akan sangat sulit, dan tentu saja bukan sesuatu yang bisa Emery dapatkan begitu saja.

Dia menatap ketiga mayat itu lagi sebelum akhirnya berbicara.

“Baiklah. Saya ingin ketiganya, tetapi harganya terlalu mahal.”

Emery menghitung angkanya dengan cepat. Mayat Tiga Kosmos yang terawat baik memang langka, tetapi nilainya masih cukup tinggi. Tergantung pada kondisi dan tingkat kultivasinya, masing-masing umumnya bernilai sekitar satu hingga dua miliar batu spiritual. Bahkan setelah menambahkan biaya pengadaannya, ketiga mayat itu seharusnya tidak menghabiskan biaya lebih dari lima miliar secara total.

Namun, dua puluh klon universal itu adalah masalah lain. Nilai pasarnya jauh lebih tinggi di luar Aliansi Setengah Darah, di mana permintaan jauh melebihi penawaran. Emery dapat dengan mudah memperoleh setidaknya seratus persen keuntungan dengan menjualnya, yang berarti dua puluh klonnya mewakili minimal dua puluh miliar batu roh.

Itu menyisakan selisih sekitar lima belas miliar.

Bibir Ronan melengkung membentuk senyum tipis, jelas bersiap untuk menyampaikan argumen balasan, tetapi Emery menyela terlebih dahulu, nadanya tetap sopan.

“Senior tidak mungkin meminta lima belas miliar sebagai bayaran untuk mengajari saya teknik ini, kan?”

Senyum Sang Ular Agung semakin lebar.

“Yah, aku tidak akan menjual teknik ini dengan harga dua kali lipat dari itu.” Dia terkekeh. “Lagipula, ini adalah ciptaanku sendiri.”

Emery langsung mengerti.

Melalui Istana Kosmik dan Tablet Tertinggi, ia dapat memperoleh teknik surgawi ampuh lainnya, seringkali dengan harga kurang dari sepuluh miliar batu spiritual. Namun, Ronan tidak memiliki tablet di dalam Aula Tertinggi, yang berarti tekniknya tidak memiliki nilai sistem tetap. Harganya adalah apa pun yang bersedia diminta oleh penciptanya.

Emery menghela napas pelan.

Jadi, itu adalah pertandingan Ronan.

Sang Pemimpin Ular Agung sengaja hanya mengajarkan sebagian dari teknik Klon Sejati kepadanya, meninggalkan metode lengkapnya di luar jangkauan, dan kemudian menggunakan pengetahuan yang hilang itu untuk membenarkan harga yang sangat mahal. Emery tidak berniat membiarkan dirinya dimanfaatkan dengan mudah.

Dia dengan tenang mengangkat bahu.

“Ya… Kalau begitu kurasa aku tidak membutuhkan ketiga mayat ini. Sebaiknya aku menggunakan klon universal saja.”

“Hehehe…” Mata Ronan menyipit geli. “Kau hanya menggertak.”

Emery melanjutkan, dengan nada tenang. “Sejujurnya, aku tidak ingin masa depanku melibatkan kegiatan mengumpulkan mayat Grand Magus berisiko tinggi. Terlalu banyak komplikasi yang muncul dari penggunaan tubuh yang dulunya milik orang-orang berpengaruh.”

Ronan sedikit mengerutkan kening sebelum menawarkan konsesi lain.

“Baiklah. Aku akan menambahkan lima miliar batu spiritual. Anggap saja ini caraku membantu seorang junior dengan masa depan yang cerah.”

Emery terkekeh.

“Senior, aku masih junior kan? Kukira kau bilang aku sudah seperti keluarga.”

Fakta bahwa Ronan masih menginginkan kedua puluh klon itu hanya memperkuat kecurigaan Emery bahwa Serpent Supreme membutuhkannya untuk sesuatu yang penting. Jika klon-klon itu benar-benar kurang berharga bagi Ronan daripada ketiga mayat itu, dia tidak akan punya alasan untuk terus mendesak agar mendapatkan seluruh jatahnya.

Jadi Emery memutuskan untuk melangkah lebih jauh.

“Klon-klon ini pasti sangat berharga bagi Anda. Bolehkah saya bertanya untuk apa Anda membutuhkannya?”

Ekspresi Ronan menegang.

“Itu bukan sesuatu yang perlu Anda selidiki… Katakan saja apa yang Anda inginkan?”

Emery segera kembali tersenyum sopan.

“Senior, saya sungguh berterima kasih atas bantuan Anda. Teknik yang Anda ajarkan kepada saya sudah sangat berharga, dan saya tidak menganggapnya enteng.” Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan dengan hati-hati. “Tetapi saya harap Senior bersedia berbagi beberapa wawasan tentang prosesnya juga. Memahami cara kerja teknik ini akan membantu saya memanfaatkan apa yang telah Anda ajarkan kepada saya dengan lebih baik.”

Ronan menatapnya sejenak.

Kemudian ekspresi terkejutnya berubah menjadi tawa.

“Hehehe… Dasar anak yang rakus.”

Dia menggelengkan kepalanya, menatap Emery seolah-olah baru saja menemukan seorang siswa yang sangat merepotkan.

“Kau sudah berusaha untuk menginginkan pengetahuan yang telah kukumpulkan selama ribuan tahun?”

Yang ditanyakan Emery sebenarnya adalah penguasaan Ronan dalam Dao Keabadian itu sendiri.

Ia menambahkan dengan hormat, “Yang saya minta hanyalah kesempatan untuk belajar. Jika Senior percaya bahwa saya tidak cocok untuk jalan ini, maka saya tidak akan berani meminta lebih dari itu.”