Markas Besar Aliansi Magus

Emery melewati portal yang berputar-putar bersama Magus Xion dan mereka tiba di depan sebuah istana raksasa. Pilar-pilar putih yang terbuat dari marmer mengilap berdiri tegak dan megah, menyangga bangunan-bangunan yang jauh lebih tinggi yang tersebar di sekitar tempat itu.

Julian memandang sekelilingnya dengan rasa tertarik yang nyata, karena ia pikir bangunan itu mengingatkannya pada rumahnya.

Namun kejutan utama mereka sebenarnya datang dari struktur besar berbentuk segitiga yang melayang tinggi di udara.

“Tuan, apakah itu…?” tanya Emery.

Magus Xion mendongak dan berkata, “Itu kapal kelas battlestar. Kurasa Imperium datang berkunjung hari ini.”

“Itu kapal terbang!?… Besarnya seperti kota…”

Pemandangan kapal yang menakjubkan itu membuka mata mereka.

Magus Xion menuntun mereka menyeberang jalan, sementara Emery dan Julian sama-sama mengagumi tempat itu. Di seluruh jalan, para penjaga berpakaian baju besi mengilap berdiri dan berjalan berkeliling, masing-masing membawa senjata berkualitas tinggi dari berbagai jenis. Bahkan dengan pandangan sekilas, Emery dapat mengatakan bahwa semua penjaga yang dilihatnya setidaknya setara dengannya.

Melihat ketertarikan Emery, Magus Xion tersenyum dan berkata. “Kau bisa merasakannya, bukan? Tak satu pun dari penjaga aliansi itu yang lebih lemah dari seorang acolyte peringkat 9.”

Emery dan Julian menatap mereka lagi, kali ini dengan mulut menganga. Selain para penjaga aliansi yang berbaju besi, Emery juga memperhatikan sebagian besar penghuni mengenakan jubah abu-abu yang sama. Meskipun jubah itu tidak berwarna, jubah itu tetap terlihat mewah.

Magus Xion menjelaskan bahwa, meskipun tempat ini tampak seperti sebuah kota, hampir semua orang yang melewati tempat ini bekerja untuk apa yang ia sebut sebagai ‘Dewan’.

Ribuan orang berjubah abu-abu ini bekerja sebagai administrator untuk memutuskan nasib tidak kurang dari sepuluh ribu planet manusia di seluruh kuadran.

Kadang-kadang mereka mengadakan pertemuan di mana keputusan yang melibatkan miliaran kehidupan di sebuah planet sedang dibahas dan diputuskan. Pertemuan seperti yang mereka hadiri hari ini.

“Ingat, kalian berdua.” Magus Xion memperingatkan. “Kami datang hanya untuk mengamati. Selalu bersikap hormat.”

“Baik, Guru.” Jawab keduanya dengan khidmat.

Bangunan di tengah area itu berdiri tegak, mengerdilkan bangunan lain di sekitarnya seolah-olah ingin memamerkan pentingnya bangunan itu. Di dekat pintu masuknya, banyak kotak bergerak terus-menerus bergerak maju mundur ke beberapa arah yang berbeda. Kotak-kotak itu terbuat dari kaca yang kuat tetapi ringan, yang memungkinkan orang-orang di dalamnya untuk melihat kota dari atas saat mereka naik.

Ketiganya mengambil satu kotak dan masuk ke dalamnya. Kotak itu perlahan terangkat dan, dalam beberapa menit, mereka tiba di salah satu area teratas. Tempat itu tampak seperti balkon besar yang tergantung di dalam kubah terbuka. Sekilas, Emery mengira tempat itu mengingatkannya pada arena tempat ia bertarung selama Magus Games, kecuali arena itu lebih tinggi daripada lebarnya.

Dari atas, Emery melihat tempat itu terbagi menjadi tiga bagian. Lapisan teratas adalah tempat ia berhenti, tepatnya bagian paling atas, tempat para pengamat yang mengenakan berbagai pakaian unik duduk.

Lapisan kedua, bagian tengah tempat itu dihuni oleh orang-orang dari Dewan, orang-orang berjubah abu-abu. Sementara itu, bagian bawah dan paling tengah adalah bagian dari lapisan pertama. Setiap orang yang tinggal di sana memiliki tempat duduk pribadi yang dapat melayang ke tengah.

“Emery, lihat ke sana!” kata Magus Xion sambil menunjuk ke salah satu ruang privat. Julian dan Emery mengalihkan pandangan ke arah itu dan melihat kepala sekolah Altus Dreyden berdiri di dalam.

Akhirnya, bagian paling tengah tempat itu, yang melayang di udara, diperuntukkan bagi ketua dewan.

Dari apa yang dilihat Emery, ada ribuan orang berkumpul di gedung ini saat ini. Namun, meskipun tempat itu penuh sesak, suasananya sunyi dan hanya kata-kata ketua yang bergema di seluruh gedung.

Emery mengamati rapat dewan dan melihat cara kerjanya. Ketua akan meminta agenda yang akan dibahas, dengan setiap detail petisi tersedia untuk diakses melalui panel sistem di seluruh gedung.

Mereka yang memiliki kekhawatiran mengenai petisi akan dipanggil ke tengah ruangan untuk menjelaskan pendiriannya.

Setelah itu, para anggota dewan akan memberikan suara untuk keputusan mereka sesuai dengan informasi tersebut, dan hasil pemungutan suara akan menentukan apakah mereka setuju atau tidak setuju.

Dilihat dari penampilannya, pertemuan tersebut telah berlangsung selama beberapa jam, membuat Emery berusaha keras untuk mendapatkan informasi dari bisik-bisik hadirin guna mengetahui apa yang sebenarnya terjadi.

“Berikutnya adalah daftar planet yang sedang berperang dan meminta campur tangan aliansi!” teriak sang ketua.

Panel penonton mulai bersinar dan daftar planet, beserta ringkasan singkat informasi dan masalahnya, diperlihatkan di depan mata mereka.

“Emery, cara kerjanya adalah, meskipun dewan adalah pihak yang melakukan pemungutan suara, hanya orang-orang di lapisan pertama yang dapat berbicara. Mengenai petisi saat ini misalnya, standarnya adalah aliansi tidak akan melibatkan diri dalam perang apa pun… kecuali jika ada orang-orang dari lapisan pertama yang berbicara atas nama planet tertentu. Kau mengerti Emery? Itulah mengapa memiliki wewenang untuk berada di lapisan pertama sangatlah penting.”

Berikutnya, Magus Xion menunjuk beberapa orang di lapisan pertama dan berbicara tentang mereka.

Satu ruangan tertentu di lapisan pertama dipenuhi sekelompok orang yang mengenakan baju besi emas besar namun dipoles dengan baik. Baju besi itu menutupi seluruh tubuh mereka, termasuk kepala mereka, menyebabkan mereka tampak seperti bentuk kehidupan mesin jika dilihat dari jauh.

“Mereka berasal dari Imperium. Mereka menguasai sebagian besar wilayah dan lebih menyukai teknologi daripada kekuatan roh.”

Magus Xion lalu menunjuk ke kelompok lain, yang terdiri dari orang-orang yang mengenakan jubah coklat berkerudung.

“Mereka adalah Magus Kuno, salah satu kelompok yang paling dihormati di sini. Mereka adalah orang-orang yang menciptakan gerbang teleportasi.”

Magus Xion terus menjelaskan, sambil menunjuk ke arah kelompok-kelompok itu saat pertemuan berlangsung. Sebagian besar kelompok di lapisan pertama hadir untuk mewakili faksi-faksi besar.

Fraksi yang diizinkan berada di lapisan pertama adalah mereka yang mencapai setidaknya grade 4 atau 5, yang berarti bahwa bahkan kelompok Wellenstein tidak diizinkan duduk di lapisan pertama. Jika ada anggota dari fraksi yang lebih rendah di lapisan pertama, mereka hanya ada di sana berkat undangan dari fraksi yang lebih tinggi.

“Kau lihat, Emery. Jika kau bergabung dengan faksi Wellenstein, masa depanmu sebagai Magus akan cerah. Terutama saat faksi mereka naik ke tingkat 4.”

“Bagaimana dengan Nephilim? Mereka termasuk golongan yang mana?” tanya Emery.

“Apakah kau benar-benar perlu bertanya?” Magus Xion menjawab sambil mengangkat lima jari.

Beberapa jam berlalu dan sesi pemungutan suara menandai berakhirnya diskusi tentang planet yang saling berperang. Setelah jeda sebentar, ketua mengumumkan perubahan arah diskusi.

“Agenda berikutnya adalah daftar planet yang meminta perubahan pengelolaan, yang informasinya mencakup rincian tentang calon pengasuh baru yang akan ditugaskan ke planet tersebut.”

“Emery, inilah tujuan kami datang ke sini,” kata Magus Xion.

Emery berkonsentrasi pada panel sistem dan menarik salah satu dari sekian banyak daftar seperti yang ditunjukkan. Di antara dunia-dunia dalam daftar tersebut, Emery melihat Bumi juga tengah mengajukan petisi untuk kebebasan mereka.

[Pengurus saat ini: Fraksi Nephilim]

[Pengurus baru: Tuan Izta]

[Diajukan oleh: Altus Dresden]

Di bawah data, terdapat ringkasan yang berisi alasan perubahan beserta informasi penting lainnya. Ringkasan latar belakang terperinci tentang Lord Izta juga dapat dilihat.

“Sekarang, kita akan menunggu dan melihat apakah para Nephilim atau orang lain di lapisan pertama berani menentang petisi kepala sekolah kita.” Magus Xion tersenyum.

Pertemuan pun dimulai dan sebagian besar petisi planet disetujui tanpa hambatan. Kesepakatan yang mulus membuat Emery dan Julian merasa lebih yakin bahwa kepala sekolah mereka akan berhasil.

Namun, ketika hampir tiba saatnya petisi Bumi ditinjau, keributan mulai terjadi di lantai pertama.

Mereka melihat orang-orang di lapisan pertama dan kedua menjadi kacau.

“Apa yang terjadi, Guru?” tanya Emery.

“Aku tidak yakin, tapi… sesuatu yang besar pasti telah terjadi”

Dari tempat mereka di atas, Emery dapat melihat ekspresi sang ketua juga berubah menjadi panik, tetapi dia mencoba menenangkan diri sebelum mengumumkan.

“Kami telah menerima berita yang sangat mengganggu, dan karenanya, rapat harus ditunda. Saya ulangi, rapat-“

Sebelum sang ketua sempat menyelesaikan kalimatnya, Emery bisa merasakan jantungnya berdebar kencang. Udara tiba-tiba terasa berat diikuti oleh perasaan batinnya yang campur aduk seakan-akan jiwanya dibebani oleh batu raksasa.

Dia memandang Magus Xion untuk meminta petunjuk, hanya untuk melihat tuannya juga sama ketakutannya.

Tiba-tiba muncullah sebuah cahaya terang disusul dengan suara keras di atas langit yang memekakkan telinganya.

KABOOOMMMMM!!.

Puing-puing berjatuhan dari atas. Julian, Emery, dan Magus Xion tanpa sadar berjongkok untuk melindungi diri mereka.

Ketika cahaya dan asap mereda, Emery melihat kapal besar kelas battlestar itu terbakar dan miring hendak jatuh dari udara.

“Apa yang baru saja terjadi, Guru?” tanya Emery, kepanikan terlihat jelas dalam suaranya.

“Kita diserang!”

Ledakan itu adalah yang pertama dari banyak ledakan yang terjadi setelahnya. Dari tempatnya berdiri, Emery melihat magus dari lapisan pertama mulai terbang ke udara, bersama kepala sekolah di antara mereka.

Ketika mereka melewati lapisan tempat Emery berdiri, dia bisa merasakan bahwa sebagian besar dari mereka adalah petarung tingkat Grand Magus dan Supreme Magus. Tekanan yang dipancarkan masing-masing dari mereka sebanding dengan kekuatan ledakan sebelumnya.

Langit yang penuh asap mulai bersinar dengan berbagai warna mantra yang kuat. Emery menyadari bahwa pertempuran yang kacau sedang terjadi saat ini. Sebuah pertempuran yang bahkan guru magusnya tidak dapat bergabung.

“Kalian berdua, kita harus keluar! SEKARANG!” teriak Xion dan Emery pun tersadar.

KABOOOMMM! KABOOOMMM!

Ketika mereka hendak meninggalkan tempat itu, Emery melihat awan hitam pekat yang besar membentuk wajah besar yang gelap. Bentuknya yang mengerikan mulai mengucapkan kata-kata yang menggelegar dalam bahasa kuno yang sama sekali tidak dapat dipahaminya.

“Serangan roh!” teriak Xion memperingatkan. “Cepat, lindungi-“

Sebelum Emery dapat mendengar apa yang dikatakan gurunya, dia merasakan sesuatu menyerang pikirannya. Emery berusaha keras untuk melakukan pertahanan roh ke dalam pikirannya seperti dari pelajaran yang dia pelajari di kelas elit.

Tetapi serangan roh ini benar-benar di luar kemampuannya.

Emery melihat Julian pingsan ke tanah dan sebelum dia bisa berbuat apa-apa, dia juga merasakan kesadarannya mulai menurun dan semuanya langsung menjadi gelap.

Emery membuka matanya dengan panik. Ia segera duduk dan melihat ke sekeliling, seolah mencari ancaman tak terlihat.

Alih-alih lawan, Emery justru melihat Klea dan dua orang temannya menunggu di samping tempat tidurnya. Mata Klea berkaca-kaca.

“Apa yang terjadi…? Julian…?” Emery bergumam. Ia merasa berbicara sedikit lebih sulit dari biasanya.

“Orang Romawi itu baik-baik saja, sedang beristirahat di kamar lain,” kata Thrax.

Emery menarik napas dalam-dalam dan mulai menenangkan diri karena tahu dia telah kembali ke akademi.

Temannya mulai menjelaskan situasinya. Tampaknya pertemuan aliansi terganggu oleh serangan dari para elf. Banyak yang tewas dalam pertempuran itu. Untungnya, Magus Xion menangkap mereka berdua dan nyaris tidak dapat kembali ke portal.

“Berapa..berapa lama aku tak sadarkan diri?”

“Tiga hari Emery”

Tiga hari berarti hari ini mungkin adalah hari terakhirnya di tahun kedua akademi.

“Bagaimana dengan Magus Xion, apakah dia baik-baik saja?”

“Dia baik-baik saja, Emery, jangan khawatir.”

Emery menatap teman-temannya. Sepertinya ada sesuatu yang tak terucapkan. “Lalu, apa yang terjadi? Kenapa kalian semua bersikap aneh…?”

“Hanya saja… Kepala sekolah, dia… dia dibawa oleh musuh.”

“”!!!””

“Kami baru saja mengetahuinya dari pengumuman akademi. Kami semua terkejut.”

Ketiga sahabatnya menceritakan semua hal yang ia lewatkan selama ia tidak sadarkan diri. Sebagian dari apa yang mereka katakan adalah pengumuman resmi dan sebagian lagi hanya gosip yang tersebar di antara para pengikutnya. Namun intinya adalah bahwa perang antara manusia dan elf telah meningkat.

“Apa artinya ini bagi kita? Apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Emery.

Sayangnya, tidak seorang pun yang bisa memberikan jawaban.

Ketukan terdengar dari pintu dan Magus Xion masuk ke kamar Emery, bersama Julian yang tampak pucat.

Setelah mengucapkan rasa terima kasihnya karena telah membantu dirinya dan Julian, Emery bertanya tentang apa yang terjadi

“Kalian para pengikut tidak perlu terlalu khawatir. Aku yakin aliansi sudah menyiapkan solusi untuk ini.” Magus Xion tersenyum.

“Guru… Apa yang terjadi dengan akademi sekarang?”

“Saya tidak bisa menjawabnya, karena saya sendiri tidak yakin. Yang saya tahu adalah Wakil Kepala Sekolah Delbrand akan menggantikan posisi kepala sekolah untuk saat ini.”

Magus Xion terdiam sesaat sebelum berkata.

“Sayangnya, dengan apa yang baru saja terjadi, petisi Bumi saat ini ditunda”

Kelima orang itu terdiam. Magus Xion mendesah dan berbicara.

“Aku tidak seharusnya mengatakan ini karena aku adalah instruktur akademi, tapi… tidak pernah ada serangan sebesar ini selama seribu tahun… dan untuk pertanyaanmu sebelumnya, aku yakin akademi juga akan berubah”

“Apa yang ingin Anda katakan, Guru?” tanya Emery.

Magus Xion menatap kelima anak di depannya satu per satu, sebelum berbicara dengan nada serius. “Aku akan membuatnya sederhana. Jika kalian tidak membaik dalam 3 tahun ke depan, aku sarankan untuk tidak menerima penarikan kembali tahun ketiga.”

Emery dan yang lainnya saling berpandangan, tertegun dan tidak dapat menjawab.

“Baiklah, itu saja. Sekarang, bisakah kau memberiku waktu untuk berbicara dengan Emery?”

Masih bingung dengan pengumuman itu, mereka semua pergi tanpa banyak protes, meninggalkan Emery sendirian dengan Magus Xion. Wajah serius tuannya membuatnya semakin khawatir.

“Emery, untukmu… ini akan lebih sulit”

Magus Xion menjelaskan bahwa ia akan mengalami masa sulit karena statusnya sebagai blasteran. Dari informasi yang ia miliki, tampaknya serangan itu mungkin terjadi karena pengkhianatan salah satu ras garis keturunan. Serangan ini telah menyebabkan hubungan antara blasteran dan manusia menjadi jauh lebih rumit.

Karena itu, keluarga Wellenstein pun menarik kembali tawaran mereka.

“Tanpa dukungan mereka dan dengan masalah inti gelapmu, akan sangat sulit bagimu… Aku harap kau pikirkan baik-baik apa yang kukatakan, jika kau tidak membaik, jangan repot-repot datang lagi untuk pemanggilan akademi berikutnya… kau mengerti?”

Emery mengangguk.

“Emery, jika terserah padaku, aku sangat berharap ini bukan perpisahan… Mungkin aku akan mengunjungimu di Bumi suatu saat nanti.” Magus Xion tersenyum paksa dan berkata. “Semoga beruntung, Emery”

Sang magus berbalik untuk pergi, tetapi Emery menghentikannya.

“Tuan… Katakan padaku, ras yang mana? Garis keturunan yang mana?”

Magus Xion berbalik dan menjawab. “Itu garis keturunan Ular… Semua anggota tiba-tiba pergi dan memutus komunikasi dengan kami. Dewan telah mengonfirmasi bahwa mereka telah membelot ke para elf.”

Emery terkejut, ia merasa seolah-olah air dingin yang membekukan disiramkan ke punggungnya. Sekarang, ia mengerti apa yang dimaksud Silva dengan perpisahannya.

Dalam hitungan jam, Emery harus kembali ke Bumi dan memastikan semua persiapannya telah selesai. Ia menggunakan beberapa ribu batu roh terakhirnya untuk membeli beberapa mantra dan memastikan keamanan tiga benda dalam kotak khusus tersebut.

Void Crystal, Blood Moon Ritual Scroll, dan Caracas Seed. Emery punya sekantong penuh benih. Namun, di menit-menit terakhir, dia diberi tahu bahwa dia hanya boleh membawa satu benih.

Ia menganggap aturan seperti itu bodoh dan sempat mempertimbangkan untuk membawa pulang Pil Spirit Foundation miliknya. Namun pada akhirnya, ia memutuskan untuk membawa pulang satu benih saja.

Emery mengambil kotak itu, beserta tasnya yang dibawanya dari Bumi. Di dalam tas itu, ada ramuan buatan Bumi dan Belati Bulan.

Sama seperti terakhir kali, ada upacara kecil untuk memperingati pulangnya para pembantunya ke dunia masing-masing, namun kali ini dipimpin oleh wakil kepala sekolah.

Emery dan kelima temannya membuat lingkaran kecil, saling menempelkan tangan dan berjanji untuk saling menjaga keselamatan dan memperbaiki diri. Masa depan tampak jauh lebih sulit sekarang dan mereka harus menjadi lebih kuat.

“Demi kami, demi kami penyihir terhebat di Bumi! Berjuanglah!”

Cahaya terang menyelimuti mereka dan mereka pun pergi dari Akademi Magus.