C2858 Jenius Bab 2858 Jenius
[Emery Ambrose – Jalur Bela Diri Level 5 – Gagal]
Kata-kata itu terpampang di layar virtual raksasa yang tergantung di atas 13 Cosmic Bridges Hall.
Gumaman menyebar, lalu terpecah menjadi dua reaksi yang sama sekali berbeda.
Di satu sisi, faksi Astiel meluapkan kepuasan mereka secara terang-terangan. Beberapa tertawa, yang lain melipat tangan dengan ekspresi puas, dan beberapa bahkan tidak berusaha menyembunyikan kelegaan mereka.
“Dia gagal.”
“Jenius? Omong kosong,” cemooh seorang grand magus Astiel. “Dia beruntung garis keturunannya bereaksi terhadap gerhana. Itu saja.”
“Ya! Aku ingin sekali melihat wajahnya sekarang,” tambah yang lain dengan getir. “Sayang sekali dia tidak muncul kembali di sini. Seharusnya dia mati di arena itu.”
“Hmph. Pengadilan memberinya hukuman tujuh hari. Sungguh lelucon.”
Seorang tetua Astiel senior melipat tangannya, suaranya dingin. “Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Banyak ahli tetap terjebak di level mereka selama beberapa dekade. Jika dia tidak bisa melewatinya hari ini, dia tidak akan bisa melewatinya dalam tujuh tahun—apalagi tujuh hari.”
Kepercayaan diri mereka pulih dengan cepat, didukung oleh statistik dan preseden.
Mendengar ejekan dari keluarga Astiel, kelompok yang berkumpul di seberang aula bereaksi dengan kejengkelan yang terlihat jelas, terutama grand magus setengah darah di antara mereka.
Kebangkitan Emery telah memicu harapan—harapan bahwa seorang jenius setengah darah baru dapat mendobrak batasan yang telah lama membatasi mereka. Kegagalannya di level lima Jalur Bela Diri terasa seperti pukulan pribadi, dan kekecewaan terlihat jelas di wajah mereka.
Eeshoo menghela napas perlahan, pandangannya tertuju pada layar proyeksi besar yang masih menampilkan kekalahan Emery. Jinkan berdiri di sampingnya, melipat kedua tangannya erat-erat.
“Kami tahu level lima tidak akan mudah,” kata Jinkan lirih. “Hanya segelintir grand magus dua kosmos yang pernah berhasil melewatinya. Kebanyakan dari mereka adalah anak ajaib yang dibina dengan sangat baik… atau veteran yang telah berada di alam dua kosmos selama berabad-abad.”
Eeshoo mengangguk dengan enggan. Ia terdiam sejenak, lalu berbicara dengan tekad yang tenang. “Kita perlu membantunya sebisa mungkin selama tujuh hari ini.”
Keputusan itu belum sepenuhnya terucap dari bibirnya ketika seberkas cahaya perak berkilauan di dekat podium administrator.
Emery muncul kembali.
Aula itu langsung bergemuruh.
Di pihak Astiel, seorang grand magus tertawa terbahak-bahak. “Dia ingin mencoba lagi? Bodoh sekali!”
“Emery, tunggu-” seru Eeshoo secara naluriah, bermaksud memperingatkannya, tetapi kata-katanya hanya disambut udara kosong. Emery sudah melangkah maju, mengaktifkan tantangan itu sekali lagi tanpa mengindahkan siapa pun.
Bisik-bisik menyebar di aula saat orang-orang berspekulasi tentang keputusannya. Beberapa menggelengkan kepala karena menganggap itu sebagai tindakan gegabah. Yang lain mengamati dengan rasa ingin tahu yang waspada.
Kemudian layar proyeksi berkedip.
Terjadi sedikit perubahan pada teks.
[Emery Ambrose – Jalur Roh Tingkat 1 – Sukses]
Aula itu sempat diliputi kekacauan sesaat.
“Dia memilih Jalan Rohani?”
“Apakah dia memang ahli dalam pertarungan roh?”
Kejutan itu belum sepenuhnya reda ketika pengumuman lain muncul.
[Emery Ambrose – Jalur Roh Tingkat 2 – Sukses]
Bisikan itu semakin intens.
“Itu cepat sekali.”
“Terlalu cepat.”
Beberapa saat kemudian-
[Emery Ambrose – Jalur Roh Tingkat 3 – Sukses]
Kini bahkan para skeptis pun terdiam. Kecepatannya tak terbantahkan.
Di pihak Astiel, ekspresi menjadi tegang.
Layar itu berkedip lagi.
[Emery Ambrose – Jalur Roh Tingkat 4 – Sukses]
Keheningan mencekam menyelimuti aula.
Belum sampai sepuluh menit berlalu sejak dia kembali mengikuti tantangan tersebut.
Sekarang dia sudah menantang level lima. Jika dia berhasil melewatinya, bahkan tanpa melewati level lima Jalur Bela Diri, dia tetap akan memenuhi persyaratan Ujian Keunggulan Nephilim. Seorang grand magus dua kosmos yang menyelesaikan level lima di salah satu jalur tersebut secara resmi diakui sebagai seorang jenius.
“Itu tidak mungkin…” bisik salah satu Astiel.
“Dia tidak mungkin lebih kuat secara spiritual daripada dalam pertempuran.”
Di seberang aula, grand magus setengah darah itu menegakkan tubuhnya, harapan kembali menyala di dalam dirinya.
mata mereka.
Layar tetap tidak berubah.
Menit demi menit berlalu.
Di dalam arena Spirit Path, medan pertempuran memiliki struktur yang serupa—sebuah area yang sangat luas.
Jembatan yang menghubungkan dua gerbang—tetapi aturannya sama sekali berbeda.
Kedua petarung tidak dapat menggerakkan tubuh fisik mereka.
Emery dan wujud logamnya berdiri diam tak bergerak.
Pertempuran itu murni bersifat spiritual.
Gelombang tekanan jiwa yang tak terlihat bertabrakan di udara, memampatkan ruang di antara mereka. Senjata roh—pedang dari kehendak yang terkondensasi—terbentuk dan berbenturan.
lengkungan cahaya yang cemerlang.
Berbeda dengan Jalur Bela Diri, ini bukan tentang kecepatan atau refleks.
Ini tentang fondasi.
Dan di sini-
Pagoda enam tingkat karya Emery berdiri tegak seperti sebuah gunung.
Ketika gelombang pertama kekuatan jiwa menerjang ke arahnya, pagodanya menyala terang.
Kilauan prismatik. Serangan itu hancur tanpa menimbulkan bahaya.
Level satu.
Kemudian level dua.
Lalu tiga.
Setiap klon memiliki kendali yang lebih baik, manipulasi senjata spiritual yang tepat, dan
Konstruksi mental berlapis yang dirancang untuk mengalahkan pikiran yang lebih lemah.
Namun jiwa Emery telah menanggung kesengsaraan, campur tangan surgawi, dan
fragmentasi.
Kekuatan mentah.
Struktur padat.
Dia berhasil melewati empat level pertama dengan dominasi yang hampir menakutkan.
Namun, level kelima berbeda.
Tekanan itu berlipat ganda begitu dimulai.
Emery merasakan tekanan itu.
Klon baru itu tidak hanya mengandalkan kekuatan jiwa semata. Senjata spiritualnya
Bergerak dengan ritme yang kompleks, tipuan berlapis-lapis. Pada saat yang sama, gelombang kekuatan mental yang menindas terus-menerus menghantam pagoda Emery, menyelidiki
karena kelemahan pada lapisan-lapisan tersebut.
Untuk pertama kalinya, retakan berkelebat di sepanjang permukaan prisma bagian luar.
Emery mempertajam fokusnya.
Fokus Kaisarnya semakin memecah kesadarannya, tetapi dia dengan cepat menyadari
Kesulitan sebenarnya bukanlah kekuatan, melainkan pengendalian. Kekuatan jiwanya sangat besar, namun ia kurang menguasai teknik senjata spiritual.
Dia kalah dalam permainan.
Menit-menit terasa panjang.
Pedang jiwa bertabrakan dalam kilatan benturan tak terlihat. Gelombang tekanan spiritual
berbenturan seperti guntur yang sunyi.
Dia mengubah strategi.
Alih-alih mengalahkan lawan secara membabi buta, dia mempelajari polanya. Setiap roh
Serangan senjata mengikuti ritme tertentu: maju, uji, tekan, tusuk. Begitu Emery mengidentifikasi urutan tersebut, dia menyesuaikan waktu responsnya.
Alih-alih bereaksi terlambat, dia mengantisipasi fase kompresi.
Serangan balasan pertama sedikit menggoyahkan klon tersebut.
Merasa termotivasi, dia terus maju.
Perlahan dan sistematis, dia mulai merebut kembali wilayah tersebut.
Di luar arena, ketegangan meningkat.
Menit berganti menjadi satu jam, dan sang grand magus yang menunggu menjadi gelisah.
Bahkan keluarga Astiel pun berhenti mengejek.
Kemudian-
Layar berkedip.
[Emery Ambrose – Jalur Roh Tingkat 5 – Sukses]
Untuk sesaat, tidak ada yang bereaksi.
Kemudian kesadaran itu muncul.
Tingkat empat dalam Jalur Bela Diri.
Level lima dalam Jalur Spiritual.
Kedua hasil tersebut muncul berdampingan pada proyeksi menjulang tinggi di atas
aula, dan riak kecil menyebar di antara para grand magus yang berkumpul.
Dalam standar Jembatan Kosmik, kombinasi itu sudah cukup untuk menobatkan seseorang sebagai jenius sejati di antara para kultivator dua kosmos. Lebih penting lagi, itu memenuhi persyaratan formal untuk Ujian Keunggulan Nephilim.
Emery telah lolos kualifikasi.
Ketika sosoknya muncul di luar arena, suasana langsung berubah. Eeshoo adalah orang pertama yang melangkah maju, rasa lega terpancar jelas di wajahnya.
wajahnya, sementara Jinkan mengikutinya dengan senyum yang tertahan namun tak salah lagi.
“Kau berhasil,” Beberapa grand magus lainnya, sebagian penasaran, sebagian lagi terang-terangan terkesan, juga mendekat. Seorang jenius baru telah diakui. Beberapa memberikan ucapan selamat yang sopan; yang lain hanya mengamatinya dengan pandangan baru.
Di sisi seberang, kelompok Astiel terdiam. Perayaan mereka sebelumnya telah berakhir.
Mengungkap kegagalannya dalam Jalan Bela Diri kini terasa terlalu dini.
Di tengah kerumunan yang mulai bubar, Delbrand berjalan ke arahnya. Ekspresinya
Dia tampak tenang, tetapi ada secercah ketertarikan di tatapannya.
“Kukira kau bermaksud mencoba Jalan Bela Diri lagi,” kata penyihir senior itu.
katanya. “Mengapa tiba-tiba berubah?”
Emery ragu-ragu.
Alasan sebenarnya jauh kurang mendalam daripada yang diperkirakan semua orang.
Dia sepenuhnya berniat untuk segera kembali ke Jalur Bela Diri tingkat lima. Duel itu
Berhadapan dengan klonnya sendiri yang sempurna telah menggerakkan sesuatu dalam dirinya—celah dalam fondasinya yang ingin dia hadapi secara langsung. Dia sangat bersemangat, hampir
tidak sabar.
Tetapi,
Saat dia masuk, notifikasi sistem pun muncul.
[Avatar virtual Anda telah hancur.] [Biaya rekonstruksi: 100.000.000 batu roh.]
[Melanjutkan?]
Dia menatap angka itu dalam diam.
Seratus juta.
Untuk tubuh virtual.
Dia sama sekali tidak ingin membuang-buang uang sebanyak itu.
Jadi dia memilih rute yang lebih pasti.
