C2830 Penguasa Musim Dingin Bab 2830 Penguasa Musim Dingin

Dipercaya secara luas bahwa Penguasa Musim Dingin Astiel terbaring di ranjang kematiannya, tersembunyi di tempat terpencil. Di antara para Nephilim, kemundurannya telah lama diterima secara diam-diam oleh semua orang.

Itulah mengapa kehadirannya di sini mengejutkan.

Jiwanya telah diawetkan di dalam pagoda penyegelan, dibentuk ulang menjadi sebuah

Bentuk hibrida ular yang menjulang tinggi, ditopang oleh es surgawi dan binatang kurban yang tak terhitung jumlahnya.

Dan sekarang, Emery berdiri di hadapannya.

Tidak sendirian juga.

Caelthar Astiel melayang di dekatnya dalam wujud jiwanya sendiri, pedang es terkondensasi di sepanjang lengannya.

Dua tokoh terkuat Astiel telah mengepungnya di jantung pagoda.

Namun Emery tidak merasa takut.

Hatinya dipenuhi amarah saat memikirkan Klea, dan jiwanya bergejolak dengan kekuatan baru, diperkuat oleh sinergi dahsyat antara Dao-nya dan kekuatan yang bangkit di dalam dirinya.

Emery mengangkat pedangnya, kehampaan dan api berpilin bersama di sepanjang sisinya, dan menatap mereka tanpa gentar.

“Kalau begitu, ayo lawan aku.”

Caelthar secara naluriah melangkah maju, bersiap untuk menyerang, tetapi Penguasa Musim Dingin mengangkat tombaknya dan menghentikannya dengan satu gerakan.

“Kau sudah menghadapinya… dan kalah,” katanya, matanya menyipit saat menatap Emery. Tatapannya semakin tajam.

“Dia milikku.”

Hanya dengan jentikan jarinya, Ular Tirani Azure yang tersisa mundur, larut kembali menjadi kabut beku saat mereka kembali ke dinding formasi. Medan perang pun bersih dalam sekejap.

Memahami niatnya, Emery memanggil Killgragah ke belakangnya, naga merah itu membentangkan sayapnya sebagai perisai hidup sementara api menjilati sisiknya.

Bibir Penguasa Musim Dingin melengkung membentuk seringai tipis yang penuh percaya diri.

Lalu jiwanya menyala.

Kekuatan tiga kosmos berkobar saat dia melaju ke depan, kekuatan surgawi yang dingin meledak di bawah gerakannya. Tombaknya turun seperti gletser yang runtuh, dan Emery menerjang untuk menghadapinya, pedang hampa miliknya diselimuti api neraka.

DOR!

Benturan pertama itu melengkungkan ruang itu sendiri. Gelombang kejut merobek ruangan saat embun beku dan api meledak ke luar, mengguncang formasi kuno pagoda. Tanpa jeda, tombak dan pedang berbenturan lagi dan lagi, pertukaran mereka begitu cepat sehingga meninggalkan bayangan yang membakar di udara.

Sang Penguasa Musim Dingin terus menekan tanpa henti, serangannya berat dan mutlak, setiap tusukan membawa beban menghancurkan layaknya gunung es. Emery menghindar, berputar, dan membalas, pedangnya mengukir busur api dan kehampaan saat ia menyelinap melalui celah. Percikan energi jiwa meledak setiap kali terjadi benturan, embun beku retak di bawah panas yang menyengat.

Dia menemukan celah.

Emery melangkah masuk ke dalam pertahanannya dan menebas ke atas, pedangnya menancap dalam-dalam ke sisik birunya. Sang Penguasa Musim Dingin mendesis, jiwanya terluka, tetapi pada saat yang bersamaan, ekor ularnya yang besar meliuk dan menghantam sisi tubuh Emery.

Benturan itu melemparkannya ke seberang ruangan.

Emery terjatuh dengan keras, kekuatan jiwanya bergetar hebat saat ia tergelincir hingga berhenti.

Rasa sakitnya semakin hebat, tetapi dia segera bangkit, menolak untuk menyerah sedikit pun.

Setiap serangannya sangat dahsyat, brutal dalam kesederhanaannya.

Dalam pertarungan jiwa, kekuatan jiwa mentah mengalahkan teknik, dan menurut semua standar, alam tiga kosmosnya seharusnya menghancurkannya sepenuhnya.

Itulah kepercayaan dirinya.

Saat pertempuran berlarut-larut, sesuatu mulai berubah.

Dengan setiap pertukaran serangan, Emery tidak melemah—ia berevolusi. Jiwanya berkembang secara halus dengan setiap benturan, menjadi lebih padat, lebih tajam, dan lebih halus. Gerakannya menjadi lebih cepat, serangannya lebih berat, dan kehadirannya semakin menekan.

Penguasa Musim Dingin merasakannya.

Setelah belasan pertukaran serangan brutal, rasa tidak percaya mulai menggerogoti ketenangannya saat Emery kembali melukainya, luka itu terukir dalam di jiwanya. Frost retak akibat luka itu, auranya menjadi tidak stabil untuk pertama kalinya.

“Mustahil…” desisnya.

Kemarahan mengalahkan kehati-hatian.

Dia menerjang maju dengan gegabah, mengerahkan lebih banyak kekuatan ke tombaknya, dan itulah saat yang ditunggu-tunggu Emery. Dao Edge-nya menyala sepenuhnya, kekosongan dan api menyatu menjadi satu niat membunuh saat dia mengangkat pedangnya untuk serangan yang menentukan.

Tetapi,

Pukulan mematikan itu tidak pernah mengenai sasaran.

Kilatan cahaya dingin menerobos masuk dari samping, dan pedang Emery terpental oleh serangan yang tepat dan tanpa ampun. Dampaknya terdengar seperti kristal yang pecah, kekuatannya memutar lengannya di tengah ayunan dan menyebarkan pedang energi sebelum sempat turun.

Caelthar Astiel telah ikut serta dalam pertempuran.

Wujud jiwanya stabil di samping Penguasa Musim Dingin, embun beku melingkari lengannya saat bilah es sepenuhnya terwujud. Intervensi tersebut dihitung hingga ke titik akhir.

instan.

Sang Penguasa Musim Dingin mundur setengah langkah, amarah berkobar di wajahnya, rasa malu tersingkap di balik ketenangannya. Dia telah terluka. Lebih buruk lagi—dia telah

hampir selesai.

Sebelum dia sempat berbicara, Caelthar sedikit menundukkan kepalanya, suaranya mengandung rasa hormat yang cukup untuk menenangkan harga dirinya.

“Tetua Ketiga… sejak awal ini bukanlah pertarungan yang adil,” katanya dengan tenang.

“Kamu sudah tidak dalam masa jayamu lagi. Jika iya, dia tidak akan bertahan selama sepuluh tahun.”

pertukaran. Izinkan saya membantu Anda kali ini saja.”

Kata-kata itu bagaikan penyelamat, dan tepat sasaran. Ekspresi Penguasa Musim Dingin mengeras, martabatnya dipulihkan oleh implikasi tersebut, bukan sebaliknya.

tertantang olehnya.

Caelthar tidak menunggu izin.

Dia bergerak.

Kekuatan jiwanya melonjak—tidak sebesar milik Penguasa Musim Dingin, tetapi diasah menjadi sesuatu yang lebih tajam. Aura pedang mekar di sekitar bilah esnya, memadatkan niatnya menjadi ujung yang tajam. Serangan pertamanya datang dengan cepat dan tepat.

Emery nyaris gagal melakukan blok.

Void bergesekan dengan aura pedang saat percikan kekuatan jiwa meledak di antara mereka. Emery segera membalas, memaksa Caelthar mundur selangkah—tetapi sebelum dia bisa memanfaatkan keunggulan itu, Penguasa Musim Dingin menyerang lagi.

Tombaknya melesat dari samping, mengenai bahu Emery dengan kekuatan yang dahsyat. Dampaknya merobek pertahanan jiwanya, hampir merobek lengannya hingga terlepas saat rasa sakit yang membekukan menyebar ke seluruh tubuhnya.

“Bunuh dia,” perintah Penguasa Musim Dingin, suaranya tegas.

Pagoda itu menjawab.

Ular Tirani Biru kembali muncul, merobek diri dari dinding yang membeku saat ruangan itu semakin dingin. Embun beku menyebar seperti makhluk hidup,

Api yang mencekik dan menggerogoti gerakan Emery.

Killgragah meraung.

Api merah menyala menyembur keluar saat naga itu menghembuskan semburan api neraka, mengukir koridor yang membara di antara ular-ular dan sesaat mendorong mundur wilayah yang membeku. Beberapa binatang buas menjerit, tetapi tekanan tidak mereda. Dengan Caelthar yang kini menyerang bersamaan dengan Penguasa Musim Dingin, Emery merasa kewalahan.

Keduanya mempelajari Sutra Musim Dingin Abadi yang sama. Beresonansi dengan doktrin es yang sama, menyebabkan kekuatan mereka berlipat ganda alih-alih hanya bergabung. Semburan beku Ular Tirani tersinkronisasi dengan kultivasi mereka, menyatu menjadi badai terpadu yang begitu padat sehingga bahkan api Khaos Killgragah pun tidak mampu mendorongnya kembali.

Medan pertempuran berkobar, bagian dalam pagoda berubah menjadi jurang beku. Ruang mengkristal, pikiran melambat, dan bahkan wujud jiwa Emery mulai

menjadi kaku.

Di tengah badai salju, Caelthar bergerak.

Puluhan bilah es membundel di sekelilingnya, berdesis dengan ketajaman setajam silet. Bilah-bilah itu melesat ke depan dalam gelombang yang tidak beraturan. Emery memblokir beberapa di antaranya dengan tangannya.

Pedang hampa, percikan kekuatan jiwa meledak saat benturan—tetapi tidak semuanya memilikinya.

Memang sudah ditakdirkan untuknya.

Beberapa melesat melewatinya, melengkung ke luar.

Mereka menusuk ke sisi tubuh Killgragah.

Naga merah itu meraung kesakitan, apinya meredup saat embun beku dengan cepat menyebar di sisiknya. Sayapnya mengepak dengan keras, berjuang untuk tetap terbang saat apinya meredup di bawah lapisan es yang semakin tebal.

“Killgragah!”