C2725: Kepulangannya Bab 2725: Kepulangannya
Dengan mediasi Damo, kompromi pun tercapai dengan cepat.
Void Wolf dan awaknya diberi izin untuk berlabuh di pangkalan bulan Nephilim. Mereka diizinkan untuk beristirahat dan mengisi persediaan, meskipun selalu di bawah pengawasan ketat Nephilim. Namun, bagi Emery, pembatasannya lebih longgar—setelah pemeriksaan singkat namun invasif, ia diberi izin untuk turun ke Bumi. Kepulangannya ke planet yang pernah ia sebut rumah tidak dapat ditolak.
Sudah puluhan tahun sejak langkah terakhirnya di planet asalnya. Planet itu terbentang di bawahnya, benua-benua diselimuti oleh hutan belantara dan peradaban. Damo secara pribadi mengantarnya, membawa Emery ke tempat yang akan mengungkap alasan di balik keterikatan mendalam Nephilim terhadap Bumi.
Bersama-sama, mereka menembus langit yang diselimuti awan, meluncur di atas lautan biru dan gurun keemasan yang sudah familiar sebelum berbelok ke selatan, menuju tanah di utara Mesir.
“Mesir? Klea ada di sini?” tanya Emery, suaranya rendah, sedikit bernada harapan. Membayangkan dia menunggu selama bertahun-tahun membuat dadanya sesak.
Namun Damo menggelengkan kepalanya, tenang namun tegas. “Tidak. Guru Klea telah menghabiskan sebagian besar dari lima belas tahun terakhir di luar negeri, mencari terobosan.”
Kekecewaan terpancar di mata Emery. Damo menjelaskan lebih lanjut: Klea telah menjadi pengurus Bumi setelah hilangnya Emery, membimbing urusannya selama bertahun-tahun. Tetapi karena kultivasinya membutuhkan lebih banyak waktu di luar Bumi, peran pengurus sementara secara bertahap jatuh ke tangan Damo sendiri.
Emery mengamati Damo dengan kebanggaan yang tenang. Biksu muda yang pernah dikenalnya telah meninggalkan sifat kekanak-kanakannya, kini berdiri sebagai seorang pria di alam magus bulan purnama, posturnya mantap dan auranya tenang, memikul beban tanggung jawab dengan mudah yang mengejutkan. Damo telah tumbuh menjadi pelindung Bumi selama ketidakhadiran Emery.
Dia ingin bertanya lebih banyak—tentang Klea, tentang yang lain, tentang semua yang telah berubah—tetapi mereka sudah hampir sampai di tujuan.
Mereka menuruni bukit menuju sebuah kota kecil yang menghadap ke kota sederhana. Pemandangan di bawah tampak biasa saja—penduduk desa menggarap ladang, asap mengepul dari cerobong tanah liat.
Di atas bukit itu berdiri sesosok figur yang jelas-jelas tidak pada tempatnya: seorang grand magus Nephilim tua, berambut perak dan berjubah emas, orang yang sama yang hampir ia lawan sebelumnya, mengawasi pemukiman di bawahnya seperti seorang penjaga.
Mereka mendarat dengan lembut dan mendekat. “Ini Tetua Yohan,” Damo memperkenalkan dengan sopan, “Beliau dan timnya telah ditempatkan di sini bersama kami selama hampir dua dekade.”
Mata Nephilim tua itu tertuju pada Emery, tajam dan menusuk. Suaranya tenang namun penuh beban. “Jadi… kaulah orangnya. Tak kusangka kau seusia dengan Nyonya-ku… Sungguh, kau sosok yang luar biasa.”
Emery merasakan beban nama yang tak terucapkan itu bahkan sebelum Damo mengkonfirmasinya—Sang Wanita adalah Jinkan Nephilim sendiri. Dua dekade lalu, setelah duel Bumi dengan Kronos berakhir dengan kemenangan, Klea telah membuat perjanjian dengan Jinkan. Itulah alasan mengapa Emery sekarang menemukan para penjaga Nephilim ditempatkan di Bumi.
Ekspresi Tetua Yohan menjadi serius saat pandangannya kembali tertuju pada Emery. Suaranya penuh dengan perintah dan tanggung jawab.
“Saya perlu Anda memahami pentingnya misi saya di sini.”
Alis Emery berkerut. Indra surgawinya menyapu kota yang tenang di bawah, menelusuri kehidupan ribuan manusia biasa—petani, pedagang, anak-anak yang saling mengejar di jalanan berdebu. Namun di tengah arus kehidupan sehari-hari, satu kehadiran bersinar samar-samar.
Seorang anak laki-laki, tak lebih dari lima belas tahun, duduk di atas bangku di halaman sebuah rumah sederhana. Tangannya dengan hati-hati mengolah sepotong kayu, membentuknya menjadi sesuatu yang sekilas tampak biasa saja. Namun, indra Emery menembus lebih dalam. Setiap potongan, setiap serat kayu, membawa resonansi… denyut energi kosmik halus yang tersembunyi di bawah permukaan.
Mata Emery menyipit. “Siapa dia?”
“Itulah,” jawab Tetua Yohan, “misi kami. Kami di sini untuk melindunginya.”
Kebenaran itu menghantam Emery lebih keras dari yang dia duga. Bocah itu bukanlah manusia biasa. Dia adalah makhluk tertinggi di tengah kesengsaraan keduanya—Kesengsaraan Fana. Jiwanya berada di jalan kelahiran kembali, diturunkan ke dalam daging fana untuk menanggung kesulitan, ketidakjelasan, dan pertumbuhan, semua sebagai bagian dari mandat surgawi. Sampai dia menyelesaikan perjalanan itu, kekuatan dan ingatannya di masa lalu akan tetap tersegel, membuatnya rentan seperti pemuda lain di kota itu.
Grand Magus Nephilim ditempatkan di sini karena alasan ini: untuk memastikan tidak ada bahaya yang menimpa anak laki-laki itu, dan secara tidak langsung, planet yang sekarang ia sebut rumah. Itu menjelaskan benteng di Bulan, armada drone, dan lapisan perlindungan yang mengelilingi Bumi. Bumi bukan hanya dilindungi—tetapi juga menjadi tempat perlindungan bagi ujian surgawi.
Hati Emery mencekam saat pemahaman itu muncul. Kesepakatan Klea dengan Jinkan tiba-tiba masuk akal. Dengan kepergian Emery dan Morgana, Bumi menjadi sangat rentan di saat ketegangan di seluruh bintang meningkat. Kehadiran Nephilim telah mengisi kekosongan itu, memberikan kekuatan sebagai imbalan atas kepercayaan.
Meskipun begitu, kecurigaan masih tetap ada dalam dirinya. Ia telah terlalu sering berpapasan dengan Nephilim sehingga ia harus berhati-hati. Kepercayaannya tipis, namun ketika Damo berbicara, nadanya mengandung keyakinan yang tenang.
“Mereka hanyalah tamu yang sopan,” Damo meyakinkannya. “Mereka akan tetap tinggal selama dua puluh tahun lagi, mungkin lebih lama, sampai kesengsaraan ini berakhir.”
Namun, pertanyaan-pertanyaan muncul di benak Emery, rentang waktu dua puluh tahun itu mengarahkan perhatian pada masalah lain di Bumi; Malapetaka yang akan datang dan rahasia mendalam dari gerbang misterius yang tersembunyi di bawah tanah.
Tetua itu menjelaskan bahwa Kronos telah melebih-lebihkan urgensinya. Menurut analisis Nephilim yang jauh lebih mendalam, Malapetaka itu tidak akan datang setidaknya selama lima puluh tahun lagi.
“Kami tidak akan memilih planet ini jika kami tidak mempercayai hal ini,” ujar sesepuh itu meyakinkan.
Emery kesulitan menerima kata-kata mereka begitu saja. Dia meminta untuk melihat laporan analisis lengkap, berharap laporan itu akan mengungkap beberapa rahasia tersembunyi.
Yang mengejutkannya, tetua Nephilim itu menuruti permintaannya.
“Itu mungkin. Saya akan mengajukannya—seharusnya siap dalam dua minggu.”
Setelah masalah Nephilim diklarifikasi untuk sementara waktu, Emery berjalan-jalan panjang dengan Damo. Dia menanyakan keadaan selama ketidakhadirannya, sambil juga berbagi pengalamannya sendiri.
Kabar pertama yang melegakan hatinya adalah kedatangan Shinta, Ha Ron, dan Raja Rig dua puluh tahun yang lalu. Mereka membawa kabar tentang Emery, sehingga banyak orang sudah mengetahui situasinya dan menunggu kepulangannya. Shinta telah kembali ke Kota Ouroboros; Julian ke Nova Roma. Thrax tinggal selama beberapa tahun, tetapi setelah konflik dengan penyihir Nephilim, ia pergi ke medan perang.
Sayangnya, perjanjian para Nephilim mempersulit untuk tetap berhubungan. Komunikasi menjadi langka; kabar dari sekutu hanya datang setiap beberapa tahun sekali. Suara Damo mengandung harapan sekaligus penyesalan. “Sekarang kau di sini, aku akan segera mengirim kabar kepada mereka. Mereka harus tahu kau telah kembali.”
Emery mengangguk, rasa syukur menghangatkan dadanya. Tapi kemudian pikiran lain terlintas di benaknya, satu nama yang tampak absen. Langkahnya melambat. “Bagaimana dengan Chumo?”
Ekspresi Damo berubah. Suaranya melembut. “Tuan Chumo ada di sini… bersama keluarganya… tapi—”
Mata Emery menajam. “Tapi apa?”
Damo ragu-ragu, kesedihan terpancar di matanya. “Tuan… kurasa Anda harus menemuinya sendiri.”
Nada suaranya yang penuh beban membuat Emery terdiam. Apa pun yang menanti, itu bukanlah kisah yang bisa diceritakan begitu saja.
