C2621: Mekarnya Enam Jalan Bab 2621: Mekarnya Enam Jalan

Setetes air mata mengalir di pipi Klea saat cahaya memudar dari mata Tivali. Harimau angin yang agung, binatang roh yang terikat dengannya, mengeluarkan dengkuran terakhir yang lemah saat wujud besarnya ambruk dalam keheningan.

“Maafkan aku…” bisiknya, sambil meletakkan tangannya dengan lembut di atas aura yang memudar itu.

Bagi sebagian besar penonton, itu tampak seperti kekalahan—seorang gadis yang meratapi kematian hewan peliharaannya yang terakhir. Tetapi mereka yang memiliki wawasan lebih tajam, beberapa magus yang benar-benar memahami Klea, merasakan sesuatu yang lebih. Dia tidak mencoba menyembuhkan Tivali. Dia bisa saja melakukannya. Tetapi dia memilih untuk tidak melakukannya.

Dia masih menyimpan sesuatu di balik lengan bajunya. Dia belum menyerah.

Dengan luapan emosi membara yang terpancar darinya, mereka yang selaras dengan aliran energi spiritual menyadari kebenarannya.

Duel itu masih jauh dari selesai.

Lalu, mereka melihatnya.

Cahaya lembut muncul di tempat binatang buas itu pernah berbaring—rune zamrud, rune yang sama yang pernah memperkuat angin Tivali, mulai terurai dari bulunya dan melayang seperti untaian cahaya bintang. Rune itu mengalir ke tubuh Klea, berputar ke bawah kakinya, dan berkumpul di kakinya. Matanya bersinar dengan tekad yang liar dan tak tergoyahkan.

Di seberang arena, Heracles menyipitkan matanya.

“Begitu,” gumamnya sambil mengangkat gada miliknya. “Kau belum selesai.”

Dengan raungan, dia menyerbu, langkah kakinya menggelegar di lantai arena.

Namun sebelum dia sampai padanya, sebuah siklon menerjang keluar.

Pusaran angin meledak dari Klea, menghantam Heracles dengan kekuatan yang mengejutkan. Itu bukan sekadar angin—itu adalah angin Tivali, yang kini terlahir kembali dalam dirinya. Hembusan angin itu meluncurkannya ke langit saat ia terbang menuju reruntuhan golem-golemnya yang telah dikalahkan.

Klea mulai melantunkan mantra—kata-kata rendah dan kuno yang terjalin dari sihir unsur.

Di bawahnya, puing-puing berguncang. Dua titik cahaya, satu keemasan dan satu biru es, terangkat dari reruntuhan: lambang Bumi dan Es. Mereka berputar ke atas dan menancap di lengan bawahnya seperti tato yang dicap. Tubuhnya tersentak. Arena bergetar samar saat auranya melonjak kembali, ganas dan liar.

Kekuatan mengalir deras dalam dirinya. Kejernihan dingin di pembuluh darahnya. Kekuatan di tulang-tulangnya.

Heracles mengangkat alisnya sambil tersenyum geli. “Sekarang bagaimana?!”

Tanpa menunggu jawaban, dia melompat ke udara dan menghantamkan gada raksasanya ke arahnya. Bobot pukulan itu saja sudah cukup untuk menghancurkan sebagian besar penyihir. Tapi Klea tidak bergerak. Dia bahkan tidak mengangkat penghalang.

Dia mengangkat kedua lengannya—ukiran-ukiran di kulitnya bersinar terang seketika saat gada itu mengenai dirinya.

BAAAAAAM!

Benturan itu meledak seperti guntur. Debu beterbangan dalam gelombang yang menyilaukan. Retakan menyebar seperti jaring laba-laba di lantai marmer.

Namun—ketika keadaan kembali normal—Klea masih berdiri.

Heracleslah yang terlempar ke belakang, tergelincir di arena meninggalkan jejak pecahan batu. Suara terkejut pun terdengar dari kerumunan penonton.

Kedua simbol itu telah menyerap sebagian besar kekuatan, tetapi efek balasannya sangat brutal. Klea terhuyung, darah menetes dari bibirnya, mewarnai dagunya menjadi merah tua. Napasnya tersengal-sengal—tetapi matanya tidak pernah berkedip. Bahkan, dia tersenyum.

Kilasan kemenangan terlintas di wajahnya. Dia mengangkat tangannya, jari-jarinya membentuk sebuah simbol rumit.

“Aktifkan!” teriaknya.

Sebuah rune api merah menyala di dadanya, berkobar dengan panas dan gairah. Segel air biru yang berputar terbentuk di ulu hatinya, menenangkan namun luas. Dan di punggungnya, sebuah simbol petir ungu bergerigi bergemuruh, busur energi melesat ke udara seperti murka dewa badai.

Dengan dengungan yang dalam, keenam simbol di tubuhnya berdenyut serempak—bumi, es, api, air, petir, dan angin—masing-masing memberi energi pada simbol bercahaya yang kini memancar dari dahinya.

Udara itu sendiri bergetar.

Suara dentuman yang dalam dan menggema terdengar saat formasi itu selesai. Energi melonjak keluar dalam gelombang besar, mengguncang koliseum hingga ke fondasinya.

Inilah teknik baru yang dikuasai Klea: [Formasi Teratai Enam Jalur]—susunan peningkatan tubuh berlapis-lapis yang disempurnakan hingga mencapai puncak potensi magus. Sebagai perpaduan canggih dan berbahaya dari enam kekuatan elemen, formasi ini tidak hanya memperkuat kemampuannya—tetapi juga mengangkatnya menjadi sesuatu yang transenden.

Bagi pengamat biasa, rune yang bercahaya itu mungkin tampak seperti hiasan. Tetapi bagi mereka yang memiliki pengetahuan gaib, apa yang telah dia lakukan hampir mustahil. Kebanyakan penyihir hanya mampu melakukan peningkatan tiga lapis.

Hanya segelintir anak ajaib yang mampu mengelola empat anak. Tapi enam? Itu sungguh luar biasa.

Dan Klea telah berhasil mencapainya.

Melayang di atas medan perang yang hancur, dia tampak seperti dewa—sebuah perwujudan dari enam elemen, diselimuti angin dan api, dikelilingi oleh rune yang berc bercahaya.

Heracles tidak dapat memahami kedalaman formasi tersebut. Tetapi dia adalah seorang prajurit, dan seorang prajurit tidak membutuhkan pemahaman untuk bertarung. Dengan raungan menantang, dia menyerang sekali lagi, gada berayun dengan berat seperti gunung yang runtuh. Serangan itu melesat di udara seperti meriam.

Ledakan!

Namun kali ini, Klea menghadapinya secara langsung.

Dia mengangkat satu lengannya—hanya satu—dan menangkis pukulan itu dengan sempurna. Gelombang kejut menyebar di sekitar mereka seperti kubah yang runtuh, namun tubuhnya tetap tak bergerak.

Lalu, dengan tangan satunya, dia membalas.

Sebuah pukulan dahsyat yang diselimuti api cair dan tanah bergerigi meluncur seperti meteor. Heracles terlempar ke belakang, terguling di arena, meninggalkan jejak batu yang hancur di belakangnya.

Para penonton tersentak.

Dan kemudian keadaan menjadi lebih buruk—baginya.

Dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga, dua sayap petir murni terbentang dari punggung Klea. Halus dan bergerigi, sayap itu mengepak sekali—dua kali—dan dia menghilang dari pandangan, muncul kembali di udara di atas Heracles dalam sekejap.

Yang terjadi selanjutnya adalah kekacauan.

Ledakan sihir elemen menerangi medan perang. Gelombang kejut menyebar di tribun penonton. Heracles bertarung dengan kekuatan primal, dipandu oleh Hukum Kekuatan Dominasinya—setiap pukulan mengguncang fondasi arena. Namun Klea merespons dengan kendali yang luar biasa, memadukan enam elemennya dalam tarian mematikan yang menggabungkan teknik dan tekad yang kuat.

Dari kotak VIP, bahkan makhluk-makhluk purba pun tersentak.

Pengawas Agung Olberyn dari kaum Nephilim mencondongkan tubuh ke depan. “Tak disangka faksi Bumi memiliki bakat seperti itu… bukan hanya dia. Luar biasa.”

Pertarungan dahsyat itu berlangsung selama beberapa menit yang menegangkan—masing-masing dipenuhi dengan manuver yang menakjubkan dan pukulan yang hampir fatal. Heracles, yang didukung oleh stamina luar biasa dan tekad yang kuat, menolak untuk jatuh. Klea, di sisi lain, menghabiskan puluhan inti energi kristal yang tersembunyi, masing-masing hancur untuk mempertahankan cadangan energi spiritualnya dan memberi daya pada Teratai Enam Jalan.

Dia sudah mempersiapkan diri sepenuhnya untuk ini.

Rencananya selalu jelas—mengalahkan dua petarung Kronos, apa pun risikonya. Selama mereka tidak mengirimkan pasukan dari Alam Grand Magus, dia yakin kemenangan mungkin diraih.

Daya tahan Heracles sungguh luar biasa. Dia bangkit lagi dan lagi, didorong oleh tekad yang kuat dan kekuatan surgawi. Tetapi Klea tidak pernah menyerah. Serangannya sangat tepat sasaran, dipenuhi energi elemen, setiap serangannya semakin mendorong Heracles menuju kehancuran.

Akhirnya, kakinya lemas.

Heracles berlutut, gada miliknya tertancap di lantai arena yang retak. Bernapas terengah-engah, dia menatapnya, keringat dan darah menetes dari dahinya.

Dia tidak mengatakan apa pun.

Dia tidak perlu melakukannya.

Semua orang yang menonton mengerti—dia telah kalah.

Arena itu dipenuhi sorak sorai.

Klea melayang dalam keheningan sejenak, kristal roh terakhirnya berkelap-kelip di sekitarnya. Kemudian dia perlahan turun, kakinya menyentuh tanah saat rune bercahaya memudar satu per satu.

Dia mengangkat tangannya sebagai tanda kemenangan yang tenang—anggun, lelah, dan bangga.

Kemudian ia ambruk ke pelukan rekan-rekannya yang sudah menunggu.

Kemenangan adalah miliknya.