C2522 Tahap Akhir Bab 2522 Tahap Akhir
Arena itu bergetar di bawah gempuran cobaan yang tiada henti, setiap ledakan mengirimkan gelombang kejut ke seluruh ruangan. Kekuatan itu tidak hanya mengguncang platform tetapi juga pikiran para alkemis, masing-masing menyadari bahwa setiap ciptaan yang berhasil meningkatkan taruhan, mendorong mereka lebih jauh ke dalam kompetisi.
Namun, bagi Emery, kemenangan bukanlah tujuan. Ia tidak berkeinginan untuk menyandang gelar alkemis terbaik, dan ia juga tidak termotivasi oleh kejayaan pribadi. Satu-satunya tujuannya adalah mendapatkan pengakuan yang cukup, reputasi yang akan membantunya mencari jalan pulang. Dengan pemikiran ini, ia dapat fokus menciptakan sesuatu yang akan menjadi pencapaian alkimia terbesarnya.
Dengan berlandaskan resep-resep surgawi, bertahun-tahun melakukan eksperimen yang teliti, dan ketelitian tajam dari kemampuan analitis VIA-nya, Emery menciptakan formula paling ambisius yang pernah ia coba.
Namun, merancang dan mewujudkan ide tersebut menjadi kenyataan adalah dua tantangan yang sangat berbeda.
Dengan usaha yang luar biasa, Emery berhasil menyempurnakan bagian ramuan dalam kuali itu, menciptakan perpaduan yang dipenuhi energi kegelapan yang sangat kuat.
Namun, karena ia sebagian besar menggunakan material tingkat 6 dan 7 sebagai dasarnya, hasil terbaik yang bisa ia capai hanyalah pil tingkat 7 dengan satu atau dua keunikan—hasil yang lebih rendah dibandingkan dengan keunggulan sebuah mahakarya tingkat 8.
Ini belum cukup.
Emery siap untuk tahap selanjutnya dari resepnya. Dia akan meningkatkan khasiat ramuan itu dengan menggabungkannya dengan ciptaan Baldoni—pil tingkat 7 murni yang dipenuhi energi cahaya yang memancar.
“Mari kita mulai!” serunya, suaranya mantap dan penuh tekad.
Baldoni dan Livi mengangguk serempak. Livi, sang Baphomet, akan bertanggung jawab untuk menyediakan nyala api yang intens dan berkelanjutan, sementara Baldoni akan membantu menstabilkan ramuan tersebut. Masing-masing dari mereka memahami kesulitan dari apa yang akan mereka coba; penggabungan semacam itu adalah upaya yang bahkan para alkemis ulung pun ragu untuk melakukannya.
Dengan tarikan napas dalam, Emery mengaktifkan inti energinya, menyalurkan kemampuannya dalam Hukum Kegelapan dan Cahaya. Kontras energi bergejolak di dalam dirinya, dengan kegelapan melingkarinya seperti makhluk hidup, sementara cahaya berkedip dalam semburan yang tajam dan tepat.
Saat kedua esensi bertabrakan di dalam kuali, raungan mengerikan bergema dari langit. Langit menjadi gelap, berputar-putar dengan energi yang tidak stabil sebelum terbelah dengan kilatan yang menyilaukan—kesengsaraan petir, tanda dari upaya apoteker tingkat 8.
Ketegangan di antara kerumunan semakin meningkat.
“Lihat itu! Orang luar itu… dia memanggil petir kesengsaraan besar!”
“Tidak… Ini hanya sebagian! Ini bukan kekuatan penuh dari kesengsaraan besar yang sesungguhnya.”
Terlepas dari penampilan yang mengesankan, para alkemis berpengalaman di antara penonton dengan cepat menyadari bahwa ciptaan Emery masih berada dalam ranah pil tingkat 8 biasa. Meskipun hebat, itu bukanlah kemenangan tertinggi yang diharapkan banyak orang untuk disaksikan.
Di platform terdekat, Horus menyeringai. Kecemasannya sebelumnya tentang kemungkinan dikalahkan memudar saat ia menyaksikan Emery berjuang, geli terpancar di matanya. Ia tetap yakin bahwa ciptaannya sendiri akan lebih unggul.
Namun Emery mengabaikan orang-orang yang menyaksikan. Seluruh dirinya terfokus pada pil di hadapannya, pikirannya terkunci dalam pertempuran untuk mengendalikannya. Mengerahkan setiap tetes keahliannya, ia beradaptasi dengan ritme fusi, menggunakan teknik pembuatan ramuan roh yang baru dipelajarinya—[Seni Ramuan Mitos], sambil meningkatkannya dengan teknik Dao Deivine miliknya. Tangannya bergerak dengan gerakan yang tepat dan terhitung, selaras dengan aliran Baldoni untuk membimbing energi yang tak terkendali menjadi harmoni yang terstruktur.
Namun tantangan sesungguhnya masih tetap ada.
Berbeda dengan para alkemis lain yang hadir—para ahli alam kosmik yang dapat memanggil kekuatan kosmos itu sendiri—Emery tidak memiliki cadangan kekuatan yang luar biasa tersebut. Sebaliknya, ia mengandalkan bantuan eksternal: kekuatan Khaos yang selalu menyala dan esensi suci Pohon Elysian. Energi gabungan mereka saling terkait dengan energinya, membentuk jaringan pendukung yang kuat yang mendorong ramuannya menuju transendensi.
Udara terasa tegang. Kuali itu bergetar di bawah beban fusi tersebut.
Emery tidak boleh gagal. Jika dia kehilangan kendali sekarang, dua kekuatan yang berlawanan tidak hanya akan menghasilkan pil yang tidak sempurna—tetapi akan runtuh sepenuhnya, mengakibatkan kegagalan total. Dia harus berhasil.
“Perhalus!” Emery meraung, mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menstabilkan ciptaan itu.
Namun, di tengah proses yang sangat penting tersebut, suara gemuruh terdengar dari platform yang paling dinantikan.
Galeli, sang alkemis kelas 8 yang terkenal, telah mencapai tahap akhir ramuannya.
Dia berdiri di depan kuali yang membara, tangannya mantap saat dia mencapai tahap terakhir dan terpenting dari ramuannya. Seluruh arena menahan napas, menyaksikan gelombang energi yang membakar berdenyut dari tempat kerjanya, mengubah udara di sekitarnya.
Kemudian, dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga, kuali itu pecah. Gelombang kejut api meletus ke luar, mel engulf panggung dalam kobaran api yang begitu dahsyat sehingga bahkan para ahli kosmik secara naluriah meningkatkan pertahanan mereka. Kekuatan ledakan yang dahsyat mengirimkan getaran ke seluruh koloseum, mengguncang fondasinya. Dan kemudian—langit itu sendiri merespons.
Di atas platform Galeli, langit menjadi gelap saat awan kesengsaraan menyatu. Kilat biru yang biasanya bergemuruh mulai berubah, semakin gelap menjadi ungu yang ganas dan menakutkan. Itu adalah tanda pencapaian yang tak tertandingi, sebuah kesengsaraan besar yang hanya diperuntukkan bagi ciptaan yang paling surgawi.
Gelombang bisikan menyebar di antara kerumunan yang terpukau.
“Dia berhasil…” Sebuah suara terdengar, hampir tak terdengar. “Sebuah pil yang hampir mencapai Tingkat 10… Tingkat dewa!”
Dari podium juri, Grand Master Calidorne, seorang master tingkat 9, tampak terkesan saat mengamati pertunjukan di hadapannya.
Gelombang panas dan energi yang luar biasa yang memancar dari panggung Galeli mengirimkan gelombang kejut ke seluruh arena. Intensitas api mengganggu udara, menciptakan badai dahsyat yang mengancam akan melahap segala sesuatu yang dilewatinya—termasuk ramuan Emery.
Emery langsung merasakannya. Keseimbangan yang selama ini ia jaga dengan cermat mulai runtuh, keseimbangan halus antara terang dan gelap terguncang oleh gelombang energi eksternal.
Jika dia kehilangan kendali sekarang, semuanya akan hilang. “Aku harus bertahan!”
Petir malapetaka membayangi di atas, menunggu saat yang tepat untuk menyambar.
xxx
