Bab Pemulihan C2507 Bab 2507 Pemulihan

Jelas bahwa kedua raksasa itu tak berdaya melawan siksaan yang diderita Graknar. Mereka ragu-ragu selama beberapa detik, tubuh besar mereka tegang karena ketidakpastian, sebelum menyingkir dan membiarkan Emery mendekat.

Emery dengan hati-hati mendekati raksasa biru yang menderita itu. Tubuh Graknar yang perkasa sedang dilalap api hitam yang menyeramkan, bara api gelapnya berderak dengan rasa lapar yang tampak hampir hidup. Udara di sekitarnya bergetar karena panas, dan bahkan dengan [Tidal Heart Healing] Tingkat 7 miliknya yang tangguh, mantra berbasis air yang ampuh, Emery kesulitan untuk menekan laju api yang tak henti-hentinya.

Sambil menggertakkan giginya, ia menoleh ke Soltz untuk meminta petunjuk, tetapi raksasa tua itu hanya menggelengkan kepalanya dengan serius. “Mantra airmu akan memiliki dampak lebih besar daripada mantra berbasis tanahku. Aku tidak bisa membantu.”

Meskipun Emery telah berusaha sekuat tenaga, api itu tetap membara, sifatnya yang halus membuatnya sulit untuk dipadamkan sepenuhnya. Keringatnya bercampur dengan uap air yang menguap saat api hitam itu berkobar, menjilati lengannya dengan niat jahat. Dia bisa merasakan rasa terbakar merambat ke kulitnya, sensasi yang sudah lama tidak dia rasakan. Tetapi tepat ketika dia hendak mundur dan menilai kembali situasinya, gelombang dahsyat berdenyut dari dalam dirinya.

Pohon-pohon Elysian di dalam wilayah kekuasaannya telah bereaksi. Energi suci dari inti alamnya mengalir deras melalui pembuluh darahnya, memperkuat kekuatannya dan melawan kobaran api yang mematikan. Dengan tekad yang diperbarui, dia menyalurkan seluruh kekuatan sihir alamnya, dan perlahan, api yang mengerikan itu mulai mereda, menghilang seperti kabut di bawah sinar matahari pagi.

Saat bara api terakhir berkedip dan padam, kemampuan regenerasi alami raksasa itu aktif, dan jeritan kesakitan Graknar yang melengking berubah menjadi napas terengah-engah. Dadanya yang besar naik turun saat tubuhnya mulai menyatukan kembali dirinya, kulit birunya yang hangus perlahan beregenerasi.

Sembari Emery melanjutkan penyembuhannya, VIA memproses energi sisa yang ditinggalkan oleh api. Beberapa saat kemudian, AI tersebut memberinya sebuah wahyu yang mengerikan.

Ini adalah Api Kosmik, salah satu entitas purba kehancuran. Seistimewa dan sekuat Pohon Elysian miliknya, Emery. Sama seperti yang dipegang oleh Agis, Iblis Merah.

“Tidak heran kalau begitu dahsyat, bahkan percikan api kecil pun cukup untuk menyebabkan kerusakan sebesar ini.”

Setelah krisis teratasi, Emery mengalihkan perhatiannya ke sisa-sisa tubuh Kukujin dan kedua asistennya yang malang yang hangus terbakar. Sang alkemis yang dulunya tangguh dan para pengikutnya telah berubah menjadi jelaga hitam. Sambil menarik napas dalam-dalam, Emery mengangkat tangan dan menjentikkan jarinya. Tanah bergetar sebagai respons, bergeser membentuk gundukan pemakaman yang layak di atas sisa-sisa tubuh mereka. Itu adalah isyarat sederhana, tetapi penuh rasa hormat.

Setelah selesai, Emery mengambil cincin penyimpanan Kukujin. Seperti yang diharapkan dari seorang alkemis, cincin itu berisi bahan-bahan langka dan berharga, banyak di antaranya akan berguna dalam usahanya di masa depan. Namun, setelah memeriksa kantung Kukujin, ia mendapati kantung itu kosong. Beberapa menit berlalu, dan akhirnya, Graknar sadar sepenuhnya. Raksasa biru yang menjulang tinggi itu perlahan duduk, masih lemah tetapi hidup. Ia menatap Emery dengan rasa terima kasih yang mendalam sebelum dengan khidmat menundukkan kepalanya.

“Aku berhutang nyawa padamu,” geramnya. “Dan kami para raksasa tidak pernah melupakan hutang kami.”

Emery mengangguk, menghargai niat baik itu, tetapi dia sudah mengalihkan fokusnya ke apa yang ada di depannya. Yang mengejutkannya, Graknar bersikeras menunjukkan rasa terima kasihnya segera. Dia merogoh barang-barangnya dan mengeluarkan sebuah perkamen kuno—sebuah peta, yang diwariskan dari mentornya.

“Ini adalah peta wilayah ini,” jelas Graknar, sambil membentangkan lembaran tebal yang sudah usang itu. “Peta ini menandai lokasi beberapa tempat tumbuhnya tumbuhan dan bahan-bahan langka. Ambillah—ini milikmu.”

Mata Emery berbinar penuh minat saat ia memeriksa peta itu. Puluhan tanda tersebar di perkamen tersebut, menunjukkan tempat-tempat yang berpotensi penting. Ia segera menyadari bahwa banyak lokasi ini selaras dengan aturan ketat yang ditetapkan oleh Fraksi Skyroot—larangan memanen tanaman muda berarti bahwa banyak peserta sebelumnya kemungkinan telah mencatat area pertumbuhan bahan-bahan khusus tersebut tetapi tidak dapat memanfaatkannya.

“Para alkemis lain kemungkinan besar memiliki peta serupa. Jika kau ingin menggunakannya, kau harus bergerak cepat.”

Emery melirik penghitung waktu mundur—kurang dari delapan jam tersisa sebelum ronde berakhir. Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Dia dengan tegas menerima peta itu. Graknar, raksasa yang selalu ksatria, menawarkan untuk menemaninya, ingin membalas budi. Namun, Emery dengan sopan menolak. Meskipun dia menghargai keberanian raksasa itu, dia tahu bahwa kepribadian yang berani seperti itu bisa dengan mudah menarik masalah daripada menolaknya.

“Jaga dirimu baik-baik, dan semoga kita bertemu lagi dalam situasi yang lebih baik,” kata Emery.

Tanpa membuang waktu lagi, Emery membiarkan VIA menganalisis peta, mencocokkan lokasi yang ditandai dengan posisinya saat ini. Dalam beberapa saat, sebuah lokasi yang menjanjikan muncul—tanda terdekat berjarak sekitar 50 mil, jauh di dalam hutan lebat. Dia segera berangkat, menyusuri dedaunan lebat dengan ketangkasan yang terlatih, indranya waspada terhadap tanda-tanda bahaya.

Setelah sampai di lokasi, ia mendapati dirinya berada di depan sebuah pohon kuno, akar-akarnya yang besar melilit di sekitar bebatuan. Sekilas, tempat itu tampak biasa saja, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, Emery melihat cahaya lembut yang memancar dari antara akar-akar tersebut. Dengan tangan hati-hati, ia membersihkan tanah, memperlihatkan sekelompok rumput biru transparan—[Lunar Veil Mycelium], bahan tingkat 7 yang sangat langka yang dikenal dapat memurnikan satu inti roh.

Matanya membelalak takjub. Tanaman ini saja sudah sepadan dengan seluruh perjalanan. Ia dengan hati-hati mengambil sebagian, memastikan ia menyisakan cukup untuk pertumbuhan di masa depan, dan menyimpannya dengan aman di dalam kantung. Penemuan ini membuktikan nilai peta itu tanpa keraguan sedikit pun.

Kegembiraan Emery semakin bertambah saat ia memeriksa lokasi yang ditandai berikutnya—sebuah bukit sejauh 200 mil di depan. Namun, saat ia mendekati lokasi tersebut, indra surgawinya mendeteksi pergerakan di depannya. Mengalihkan perhatiannya ke depan, ia melihat sosok yang familiar memasuki sebuah gua di kejauhan—Kaelyn Silverleaf, ditemani oleh dua asisten perinya.

“Hmmm,” gumam Emery pelan, sambil memperhatikan mereka menghilang ke kedalaman gua. “Haruskah aku mengikutinya… atau mencari tempat lain?”