Pertarungan para instruktur pun dimulai, menarik perhatian semua orang yang hadir.

Di satu sisi arena berdiri Emery, mewakili Hall 33, seorang Magus yang terkenal karena mengalahkan seorang magus agung satu kosmos sebelumnya. Di sisi lain ada Adam, Utusan Nephilim, yang mewakili Hall 6.

Meskipun Adam tampak muda, ia bukanlah lawan biasa. Ia adalah salah satu dari dua belas Utusan, tokoh yang dipuja sebagai cerminan dewa-dewa Nephilim—yang lebih unggul daripada puluhan ribu uskup dan ratusan kardinal.

Penonton bersorak kegirangan, menantikan duel luar biasa antara dua tokoh sakti.

Berhadapan satu sama lain, Adam memancarkan ketenangan dan keyakinan saat berbicara dengan nada penuh hormat. “Adalah kehendak Dewa bahwa saya berdiri di sini di hadapan Anda,” katanya, suaranya tenang namun penuh dengan tujuan.

Emery, yang tidak terpengaruh, diam-diam mengaktifkan transformasi Twilight-nya. Tubuhnya bergeser, taringnya memanjang dan otot-ototnya menegang saat energi gelapnya berkobar. Dengan seringai tajam, Emery menjawab, suaranya penuh dengan tantangan. “Mengapa kau tidak memanggil Tuanmu untuk datang ke sini juga? Aku tidak keberatan berkenalan dengannya.”

Adam tetap tidak terpengaruh oleh ejekan Emery, ketenangannya tidak terganggu saat ia berbicara, “Adalah penghujatan untuk berbicara tentang Dewa kita dengan cara seperti itu, tetapi Dewa kita penuh dengan belas kasihan. Dan jangan khawatir—kamu akan segera berada di hadirat-Nya.”

Dengan kata-kata itu, Adam menghunus pedang keperakan, permukaannya berkilauan dengan cahaya surgawi. Ia mengangkat bilah pedang itu ke dahinya dan memejamkan mata dalam doa. Dalam sekejap, empat sayap agung terbentang dari punggungnya, bersinar dengan energi cemerlang, mewujudkan hubungan surgawinya.

Emery menghunus Pedang Savage miliknya, aura gelapnya sangat kontras dengan kehadiran Adam yang bersinar. Suara rendah dan parau bergema di benaknya saat ia memanggil makhluk yang telah ia persiapkan untuk pertempuran seperti itu: “Cthulhu.” Energi Khaos yang gelap dan berputar-putar menyelimuti tubuhnya, memperkuat inti gelapnya, dan mengalir ke senjatanya. Saat sinyal untuk memulai pertempuran berbunyi, Emery tidak membuang waktu. Ia melepaskan [Void Blade] miliknya, bilah pedang itu berderak dengan energi gelap yang memancarkan ancaman. Arena itu tampak bergetar karena intensitas kekuatannya.

Tatapan Adam menajam saat melihat pemandangan itu “Kekuatan yang sangat gelap… ganas… Tidak heran gereja menyebut namamu,”

Ketegangan di antara mereka meningkat, dan orang banyak menahan napas.

Emery tidak membuang waktu, memulai pertempuran dengan melepaskan beberapa serangan [Shadow Edge] yang diperkuat Khaos, tebasan energi gelap yang berderak mengerikan saat melesat ke arah sang Utusan. Lengkungan gelap membombardir Adam dari segala arah, bertujuan untuk mengalahkan dan menguji batas pertahanannya.

Namun, Adam tetap tenang. Dengan gerakan sederhana dan tepat dari bilah peraknya, ia menangkis setiap serangan dengan mudah. ​​Ledakan meletus di sekelilingnya, menyebarkan puing-puing dan memenuhi arena dengan asap dan gelombang kejut, namun Adam tetap berdiri teguh—ia tidak bergerak sedikit pun. Sayapnya melebar, berkilauan dengan energi surgawi, seolah-olah menyediakan perisai tak terlihat yang membuat rentetan serangan awal Emery sia-sia.

Tanpa gentar, Emery memanfaatkan kekacauan ledakan itu sebagai pengalih perhatian. Tubuhnya berkilauan saat ia mengaktifkan [Spatial Bending], membelokkan ruang di sekitarnya dan mendistorsi persepsi Adam. Dalam sekejap, ia menutup jarak di antara mereka, wujudnya berkedip-kedip muncul dan menghilang sambil melancarkan lebih banyak serangan [Shadow Edge] dari berbagai sudut. Setiap serangan tampaknya datang dari arah yang berbeda, tak terduga dan cepat, menguji reaksi Adam.

Rencana Emery sederhana: mengukur kekuatan lawannya. Ia mengamati setiap detail kecil—jangkauan pedang Adam, kecepatan refleksnya, dan betapa mudahnya sang Utusan menangkis setiap serangan yang datang. “Energi spasial… menarik,” gumam Adam, suaranya tenang tetapi dibumbui rasa ingin tahu. Masih terpaku di tempatnya, Adam membentangkan sayapnya yang megah untuk menangkis serangan Emery yang datang, menyerap energi gelap. Sayapnya, yang berkilauan dengan cahaya surgawi, tampak seperti perpanjangan dari bilahnya, memperkuat pertahanannya. Saat ia menyalurkan lebih banyak kekuatan ke pedangnya, cahaya terang menyelimuti bilahnya, lalu ia bergerak—satu tebasan cepat dan menentukan.

Tebasan itu diisi dengan energi cahaya yang luar biasa, begitu kuat sehingga tidak hanya menghancurkan [Shadow Edge] milik Emery, tetapi juga merobek distorsi spasial di sekitarnya. Udara beriak seolah-olah realitas itu sendiri terbelah. Emery dengan cepat mundur, menghitung ulang pendekatannya. Namun sebelum dia bisa mendapatkan kembali kendali penuh atas pertarungan itu, Adam mengambil alih serangan, melepaskan serangkaian serangan pedang yang cepat. Masing-masing membawa kekuatan cahaya surgawi, memotong udara seperti bilah surgawi. Itu mencerminkan [Shadow Edge] milik Emery sendiri, namun sifatnya berlawanan—cahaya beradu dengan kegelapan, kekuatan surgawi melawan energi Khaos.

Arena itu meledak menjadi simfoni kacau dari energi yang saling beradu saat kedua petarung saling melancarkan ledakan energi jarak jauh. Gelap dan terang, bayangan dan cahaya, saling beradu di udara dengan kekuatan dahsyat, mengirimkan gelombang kejut ke seluruh arena. Emery, yang masih menganalisis kemampuan Adam, memutuskan untuk menguji sang Utusan lebih lanjut. Dia mengaktifkan [Spectral Gaze] miliknya, mengirimkan gelombang energi psikis langsung ke pikiran Adam, yang bertujuan untuk mengganggu konsentrasinya dan menerobos pertahanan mentalnya. Pada saat yang sama, Emery menutup jarak, menyerang dengan serangan cepat dan penuh perhitungan, berharap untuk mengejutkan lawannya.

Namun, seperti yang diharapkan dari seorang magus agung yang ahli dalam Hukum Cahaya, Adam menunjukkan ketahanan yang luar biasa terhadap serangan mental. Aura cahayanya bertindak sebagai perisai alami, menangkis serangan roh dengan mudah. ​​Jelas bahwa manipulasi psikis saja tidak akan cukup untuk menaklukkannya.

Emery memutuskan untuk menambah lapisan lain pada serangannya, menyalurkan sebagian kekuatan Cthulhu, ia melepaskan awan asap racun yang pekat, yang memungkinkannya meresap ke medan perang. Asap tebal dan beracun menyebar di sekitar Adam, perlahan-lahan melemahkannya saat menyerap energinya. Suasana menjadi menindas, digelapkan oleh kedengkian energi Khaos yang merayap, dan sikap tenang Adam mulai retak.

Ketenangan Adam sebelumnya mulai berubah karena jijik saat dia merasakan kerusakan merayap ke arahnya. “Kejahatan yang luar biasa! Itu harus dibersihkan!” Suara Adam menggelegar di arena, dipenuhi dengan kemarahan yang membara. Tekanan yang semakin besar dari serangan Emery yang tak henti-hentinya memaksanya untuk merespons dengan kekuatan penuh.

Utusan Nephilim mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, dan cahaya cemerlang meledak dari tubuhnya. Dalam pertunjukan energi surgawi yang dahsyat, Adam melepaskan kekuatan domainnya—

[Penjaga Iman]

Pemandangan transformasi Adam sangat mengingatkan pada wujud surgawi Julian, namun ada perbedaan utama. Sementara kekuatan Julian disalurkan melalui pilar cahaya eksternal, keilahian Adam terpancar dari dalam, diambil langsung dari inti dirinya sendiri.

Sebuah lingkaran cahaya yang cemerlang terbentuk di belakangnya, cahayanya yang cemerlang menyelimuti sayap dan tubuhnya, membentuk seperangkat baju besi emas yang megah. Kekuatan murni yang terpancar darinya tidak meninggalkan keraguan bahwa ini adalah seorang magus agung yang beroperasi di puncak kemampuannya.

Dengan transformasinya yang lengkap, kekuatan Adam melambung jauh melampaui apa yang telah terjadi beberapa saat sebelumnya. Matanya berkilau dengan energi surgawi, bersinar dengan amarah yang benar. Emery dapat merasakan beban kekuatan baru Adam menekan medan perang seperti kekuatan yang menghancurkan, mencekik semua upaya untuk melawan. Mengangkat pedangnya yang berkilau, Adam memanggil salib emas yang terwujud di udara di atasnya, menanamkan senjatanya dengan energi suci. Itu adalah serangan yang kuat.

“Serangan Suci!” Suara Adam bergema saat salib itu memperkuat ayunan berikutnya.

Serangan pedang itu datang dengan kecepatan dan kekuatan yang mengerikan. Gelombang cahaya keemasan yang menyilaukan melesat ke arah Emery, dan kekuatan di baliknya sangat mengejutkan.

Serangan [Shadow Edge] Emery, yang sebelumnya merupakan pertahanan utamanya, hancur seketika oleh kekuatan energi suci yang luar biasa. Kekuatan serangan itu membelah medan perang, menghancurkan arena.

Udara berdengung dengan kekuatan suci saat gelombang kejut menyebar, dan retakan merayap di tanah batu, membelahnya lebar-lebar.

Untungnya, refleks cepat Emery muncul, memungkinkannya menghindari serangan tepat pada waktunya. Ia nyaris menghindari lengkungan energi emas itu, merasakan panasnya kekuatan penghancur saat energi itu lewat.

Emery menoleh ke belakang untuk melihat akibatnya: serangan Adam telah menghancurkan arena. Medan perang yang tadinya kokoh kini terbelah di tengah, retakan dalam memancar keluar dari titik hantaman. Yang lebih mengejutkan lagi adalah bahwa penghalang pelindung—yang dirancang untuk melindungi penonton dari serangan sekuat itu—telah hancur total, pecahannya berkelap-kelip dan larut ke udara.

Kehancuran yang dahsyat itu membuat banyak penonton terdiam, campuran rasa kagum dan takut melanda kerumunan saat mereka menyadari besarnya kekuatan Adam.