Kota Emas

Ini adalah hari ketika faksi Karat akan memimpin armada Kota Emas dalam upaya perang mereka melawan para perompak angkasa. Pinggiran kota menjadi tontonan yang dahsyat, dengan empat puluh kapal perang yang berbaris dalam pertunjukan yang hebat. Lebih dari 1.000 magus dan lima puluh magus agung dari dua puluh empat faksi telah berkumpul, kehadiran mereka yang bersatu menjadi bukti betapa seriusnya misi tersebut.

Kapal induk Karat Golden yang terkenal berdiri dengan gagah, tampak gagah di daratan, kemegahannya tak tertandingi. Di sampingnya, kapal Virgo milik Zodiac, yang sama-sama mengesankan, memamerkan persatuan dan kekuatan komunitas blasteran. Para blasteran menunjukkan solidaritas mereka dengan mengirimkan kontingen yang terdiri dari 100 magus dan setengah lusin magus agung, yang dipimpin oleh Pengawas Kurma sendiri.

Meskipun pertemuan besar, jumlah pesertanya jauh lebih sedikit dari yang diantisipasi. Banyak faksi menolak panggilan tersebut, khawatir akan konflik yang sedang berlangsung di antara lima keluarga besar. Perselisihan internal ini menyebabkan beberapa kelompok mempertahankan netralitas, baik dengan mengirimkan pasukan dalam jumlah sedikit atau sama sekali tidak berpartisipasi. Ketegangan yang nyata dan ketidakhadiran yang mencolok menggarisbawahi aliansi yang rapuh dan ketidakpastian yang mengancam akan membayangi misi tersebut.

Saat pasukan sekutu melakukan persiapan terakhir, kerumunan besar lebih dari 50.000 warga Golden City berkumpul tepat di luar lokasi. Suasana dipenuhi ketegangan dan perlawanan, saat para pengunjuk rasa, yang diorganisasi oleh kelompok radikal, Golden Birds Union, menyuarakan penentangan mereka terhadap tindakan Karat. Teriakan mereka bergema di udara, dipenuhi dengan tuduhan yang dilebih-lebihkan dan sering kali tidak benar tentang kampanye dan faksi Karat, sebuah upaya yang disengaja untuk mencoreng reputasi mereka.

Para pengunjuk rasa, yang merupakan kelompok warga yang beragam, mengangkat tanda dan spanduk bertuliskan slogan-slogan seperti “Tolak Perang!”, “Keserakahan Karat Akan Menghancurkan Kita!”, dan “Perdamaian Taklukkan Kekuasaan!”.

Di tengah kekacauan ini, pukulan lain datang dari Menteri Barty Grouch dari Aliansi Magus. Ia datang dengan wajah penuh kekhawatiran untuk menyampaikan berita buruk kepada para pemimpin pasukan sekutu yang berkumpul.

“Maaf, saya butuh lebih banyak orang untuk menangani kerusuhan di kota… kami hanya mampu menyediakan lima kapal untuk mendukung.”

Pengumuman itu membuat para pemimpin yang berkumpul merasa gelisah. Kenyataan bahwa Aliansi Magus tidak dapat mengumpulkan dukungan yang mereka harapkan merupakan kemunduran yang signifikan. Kelima kapal yang ditawarkan hanyalah sebagian kecil dari apa yang dibutuhkan, dan tidak adanya dukungan magus tertinggi semakin memperparah kekhawatiran mereka.

Menteri Grouch melanjutkan, “Saya sarankan untuk menunda kampanye… beri saya waktu satu atau dua minggu”

“Tidak, kami tidak akan melakukannya,” tegas Grand Magus Xavier, suaranya bergema penuh wibawa.

Jenderal veteran itu tahu bahwa menunda serangan akan menjadi kesalahan strategis. Minggu-minggu tambahan untuk kemungkinan satu peserta magus agung yang belum dikonfirmasi tidak dapat mengalahkan peningkatan kesiapan para perompak dan menurunnya moral pasukan mereka sendiri.

“Tidak ada makhluk yang unggul di antara para bajak laut,” lanjutnya, nadanya tegas dan tidak mau mengalah. “Kita juga tidak membutuhkannya.”

Lord Hassa mendukung pendirian Xavier. Ia menunjukkan bahwa keengganan ayahnya untuk terlibat dengan para perompak bermula dari keyakinan yang sama dan juga menunjukkan bahwa memperpanjang jangka waktu hanya akan menguntungkan pihak lawan.

Emery memanfaatkan kesempatan untuk berbagi informasi intelijen baru, mengungkap potensi serangan terhadap salah satu fasilitas utama Golden City. Berita ini menambah kerumitan baru pada rencana mereka, yang menyebabkan kekhawatiran di antara para pemimpin. Mereka memahami bahwa jika serangan semacam itu terjadi saat pasukan utama mereka bertempur di tempat lain, hal itu akan sangat merusak kampanye mereka melawan para perompak. Pihak oposisi akan memanfaatkan ini untuk semakin mendiskreditkan mereka.

Dengan meningkatnya kerusuhan di kota tersebut, dewan penguasa dan kandidat dewan akan disibukkan dengan pengelolaan kekacauan dan memanfaatkan situasi untuk mempromosikan citra dan agenda mereka sendiri. Lord Hassa yakin gedung ibu kota akan menjadi zona panas yang kritis dan membutuhkan perlindungan yang ekstensif.

Informasi ini membuat Grand Magus Xavier khawatir. Namun, Hassa meyakinkannya bahwa ia akan menangani situasi di rumah, sehingga Xavier dapat fokus pada upaya perang. Beralih ke Menteri Barty Grouch, Hassa dengan tegas berkata, “Saya akan mengandalkan Anda! Anda akan memberi saya dukungan penuh.”

Emery, meskipun ingin berkontribusi lebih aktif, menghadapi masalah yang mendesak. Ketika pengarahan selesai, ia memberi tahu mereka bahwa ia tidak akan bergabung secara pribadi dalam kampanye tersebut.

Dengan lebih dari 50 magus agung yang berpartisipasi, kehadirannya dalam pertempuran tidak akan memengaruhi hasil secara signifikan, dan melindungi rumahnya adalah prioritas utamanya. Untuk memastikan keberhasilan kampanye, Emery mendelegasikan komando kepada Thrax untuk memimpin kapal perang Gilgamesh dan mengatur agar Magus Agung Anpu dan Fantasme menemaninya, di antara yang lainnya.

Tanpa perlu penjelasan lebih lanjut, Lord Hassa tampaknya memahami kesulitan Emery. Fraksi Karat pasti sudah menyadari kerumitan yang melibatkan Nephilim.

Siang itu, Emery menyaksikan pemandangan spektakuler 45 kapal perang yang menjulang dari tanah, bentuk-bentuk mereka yang mengesankan tampak seperti siluet di langit. Pemandangan itu merupakan perpaduan antara keajaiban teknologi dan tekad manusia, dengan banyak warga yang menonton, keluarga dan teman-teman mengucapkan selamat tinggal, dan berharap armada itu kembali dengan selamat. Kembali ke Terra City, Emery mengumpulkan penasihat terdekatnya dan memberi pengarahan kepada mereka tentang situasi yang sedang berlangsung. Dengan ancaman para perompak yang membayangi dan tindakan Nephilim yang tidak dapat diprediksi, dia tahu tindakan tegas diperlukan. Dia memerintahkan evakuasi semua personel non-tempur dari Terra City. Rencananya adalah untuk merelokasi mereka ke Raven City, yang terletak di sisi berlawanan dari planet ini. Ini akan memastikan keselamatan mereka sementara Terra City bersiap menghadapi serangan potensial apa pun. Evakuasi akan berlangsung selama dua minggu ke depan, atau sampai pasukan yang memerangi para perompak berhasil kembali.

Grand Magus Lilith ditugaskan untuk menjaga Terra Castle, bersama dengan Ronan, yang menyamar sebagai tamu VIP dari Terra City. Grand Magus Shena ditugaskan untuk melindungi Magus Rosia, yang akan terlibat dalam aktivitas penting di Golden City. Peran Rosia sangat penting bagi Terra City, sehingga membutuhkan perlindungan tingkat atas dari Shena, yang kemampuannya yang hebat sangat cocok untuk tugas ini.

Karena Emery harus tetap berada di Terra City, ia mengirim Morgana untuk mengikuti Rosia, Chumo untuk tetap dekat dengan para penegak Golden City, dan Yuria untuk mengawasi pergerakan faksi Croft dan Qin. Dengan hub Khaos yang menghubungkan mereka, ketiganya akan menjadi mata dan telinganya di luar.

Sambil menunggu, Emery punya sesuatu yang menarik untuk dilakukan. Selain berurusan dengan Ishtar, ia masih harus berurusan dengan satu tawanan lagi. Grand Magus Rhyze, sang Void Warden, pasti punya sesuatu yang bisa bermanfaat baginya. Dengan ancaman yang membayangi, Emery membutuhkan semua bantuan yang bisa ia dapatkan.