Tanpa diduga, pembantu pedang lebar itu ternyata adalah pembantu petir. Pertarungan melawan Emery adalah pertama kalinya dia menunjukkan mantranya dan itu sangat kuat.

Berkat tindakan Orycon, separuh tubuh Emery hangus dan dia berada di garis antara hidup dan mati.

Saat ini, Emery sedang berbaring di pangkuan Klea, kondisinya tidak diketahui.

Karena Emery tidak menunjukkan respons apa pun terhadap panggilannya, Klea segera merapal mantra air tingkat 4 yang baru saja dipelajarinya, [Restoration]. Mantra itu setingkat lebih tinggi dari [Soothing Mist] dan jauh lebih efektif.

Cahaya berwarna biru kehijauan dengan cepat menyelimuti tubuh Emery. Efek mantra itu terlihat jelas di mata saat luka Emery mulai sembuh.

Gadis lain menghampiri Emery, “Apakah si bodoh itu sudah mati?”

Klea tidak menjawab dan diam-diam mengucapkan mantra. Sepertinya mantra tingkat 4 membutuhkan lebih banyak energi dan konsentrasi untuk diucapkan. Namun, kulit Emery yang hangus dan terkelupas dengan cepat pulih dan kembali ke kondisi sehat sebelumnya. Namun, Emery masih akan merasakan sakit sampai luka dalamnya sembuh.

Saat luka luarnya mulai sembuh, Emery menggumamkan nama Thrax dengan susah payah.

Ketika Silva mendengar itu, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak menegur, “Mulailah memikirkan dirimu sendiri, dasar bodoh! Orang itu dalam kondisi yang lebih baik daripada kamu!”

“Hei! Diamlah! Dia masih syok,” kata Klea sambil menunjuk dengan jarinya.

“Ya, benar. Semoga saja kejutan itu membuatnya lebih pintar.” komentar Silva, sebelum memalingkan mukanya.

Dalam semenit, Emery akhirnya kembali menguasai tubuhnya. Saat membuka mata, Emery bisa melihat Thrax dan Silva melindunginya. Ia bisa melihat panah dan mantra yang datang ke arah mereka dihalangi oleh mereka berdua.

Tak jauh dari situ, Chumo masih berjuang melawan pengikut logam itu. Saat ini, ia dibantu oleh Okoye.

Emery mencoba berdiri, tetapi ia merasakan seluruh tubuhnya menjerit kesakitan saat melangkah. Akibatnya, ia dengan cepat menjadi lumpuh dan jatuh ke tanah lagi.

“Tetaplah di sini dan cepat sembuhkan lukamu, Emery.” Klea berbisik “Aku turut berduka cita atas Julian. Seharusnya aku datang lebih cepat…”

Sambil mendesah tak berdaya dalam hati, Emery hanya bisa menyaksikan saat ia melihat teman-temannya melindunginya. Mereka bekerja sama, bergandengan tangan, untuk melawan setiap acolyte yang datang. Sambil melirik ke arah simbolnya, Emery menyadari bahwa mereka hanya perlu bertahan selama beberapa menit lagi. Namun, jumlah acolyte yang dijatuhkan bergerak sangat lambat.

Sepertinya, karena hanya para pengikut terbaik yang tersisa dalam permainan pada titik ini, pertarungan menjadi lebih stagnan karena kekuatan mereka hampir sama.

Sebenarnya, jika seseorang melihat sekilas ke setiap kelompok di area tersebut, kelompok Emery saat ini mungkin yang terlemah di antara mereka dan target terbaik untuk mendapatkan poin. Sambil mengalihkan pandangannya ke arah Roran, Emery dapat melihat orang yang awalnya bermain aman dengan bersembunyi di balik semua pengikutnya akhirnya memberanikan diri dan berjalan ke arah Emery bersama semua anteknya.

Emery terkejut ketika sebuah palu hitam pekat tiba-tiba jatuh tepat di depan Roran. Jika Roran melangkah maju lagi, palu itu pasti akan menghancurkan kepalanya. Roran mengalihkan pandangannya, mencoba mencari pelakunya. Kemudian, ia melihat sekelompok orang datang ke arahnya. Itu adalah Anas dan kelompok Kaleos-nya. Mereka dengan cepat mencegat kelompok Roran. Pertarungan segera terjadi antara kedua kelompok itu.

Mendapat tatapan ingin tahu dari Emery, Klea melanjutkan dan menjelaskan masalahnya, sambil tetap merapal mantra penyembuhannya, “Ya… Aku memang mengiriminya pesan tentang situasi kita, dan dia setuju untuk membantu kita. Ada sesuatu dalam dirinya yang membuatnya lebih membenci mereka daripada kita.”

Saat pertempuran berlangsung, ada beberapa pengikut Roran yang berhasil melewati blokade kelompok Anas. Para pengikut ini dipimpin oleh tangan kanan Roran, pengikut setengah binatang, Lymord.

Silva, yang masih dalam kondisi prima, dengan sigap menghadapi kelompok itu saat ia melihat mereka mendatangi Emery. “Orang itu ada di pihak yang salah!” kata Silva, sembari melepaskan asap beracun ke arah kelompok itu.

Asap berhasil menghentikan laju kelompok itu dan Silva segera menyerbu masuk dan membuat kekacauan di antara mereka. Lagi pula, siapa yang tidak menginginkan lebih banyak poin?

Oleh karena itu, Thrax yang masih terluka adalah orang yang berjaga, sementara Klea menyembuhkan luka Emery. Saat pertarungan berlanjut, Emery hanya bisa menonton tanpa melakukan apa pun. Karena itu, ia terus-menerus memeriksa simbol di tangannya.

[Akolit tetap: 36/320]

[Akolit elit: 20/50]

[56 peserta tersisa dalam permainan]

[54 peserta tersisa dalam permainan]

Emery menghela napas lega karena ia tahu mereka hanya perlu bertahan beberapa menit lagi.

Namun, Emery tiba-tiba mendengar suara yang familiar semakin mendekatinya. “Mana Julian? Apa dia sudah pergi? Ahhh, sayang sekali!”

Menoleh ke arah sumber suara, Emery melihat Micah dan dua elite yang telah mundur sebelumnya. Saat ini, mereka sedang menyerbu ke arahnya.

“Hati-Hati!”

Pecahan-pecahan es yang menyerupai kristal menghujani mereka. Thrax bergerak cepat dan mencoba bertahan dengan tombak di tangannya. Untungnya, Thrax mampu menghancurkan dan menangkis semuanya, meskipun nyaris saja.

Ketiga pembantu elit itu mendekat dan ini hanya bisa berarti masalah. Ironisnya, mereka hanya harus bertahan sedikit lebih lama. Jika mereka dikalahkan sekarang, usaha mereka, pengorbanan Julian. Semuanya akan sia-sia.

“Ahhh… Kalian semua masih saja melawan seperti kecoak yang menjijikkan!”

Klea memutuskan untuk bergabung dalam pertempuran saat ia melihat dua pasukan elit itu mengeroyok Thrax. Banyak kilatan petir melesat cepat di langit menuju para pengikut yang datang.

Pertarungan antara kedua elite melawan Klea dan Thrax telah dimulai. Awalnya, Klea dan Thrax berhasil menghentikan laju mereka, tetapi perlahan namun pasti, keduanya berjuang untuk menahan serangan ganas yang dilancarkan oleh kedua elite itu.

Saat menyaksikan pertarungan itu, Emery mengamuk di dalam hati karena ketidakmampuannya berbuat apa-apa.

Meski ia merasakan inti jiwanya menjadi lebih kacau dan seluruh tubuhnya terasa sangat berat, Emery tetap memaksa tubuhnya yang terluka untuk bergerak.

Tangan gemetar, kaki gemetar, rasa sakit yang luar biasa; tetapi Emery tidak berhenti. Ia hanya harus bertahan sedikit lebih lama.

Micah melemparkan setengah lusin pecahan es lagi untuk mencoba mengenai Klea dan Thrax, tetapi, sebelum dia bisa melemparkannya, Emery menggunakan [Blink] di sebelahnya dan [Hidden Blade] lagi. Sayangnya, serangan itu dengan mudah dihentikan oleh penghalang es, yang langsung terbentuk di sekitar Micah.

“Ahhh. Aku sudah melihat gaya bertarungmu dari jauh. Meski sangat menakjubkan, gaya bertarungmu cepat sekali berubah menjadi membosankan dan mudah ditebak.”

Emery sangat terkejut, penghalang itu tiba-tiba merayap ke belati itu. Lalu berhasil membekukan tangannya, tetapi tetap tidak menghentikan gerakannya. Emery tidak dapat menghentikannya dalam kondisinya saat ini, jadi dia hanya bisa menyaksikan tanpa daya ketika es yang seperti kristal itu bergerak mendekatinya.

Beberapa saat kemudian, seluruh es mulai menyelimuti seluruh tubuh Emery. Akhirnya, sebuah balok es terbentuk di sebelah Micah; Emery terperangkap di dalamnya, tak bergerak. Namun, orang bisa melihat mata Emery bergerak, menandakan ia masih sadar.

“Sekarang, sekarang… Sebagai balasan karena telah membunuh rekan setimku, kau akan melihatku membunuh rekan setimmu. Bukankah itu adil?”

Micah kembali memperhatikan pecahan esnya dan sekali lagi hendak melemparkannya ke arah Klea dan Thrax. Melihat itu, Emery semakin berusaha keras untuk keluar dari es. Sayangnya, es itu bukanlah es yang biasa digunakan oleh para pengikut lainnya. Apalagi dengan kondisinya saat ini, Emery tidak memiliki kekuatan untuk melakukan apa pun.

Saat itulah Emery melihat beberapa bayangan muncul di samping Micah. Anak panah ditembakkan, diikuti oleh [Langkah Bayangan] untuk mendekat dan diiringi oleh burung hitam pekat yang menukik dari atas. Serangan penjepit yang dieksekusi dengan sempurna dari udara dan darat.

Namun, alih-alih melemparkan pecahan-pecahan es itu ke arah bayangan, Micah justru melemparkan pecahan-pecahannya ke sisi lain. Pecahan-pecahan es itu mengenai dan menembus bayangan lain yang tersembunyi di sisi itu.

Semprot!!

Darah berceceran di udara saat sang pendeta terkena pecahan es. Dengan itu, bayangan yang mendekat dan burung yang datang pun menghilang seperti asap. Sepertinya Micah berhasil menemukan tubuh asli sang pendeta.

Emery melihat Chumo menatapnya dengan beberapa lubang di dadanya, tertusuk oleh pecahan es yang dikirim Micah. Kemudian, ia dengan cepat menghilang menjadi partikel-partikel cahaya.

[52 peserta tersisa dalam permainan]

“Bagus! Tinggal dua lagi! Hmm, mana yang lebih kamu suka, laki-laki atau perempuan?”

Saat itu, Emery sama sekali lupa bahwa semua ini hanyalah permainan. Ketidakmampuannya untuk melakukan apa pun dan melihat temannya meninggal di hadapannya mengingatkan Emery akan penyesalan terdalamnya.

Kenangan tentang ayahnya yang dibunuh di depannya terus berkelebat di benaknya. Saat di mana ia hanya bisa terdiam melihat ayahnya yang selalu ia kagumi terbunuh, sementara ia tidak mampu berbuat apa-apa.

Saat itulah sesuatu di dalam dirinya patah dan hancur berkeping-keping. Emery tiba-tiba merasakan seluruh tubuhnya menjadi sangat panas. Sesuatu di dalam dirinya tumbuh, melolong, mencoba keluar dari tubuhnya.

Saat masih terkurung dalam balok es, seluruh tubuh Emery secara ajaib pulih, kekuatan memenuhi seluruh dirinya.

[Garis keturunan Peri – berevolusi]

CRACKK!!

Suara keras terdengar, menarik perhatian Micah. Ketika dia menoleh ke arah sumber suara, dia terkejut melihat sesuatu yang seharusnya tidak mungkin terjadi.

Sebuah lengan yang tertutupi bulu abu-abu keluar dari es.