Informasi VIA memainkan peran penting dalam manuver Emery yang penuh perhitungan. Mengetahui bahwa bangsawan itu adalah pemimpin regu yang ditunjuk menunjukkan statusnya yang tinggi, bahkan mungkin melampaui status magus agung. Oleh karena itu, begitu bangsawan itu menerima tantangan, situasinya benar-benar berada dalam kendali Emery, kecuali bangsawan itu dapat mengalahkannya.

Sayangnya bagi bangsawan Kux, tidak mungkin siapa pun di bawah pangkat Grand Magus dapat menimbulkan ancaman signifikan terhadap Emery dalam pertarungan satu lawan satu.

Ketika Emery mengeluarkan kekuatan aslinya, hal itu mengejutkan semua yang hadir. Lonjakan kekuatan yang tiba-tiba itu tampaknya tidak terduga, sehingga menimbulkan spekulasi bahwa Emery mungkin diam-diam adalah seorang Grand Magus yang menyembunyikan kekuatannya.

Masih tak percaya, sang magus agung menuntut penjelasan, “Siapakah kamu sebenarnya?!”

Emery menanggapi dengan senyum tipis, katanya, “Sudah kubilang… Emery Ambrose, instruktur Magus, Aula 120… Apa ingatanmu kurang atau semacamnya?”

“Omong kosong!” Suara Edgar terdengar, penuh dengan perlawanan saat ia berusaha melepaskan ikatannya. “Dasar , lepaskan aku sekarang juga! Atau…”

Tatapan Emery tetap tertuju pada sang magus agung, menyebabkan tetua yang tadinya sombong itu tampak pucat pasi. “Jangan berani-berani menyakitinya,” sang magus agung memperingatkan, suaranya mantap dan memerintah.

Emery menjawab dengan tenang, “Aku tidak tahu… mungkin saja… seperti yang kau katakan sendiri… kita adalah binatang…”

Sebelum sang magus agung dapat mengirimkan ancaman lain, Edgar tiba-tiba pingsan, perlawanannya tiba-tiba berhenti. Metode Emery melampaui sekadar pengekangan fisik; ia menggunakan bentuk serangan roh yang halus namun ampuh, yang secara efektif melumpuhkan sang bangsawan.

Dalam luapan amarahnya, sang magus agung menuntut “Lepaskan dia.. lepaskan dia Sekarang juga!!!”.

Meskipun begitu, Emery tetap tenang dan teguh dalam tekadnya.

“Jangan khawatir… kami akan melakukannya,” katanya meyakinkan dengan nada tegas namun terukur. “Segera setelah kami selesai.”

Meskipun permusuhan membara di antara mereka, Emery tidak berniat untuk meningkatkan konflik lebih jauh. “Sekarang… Aku ingin kalian semua menunggu… seratus mil jauhnya,” perintahnya singkat, perintahnya tidak memberikan ruang untuk negosiasi.

Kedua magus junior itu menggerutu, gerakan mereka lamban saat mereka bangkit dari tanah. Di samping mereka, ahli formasi tetap diam, ekspresinya pasrah saat mereka menunggu keputusan magus agung.

“Apa lagi yang bisa kita lakukan?!” sang magus agung mengakui, nadanya diwarnai rasa frustrasi. “Kau mendengarnya… seratus mil jauhnya!”

Saat mereka mulai berbalik dan menjauh, Emery dengan cepat menggunakan kemampuan membaca rohnya untuk menyerahkan bangsawan yang pingsan itu kepada Magus Beatrice. Namun, saat mereka mengira konfrontasi itu akan berakhir, sang magus agung melepaskan ledakan kekuatan yang tiba-tiba. Awan asap besar mengepul saat ia melesat maju dengan kecepatan yang luar biasa.

Asap yang diresapi dengan energi roh yang kuat, menyediakan perlindungan untuk pergerakannya, menyelubungi gerakannya dalam misteri. Magus Tobin dan Beatrice menegang, bersiap untuk bertahan melawan serangan tak terduga, tetapi mereka mendapati diri mereka diliputi kepanikan buta, tidak mampu melihat jalur magus agung itu. Emery juga harus bergantung pada insting, indranya berusaha keras untuk mengantisipasi gerakan lawan tangguh berikutnya.

Ada dua tindakan yang mungkin dilakukan sang magus agung: ia berusaha menyelamatkan bangsawan muda itu atau ia mengincar kelemahan Emery dan menyerang Heorgar seniornya.

Emery sudah mengantisipasi bahwa magus agung akan bergerak, ia yakin bahwa magus agung yakin Emery tidak akan berani menyakiti bangsawan itu. Yang Emery takutkan adalah ancaman magus agung sebelumnya, kemungkinan magus agung gila itu akan menyerang seniornya yang tak berdaya. Oleh karena itu, ia menyerahkan bangsawan itu kepada Beatrice, membebaskan dirinya untuk melawan serangan itu.

Seperti yang diharapkan, magus agung itu tidak membuang waktu untuk melepaskan rentetan mantra bola api ke arah formasi, dengan tujuan menyebabkan kehancuran. Bereaksi cepat, Emery langsung bertindak dan menghancurkan banyak bola api sambil menciptakan penghalang pertahanan untuk melindungi formasi dari serangan api. Magus Tobin bergabung dengannya, menghancurkan beberapa bola api juga.

Dengan mata tajam menatap sang magus agung, Emery tetap waspada, mengantisipasi gerakan sang magus agung berikutnya. Namun, yang mengejutkannya, sang magus agung mengalihkan perhatiannya ke target ketiga. Melihat apa itu, Emery merasa sedikit lega.

Sang magus agung menyerang ke arah konstruksi logam yang melayang, berniat menghancurkannya dengan serangan cakar yang kuat. Jelas, perhatian utamanya adalah reputasinya. Dengan menghilangkan alat perekam ini, ia dapat membebaskan dirinya dari kegagalan melindungi bangsawan muda itu, sekaligus memberi dirinya kebebasan untuk melukai para blasteran setelahnya. Saat ia melesat maju, cakarnya menancap pada konstruksi heksagonal itu, bertujuan untuk melenyapkannya dan menghapus rekaman yang memberatkan.

Namun, sang magus agung segera menyadari kesalahannya. Meskipun cepat dan ganas, konstruksi itu terbuat dari logam tingkat 7, jauh lebih kuat dari yang diantisipasinya. Cakarnya hanya meninggalkan goresan kecil di permukaannya, yang membuatnya frustrasi.

“Orang macam apa yang menciptakan alat perekam dengan logam tingkat 7?!” gerutunya dalam hati.

Saat sedang memahami situasi, Emery tiba-tiba muncul di dalam asap, menentang ekspektasinya. “Bagaimana dia bisa menemukanku di dalam asap ini? Apa!!.. sihir luar angkasa?!” Pikiran sang magus agung berpacu saat dia berusaha mencerna kemunculan Emery yang tiba-tiba.

Sebelum dia bisa bereaksi, tinju kuat Emery mendarat di wajahnya.

BAAAAMMM!!!!

Dengan suara ledakan yang memekakkan telinga, Emery melemparkan magus agung itu ke belakang. Kekuatan pukulan itu mendorong magus agung itu beberapa ratus meter jauhnya, menabrak rawa keruh di bawahnya.

Melihat usaha yang gagal dari magus agung, kedua magus Kux junior tampak terdiam, saling bertukar pandang dengan tidak yakin saat mereka mencerna kejadian yang tiba-tiba itu. Sementara itu, ahli formasi mendesak mereka untuk bertindak dan menyelamatkan bangsawan muda itu. Namun, sebelum mereka bisa bergerak, magus kura-kura itu memposisikan dirinya secara strategis, bersiap untuk mencegat setiap upaya penyerangan.

Di tengah-tengah ketegangan ini, Magus Beatrice bersikap protektif terhadap bangsawan yang pingsan itu, matanya mengamati dengan waspada untuk mencari tanda-tanda agresi lebih lanjut. Di sampingnya, Twik dan magus Yorn, sibuk menjaga formasi dan membunuh monster yang datang.

Meski tampak terkendali, Emery tetap berhati-hati. Merasa perlu bala bantuan, ia membisikkan sebuah nama, “Livi…”

“Guru, saya di sini,” jawabnya.

Baphomet, yang mengambil wujud seorang gadis muda, muncul dari celah Emery, menghunus sabitnya yang sangat besar dan memancarkan aura magus puncak yang kuat yang dengan cepat menegaskan dominasinya atas lingkungan sekitar.

Melihat sang magus agung muncul dari rawa, mata Livi berbinar karena kegembiraan. Dengan suara riang, dia berbicara kepada Emery, “Bisakah aku melawannya, tuan? Tolong?”

“Tidak… kamu yang menjaga formasi”

Ekspresi Baphomet berubah gelap karena kekecewaan saat dia dengan enggan mematuhi perintah Emery, menjauh dari tempat kejadian sebelum dengan cepat menghilang dari pandangan, di luar jangkauan indra roh siapa pun. Dalam sekejap mata, sekelompok binatang buas yang mengancam formasi itu dimutilasi secara mengerikan hingga menjadi potongan-potongan yang tidak dapat dikenali, namun tidak ada tanda-tanda penyerang misterius itu.

Pembantaian yang tiba-tiba dan tidak dapat dijelaskan itu membuat Kux Magus tampak terguncang, wajah mereka pucat pasi saat mereka berjuang menghadapi implikasi dari ancaman yang tak terlihat itu.

“Cepat kembali!!!” Pakar formasi itu tidak membuang waktu untuk memanggil kembali dua magus junior dan buru-buru mendirikan formasi pertahanan cepat, mempersiapkan diri dari bahaya yang tak terlihat.

Dengan mobilitas Baphomet yang tak tertandingi dan penguasaan manipulasi bayangan yang memperkuat formasi, Emery sekarang bebas untuk memfokuskan perhatiannya hanya pada sang magus agung.

Ramos Sang Angin Berkobar melayang ke udara, wajahnya berubah marah karena terlempar ke rawa. Meskipun emosi yang kuat mendidih dalam dirinya, magus agung yang berpengalaman itu berhasil menjaga ketenangannya, alisnya yang tebal berkedut saat dia mengamati kejadian yang sedang berlangsung, ekspresinya merupakan campuran antara ketakutan dan kekhawatiran.

Emery merasakan gejolak batin Ramos dan segera menyela, suaranya tenang namun tegas. “Selama temanku tidak terluka, aku tidak berniat mengungkap tindakanmu. Namun, jika kamu masih marah, aku tidak keberatan untuk beradu argumen.”

Itu adalah langkah yang diperhitungkan Emery untuk mengalihkan kemarahan sang magus agung terhadap dirinya sendiri, memastikan bahwa Ramos akan memfokuskan perhatiannya hanya pada konfrontasi yang akan terjadi. Meskipun Emery tampak percaya diri, dia sangat memahami untuk tidak meremehkan kekuatan hebat yang dimiliki oleh seorang magus agung.

“Aku akan membunuhmu terlebih dulu,” Ramos berseru sambil tersenyum dingin, auranya berkedip-kedip menakutkan sebelum meledak menjadi kobaran api besar, didorong oleh kekuatan angin.

Emery menilai situasi, menyadari kekuatan hebat yang dimiliki Ramos. Sebagai seorang magus agung yang ahli dalam elemen api dan angin, Ramos memiliki sinergi unik antara keduanya, setiap elemen memperkuat kekuatan yang lain. Itu adalah kombinasi kekuatan yang bahkan lebih hebat daripada magus agung yang berfokus pada kekuatan yang pernah ditemuinya di masa lalu.

Meskipun tantangan yang dihadapi sangat berat, Emery melihat konfrontasi ini sebagai kesempatan untuk mengukur pertumbuhan dan kehebatannya sendiri selama empat tahun terakhir.

“Ayo bertarung!!”