Kemunculan tiba-tiba Magus dari faksi Kux tampaknya terlalu tepat waktunya untuk menjadi sebuah kebetulan belaka. Emery yakin bahwa mereka menyimpan niat jahat, terutama mengingat penyusupan mereka pada tahap kritis kesengsaraan. Dengan keselamatan Seniornya yang dipertaruhkan, Emery bersiap menghadapi kemungkinan konfrontasi.
Planet tempat mereka berdiri adalah wilayah berbahaya tempat bahaya mengintai di setiap sudut. Insiden yang tidak dapat dijelaskan bukanlah hal yang jarang terjadi di lingkungan seperti itu, dan Emery tahu betul bahwa beberapa Magus tidak akan berhenti untuk mencapai tujuan mereka. Kehadiran beberapa gerbang teleportasi, yang dikendalikan oleh faksi-faksi dengan agenda mereka sendiri, hanya menambah intrik. Dengan harga yang tepat, bahkan seorang Magus nakal dapat memperoleh akses ke planet ini, menyelinap tanpa diketahui untuk mencari keuntungan mereka.
Namun, golongan Kux selalu menggambarkan diri mereka sebagai golongan yang ‘benar’. Mereka tidak akan berani menghadapi pejabat golongan Zodiac, anggota Aliansi Magus tanpa apa yang mereka anggap sebagai alasan yang “benar”—atau tanpa keyakinan untuk mengalahkan lawan mereka dan menghilangkan bukti tindakan mereka.
Pengamatan Emery yang tajam melampaui permukaan, menyelidiki nuansa komposisi Magus dari faksi Kux dan jangkauan penuh niat mereka. Saat menerima laporan VIA, ia menilai susunan kelompok di hadapannya.
Kedua Magus setengah bulan itu tampak sebagai anggota junior dari faksi tersebut, kehadiran mereka tampaknya sejalan dengan penjelasan yang diberikan—bahwa mereka datang untuk berlatih. Tidak mungkin faksi yang kuat seperti Kux akan mengirim anggota junior tersebut dalam misi penting ke planet level 7. Status mereka yang relatif lemah sesuai dengan tujuan yang mereka klaim, memberikan kredibilitas pada cerita mereka.
Di antara kelompok itu, dua Magus senior menarik perhatian. Salah satunya adalah Magus alam bulan purnama, yang memiliki pangkat 6 yang hebat sebagai ahli formasi, meskipun belum menjadi master. Perannya tampaknya adalah sebagai pendukung, kebutuhan umum selama misi pelatihan di lingkungan yang berbahaya. Magus senior kedua, yang diidentifikasi sebagai Edgar, memegang pangkat pemimpin regu baru dan bangsawan dalam faksi Kux.
Namun, rekam jejak Edgar menimbulkan kecurigaan. Data VIA mengungkap pola perilaku buruk dan kekerasan, dengan Edgar sering kali menemukan dirinya dalam situasi genting yang harus dilindungi oleh fraksi. Hal itu menggambarkan gambaran hak istimewa dan hak istimewa, kualitas yang dapat terbukti berbahaya.
Fokus Emery tertuju pada Ramos the Blazing Wind, magus agung yang memimpin kelompok faksi Kux. Setiap magus agung memiliki reputasi yang hebat, dan Ramos tidak terkecuali. Terkenal karena aksinya dalam pertempuran melawan para elf, ia memiliki tingkat anonimitas yang setara dengan para blasteran di mata para elf.
Meskipun berprestasi, Ramos belum naik ke kosmos kedua, kemungkinan besar berada di tahap tengah kosmos pertama. Fakta ini sedikit melegakan Emery. Meski tangguh, level kekuatan Ramos berada dalam kisaran yang menurut Emery dapat ia hadapi. Namun, perhatian utamanya adalah memastikan keselamatan seniornya dan, optimisnya, mencegah dampak buruk bagi faksi Bumi setelah pertemuan itu.
Saat ketegangan meningkat, Magus Beatrice dengan berani menghadapi Magus dari faksi Kux, kata-katanya dipenuhi dengan perlawanan. “Apakah kau di sini untuk berkelahi?! Jika tidak… kau bisa pergi!!” Tekadnya mengisyaratkan keyakinannya bahwa Magus rasis ini tidak akan berani melakukan kekerasan terhadap mereka.
Namun, keyakinan Beatrice goyah saat Sang Magus Agung mengangkat tangannya dan melepaskan mantra api yang dahsyat. Yang mengejutkannya, dia mengarahkannya bukan pada mereka, tetapi pada sekelompok binatang tingkat legendaris yang telah menyerang formasi tersebut. Makhluk-makhluk itu terbakar dalam sekejap, hanya menyisakan sisa-sisa hangus di belakangnya.
Dengan ekspresi puas, Sang Magus Agung menyapa mereka, kata-katanya penuh dengan kesombongan. “Lihat… kami telah membantu membersihkan binatang buas ini, tetapi kalian para blasteran tidak tahu berterima kasih…”
Itu adalah upaya yang tidak tahu malu untuk membenarkan campur tangan mereka dalam urusan tersebut.
Tatapan sang magus agung beralih ke mayat besar dari binatang buas Ancient Desolate dan berkata dengan santai. “Kami bersedia mengambil mayat ini sebagai bagian kami dan membiarkan kalian semua melanjutkan apa pun yang kalian lakukan,” katanya, dengan seringai di bibirnya. Rekan-rekannya menahan tawa, menambah kesan meremehkan.
Amarah Beatrice memuncak, dan Magus Tobin bergerak cepat untuk menahannya, menyadari bahaya yang dapat memperburuk situasi. Sementara itu, Yord, pemimpin formasi, melihat dengan panik, menyadari betapa gentingnya situasi mereka.
Setelah memastikan niat mereka, Emery akhirnya turun tangan dan berkata dengan tenang, “Penatua Ramos, reputasi Anda sudah ada sejak lama. Saya terkesan.”
Mendengar ini, Grand Magus mengangkat alisnya mendengar pujian yang tak terduga itu, seringai tersungging di bibirnya. Namun, Emery belum selesai. Ia menambahkan, “Ternyata, kamu bukan hanya seorang yang fanatik, tetapi juga seorang pembohong dan pencuri!” Kata-kata ini dengan cepat membuat semua golongan Kux mengerutkan kening karena marah.
Saat ketegangan meningkat, Emery tetap tenang, matanya tertuju pada Ramos. “Anda menyebut kami binatang, dan kami menyebut Anda orang yang fanatik. Kedengarannya adil. Mengenai …. kebohongan dan pencurian, itu belum bisa dipastikan,” tegasnya.
Tiba-tiba, sebuah benda logam terbang berbentuk segi delapan kecil turun dari langit, menarik perhatian semua orang yang hadir. Benda itu mengeluarkan dengungan lembut saat melayang di udara, dan suara perempuan yang disintesis bergema darinya, yang menyatakan, “Semua visual dan percakapan telah berhasil direkam.”
Konstruksi ini adalah bentuk fisik VIA. Konstruksi ini dirilis segera setelah Emery merasakan kedatangan sekelompok Magus ini. Emery telah menginstruksikan VIA untuk merekam interaksi mereka dengan cermat, karena mengetahui pentingnya mendokumentasikan pertemuan dengan faksi lawan. Dalam situasi yang menegangkan seperti itu, setiap kata dan tindakan dapat memiliki bobot yang signifikan, dan Emery ingin memastikan bahwa mereka memiliki catatan yang jelas tentang kejadian tersebut.
Edgar, bangsawan Kux Magus, tidak dapat menyembunyikan kekesalannya. “Dasar sampah! Melakukan hal licik seperti itu!” gerutunya, suaranya diwarnai dengan nada meremehkan.
Sementara itu, Ramos, Sang Magus Agung, tetap tersenyum, tetapi matanya menunjukkan kemarahan yang membara saat ia menatap Emery. Dalam komunikasi telepati yang dikirim langsung ke pikiran Emery, kata-kata Ramos dipenuhi dengan kebencian.
“Apa yang kau coba lakukan paling-paling hanya akan membuatku pusing… tapi apa yang akan kulakukan pada kalian semua… hehe. Aku mungkin tidak bisa membunuh kalian sekarang… tapi ada banyak cara untuk memastikan bahwa Seniormu gagal naik takhta.”
Mendengar ini, Emery mendesah dalam-dalam, menyadari bahwa ia telah meremehkan kebencian mendalam mereka terhadap para blasteran. Tampaknya diplomasi bukan lagi pilihan—pertempuran tidak dapat dihindari.
