Fasilitas Garis Keturunan, Ouroboros:

Sebuah pesawat ruang angkasa berwarna perak berkilau yang dihiasi dengan tanda ular turun dengan anggun ke tanah. Dengan langkah cepat, Magus Agung Silviana Ouroboros dengan cepat muncul dari pesawat, menuju ke fasilitas itu.

Saat Ratu Ular Perak, penguasa planet itu, masuk, aura kekuatan terpancar darinya, menyebabkan semua yang menghalangi jalannya membungkuk ketakutan. Ia bergegas ke ruang khusus fasilitas itu, di mana ia melihat seorang wanita muda dengan rambut keperakan sedang memulihkan diri di dalam tabung transparan.

Ekspresi sang ratu menegang karena khawatir saat dia melihat pemandangan di hadapannya.

“Sudah beberapa hari,” katanya, suaranya dipenuhi dengan nada mendesak. “Mengapa dia belum juga bangun? Bagaimana kondisinya?”

Pertanyaannya menggantung di udara, tidak ditujukan kepada putranya, Pangeran Bupati, tetapi kepada katak hibrida yang berdiri di dekatnya. Bob sang ahli gen, yang selalu patuh, melangkah maju untuk memberikan kepastian kepada ratunya.

“Jangan takut, ratuku,” kata pelayan itu meyakinkan. “Dia akan segera bangun.”

Ia memberikan penjelasan singkat tentang kondisi sang putri. Ia memberi tahu sang ratu bahwa Shinta baru saja naik ke garis keturunan tingkat 4, sebuah perkembangan signifikan yang mengharuskan tubuhnya menyesuaikan diri. Namun, ia mengisyaratkan kekhawatiran yang lebih dalam yang tersembunyi di balik permukaan.

Sang ratu, yang menyadari rumitnya kondisi cucunya, mendesak agar kebenaran diungkapkan secara terbuka.

Bob mengungkap inti permasalahannya. “Gen serigala miliknya menjadi lebih kuat,” akunya. “Akibatnya, penekan gen kami saat ini terbukti kurang efektif. Meskipun ia akan pulih untuk saat ini, kami perlu mengembangkan penekan yang lebih kuat untuk melindungi masa depannya.”

Bertekad untuk tidak segan-segan mengeluarkan biaya untuk membantu putrinya, sang ratu mengeluarkan perintah tegas. “Apa pun sumber daya yang kau butuhkan untuk membantunya, kau akan mendapatkannya,” katanya, nadanya tidak berubah.

Dengan nada yang lebih lembut, Bob ragu-ragu sebelum melanjutkan. “Yang Mulia… Anda tahu apa yang dibutuhkan. Kami telah kehabisan persediaan dan membutuhkan lebih banyak sampel…”

Sebelum ratu sempat menjawab, Visla menyela, suaranya dipenuhi dengan penolakan. “Tidak,” tegasnya, kata-katanya menusuk udara bagai bilah pisau. “Kami tidak akan pernah meminta bantuannya lagi. Tidak akan pernah.”

Tatapan tajam sang ratu dengan cepat membungkam ledakan amarah Visla, dan dia mengalihkan perhatiannya ke Bob, menuntut klarifikasi lebih lanjut.

“Kami membutuhkan lebih dari sekedar darahnya; kami perlu melakukan penelitian berkelanjutan…”

Mendengar ini, sang ratu menyela dengan tekad yang kuat. “Lakukan apa pun yang diperlukan untuk membantunya, tetapi aku melarangmu mengungkapkan identitasnya,” tegasnya, kata-katanya mengandung bobot otoritasnya.

Bob mengangguk dengan sungguh-sungguh, mengakui keputusan ratu. “Ya, Yang Mulia, saya mengerti.”

Sang ratu tiba-tiba menoleh ke Annara, sang magus wanita yang terdiam sepanjang diskusi, dan bertanya, “Annara, bagaimana menurutmu?”

Annara terdiam sejenak, merenungkan jawabannya dengan saksama. Merasakan desakan sang ratu, ia akhirnya angkat bicara. “Ratuku, sejujurnya aku yakin kita tidak bisa merahasiakannya darinya lagi… terutama sekarang setelah ia tahu banyak hal.”

Setelah mendengar perkataan Annara, sang ratu menghela napas dalam-dalam dan berkata, “Apakah kau tahu di mana dia sekarang?” tanyanya. Setelah jeda sebentar, ia melanjutkan, “Dia baru saja menerima posisi sebagai instruktur Magus Academy.”

Pengungkapan ini menggarisbawahi kemungkinan Shinta bertemu dengan ‘dia’ jika dia masuk akademi. Sang ratu tertawa masam, menyadari ironi situasi tersebut. Dia menoleh ke Visla dan berkata, “Lucu, bukan? Jika kamu tidak berdebat dengannya dan mengizinkannya masuk akademi… dia tetap akan mengetahui kebenarannya.”

Sekali lagi, keheningan singkat memenuhi ruangan sebelum Annara angkat bicara. “Apakah ini takdir? Haruskah kita mengizinkan mereka bertemu?”

Sang ratu menghela napas dalam lagi, ekspresinya menunjukkan beban pikirannya. “Saya harap itu satu-satunya masalah yang kita hadapi…” Dengan kata-kata yang menggantung di udara, sang ratu melirik cucunya sekali lagi sebelum pergi, meninggalkan pertanyaan-pertanyaan yang masih menggantung di benak semua orang.

Seperti yang diramalkan Bob, Shinta terbangun keesokan harinya.

Namun, meski luka fisiknya mulai menyatu, bekas luka yang terukir di benaknya masih mentah dan belum sembuh. Hari demi hari, ia mendapati dirinya tertarik ke tanah suci leluhurnya, tempat peristirahatan terakhir ibunya. Berdiri di depan batu peringatan yang khidmat itu, ia memohon dalam hati agar ada yang menyerupai hubungan, merindukan secercah kenangan.

Putri yang biasanya ceria dan energik itu terdiam. Ketidakhadirannya dalam kenakalannya mulai menarik perhatian, dan banyak orang merasa khawatir padanya.

Annara yang selama ini selalu dekat dengan Shinta, merasa sangat terganggu dengan kesedihan yang dialaminya. Ada kata-kata yang ingin diucapkannya namun tidak dapat diucapkannya.

Saat itulah sang ratu memanggil Annara untuk menemuinya di istana Ouroboros yang agung.

“Yang Mulia, Anda mencari saya. Ada yang bisa saya lakukan untuk Anda?” katanya dengan hormat.

“Annara, kamu telah mengabdi pada keluarga ini selama 15 tahun. Aku memanggilmu untuk membebaskanmu dari sumpahmu,” sang ratu mengumumkan dengan tenang.

Jantung Annara berdebar kencang saat mendengar ucapan tak terduga sang ratu. Pikirannya berpacu, mencoba memahami makna di balik keputusan sang ratu.

Dengan jantung yang berdebar kencang, Annara segera berlutut di hadapan ratu, pikirannya berkecamuk, ia tak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa ratu menyalahkannya atas apa yang terjadi pada Shinta. Meskipun ia telah menepati sumpahnya dan tidak pernah membocorkan rahasia apa pun, gadis itu tetap menjadi tanggung jawabnya.

“Ratuku, jika aku telah mengecewakanmu… Tolong maafkan aku…” pintanya.

Yang mengejutkannya, sang ratu menanggapi dengan senyuman hangat, “Oh, Annara… Kau masih khawatir membuat kesalahan. Tidak, tidak, pelayananmu sudah sangat baik,”

Namun, sang ratu menambahkan, “Saya telah menyelesaikan sisa hukumanmu dengan aliansi. Sekarang kamu bukan lagi buronan. Kamu bebas melakukan apa pun yang kamu inginkan.”

Mendengar ini, Annara tidak merasa sedikit pun lega. Terbebas dari status buronnya adalah sebuah pembebasan yang tak terduga. Namun, dia tidak berpikir untuk pergi, Ouroboros telah menjadi rumahnya, tempat berlindungnya dari bayang-bayang kehidupan sebelumnya. Dia membungkuk lebih dalam saat berkata, “Kumohon, ratuku… biarkan aku tetap melayanimu.”

Sang Ratu menatapnya dengan campuran rasa iba dan kesungguhan. “Aku mengerti, Annara,” Ia berpikir keras sebelum berkata, “Sebenarnya aku punya satu permintaan… dan karena kau tidak lagi terikat padaku, kau boleh memilih untuk tidak menerimanya…”

######

Beberapa hari kemudian, takdir masih datang ke Kota Ouroboros, kali ini dalam bentuk kapal raksasa. Kapal itu, yang dihiasi lambang kerajaan berupa ular emas berkepala dua, memiliki tanda yang jelas dari Ular Tertinggi, otoritas tertinggi dari garis keturunan Ular.

Seorang utusan muncul dari kapal, seorang tokoh yang sangat penting, bertugas menyampaikan pesan yang sangat penting bagi kota dan penduduknya.

Dengan penuh kesungguhan dan kewibawaan, seorang utusan magus agung memasuki aula Ouroboros, mengundang rasa hormat dari semua orang yang melihatnya. Berbicara langsung kepada Ratu Silviana, ia berbicara dengan keyakinan yang tak tergoyahkan.

“Ratu Ouroboros Silviana, Kaisar Tertinggi, telah mengetahui kejadian baru-baru ini. Tuan kami menganggap Anda tidak layak untuk mengawasi perwalian bakat muda yang luar biasa, Shinta Ouroboros. Merupakan keputusannya agar dia dibawa ke ibu kota, di mana dia akan menerima bimbingan langsung dari Yang Tertinggi sendiri.”

Kata-kata itu mengandung makna yang tidak dapat diabaikan, tetapi Visla, pangeran bupati Ouroboros, tidak dapat menerima mandat ini. Melangkah maju dengan rasa urgensi dan putus asa, ia berbicara kepada utusan itu dengan suara penuh perlawanan.

“BERANI SEKALI KAU!! Dia adalah putriku!” Kata-katanya bergema di aula. Tangannya mengepal di kedua sisi tubuhnya saat dia melanjutkan, matanya dipenuhi dengan tekad dan bahkan siap untuk bertarung demi dia. “Kau tidak bisa merebutnya!! Bahkan kekuatan Em…”

Sebelum Visla bisa menyelesaikan protesnya, suara Ratu Silviana menggelegar di aula.

“KESUNYIAN!”

Perintahnya diiringi dengan lonjakan kekuatan wilayah kekuasaannya, yang meredam kata-kata Visla. Meskipun sang pangeran bupati terus berjuang melawan kekuatan tak kasat mata, usahanya sia-sia. “Tidak, Ibu, jangan…” pintanya, tetapi ibunya tetap teguh, tekadnya tak tergoyahkan.

Dengan ekspresi serius, Ratu Silviana menerima mandat Kaisar. “Saya, Silviana Ouroboros, menerima keputusan Kaisar,” katanya.

Seiring berlalunya waktu, momen yang tak terelakkan pun tiba. Meski diprotes, Shinta Ouroboros dikawal ke dalam pesawat luar angkasa. Dengan berat hati, mereka menyaksikan pesawat luar angkasa itu naik ke langit, membawa putri mereka pergi. Emosi memuncak saat kenyataan kepergiannya mulai terasa, meninggalkan rasa hampa yang nyata.

xxxxxxxxxxxxxxxxxx