?Saat Emery berdiri menghadap kelima instruktur yang melangkah maju, semuanya penyihir setengah bulan seperti dirinya, dia tidak bisa menahan perasaan gelisah. Keberanian mereka dalam menantang, secara terbuka menentang rencana wakil kepala sekolah, sungguh kurang ajar dan meresahkan.

Pikiran Emery berpacu saat ia mempertimbangkan kemungkinan motivasi di balik tindakan mereka. Mungkin, seperti yang telah ia duga sebelumnya, orang-orang ini menyimpan niat jahat terhadapnya, didorong oleh agenda pribadi atau dendam tersembunyi. Atau, mereka mungkin membenci apa yang ia wakili—naiknya faksi alam bawah dalam akademi, pergeseran kekuasaan yang mengancam tatanan yang telah mereka tetapkan. Kemungkinan lain adalah kurangnya rasa hormat terhadap otoritas wakil kepala sekolah, mengabaikan hierarki yang telah ditetapkan yang mengatur lembaga mereka.

Namun, di tengah dugaan-dugaan ini, ada satu kekhawatiran yang tampak lebih besar daripada yang lain—ketidakhadiran kepala sekolah, otoritas tertinggi yang kehadirannya dapat meredakan kerusuhan atau memperburuk situasi. Emery hanya bisa berharap bahwa tokoh yang dihormati ini tidak akan memaafkan pembangkangan yang terang-terangan seperti itu.

Meskipun demikian, ia tetap teguh pada tekadnya untuk menangani situasi tersebut dengan sebaik-baiknya.

Dengan percaya diri, Emery mengajukan usulannya, “Bertarung mungkin bukan solusi terbaik,” katanya, nadanya terukur namun tegas. “Bagaimana jika masing-masing dari kita saling bertukar satu jurus untuk menunjukkan pemahaman mendalam kita tentang kemampuan kita?” Ia menambahkan, “Agar tidak saling menyakiti atau berisiko merusak ruangan-ruangan indah ini, saya sarankan kita batasi diri kita pada mantra tingkat 4. Bagaimana menurutmu? Jika salah satu mantramu dapat menggantikanku dari posisiku, aku dengan rela mengundurkan diri dari peranku sebagai guru aula dalam.”

Kata-katanya mengandung sedikit kesombongan, namun ada keanggunan tertentu dalam sikapnya. Dengan gerakan sederhana, Emery bersikap defensif, kesiapannya untuk terlibat dalam demonstrasi yang tidak biasa ini jelas terlihat oleh semua orang. “Siapa yang mau maju duluan?” tanyanya, suaranya mantap dan tidak goyah.

Tanpa ragu, salah satu instruktur, Shizena, angkat bicara. “Baiklah! Aku pergi dulu. Bersiaplah,” katanya, suaranya diwarnai tekad saat dia bersiap untuk bergerak.

Instruktur perempuan itu mengumpulkan energi rohnya, menciptakan bola air yang berputar di antara kedua telapak tangannya—mantra air tingkat 4 yang dikenal sebagai [Aqueous Orb]. Alih-alih langsung meluncurkan bola itu, dia mulai melakukan gerakan-gerakan rumit, lengannya berputar dalam gerakan yang lancar, tubuhnya meliuk-liuk untuk meningkatkan kecepatan dan kekuatan bola itu. Itu adalah pertunjukan keterampilan dan penguasaan, sebuah perwujudan tingkat lanjut dari mantra tingkat 4.

Emery menyaksikan dengan rasa kagum. Ia menyadari bahwa setiap instruktur yang cukup percaya diri untuk mengajar harus memiliki kemampuan hebat yang layak ditularkan. Saat ketegangan meningkat, ia mempersiapkan diri untuk menghadapi tantangan itu secara langsung.

Tanpa ragu, Emery menirukan tindakannya, memunculkan [Aqueous Orb] miliknya sendiri dengan presisi yang luar biasa. Meskipun tekniknya kurang canggih seperti instruktur wanita itu, ia berhasil meniru mantranya dengan akurasi yang mengejutkan. Saat bola-bola sihir mereka beradu dalam pertunjukan kekuatan elemen yang spektakuler, menjadi jelas bahwa versi Emery menyamai kekuatan dan potensinya. Hasilnya seri, bukti dari kecepatan berpikir dan kemampuan beradaptasi Emery.

Demonstrasi sederhana itu terbukti menjadi pukulan telak bagi kepercayaan diri instruktur wanita itu. Kemampuan Emery untuk meniru mantra terbaiknya dengan mudah membuatnya merasa kalah dan tidak berdaya. Dengan sikap hormat, dia mengakui kekalahan dan dengan anggun meninggalkan panggung utama, mengakui keterampilan Emery dengan kerendahan hati yang baru ditemukannya.

“Terima kasih atas bimbingan Anda,” Emery mengakui dengan sopan sebelum mengalihkan perhatiannya ke penantang berikutnya.

Instruktur kedua, seorang magus bumi yang percaya diri, membanggakan penguasaannya atas mantra bumi, membanggakan tingkat pemahaman di atas 20% dalam hukum Bumi. Dengan ekspresi penuh tekad, ia melepaskan mantra tingkat 4 yang dikenal sebagai [Eradicate Earth], memanggil kekuatan dahsyat yang bergema di tanah. Niatnya jelas—untuk menggusur Emery dari posisinya dan mengklaim kemenangan.

Namun, Emery cepat tanggap. Mengantisipasi kekuatan yang datang, ia dengan cekatan mengucapkan mantra yang sama, [Eradicate Earth], tetapi dengan sentuhan berbeda. Dengan kontrol yang tepat, ia mengarahkan energi untuk membelah, mengalihkannya ke kiri dan kanan, sambil menjaga tanah di bawah kakinya tetap kokoh.

Saat kekuatan itu menghilang tanpa membahayakan di sekitarnya, kepercayaan diri instruktur kedua itu goyah, rasa malunya terlihat jelas bagi semua orang. Dengan anggukan ramah, ia mengakui kekalahan dan mundur dari panggung. Emery, sesuai dengan sifatnya, menyampaikan rasa hormatnya kepada instruktur itu sebelum mengajukan tantangannya sekali lagi, bersemangat untuk menghadapi lawan berikutnya secara langsung.

Kedua pertukaran tersebut menunjukkan pemahaman Emery yang mendalam tentang sihir unsur karena ia dengan cekatan menangkis kedua serangan dengan mantra yang identik. Sementara para instruktur yang mengamati dari pinggir lapangan mengagumi keterampilan Emery, tiga penantang yang tersisa merasa kesal.

Salah satu dari mereka, bernama Servian, memancarkan aura keanggunan seorang pria sejati, sementara yang kedua, Coral, memiliki penampilan yang kasar, bukti reputasinya sebagai salah satu instruktur aula yang terkenal dari kelas tempur. Sedangkan yang ketiga, memiliki tubuh kurus dan kulit pucat. Yang ini, bernama Sadis, adalah instruktur magus yang ahli dalam kegelapan.

Servian terkejut ketika Sadis, dengan ekspresi meremehkan, menegaskan, “Jangan khawatir. Si blasteran itu terbatas pada mantra alam. Dia tidak akan mampu meniru teknikmu.”

“Benarkah? Itu meyakinkan!” Servian menjawab dengan nada lega yang jelas. Hal ini memberikan rasa nyaman bagi Servian, terutama mengingat penguasaannya yang unik atas elemen es dan angin sebagai magus setengah bulan ganda.

Tanpa ragu, Servian mengerahkan seluruh kekuatannya, menciptakan sepuluh pecahan es setajam silet yang menggantung mengancam di udara—mantra yang dikenal sebagai [Icicle Spear], mantra es tingkat 3 miliknya. Namun, dia tidak berhenti di situ. Dengan penguasaan elemen angin yang hebat, dia memasukkan rotasi yang kuat ke setiap pecahan, mengubahnya menjadi mantra gabungan tingkat 4 yang tangguh yang dikenal sebagai [Piercing Icicle Gale]. Itu adalah pertunjukan keterampilan dan kecerdikan, yang menjanjikan kehancuran yang sebanding dengan mantra tingkat 5.

“Mantra yang bagus, Mengagumkan,” Emery mengakui, nadanya tenang dan kalem saat dia mengamati dengan saksama tontonan di hadapannya.

Dengan gerakan halus, Emery mampu meniru kemampuan Servian, memanggil pecahan es identik yang menggantung di udara di sekitarnya. Ia bahkan mampu memanfaatkan kekuatan angin, dan berhasil menciptakan kembali mantra gabungan yang sama, [Piercing Icicle Gale], yang menyamai kehebatan Servian.

“Es? Angin? Berapa banyak elemen yang dia kuasai? Bagaimana ini bisa terjadi?!!!”

Perubahan peristiwa yang tiba-tiba ini membuat banyak orang tercengang. Demonstrasi semacam itu membuat orang-orang yang menyaksikannya terkejut, terutama mereka yang mengira mereka mengetahui kemampuannya.