?Keempat prajurit muda Bumi menerima tanda Akademi Magus di telapak tangan mereka, dan secara resmi menjadi pengikut. Itu adalah momen penting, yang mengukuhkan masuknya mereka secara resmi ke jajaran terhormat akademi.

Dengan tanda itu datanglah anugerah pemahaman, yang akhirnya menjembatani hambatan bahasa yang pernah memisahkan mereka. Bangsa Romawi, khususnya, merasakan kelegaan, mengetahui bahwa mereka sekarang dapat berkomunikasi lebih mudah dengan kedua sahabat mereka.

Sayangnya, Ha Ron tetap bersikap tabah, kesunyiannya berbicara banyak. Sedangkan Kingrig, meskipun aliran kata-katanya tak pernah berakhir, ucapannya agak sulit dipahami, kata-katanya sering kali bercampur menjadi aliran kesadaran yang cepat. Meskipun demikian, energinya yang menular menambah kegembiraan saat itu.

Dengan kegembiraan yang nyata dan rasa hormat yang mendalam, kelompok itu mengikuti wakil akademi yang anggun dalam perjalanan mereka. Saat mereka berjalan, mereka mendapati diri mereka menuruni garis pantai alih-alih menanjak menuju gunung yang menjulang tinggi. Pemandangan yang menyambut mereka sungguh menakjubkan: hamparan laut biru cerah yang luas membentang ke arah cakrawala.

Berkumpul di garis pantai adalah sebuah fasilitas yang ramai, tempat belasan orang terlibat dalam berbagai kegiatan. Segera menjadi jelas bahwa ini adalah pusat transportasi bagi makhluk laut, yang dikelola secara ahli oleh akademi.

“Akademi Magus terletak di benua yang terletak di planet samudra; pulau yang luas itu dikelilingi oleh laut dan sungai yang mengalir melalui nadinya,” jelas wakil kepala sekolah. “Makhluk laut ini berfungsi sebagai sarana transportasi yang penting bagi kita.”

Makhluk-makhluk itu sendiri merupakan suatu keajaiban untuk dilihat. Ada kura-kura, yang bergerak lambat dan stabil tetapi nyaman, lumba-lumba yang melesat di dalam air dengan kecepatan yang luar biasa, dan bahkan ada yang menyerupai kupu-kupu dengan empat sayap. Dibagi menjadi jenis yang berenang dan terbang, makhluk-makhluk ini ditugaskan kepada para pengikut berdasarkan pangkat dan kemampuan mereka.

Untuk tur santai mereka di akademi, wakil kepala sekolah memilih makhluk mirip ikan pari yang agung, cukup besar untuk membawa sepuluh orang dengan nyaman di punggungnya yang lebar. Saat mereka duduk di permukaan makhluk itu yang halus, rasa penasaran menjalar di hati mereka, ingin menjelajahi keajaiban yang ada di depan.

“Terbang”

Dengan perintah sederhana yang dipenuhi energi roh, ikan pari yang agung itu dengan anggun terangkat dari tanah. Sayapnya yang besar mengepak dengan mudah, mendorongnya ke udara dengan kecepatan yang mengagumkan. Meskipun terbang dengan cepat, makhluk itu terbang dengan sangat mulus, memastikan perjalanan yang nyaman bagi para penumpangnya.

Saat mereka terbang di angkasa, mereka disuguhi pemandangan pulau di bawahnya yang menakjubkan, keindahan alamnya diperkuat oleh unsur-unsur magis yang terjalin di dalamnya.

Pulau itu terbentang di hadapan mereka, hamparan luas yang membentang sejauh 2000 mil. Di tengahnya berdiri gunung yang menjulang tinggi, mercusuar keagungan dan kekuasaan. Di sekeliling gunung, bentang alam terbentang dalam hamparan bioma yang kontras, masing-masing dengan karakteristik dan pesonanya sendiri yang unik. Kota-kota kecil dan komunitas menghiasi lanskap, masing-masing terletak di wilayahnya sendiri yang unik.

Saat mereka terbang di atas pulau, wakil kepala sekolah menunjukkan berbagai daerah yang membentuk bentang alam yang beragam. Di sebelah utara terbentang Gletser Salju, hamparan bukit bersalju yang menakjubkan, danau beku, dan udara dingin yang segar. Bentang alamnya adalah negeri ajaib musim dingin yang tenang, dengan matahari yang memancarkan cahaya lembut dan halus di atas salju yang murni.

Di sebelah barat, mereka mengamati Dataran Gurun, tempat padang rumput keemasan membentang sejauh mata memandang. Angin di sini tak henti-hentinya, bertiup kencang di udara. Petir kering berderak di langit, memberikan energi yang menggetarkan ke lanskap gersang di bawahnya.

Di sebelah selatan terdapat Gua Api, medan terjal yang terdiri dari bebatuan metalik berwarna gelap dan kolam magma yang menggelegak. Udara terasa panas, dan cahaya lava cair memancarkan cahaya yang aneh dan tidak biasa pada lanskap berbatu.

Akhirnya, di timur, mereka menemukan Forest Springs, oasis rimbun dengan pepohonan tinggi dan sungai-sungai yang berkilauan. Udara di sini segar dan menyegarkan, dipenuhi dengan suara-suara alam yang menenangkan. Sinar matahari menembus kanopi yang lebat, menghiasi lantai hutan dengan bercak-bercak cahaya keemasan.

Saat mereka terbang di atas wilayah yang beragam ini, mereka mengamati berbagai makhluk berkeliaran bebas di bawah. Emery merasakan kehadiran jutaan binatang, mulai dari makhluk tingkat rendah hingga binatang ajaib yang agung. Setiap wilayah dipenuhi dengan kehidupan, memamerkan keanekaragaman hayati pulau yang kaya.

Sang peramal mulai menjelaskan tentang peluang besar yang tersedia bagi semua pengikut di wilayah ini, termasuk keempat anak muda yang baru bergabung. Mereka dapat ikut serta dalam ekspedisi berburu atau mengumpulkan bahan-bahan berharga dari berbagai bioma, yang kemudian dapat dijual di kota-kota terdekat untuk mendapatkan poin akademi.

Meskipun Emery tidak melihat banyak nilai dalam sumber daya tingkat rendah, bagi sebagian besar pengikut, bahkan mereka yang berasal dari alam medium, usaha ini dapat terbukti bermanfaat. Hal ini terutama berlaku bagi pengikut alam rendah yang ingin memantapkan diri di dalam akademi.

Setiap kota menawarkan penginapan, yang dijaga oleh akademi, meskipun sedikit biaya diperlukan bagi mereka yang memilih untuk tidak memanfaatkan fasilitas dan lebih suka berkemah di alam liar. Selain penginapan, setiap kota menawarkan magus akademi yang menyediakan keamanan dan memberikan pelajaran berharga kepada para pengikutnya. Selain itu, ada pasar dan fasilitas khusus yang melayani karakteristik unik setiap wilayah.

Kota Gletser memiliki Pusat Formasi, tempat para pengikut dapat mengasah keterampilan mereka dalam formasi taktis atau membuat mantra. Desa Musim Semi memiliki Pusat Apoteker bagi mereka yang ingin mempelajari seni membuat ramuan atau pil. Gua Api memiliki Pusat Pandai Besi dan Pemurni untuk membuat senjata atau artefak. Terakhir, Pemukiman Gurun memiliki Arena Pertempuran, yang menyediakan tempat bagi para pengikut untuk menguji kecakapan tempur mereka satu sama lain.

Fasilitas-fasilitas ini menyediakan banyak kesempatan bagi para pembantunya untuk bertumbuh dan mengembangkan keterampilan mereka, memastikan bahwa setiap individu dapat menempuh jalan yang mereka pilih di dalam akademi dengan tekad dan tujuan.

Emery sebelumnya telah memperoleh beberapa pengetahuan tentang pengaturan ini, dan ia menyadari bahwa prinsip-prinsip serupa juga diterapkan di tiga akademi lainnya. Perubahan-perubahan ini merupakan bagian dari reformasi ekstensif yang dipelopori oleh Kepala Sekolah Altus dan Dresden, yang dipersiapkan dengan cermat selama beberapa dekade dan sekarang sedang dilaksanakan dengan peraturan akademi baru ini.

Berbeda dengan sistem sebelumnya, di mana mahasiswa tahun pertama hanya diberi waktu orientasi singkat selama satu minggu dan tiga bulan di tahun kedua, semua akolit yang diterima kini diberi kesempatan untuk tinggal di benua tersebut selama satu tahun penuh.

Namun, fasilitas-fasilitas ini ditujukan untuk para pengikut umum. Bagi mereka yang menunjukkan bakat luar biasa atau mereka yang ingin memperpanjang masa tinggal mereka lebih dari setahun, jalan mereka mengarah ke gunung yang terletak di jantung keempat wilayah tersebut.