Kedatangan Emery menandai penjelajahan titik rute kedelapannya dalam empat tahun terakhir.

Wilayah Khaos menjadi tuan rumah bagi ratusan titik jalan misterius ini, yang masing-masing terbentuk dari fluktuasi besar di ruang angkasa. Emery, yang terdorong oleh pencarian untuk menemukan sumber kekuatan tipe kegelapan guna membantu intinya, melihat titik jalan ini sebagai sumber potensial energi yang sulit dipahami yang dicarinya.

Melintasi anomali spasial ini dapat menimbulkan tantangan yang tak terduga, dan untuk mengurangi risiko, ia mendedikasikan beberapa jam untuk setiap titik jalan. Selama waktu ini, ia menyalurkan kemampuan membaca rohnya, memperluas kesadarannya ke sisi lain dengan harapan memperoleh wawasan dan analisis yang tepat melalui bantuan VIA.

Menyeimbangkan pencarian eksplorasi ini dengan komitmennya terhadap pelatihan budidaya dan kegiatan apoteker, Emery telah menghabiskan empat tahun terakhir dengan cermat menyelidiki total 122 titik jalan.

Di antara titik-titik jalan ini, hanya sepertiga yang berhasil dianalisis oleh VIA. Titik-titik jalan lainnya mengarah ke tempat-tempat yang tidak ramah atau, lebih buruk lagi, tempat-tempat yang tidak stabil. Namun, di tengah-tengah tantangan tersebut, hal yang paling mengejutkan muncul ketika Emery menemukan hub lain. Hub ini terhubung ke lusinan titik jalan lainnya, mengungkap jaringan yang luas dalam jalinan rumit ruang Khaos.

Selama usaha ini, Emery menemui banyak kendala, termasuk campur tangan kelompok dark elf. Dalam beberapa kasus, ia harus meninggalkan penggunaan domain Khaos sama sekali untuk menghindari konfrontasi dengan musuh yang sulit ditangkap ini.

Namun, temuan baru-baru ini mengungkap sebuah tanda yang menarik—sebuah altar yang diselimuti misteri, memancarkan energi yang kuat, dan menyimpan binatang suci. Penasaran dengan potensi penemuan tersebut, Emery menandainya sebagai tujuan ke-8.

Menyadari risiko yang ada, ia memutuskan untuk meningkatkan keselamatannya dengan membawa serta sekelompok sekutu terpilih. Morgana, yang mampu melintasi dimensi dengan bantuan Killgraga, berdiri di samping Emery. Di antara mereka ada Twik, rekan Emery yang dapat diandalkan, Livi si Baphomet, yang memiliki kemampuan untuk berubah menjadi seorang gadis muda, dan anggota baru dalam kelompok itu—seorang orc berkulit gelap yang tangguh yang ditemui Emery selama perjalanan ketiganya. Setiap anggota membawa keterampilan dan kekuatan yang unik ke dalam tim, membentuk kelompok tangguh yang siap menghadapi tantangan yang menanti mereka di wilayah yang belum dipetakan.

Setibanya di sisi lain titik jalan, sebuah insiden tak terduga terjadi—getaran kuat bergema di sekeliling, menyebabkan altar retak dan menciptakan fluktuasi daya yang tidak stabil. Mengacu pada pengalaman masa lalunya, di mana titik jalan menyebabkan jebakan atau paparan peradaban alam bawah, Emery memilih untuk berhati-hati. Ia memutuskan untuk tetap berada dalam bayang-bayang, mengamati dan mempelajari tentang tempat itu dan altar yang rusak.

Saat Emery melakukan pengamatannya, VIA memberikan wawasan terbatas:

[Tidak cukup informasi untuk menentukan lokasi]

[Informasi sebagian tentang pembentukan rune, memerlukan waktu untuk diproses].

Saat berada di dalam kegelapan, Emery merasakan kedatangan manusia pucat, memasuki area tersebut saat terlibat dalam pertempuran melawan laba-laba yang tangguh. Menjadi jelas bahwa pasukan mereka dari alam langit dan magus tua yang sendirian tidak diperlengkapi dengan baik untuk melawan tiga binatang suci, yang memiliki kekuatan yang sebanding dengan magus bulan purnama. Didorong oleh rasa tanggung jawab, Emery melangkah keluar dari kegelapan dan bergabung dalam pertarungan.

Setelah berhasil menangkap binatang suci itu, suasana tetap tegang saat Emery memanfaatkan kesempatan untuk mengumpulkan lebih banyak informasi dari manusia-manusia cerdik ini tentang lingkungan sekitar mereka.

“Nama saya Emery,” ia memperkenalkan dirinya, “dan saya dan teman saya baru saja tiba di sini. Bolehkah saya tahu tempat apa ini?”

Pemimpin wanita itu menjawab, “Namaku Soonhee. Ini tanah suci kami, bagaimana mungkin kau bisa memasuki tempat ini?!”

Merasakan adanya ketidakpercayaan, Emmet memanfaatkan kemampuan membaca rohnya untuk menjembatani kesenjangan dan perlahan-lahan mendapatkan kepercayaan mereka. Melalui kombinasi empati dan pengertian, ia berhasil menembus hambatan awal dan diundang kembali ke rumah mereka.

Demi menjaga kestabilan altar yang hancur, Emery memutuskan untuk meninggalkan Durak, si orc berkulit gelap, untuk menjaga tempat itu. Orc itu, dengan kekuatannya yang luar biasa, akan berjaga di tanah suci, sebagai penjaga terhadap kemungkinan ancaman yang mungkin muncul.

“CHIKKK Durak akan bertahan!”

Begitu berada di luar batas tanah suci, Emery dan sekutu barunya disambut oleh hamparan luas. Gunung bersalju yang dingin membentang di bawah langit-langit berbatu yang bersinar, menciptakan suasana yang tidak biasa. Perjalanan itu berlangsung selama dua jam, melintasi lanskap musim dingin hingga penampakan sebuah kerajaan terlihat.

Kerajaan Alvanic, kota bawah tanah, terbentang di hadapan mereka—kota metropolitan yang ramai di bawah permukaan, rumah bagi lebih dari 100.000 orang Alvanic. Arsitektur kota menyatu mulus dengan lingkungan berbatu, diterangi oleh cahaya lembut yang terpancar dari berbagai sumber di dalamnya. Saat Emmet dan kelompoknya mendekat, skala dan kerumitan kerajaan bawah tanah itu menjadi jelas.

“Pengembara, selamat datang di Alvanic,” sapa Ratu berambut ungu itu, kata-katanya bergema dengan wibawa dan kehangatan. Kembalinya Ratu dan prajuritnya disambut dengan sorak sorai dari orang-orang Alvanic. Namun, saat mata mereka tertuju pada Emery dan rekan-rekannya, ekspresi ketakutan sesaat menutupi wajah mereka. Keyakinan Ratu yang menenangkan itulah yang dengan cepat menghilangkan kekhawatiran mereka, memperlihatkan kedalaman pemujaan yang dimiliki orang-orang terhadapnya.

Di tengah suasana gembira, sebuah pesta dipersiapkan untuk merayakannya, memberi Emery kesempatan untuk menyelami lebih dalam budaya dan sejarah Alvanic. Duduk di antara mereka, ia terlibat dalam percakapan, berusaha memahami seluk-beluk dunia bawah tanah mereka.

Menurut pengakuan Emery, orang-orang Alvanic bukanlah satu-satunya penghuni wilayah tersembunyi ini. Ada enam kerajaan lain, dengan ukuran yang bervariasi, tersebar di seluruh lanskap bawah tanah, yang menampung total populasi sebanyak 500.000 orang. Melalui persuasi yang gigih, Emmet mengungkap lebih banyak tentang sejarah mereka, yang telah berlangsung hampir dua ribu tahun. Nenek moyang mereka telah mencari perlindungan di surga bawah tanah ini, melarikan diri dari bencana kuno yang telah mendorong mereka untuk bersembunyi di bawah permukaan.

Hubungan masyarakat Alvanic dengan ruang suci, yang dianggap sebagai tempat asal mereka, memiliki makna yang dalam. Namun, seiring berjalannya waktu, rahasia ruang suci tersebut menjadi tidak jelas, bahkan bagi magus tertua di antara mereka. Kasim, yang telah hidup selama lima abad, tetap tidak menyadari kebenaran tersembunyi dari ruang suci tersebut.

Emery tak kuasa menahan rasa gembiranya. Formasi altar dengan batunya yang gelap dan misterius itu memiliki kemungkinan untuk mengirim puluhan ribu orang ke alam lain, prospek yang sejalan dengan tujuannya. Karena ingin mendapatkan informasi lebih banyak, Emmet memutuskan untuk meminta akses ke teks-teks lama Kerajaan Alvanic, gudang pengetahuan kuno mereka.

Permintaannya tersebut mendapat tanggapan ramah dari sang Ratu, yang menyatakan kesediaannya untuk membantu tetapi disertai dengan permohonan pribadi, “Tolong, pelancong, kami akan membantu kebutuhanmu, tetapi tolong kabulkan satu permintaanku.”

Emery, menyadari ketulusan itu, mengangguk setuju. “Baiklah, kalau ada yang bisa kulakukan, aku akan membantu.”