?Emery berdiri di ambang pintu portal surgawi, menatap tampilan holografik peringkatnya. Pengumuman itu mengungkapkan bahwa ia telah mengumpulkan 8.921 poin yang mengesankan, mengamankan tempat pertama yang didambakannya. Pengungkapan itu mengejutkannya, mengingat peristiwa-peristiwa yang penuh gejolak di dalam reruntuhan surgawi. Sebagian besar poinnya, ia berspekulasi, pasti diperoleh melalui tindakannya yang tegas terhadap basilisk dan menggagalkan malapetaka, yang berkontribusi signifikan terhadap skor keseluruhannya.

Pengarahan Jinkan telah memberikan beberapa wawasan mengenai sistem hadiah, menekankan tempat pertukaran poin di mana magus yang masih hidup dapat memperoleh keuntungan dengan bantuan konstruksi surgawi.

Dengan pengetahuan ini, Emery mengantisipasi pengalaman kolektif dengan rekan-rekan magusnya.

Namun, kenyataan menunjukkan kontras yang mencolok saat ia melangkah melalui portal. Alih-alih bergabung dengan jemaat magus di panggung bersama, Emery mendapati dirinya berdiri sendirian di jembatan batu yang tergantung di hamparan luas dan gelap.

Bingung dengan kesunyian yang tak terduga itu, Emery ragu sejenak. Udara terasa hening, dan keterasingan itu mendorongnya untuk mempertimbangkan alasan pertemuan yang menyendiri ini. Apakah itu akibat dari insiden kacau yang terjadi selama ekspedisi, atau mungkin hasil yang luar biasa akibat pencapaiannya sebagai penyintas peringkat pertama?

Tanpa gentar, Emery terus berjalan di sepanjang jembatan etereal dan segera setelah itu, ia mendapati dirinya berdiri di depan istana emas agung yang sudah dikenalnya, wilayah surgawi yang sebelumnya pernah ia temui. Saat ia mendekat, raksasa surgawi raksasa yang duduk di dalamnya menjadi lebih jelas, kehadirannya yang mengesankan memancarkan kekuatan dan kebijaksanaan.

“Aku sudah melakukan apa yang kau minta. Kenapa aku di sini lagi?” tanya Emery, suaranya terdengar kesal.

Kali ini, tidak ada pendeta elf yang berdiri di sampingnya. Emery sendirian saat mendengar suara-suara memasuki pikirannya, sebuah resonansi yang terasa surgawi dan kuno.

<Kau melakukannya dengan baik, penyihir muda. Aku membawamu ke sini untuk mengucapkan terima kasih secara pribadi.>

Mendengar kata-kata itu, senyum tipis tersungging di bibir Emery. Namun, dengan selalu berpikir cepat, ia menjawab, “Saya harap itu tidak hanya sekadar kata-kata, bukan?”

Menanggapi ucapan Emery yang jenaka, raksasa surgawi itu tampaknya mengakui sentimen tersebut. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, beberapa panel muncul dari tanah, dihiasi dengan simbol-simbol rumit yang tampaknya menyampaikan bahasa kosmik yang lebih dalam, bergema di benak Emery.

Emery berdiri di depan serangkaian panel, yang masing-masing mewakili kategori penghargaan yang berbeda:

[Artefak], [Kebijaksanaan], [Sumber Daya], dan [Bentuk Kehidupan].

Besarnya informasi yang ditampilkan pada setiap panel menarik perhatiannya, menghadirkan serangkaian pilihan yang luar biasa.

Suara raksasa surgawi bergema di benaknya, membimbingnya melewati berbagai pilihan. <Kamu boleh memilih apa yang menarik minatmu. Luangkan waktumu.>

Saat Emery mendekati panel [Artefak], serangkaian informasi membanjiri kesadarannya. Ribuan kemungkinan berlomba-lomba di benaknya, mulai dari senjata ampuh hingga baju zirah yang tangguh, pernak-pernik penyelamat hidup, dan bahkan kendaraan kuno. Setiap barang memiliki nilai tukar yang tertanam, semacam mata uang di alam surgawi ini.

Artefak Tier 6, yang berkisar dari 500 hingga 2000 poin, terbentang di depan mata Emery. Pilihannya mencakup berbagai macam item, dari belati sederhana hingga armor yang menyaingi pakaian dewa yang dikenakan oleh pangeran Nephilim. Penasaran dengan keragamannya, tatapan Emery tertuju pada [Artefak Tier 7], yang harganya lebih mahal, mulai dari 3000 poin.

Satu item menonjol, menarik perhatian Emery seperti suar surgawi:

[Pedang Kunci Surgawi – Pedang Panjang – Tingkat 7 – 4800 poin].

Ditempa dari baja surgawi paling murni, bilahnya mengandung esensi bintang jatuh, memberinya kilau perak berkilau yang seolah-olah membungkus kosmos itu sendiri. Prospek untuk memasukkan cahaya surgawi yang cemerlang ke bilahnya, mengubahnya menjadi suar surgawi, menambah daya tariknya.

Artefak tingkat 7 di hadapannya merupakan bukti keterampilan surgawi yang melampaui pemahaman manusia biasa. Bagi seorang magus agung, mendapatkan harta karun seperti itu merupakan tujuan seumur hidup, dan kesadaran bahwa ia kini dapat memilikinya merupakan pengalaman yang membuka mata bagi Emery.

Saat Emery mengalihkan perhatiannya ke panel kedua, [Kebijaksanaan], raksasa surgawi itu menyingkapkan perpustakaan besar berisi pengetahuan kuno. Dari teknik rahasia dan mantra surgawi hingga resep legendaris yang hilang, gudang itu menyimpan kebijaksanaan makhluk surgawi. Mantra tingkat dewa, yang sering kali berharga jutaan batu roh, tersedia untuk diperdagangkan dengan nilai poin yang sangat rendah, berkisar antara 300 hingga 3000.

Di antara berbagai pilihan, satu mantra tertentu menonjol:

[Tingkat surgawi A – Lingkaran Kehidupan].

Mantra ampuh ini, yang menyaingi atau mungkin melampaui [Rebirth] miliknya, bisa diperoleh hanya dengan 1500 poin.

Mengalihkan perhatiannya ke panel [Sumber Daya], Emery mendapati dirinya dihadapkan dengan banyak pilihan. Material langka, yang dianggap punah di alam semesta magus, disiapkan untuk dipilihnya. [Esensi Surgawi], suatu substansi yang ditemuinya di planet istimewa, dapat diperdagangkan hanya dengan 500 poin. Daya tarik untuk memperoleh darah kuno peringkat 9 dari kesembilan garis keturunan semakin memperkaya kemungkinan yang disajikan oleh perdagangan surgawi ini.

Batu roh dasar juga tersedia, setiap pertukaran memberinya 300 poin untuk satu juta batu roh. Namun, perhatiannya tertuju pada opsi menarik lainnya: [Pecahan Surgawi]. Dengan harga 250 poin untuk setiap pecahan berukuran sedang, itu tampak seperti kesepakatan yang menjanjikan. Emery mempertimbangkan manfaatnya dengan potensi hukuman yang dikenakan saat menggunakan pecahan ini di luar reruntuhan surgawi.

Panel [Lifeforms] terbentang di hadapan Emery, memperlihatkan beragam makhluk – dari budak dan hewan peliharaan hingga penjaga yang kuat. Pilihannya berkisar dari kawanan laba-laba punggung perak hingga budak dengan garis keturunan Titan yang didambakan, konstruksi yang sangat cerdas, naga, dan makhluk agung yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Kemungkinan yang disajikan sangat menarik dan menggoda, setiap bentuk kehidupan memiliki kualitas dan aplikasi potensial yang unik.

Saat Emery meneliti daftar tersebut, hasrat membuncah dalam dirinya, hasrat yang tampaknya melampaui nilai peringkat pertamanya saat ini, yaitu 8900 poin. Banyaknya pilihan membuatnya merenungkan keterbatasan poinnya dan banyaknya pilihan yang masih belum dapat diraihnya.

Setelah merenung sejenak, Emery mengalihkan perhatiannya ke raksasa surgawi. Alam surgawi menyimpan jawaban atas keinginannya yang belum terpenuhi, dan ia mencari petunjuk tentang cara mencapai apa yang tampaknya berada di luar jangkauannya saat ini.

“Saya mencari cara yang akan membantu saya menerobos ke alam magus agung,”