?1878 Labirin

Emery melesat maju dengan kecepatan tertingginya, mencoba mengejar Jinkan dan yang lainnya yang telah mundur lebih dalam ke dalam struktur labirin. Saat ia berkelok-kelok melewati lorong-lorong yang rumit, tawanan high elf dalam genggamannya meronta, “Lepaskan aku, lepaskan aku sekarang!!” Namun, perlawanannya hanya membuat Emery menambahkan lapisan akar gioknya, membuatnya tidak berdaya untuk melarikan diri.

Struktur logam emas itu menawarkan banyak jalur yang berbeda, menciptakan labirin yang rumit dan berliku-liku. Untungnya, kemampuan membaca roh Emery yang terbatas tetapi tak ternilai memungkinkannya merasakan kehadiran Jai Strider dan Zetto di depan. Dia hampir saja menutup celah di antara mereka.

Namun, saat ia mulai maju, struktur terowongan itu bergetar sekali lagi, dan dindingnya bergeser seperti roda gigi mekanis yang sedang bergerak. Emery kecewa karena jalan yang ia lalui tiba-tiba terhalang oleh dinding yang bergeser, memaksanya untuk berhenti tiba-tiba.

“Sialan!”

Situasi berubah tak terduga, membuat Emery terpisah dari rekan-rekannya. Di sisi lain, ia merasakan kehadiran puluhan elf yang mendekatinya, tawa mengejek mereka memenuhi udara. “Menyerah saja, kau tidak bisa lolos,” ejek salah satu elf tinggi.

Mengabaikan provokasi mereka, Emery segera mengubah arahnya, berbelok ke arah jalan baru yang telah terbuka di hadapannya. Ia mengerahkan kemampuan membaca rohnya dalam upaya untuk menjangkau yang lain sementara para elf tak henti-hentinya mengejar.

Saat struktur itu bergeser sekali lagi, Emery mendapat pencerahan: labirin langit raksasa yang ia lalui mengalami perubahan signifikan setiap lima menit. Berbekal pengetahuan baru ini, Emery membuat keputusan penuh perhitungan lagi. Ia memilih jalan, mengatur waktunya dengan tepat untuk mengantisipasi kedatangan para elf yang mengejar.

Emery mendapati dirinya berhadapan dengan kelompok tangguh beranggotakan 60 elf, setengahnya merupakan elf gelap, 10 elf kayu, dan sisanya merupakan elf tinggi.

Sambil menawan salah satu elf tinggi sebagai tawanannya, Emery menempelkan pedangnya ke leher elf itu dan mengeluarkan ultimatum tegas kepada kumpulan elf yang marah di hadapannya.

“Katakan pada kami mengapa kau ada di sini, dan aku akan membebaskannya,” kata Emery dengan tenang, suaranya bergema dengan penuh wibawa.

Saat detik demi detik berlalu tanpa ada tanggapan, kesabaran Emery mulai menipis. Ia dengan cepat membuat sayatan dangkal di leher peri tinggi itu, menyebabkan tetesan darah mengalir.

Sebagian besar elf memasang ekspresi kosong, menolak untuk memecah keheningan mereka. Namun, elf tinggi yang ditangkap Emery berani berbicara, suaranya dipenuhi dengan penghinaan, “Kalian manusia bodoh… pikiran kalian yang kecil dan tidak cerdas tidak dapat memahami betapa seriusnya situasi ini… lepaskan aku sekarang… atau kalian semua akan mati.”

Tanggapan Emery tenang dan tegas, “Sebaiknya kau mulai bicara cepat, atau kepalamu yang katanya ‘sangat cerdas’ akan segera terpisah dari tubuhnya.”

Penentangan sang high elf justru semakin mengobarkan tekad Emery. Ia merasakan bahwa high elf yang ditawan itu menyimpan informasi penting, dan jika kata-kata tidak cukup, Emery siap untuk menyelidiki jiwa mereka untuk mengungkap kebenaran.

Yang mengejutkannya, tanggapan peri tinggi itu berubah tak terduga. Alih-alih mengungkapkan informasi, ia malah berteriak menantang, “Aku tidak takut mati. Bunuh manusia ini!”

Seluruh kelompok elf itu menyerbu ke arahnya dan Emery bereaksi cepat. Melihat jumlah yang sangat banyak mendekatinya, Emery bertindak cepat. Dia menggunakan mantra [Repulsion] yang hebat, teknik manipulasi gravitasi yang ampuh yang mendorong mereka menjauh dengan kekuatan yang sangat besar. Tujuan utamanya adalah untuk mengulur waktu yang berharga hingga struktur yang terus berubah itu memulai perubahan berikutnya. Begitu itu terjadi, Emery segera mundur.

“DIA AKAN PERGI!!”

Para elf berteriak serempak, menyadari niat Emery. Bertekad untuk tidak membiarkannya lolos, para elf melepaskan serangkaian keterampilan dan mantra dalam pengejaran yang putus asa. Namun, mantra gravitasi, yang dipicu oleh kekuatan Khaos yang kacau, terbukti menjadi penghalang yang tidak dapat diatasi. Hanya segelintir elf yang paling tangguh yang berhasil menahan kekuatannya, tetapi usaha mereka sia-sia karena Emery dengan cekatan bermanuver di balik salah satu dinding yang bergerak, menggunakannya sebagai perlindungan untuk melindungi dirinya dari serangan mantra.

Dindingnya tertutup, secara efektif memblokir semua mantra yang dilemparkan kepadanya.

Emery mendapati dirinya terpisah dari para pengejarnya. Dia dengan tenang menatap peri tinggi yang tertangkap dan berkata, “Sekarang hanya ada kau dan aku.”

Dengan kebutuhan untuk tetap berada di depan dan menghindari konfrontasi lebih lanjut, Emery tidak membuang waktu. Ia berlari cepat melewati beberapa jalur, berusaha mengaburkan jejaknya sambil menjelajahi struktur labirin dengan harapan bisa bertemu kembali dengan Jinkan dan yang lainnya.

Lima menit berlalu, dan struktur itu bergeser sekali lagi. Kali ini, indera tajam Emery menangkap banyak tanda energi, yang jelas milik magus manusia – tujuh di antaranya. Berharap mereka mungkin bagian dari kelompoknya. Dia bergegas menuju sumber tanda-tanda itu.

Namun, saat ia semakin dekat, sebuah pemandangan yang membuatnya berhenti sejenak muncul: sekelompok kecil magus berpakaian gelap, tudung kepala mereka menutupi separuh wajah mereka. Di pakaian mereka terpampang simbol khas, yaitu mata. Mereka jelas-jelas anggota faksi Oculus, magus gelap.

“Siapa disana!? Identifikasikan dirimu!” ​​teriak penyihir gelap itu.

Emery menjawab dengan tenang, “Saya bagian dari kelompok Nephilim, kami datang untuk membantu. Katakan apa yang terjadi?”

Tujuh penyihir gelap Oculus tampak tegang, pakaian mereka menunjukkan bekas pertempuran brutal. Perhatian mereka terutama tertuju pada peri tinggi yang ditangkap Emery.

Sebagai tanggapan, salah satu Magus Kegelapan, tokoh terkemuka di antara mereka berkata, “Serahkan dia kepada kami; kami akan menghadapinya.”

Emery merasa permintaan itu agak menyebalkan, tetapi dia tidak terlalu terikat pada peri tinggi yang ditawan itu atau peduli dengan nasibnya.

Menyadari situasi yang dihadapinya, tawanan peri tinggi itu berjuang sekali lagi “Kau, manusia, tidak tahu apa yang kau lakukan… Apa yang kau sebut kebangkitan akan menjadi akhir bagi kita.” Kata-katanya yang samar menggantung berat di udara, menambahkan lapisan misteri lain pada situasi yang sudah membingungkan. Rasa ingin tahu Emery semakin dalam, dan ia menunggu tanggapan dari magus Oculus.

Saat kelompok penyihir hitam semakin mendekat, tiba-tiba, tanpa peringatan, penyihir hitam bulan purnama mengayunkan pedangnya dengan kecepatan dan ketepatan yang luar biasa, menargetkan peri tinggi yang ditawan.

Percikan!!!!

Darah menyembur ke udara, menciptakan pemandangan mengerikan saat salah satu anggota tubuhnya terpotong dengan kasar. Namun, yang terpotong bukanlah kepala high elf itu; melainkan lengan dark magus, yang terpotong oleh serangan balik Emery yang cepat dan menentukan.

Di tengah keterkejutan dan kekacauan itu, Emery menatap tajam ke tujuh Dark Magus dan menyuarakan rasa frustrasinya yang semakin memuncak, “Aku kesal. Kenapa tidak ada yang menjawab pertanyaanku?”