Bab 1859 Strategi

Emery menghadiri pertemuan yang diadakan oleh putri Nephilim, Jinkan. Pertemuan tersebut mempertemukan kesembilan tim, yang terdiri dari total 50 anggota. Meskipun banyak korban yang dilaporkan dari berbagai faksi, tim mereka tetap utuh, yang merupakan bukti dari persiapan dan pengorganisasian mereka.

Saat mereka berkumpul untuk rapat, suasananya bercampur antara tekad dan kekhawatiran. Gerbang lapis keempat siap dibuka di hadapan mereka, dan semua orang sepakat bahwa ekspedisi ini akan lebih menantang daripada yang sebelumnya. Jelaslah bahwa strategi baru diperlukan untuk menavigasi ujian yang akan datang.

Statistik peserta Celestial Ruins dipresentasikan selama pertemuan:

[Aliansi Magus: 29.881 peserta]

[Elven: 9.088 peserta]

[Lainnya: 51.623 peserta]

[Jumlah Korban: 14.122 peserta]

Terungkap bahwa dua pertiga korban adalah para penyihir jahat, sementara para elf sendiri memiliki hampir seribu korban. Angka-angka ini menyoroti sifat berbahaya dari usaha mereka.

Namun, yang paling menarik perhatian Jinkan adalah informasi terbaru mengenai mereka yang berhasil mendapatkan kembali medali emas yang didambakan itu. Medali emas itu memiliki arti khusus dalam pencarian mereka, dan Jinkan ingin sekali mengumpulkan informasi tentang magus yang berhasil mendapatkannya.

[Medali lapisan keempat: 22.500 medali]

[Peri: 7.255 medali]

[Aliansi Magus: 9.447 medali]

[Lainnya: 4.221 medali]

[Tidak terhitung: 1.577 medali]

Angka-angka tersebut menunjukkan dominasi para elf dalam hal mengumpulkan medali, sebuah tren yang telah berlangsung selama ribuan tahun. Para elf selalu unggul dalam hal ini. Namun, dominasi ini juga menimbulkan tantangan yang signifikan bagi para magus manusia. Tanpa persiapan yang tepat dan penyesuaian strategis, mereka mungkin merasa sangat sulit untuk mengamankan semua medali yang mereka butuhkan untuk maju ke lapisan ke-5.

Di reruntuhan lapis ke-5, medali dibatasi hanya 1000 untuk setiap brankas, sehingga total medali yang tersedia untuk diambil adalah 9000. Mengingat banyaknya magus yang berpartisipasi dalam kompetisi, persaingan untuk mendapatkan medali terbatas ini sangat ketat.

Jinkan, sebagai pemimpin dan koordinator tim magus, menyadari kebutuhan mendesak akan pendekatan yang lebih strategis. Dia dengan cermat mengumpulkan informasi dari kedelapan kelompok, menyusun data tentang kekuatan magus dalam setiap brankas dan mengidentifikasi peraih skor tertinggi, baik elf maupun manusia. Data komprehensif ini kemudian dicocokkan dengan rekomendasi yang dikirim oleh markas besar Nephilim.

Setelah mempertimbangkan dengan saksama, Jinkan membuat keputusan penting: ia akan menggabungkan dua kelompok yang terdiri dari lima orang menjadi satu kelompok yang terdiri dari sepuluh orang. Penataan ulang strategis ini bertujuan untuk memastikan bahwa mereka memiliki kekuatan yang lebih tangguh yang mampu dengan cepat membersihkan kuil atau secara efektif mempertahankan diri dari potensi ancaman.

Fokus utama kini beralih ke perolehan medali emas, yang berbeda dari penekanan sebelumnya pada pengumpulan pecahan. Alasan di balik perubahan strategi ini jelas: mengamankan cukup banyak medali emas adalah tujuan utama. Begitu mereka berhasil mengamankan jalur ke lapisan ke-5, mereka kemudian dapat mengalihkan upaya mereka untuk mengumpulkan lebih banyak pecahan.

Tujuan utamanya tetap sama: mencapai lapisan reruntuhan yang lebih dalam untuk mendapatkan lebih banyak poin. Jinkan percaya bahwa reorganisasi ini tidak hanya akan meningkatkan peluang keberhasilan mereka tetapi juga mengoptimalkan efisiensi mereka dalam mencapai tujuan akhir mereka.

Lambert, Kingsguard yang waspada dari faksi Proxima, mengajukan usulan yang menarik. “Mengingat sebagian besar magus tingkat atas terkonsentrasi di brankas cahaya, mungkin merupakan langkah yang bijaksana bagi kita untuk pindah ke brankas lain. Ini tidak hanya akan meningkatkan peluang kita untuk mendapatkan medali tetapi juga berpotensi menghasilkan lebih banyak poin.”

Uria dan mayoritas faksi Albatross memiliki perspektif yang bertolak belakang. Mereka sangat tertarik untuk mencari pecahan-pecahan yang berhubungan dengan Hukum Cahaya, yang berpotensi untuk meningkatkan penguasaan mereka terhadap hukum khusus ini secara signifikan. Bagi mereka, brankas-brankas Cahaya adalah prioritas.

Jinkan, turun tangan untuk mengatasi situasi tersebut dengan sikap tenang. Ia mengingatkan semua orang bahwa tim yang beranggotakan 30 orang ini dibentuk dengan cermat dengan tujuan penyelesaian yang cepat dan efisien. Dengan kembalinya Emery ke dalam tim, ia menyatakan keyakinannya yang tak tergoyahkan pada kemampuan mereka untuk mengumpulkan medali yang diperlukan di brankas cahaya.

Jinkan mengalihkan perhatiannya ke Emery dan meminta pendapatnya tentang masalah tersebut. Mengingat para dark elf secara khusus menargetkannya, menjelajahi kubah cahaya berpotensi menimbulkan ancaman yang lebih besar terhadap keselamatannya. Dia bertanya, “Bagaimana menurutmu, Emery?”

Emery, yang menunjukkan tekad kuat, menjawab tanpa ragu, “Tidak, saya setuju. Kubah cahaya adalah pilihan terbaik kita.” Ia berpikir bahwa jika para dark elf ingin berkonfrontasi, ia harus mendapatkan lebih banyak pecahan atau medali dari mereka.

Setelah keputusan itu dibuat, Jinkan dengan cepat menyapa kelompok itu, dengan mempertimbangkan waktu terbatas yang tersisa sebelum gerbang dibuka. Ia mendesak mereka untuk segera menuju ke tujuan masing-masing. Kata-kata terakhirnya dipenuhi dengan harapan dan dorongan, “Saya berharap dapat bertemu sebanyak mungkin dari kalian di penyeberangan lapis ke-5. Semoga sukses untuk kalian semua.”

Saat semua orang mulai bubar, Emery memanfaatkan kesempatan itu untuk mendekati Jinkan guna berdiskusi lebih mendalam tentang keadaan reruntuhan terkini.

“Katakan padaku sesuatu yang tidak kuketahui,” tanya Emery.

Jinkan dengan sukarela berbagi informasi dengan Emery dan mulai menguraikan perkembangan terbaru.

Putri Nephilim tidak ragu untuk berbagi perkembangan terbaru dengannya. Dia mulai dengan mengungkapkan bahwa keluarga tersebut telah mengidentifikasi kelompok magus misterius yang dikirim oleh panglima perang yang kuat dari faksi alami. Tujuan mereka adalah untuk memata-matai dan memanipulasi kelompok manusia dan elf di dalam reruntuhan. Yang menarik adalah penemuan bahwa salah satu faksi manusia tingkat lima terlibat dalam operasi rahasia ini.

Emery mendesak untuk mendapatkan rincian lebih lanjut, dengan bertanya, “Fraksi yang mana?”

Jinkan menggelengkan kepalanya sedikit, menunjukkan ketidakyakinannya. “Tidak yakin untuk saat ini, setidaknya bukan Nephilim,” jawabnya.

Emery menganggap berita ini cukup meyakinkan. Fakta bahwa sumber daya yang sangat besar dialokasikan untuk operasi ini mengisyaratkan perkembangan atau peristiwa yang akan terjadi di reruntuhan tersebut. Jelas bahwa sesuatu yang signifikan akan segera terjadi, dan Emery tidak dapat menahan perasaan antisipasi dan ketidakpastian tentang apa yang akan terjadi.

Dia kemudian teringat apa yang Julian sebutkan sebelumnya tentang para elf yang mencoba menerobos ke lapisan ke-7 dan memutuskan untuk bertanya kepada Jinkan untuk informasi lebih lanjut.

Putri Nephilim menghela napas dalam-dalam sebelum menjelaskan. Ia mulai dengan mengingatkan Emery dan yang lainnya bahwa Celestial telah menghilang lebih dari 3000 tahun yang lalu. Reruntuhan yang mereka jelajahi adalah salah satu warisan yang tertinggal, yang masih dikelola secara aktif oleh entitas cerdas: mesin celestial. Mesin ini secara berkala menghasilkan konstruksi celestial baru dan membuka reruntuhan agar magus baru dapat masuk dan menuai hadiah.

Akan tetapi, tujuan sebenarnya dari Celestial masih diselimuti misteri, tanpa bukti konklusif yang mengonfirmasi tujuan mereka. Yang diketahui, dan telah terjadi selama ribuan tahun, adalah bahwa di akhir lapisan ke-7, magus akan memperoleh artefak berharga, keterampilan tingkat tinggi, atau mantra sebagai imbalan atas poin yang mereka kumpulkan. Ini adalah tradisi yang sudah mapan.

Namun kini, kecerdasan baru telah muncul. Para elf, tampaknya, telah menemukan rahasia lain di balik lapisan ke-7, sesuatu yang luput dari perhatian semua generasi magus sebelumnya.

“Rahasia apa itu?”

Jinkan menanggapi dengan tertawa kecil sebelum menjelaskan, “Mereka percaya itu adalah kebangkitan Celestial.”

Dia melanjutkan dengan menjelaskan bahwa para high elf yakin bahwa masih ada Celestial yang tertidur di balik lapisan ke-7, dan kebangkitan mereka sudah dekat, ditandai dengan hitungan mundur.

Namun, Jinkan menjelaskan bahwa banyak faksi teratas yang skeptis dengan kepercayaan ini. Lagipula, tidak ada tanda-tanda Celestial selama 3000 tahun terakhir. Dia tersenyum saat mengungkapkan bahwa ekspedisi ini menandai upaya ke-100 untuk menjelajahi reruntuhan—angka yang memiliki daya tarik tersendiri.

Emery mengajukan satu pertanyaan terakhir kepada Jinkan, tatapannya tak tergoyahkan saat ia mencari jawaban yang jujur. “Apakah ini alasanmu merekrutku ke dalam timmu? Apakah kau juga merencanakan sesuatu?”

Jinkan menjawab dengan tenang, nadanya sungguh-sungguh, “Tentu saja. Bahkan jika itu hanya kemungkinan, kita tidak bisa mengabaikannya. Jika ada sedikit saja kemungkinan itu benar, aku ingin kita menjadi bagian darinya. Tidakkah kau setuju?”

Dengan itu, Jinkan menekankan perlunya setiap orang untuk lebih serius dalam mengumpulkan poin dan membantu kelompok mengumpulkan lebih banyak poin. Ia berharap beberapa dari mereka dapat memperoleh akses ke lapisan ke-8 yang misterius.

Teringat akan misi mereka, Jinkan meminta semua orang untuk bersiap, karena sudah waktunya menghadapi penjaga lapisan keempat.

Lebih dari 2000 magus berdiri siap di depan gerbang, dan seperti sebelumnya, Imam Besar Loriel Strawin membuka gerbang keempat, membawa mereka ke ruangan tempat pertarungan mereka melawan sang penjaga menanti.

xxx