Bab 1856 Berkumpul Kembali

Beberapa saat setelah para dark elf pergi, sekelompok magus tiba di tempat Emery berada. Bukan para penegak hukum, melainkan Jai Strider dan tim logamnya. Mereka tengah bertempur di brankas logam saat menerima pesan darurat dari Emery.

Begitu sampai di sana dan melihat tubuh-tubuh tak bernyawa para dark elf berserakan di sekitar, Jai segera menilai situasinya. “Aku akan melaporkannya kepada keluarga dan para penegak hukum, dan kami akan mengirim lebih banyak bala bantuan untuk membantu kalian,” usulnya.

Namun, Emery ragu-ragu dan akhirnya menolak tawaran tersebut. Ia khawatir kehadiran para penegak hukum yang semakin banyak akan semakin menghambat kebebasannya bergerak di dalam reruntuhan. “Terima kasih sudah datang, Jai. Aku berutang budi padamu,” Emery mengungkapkan rasa terima kasihnya.

Jai menyeringai dan menjawab, “Baiklah, kamu bisa membayarnya segera!”

Masih ada kuil yang belum dijelajahi di brankas, dan saat kuil itu masih ada, Jai meminta Emery untuk membantu membersihkan kuil itu. Emery setuju, mengingat ia sendiri belum mencoba menyelesaikan tantangan kuil ini.

Dengan bantuan gerbang spasial, mereka mencapai kuil dalam waktu singkat. Namun, saat mereka mulai menjelajahinya, mereka menyadari bahwa mereka tidak sendirian. Kelompok lain telah tiba, juga berusaha menyelesaikan tantangan tersebut. Untungnya, menyadari bahwa kelompok Emery termasuk dalam golongan Nephilim, para pendatang baru itu tidak berani bersaing secara langsung.

Tantangan di dalam kuil ini sangat berat. Enam belas bangunan surgawi, yang menyerupai ksatria dan pemanah humanoid, berdiri sebagai penjaga. Masing-masing bangunan ini memiliki kekuatan tempur yang setara dengan magus setengah bulan, menjadikan mereka lawan yang tangguh.

Enam belas bangunan surgawi dalam bentuk humanoid adalah musuh yang tangguh, masing-masing memiliki kekuatan tempur yang menyaingi penyihir setengah bulan. Pemandangan itu menakutkan, tetapi Emery, Jai, dan tim mereka tidak gentar menghadapi tantangan di depan.

Jai, yang dikenal karena kepiawaiannya dalam boneka logam dan ketajaman strateginya, tidak hanya mengandalkan pemanggilan prajurit logam yang kuat. Ia melangkah lebih jauh dengan menciptakan benteng logam yang rumit di dalam bilik kuil. Benteng-benteng ini memiliki dua tujuan – benteng ini berfungsi sebagai penghalang pertahanan untuk melindungi magus dari serangan musuh dan sebagai titik strategis tempat mereka dapat melancarkan serangan.

Saat pertempuran dimulai, kecemerlangan strategi Jai muncul ke permukaan. Dengan kendali yang tepat atas konstruksi logamnya, ia dengan cekatan membagi kelompok konstruksi surgawi menjadi jumlah yang lebih kecil dan lebih mudah diatur. Manuver strategis ini secara efektif mengganggu kesatuan para penjaga surgawi, sehingga menyulitkan mereka untuk mengoordinasikan serangan atau mengerahkan kekuatan penuh mereka melawan sang magus.

Pertarungan berlangsung sengit, dengan Emery, Jai, dan tim mereka bekerja sama dengan sangat kompak. Mereka menyerang para ksatria dan pemanah surgawi, memanfaatkan keunggulan jumlah mereka untuk mengalahkan para musuh satu per satu. Mantra, seni pertempuran, dan taktik yang terkoordinasi dengan baik digunakan dengan presisi, secara bertahap melemahkan pasukan musuh.

Setelah mereka mengalahkan para ksatria dan pemanah, mereka mengalihkan perhatian mereka kepada para ksatria Juara, menghadapi mereka bersama-sama sebagai kekuatan yang bersatu. Musuh yang tangguh ini membutuhkan kekuatan gabungan dan kerja sama tim mereka untuk mengatasinya.

[Kamu telah menghancurkan sang Ksatria Avalonian Juara]

[Kamu telah menyelesaikan Ujian Kuil]

Kemenangan mereka yang diperoleh dengan susah payah tidak hanya dihargai dengan kepuasan karena mengalahkan musuh yang kuat, tetapi juga dengan imbalan nyata – pecahan sedang dan medali emas yang didambakan, yang menandai kemenangan mereka dalam pertempuran yang penuh tantangan di tengah reruntuhan ini.

Rasa frustrasi Jai terlihat jelas saat ia mengeluh, “Ahh, hanya satu lagi!” Ia telah tanpa lelah mendedikasikan sepuluh jam terakhir untuk membersihkan banyak kuil, namun hadiah berupa satu medali emas membuatnya kesal dan kecewa.

Kesulitan ini tidak hanya dialami Jai; itu adalah pengalaman bersama semua magus yang menjelajahi reruntuhan. Saat mereka menggali lebih dalam ke lapisan-lapisan tersebut, jumlah brankas yang tersedia berkurang, dan dengan itu, jumlah medali yang diberikan pun berkurang. Kelangkaan medali menjadi semakin jelas, dengan hanya 2.500 medali yang dialokasikan per brankas elemen dan total hanya 22.500 medali di seluruh sembilan brankas. Sementara itu, reruntuhan dipenuhi oleh lebih dari 50.000 magus, yang masing-masing bersaing untuk mendapatkan medali-medali berharga ini.

Emery juga menyadari alat pelacak penegak hukum berkedip terus-menerus, menandakan meningkatnya kekacauan di dalam reruntuhan. Dia tidak perlu memeriksanya untuk memahami bahwa situasi telah bertambah kacau, dengan banyak magus menggunakan kekerasan dalam pengejaran tanpa henti terhadap medali yang didambakan.

Dengan anggukan tanda terima kasih, Jai mengungkapkan rasa terima kasihnya dan memimpin timnya menuju lompatan berikutnya, siap menghadapi tantangan yang menanti mereka dalam upaya meraih medali emas yang sulit diraih.

Tindakan Emery selanjutnya adalah kembali ke lapisan ketiga seperti yang direncanakan sebelumnya, di mana ia akan bertemu kembali dengan teman-temannya. Setelah tiba di persimpangan, ia mengaktifkan kemampuan membaca rohnya untuk merasakan sekelilingnya. Tidak seperti di dalam brankas, di mana kemampuan sensoriknya terbatas, di sini ia dapat memaksimalkan pembacaan rohnya sepenuhnya, yang memungkinkannya untuk lebih memahami sekelilingnya.

Emery kemudian melemparkan [gerbang spasial] dan berjalan menuju titik persimpangan pusat di antara delapan titik lainnya. Lokasi ini menyediakan akses optimal ke semua persimpangan lainnya, menjadikannya titik pertemuan yang nyaman baginya dan teman-temannya.

Setelah mencapai tempat pertemuan yang ditentukan—sebuah gua di dalam lorong kubah cahaya—Emery menyadari bahwa ia agak terlambat. Teman-temannya, bersama dengan dua magus Kronos, Heracles dan Triton, sudah berkumpul dan menunggunya.

Dengan senyum hangat, Emery menyapa mereka, “Saya senang semuanya baik-baik saja.”

Klea, yang selalu tajam dan tanggap, tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya mengapa Emery terlambat. Emery, yang merasa tidak perlu menyembunyikan apa pun dari temannya, memutuskan untuk menceritakan detail tentang apa yang baru saja terjadi. Ia memerintahkan dua penyihir Kronos, Heracles dan Triton, untuk berjaga di luar gua dan memberi tahu semua orang tentang kejadian terkini.

Dengan nada acuh tak acuh, Emery meyakinkan teman-temannya, “Jangan khawatir, semuanya terkendali.”

Tentu saja, teman-temannya menjadi semakin khawatir, rasa ingin tahu mereka terusik oleh kata-kata samar Emery. Emery kemudian mengalihkan perhatiannya ke Fjolnier dan mengucapkan selamat, dengan berkata, “Selamat, senior, karena berhasil menembus alam bulan sabit.”

Fjolnier, raja Vanir, telah rajin berburu dan menyerap sebanyak mungkin pecahan petir selama empat hari terakhir. Upayanya yang tak kenal lelah akhirnya membuahkan hasil, yang membawanya ke alam setengah bulan. Pencapaian ini dimungkinkan oleh ratusan tahun wawasan yang terkumpul tentang hukum petir.

Terobosannya telah memicu keinginan Vanir King untuk memasuki lapisan yang lebih dalam, seperti yang telah mereka bahas sebelumnya. Namun, Emery punya rencana lain untuk membuatnya tetap sibuk.

Emery menarik perhatian semua orang dan menunjukkan sebuah kantong berisi 65 pecahan sedang, hasil tangkapan yang mengesankan yang diperolehnya selama 48 jam terakhir. Pemandangan itu membuat teman-temannya terkagum-kagum karena mereka tidak dapat menahan diri untuk tidak mengungkapkan keterkejutan mereka.

“Dari mana kamu bisa mendapatkan sebanyak ini?” mereka bertanya.

Emery kemudian mulai membagikan pecahan-pecahan itu kepada teman-temannya:

5x pecahan angin untuk Chumo

6x pecahan Api untuk Thrax

4x pecahan petir untuk Fjolnir

4x Pecahan logam untuk Julian

5x Pecahan Es untuk Ashaka

6x pecahan air untuk Klea

Klea, sambil memegang pecahan air di tangannya, ragu-ragu dan bersikeras, “Tidak, Emery, kamu bisa menggunakan ini. Kamu ambil saja.”

Emery dengan lembut menutup pecahan air itu dengan tangannya dan menjawab, “Aku punya banyak, tolong simpan saja.”

Ia kemudian memamerkan koleksi pecahannya sendiri, yang meliputi 5x Earth Shards, 4x Plant Shards, dan 35x Light Shards. Dengan begitu banyaknya pecahan, Emery bertanya-tanya apakah ia akan punya cukup waktu untuk menyerap semuanya selama ekspedisi reruntuhan ini.

Emery masih menyimpan pecahan-pecahan kecil itu untuk dibagikan kepada teman-temannya, dan ia juga memberi tahu mereka tentang beberapa kelompok penyihir jahat yang sekarang berutang beberapa pecahan kepadanya sebagai ganti penawar racun mereka. Teman-temannya semakin heran dengan usaha Emery untuk mengamankan sumber daya bagi kelompok mereka.

Emery lalu membagikan penawarnya dan menjelaskan, “Ini adalah penawar racunnya, untuk ditukar dengan pecahan-pecahannya.”

Situasi ini membuat teman-temannya bingung, mencoba memahami apa yang telah dilakukan Emery terhadap para penyihir jahat ini.

Saat ia hendak menjelajah ke lapisan yang lebih dalam, Emery mempercayakan pengumpulan pecahan-pecahan itu kepada teman-temannya, dengan harapan mereka akan meluangkan waktu tiga hari ke depan untuk menyerap sebanyak mungkin pecahan-pecahan itu dan memperkuat diri.

Saat-saat seperti ini membuat Klea khawatir. “Hati-hati, Emery,” desaknya, kekhawatirannya tampak jelas dalam suaranya.

Julian, yang selama ini selalu mendengarkan berita dan rumor dari faksi lain, mendekati Emery dengan informasi penting. “Aku mendengar bisikan tentang para elf yang mungkin menemukan cara untuk menerobos ke lapisan ke-7,” ungkap Julian. “Aku yakin Jinkan sudah mengetahui hal ini, kurasa kau harus membicarakannya dengannya untuk mendapatkan informasi lebih rinci.”

Sebelum berangkat, Emery masih harus mengurus satu hal lagi yang melibatkan Chumo. Masalah Khaos Gate harus diselesaikan.