Bab 1824 Briefing

“Magus dari Aliansi! Selamat datang di ekspedisi terpenting dalam hidup magus Anda!” Pria yang berbicara kepada majelis yang bersemangat itu adalah anggota terkemuka Dewan Magus, yang menyebut dirinya Fury Hammar yang bertugas sebagai perwakilan Aliansi Magus yang termasyhur. Suaranya bergema di seluruh kubah yang luas tempat para magus dari berbagai latar belakang berkumpul untuk acara penting ini.

Anggota dewan memulai pengarahan dengan memperkenalkan selusin tetua magus agung yang terhormat. Emery melihat Delbrand berdiri di antara mereka. Orang-orang yang dihormati ini akan mengawasi dan membimbing acara untuk memastikan bahwa semuanya berjalan semulus mungkin.

Setelah perkenalan ini, ia mengalihkan perhatian ke sosok yang sangat legendaris di kalangan magus – Imperio, magus agung yang terkenal. Imperio telah mendapatkan reputasinya sebagai panglima tertinggi militer Aliansi Magus yang tangguh, sebuah posisi dengan otoritas dan tanggung jawab tertinggi.

Suasana di dalam kubah dipenuhi dengan kegembiraan saat sosok-sosok yang dihormati ini diperkenalkan. Kehadiran mereka menggarisbawahi betapa seriusnya ekspedisi ini dan pentingnya keberhasilannya bagi Aliansi Magus.

Selanjutnya, dewan tersebut melaksanakan ritual yang luar biasa. Sambil mengangkat tongkat emas berkilau tinggi-tinggi, mereka membuat segel ampuh yang menandai telapak tangan Emery dan setiap peserta. Saat mereka menatap tato baru di kulit mereka, mereka diberi tahu tentang tujuannya: sarana bagi Aliansi Magus untuk menemukan dan membantu mereka saat mereka sangat membutuhkan. Itu adalah isyarat yang meyakinkan, meskipun sang magus mengerti bahwa dengan hanya 3000 penegak dan tidak ada magus agung di antara mereka, perlindungan mereka mungkin terbatas.

Akan tetapi, dewan tersebut memiliki rencana untuk membangun basecamp yang aman di lapisan kedua dan keempat. Istana-istana ini akan berfungsi sebagai tempat berlindung bagi magu mana pun yang membutuhkan bantuan, tempat perlindungan di tengah tantangan ekspedisi.

Kata-kata terakhir dewan bergema dengan rasa gravitas. “Kalian adalah masa depan aliansi. Kami mendoakan keselamatan kalian dan keberhasilan ekspedisi. Semoga sukses untuk semuanya.”

Tontonan megah itu berlanjut saat layar raksasa menampilkan penghitung waktu mundur, yang menunjukkan hanya tersisa satu jam sebelum reruntuhan dibuka. Bersamaan dengan itu, Emery menyaksikan sembilan perangkat canggih terlepas dari bagian luar stasiun luar angkasa, secara bertahap menuju ke bangunan besar itu.

Ditemani sedikitnya satu magus agung dan selusin magus yang mengenakan pakaian antariksa, setiap perangkat melayang dan mengelilingi bangunan-bangunan yang menjulang tinggi, membentang menjadi cincin-cincin besar. Sembilan gerbang teleportasi ini diposisikan secara strategis untuk menghadapi masing-masing dari sembilan sisi bangunan.

Untuk menambah kemeriahan, sembilan cincin lainnya muncul, mengelilingi panggung di ujung kubah tempat para magus berdiri. Antisipasi di udara terasa nyata.

Saat panggung sudah dipersiapkan, dewan mengeluarkan panggilan, yang mendorong 10.000 magus dari faksi tingkat 4 dan 5, beserta tokoh VIP, untuk mendekat.

“Itulah isyarat kita,” Jinkan menyatakan,

Sistem Aliansi Magus terbentang di depan mata Emery, di mana faksi-faksi tingkat tinggi mendapat hak istimewa memasuki reruntuhan sebagai bagian gelombang pertama, diikuti oleh militer, dan terakhir, peserta yang tersisa.

Saat mereka maju ke panggung depan kubah, mendekati cincin teleportasi, Emery tak dapat menahan diri untuk tidak memindai ke belakangnya, mencoba menemukan teman-temannya di antara 20.000 magus yang menjadi bagian dari gelombang kedua. Setelah beberapa saat, ia melihat Klea di antara kerumunan, dan pikiran mereka terhubung, dengan suaranya berbisik lembut di benaknya, “Fokus saja pada pertarunganmu; jangan khawatirkan kami.”

“Jaga diri,” jawabnya dalam hati.

Perhatian Emery kembali terfokus pada kelompok yang beranggotakan 50 orang, rekan-rekan mereka saat mereka mulai menyebar ke dalam subkelompok yang lebih kecil yang terdiri dari sembilan orang. Di antara mereka, Jai Strider menunjukkan kegembiraan yang tak terelakkan saat ia mengumpulkan timnya sendiri, bergabung dengan Atlas, Mera, Abrafo, dan Zetto, yang memimpin kelompok mereka masing-masing menuju cincin teleportasi yang berbeda.

Jinkan memimpin tim khusus yang terdiri dari lima orang dan lima magus bulan purnama sebagai pelindung. Bersama Emery, kedua kelompok ini menuju ke ring kesembilan, yang mengarah ke [Light Vault]. Ring khusus ini sangat diminati, menarik hampir 2000 magus yang berkumpul di gerbang khusus ini, masing-masing dengan tekun mempersiapkan strategi mereka untuk konfrontasi yang akan segera terjadi.

Pangeran Liam adalah tokoh terkemuka dalam majelis ini, dengan pengikut sebanyak 300 magus Azael, dan ia memilih untuk membawa seratus dari mereka untuk ekspedisi ini. Selain itu, Aztebas menyumbang 50 magus ke dalam kelompok tersebut, yang selanjutnya didukung oleh Zephyr.

Namun, bukan hanya Jinkan dari klan Amarhisk yang bergabung dalam misi penting ini.

Lihao, menunjukkan kehadirannya. “Jangan khawatir, saudariku, aku akan melindungimu.” Yang membuat kontingennya lebih tangguh adalah dia tidak hanya membawa seluruh anggotanya yang berjumlah 100 magus ke kelompok ini, tetapi dia tampaknya mengalokasikan 50 slot terakhir kepada kelompok tentara bayaran yang beroperasi di luar faksi Nephilim. Kelompok ini terdiri dari 50 orang berpakaian gelap, dengan banyak tato gelap di lengan mereka. Emery mengenali mereka sebagai magus dari Coven of Shades, kelompok yang sama dengan Wex, orang yang telah bertarung bersama mereka dan secara tragis tewas di lubang Iblis.

Dengan tambahan bala bantuan yang tangguh ini, Linhao kini memimpin total 150 magus. Ia tersenyum nakal saat menyampaikan kepada Jinkan, “Tetaplah dekat denganku, adik kecil, dan kau akan baik-baik saja,”

Keputusan Jinkan untuk hanya membawa 10 magus bersamanya awalnya menempatkannya pada posisi yang kurang menguntungkan jika dibandingkan dengan kelompok Nephilim lainnya. Peluang tampaknya tidak berpihak padanya. Namun, ia tetap teguh dan tidak gentar, menunjukkan tekad luar biasa yang menurut Emery menginspirasi.

Menanggapi tantangan angka ini, Jinkan mengungkapkan kartu tersembunyi di balik lengan bajunya. Ia dengan percaya diri mengumumkan, “Kita punya sekutu sendiri.” Dengan kata-kata itu, Emery menyaksikan empat faksi berbeda mendekati posisi mereka, yang terdiri dari total 20 orang. Di antara mereka, Emery mengenali dua kelompok – faksi Proxima dan Alabaster dari planet Centauri. Yang menyertai mereka adalah tiga magus yang sebelumnya telah menguji Emery di istana Proxima dan seorang guru roh bernama Uria, seorang jenius muda yang telah mendapatkan tempat di antara 10 guru roh Alabaster teratas. Khususnya, Uria telah berhasil mengalahkan Zephyr dalam konfrontasi sebelumnya.

Kedatangan para magus muda ini merupakan dorongan signifikan bagi moral kelompok tersebut. Mereka, tanpa diragukan lagi, adalah individu paling berbakat dari dua faksi tingkat empat, kehadiran mereka memancarkan rasa kekuatan dan potensi yang menanamkan rasa percaya diri baru pada kelompok Jinkan. Dengan magus yang menjanjikan ini di sisi mereka, Jinkan merasa jauh lebih siap untuk bersaing secara setara dengan kelompok Nephilim lainnya dalam usaha yang menantang ini.

Seruan Jinkan untuk bersatu bergema di antara kelompok-kelompok yang berkumpul. “Inilah koalisi kecil kita; mari bekerja sama!” serunya, sambil mengambil peran kepemimpinan dalam aliansi ini. Kelompok magus dan guru roh yang beragam kini bersatu dalam tujuan mereka, siap menghadapi tantangan apa pun yang ada di depan.

Saat hitungan mundur satu jam mencapai detik-detik terakhir, reruntuhan misterius di sekitar mereka mulai memancarkan cahaya terang. Bersamaan dengan itu, portal cincin diaktifkan, dan saatnya untuk bergerak. “Ayo!” Jinkan mendesak, dan dengan tekad, mereka semua melangkah melalui portal ke tempat yang tidak diketahui, siap menghadapi tantangan [Light Vault].

####

Di kejauhan, ke ujung kubah, sekelompok kecil magus berdiri, perhatian mereka tertuju pada portal gerbang yang perlahan-lahan terisi dan mulai terbuka. Di antara mereka, seorang magus berkulit bersisik mengungkapkan kekhawatirannya. Ia berkata, “Bibi Hecate, yang bernama Emery bergabung dengan gelombang pertama. Akan sulit untuk mengejarnya.”

Hekate, seorang magus wanita yang dikaruniai kekuatan bulan purnama, menanggapi dengan tenang, “Jangan khawatir, Triton. Kita tidak perlu mengikutinya. Beruntung mereka telah berpisah… Kita akan mengikuti keenam lainnya sebagai gantinya. Apakah kau mengerti?”

Triton mengangguk tanda setuju, kepercayaannya pada penilaian bibinya tampak jelas. “Baik, Bibi, saya akan mengikuti perintahmu.”

Hekate mengalihkan pandangannya ke empat magus lain yang menyertai mereka, dan matanya tertuju pada sosok yang tampak kuat dan pendiam di antara mereka. Dia menyapa orang ini, “Ayahmu Zeus memiliki harapan besar padamu, Hercules. Jangan mengecewakanku.”

xxxxxx