Tatapan semua orang langsung tertuju ke sumber suara. Di sana, di sudut ruangan, berdiri seorang wanita berpakaian ketat serba hitam dan mengenakan topeng merah bergaris putih. Melihat wanita itu, semua orang tahu siapa dia.

Namun saat ini, mereka semua berada dalam situasi yang sangat canggung. Situasi saat ini adalah Emery dan Klea berada di atas tempat tidur, bersama-sama. Sementara itu, ketiga anak laki-laki itu menatap mereka dengan tatapan aneh.

Menyadari suasana itu, Emery segera bangkit dari tempat tidur dan berkata kepada wanita itu, “Ahh! Itu kamu! Kenapa kamu suka menyelinap masuk seperti ini? Tidak bisakah kamu mengetuk pintu saja?”

Ketika dia menyelesaikan kalimatnya, Emery menyadari bahwa dia mengatakan sesuatu yang dapat diartikan salah. Sambil melirik ke arah teman-temannya, Emery melihat mereka menatapnya dengan aneh.

Di sisi lain, wanita bertopeng itu tampak tidak peduli dan hanya berkata, “Kau seharusnya tidak membuat tuanku menunggu lebih lama lagi. Ayo kita pergi sekarang.”

“Y-Ya…Ya! Tentu!” Sambil berbalik dan mengalihkan pandangannya ke arah teman-temannya, Emery langsung tersenyum canggung sambil berkata, “Ayo, semuanya! Ya…?”

Melihat usaha Emery untuk meredakan situasi, mereka semua hanya bisa menganggukkan kepala dan meninggalkan ruangan, bersiap untuk pergi. Beberapa menit kemudian, keempat anak laki-laki itu terlihat menunggu di luar kediaman sementara Klea tidak terlihat. Sepertinya dia masih butuh waktu untuk mempersiapkan diri.

Ketika mereka berempat sedang menunggu Klea, Emery merasakan tatapan dari ketiga sahabatnya, karena mereka masih menatapnya. Ketika dia berbalik dan menatap mereka, Emery melihat sesuatu di mata mereka, sesuatu yang berbeda. Emery memutuskan untuk memecah keheningan, ketika dia tidak tahan lagi dengan tatapan mereka. “Uhm… Teman-teman? Kenapa kalian seperti ini?”

“Aku tidak percaya!” seru Thrax. Ia mendekati Emery dan memeluk bahunya, “Anakku Emery sudah dewasa sekarang! HAHAHA!” ia tertawa keras. “Anakku! Ini berita bagus!”

Sebelum Emery sempat mengatakan apa pun, Julian sudah mendahuluinya. “Ya, aku juga! Kau bertindak lebih cepat dari yang kukira!” katanya, sementara ekspresinya masih menunjukkan ekspresi terkejut. “Dari semua mantra rahasia, transformasi, dan kemudian ini! Wow… Emery. Aku benar-benar tidak mengenalmu lagi.” Kata Julian sambil tersenyum. Sementara itu, Emery bisa melihat Chumo menganggukkan kepalanya tanda setuju.

Emery tercengang saat mendengar reaksi teman-temannya. Ia kemudian segera mencoba memikirkan cara untuk menjernihkan kesalahpahaman ini. Sambil mengangkat tangan di depannya, Emery berkata, “II.. Teman-teman! Tidak ada yang terjadi di antara kita. Aku hanya tidur.”

Mendengar itu, ekspresi mereka langsung menunjukkan keraguan, termasuk Chumo.

“Jangan menyangkalnya, Emery. Aku sama sekali tidak percaya padamu!” kata Julian. “Tidak mungkin tidak terjadi apa-apa saat kau tidur di samping gadis secantik itu. Entah kau melakukannya atau kau tidak tidur. Dan kau bilang kau hanya ‘tidur’? Aku tidak percaya!”

“A-aku…” Emery mencoba mengatakan sesuatu tetapi tidak bisa. Untungnya, Thrax mengatakan sesuatu yang membantunya.

“Sebenarnya, Roman. Hal yang sama juga sering terjadi padaku saat aku mabuk.”

Melihat Thrax membantunya, Emery merasa jauh lebih baik dan segera mendukung klaim tersebut. “Ya! Tepat sekali! Kami semua mabuk! Itu tidak mungkin.”

Tapi, Thrax belum selesai. “Meskipun sering kali aku tertidur, kejantananku masih berfungsi, jika kau tahu maksudku?” Thrax menyeringai ke arah Emery

“TIDAK! Tidak!! Bukan itu yang terjadi!” teriak Emery. “Baiklah, bisakah kita berhenti membicarakan ini dan fokus pada apa yang ada di depan kita?” kata Emery, sambil mencoba mengalihkan topik. Namun, Thrax tidak bisa membiarkannya melakukan itu dengan mudah.

“Tapi… kami hanya berdiri di sini, menunggu. Jadi, ceritakan pada kami tentang apa yang kau lakukan tadi malam.”

“Tidak ada! Sama sekali tidak ada!” kata Emery. “Bisakah kita tidak membicarakan ini lagi? Kumohon?”

“Baiklah…”

Namun, meskipun mereka sudah memutuskan untuk tidak membicarakannya lagi, Emery masih bisa melihat Thrax terus tersenyum, Julian masih bingung, dan Chumo masih menatapnya dengan aneh. Untungnya, Klea akhirnya keluar dari kediaman dan bergabung dengan kelompok itu.

“Maafkan aku, teman-teman! Aku mandi lebih lama hari ini… Setelah kejadian semalam.” Ucap Klea sambil wajahnya memerah.

Semua mata langsung tertuju pada Emery, yang hanya berdiri terdiam, bertanya-tanya apa yang salah dengan hidupnya. Namun kemudian, Klea tiba-tiba tertawa.

“Hahaha! Kalian lucu sekali, Emery! Dan kalian juga! Lucu sekali!” kata Klea, sambil menerima tatapan bingung dari ketiga anak laki-laki itu, “Aku baik-baik saja, teman-teman!”

Dia lalu menatap Emery dan berkata sambil tersenyum, “Saya tidak keberatan sama sekali.”

“”!!!””

‘Tetapi saya tidak melakukan apa-apa!’ pikir Emery dalam benaknya.

Ketika sesi tanya jawab akan dimulai, tiba-tiba terdengar suara yang menyela, “Ehem!”

Mereka segera berbalik dan melihat wanita bertopeng itu.

“Jadi, apakah kalian semua sudah siap?” tanyanya.

“Ya, ya, kami siap,” jawab Emery cepat, seolah hidupnya bergantung padanya.

Wanita bertopeng itu segera berjalan keluar dari halaman, sementara kelompok itu mengikutinya dari belakang. Mereka terus berjalan hingga melihat sebuah portal dan memasukinya.

Beberapa saat kemudian, kelompok itu dapat melihat pemandangan di depan mereka. Melihat batu bata abu-abu yang sudah dikenal yang dicat di dinding sebagian besar bangunan di sini dengan atap berwarna merah tua dan biru kehijauan, dan dipadukan dengan pemandangan menara-menara tinggi yang mengagumkan, Emery dapat mengetahui di mana mereka berada saat ini. Kerumunan dan lorong-lorong di sini memberi tahu mereka bahwa mereka saat ini berada di portal tepat di luar institusi tempur.

Emery mengira wanita bertopeng itu akan menuntun mereka ke arena. Namun kali ini, mereka tidak menuju arena, melainkan dipandu ke area khusus dengan gerbang masuk megah dan megah yang dipenuhi penjaga yang mengenakan baju besi emas. Dari kejauhan, Emery dapat melihat sekilas bahwa baju besi itu adalah artefak yang luar biasa.

Ketika para penjaga melihat wanita bertopeng itu mendekat, mereka segera memerintahkan pintu gerbang dibuka. Beberapa saat kemudian, terdengar suara gemuruh, saat pintu gerbang dibuka perlahan. Ketika mereka tiba di pintu gerbang, pintu gerbang sudah terbuka penuh dan rombongan itu segera masuk.

Saat melewati gerbang, Emery dan teman-temannya disambut dengan pemandangan halaman yang luas, rerumputan hijau dan pepohonan yang rimbun memenuhi sekelilingnya. Di tengah halaman, terlihat lima patung magus, masing-masing dipahat dalam berbagai postur.

Ketika Emery mengamati patung-patung itu dari dekat, ia dapat merasakan patung-patung itu memberikan suasana yang unik pada sekelilingnya. Suasana itu begitu kuat sehingga dapat dirasakan oleh orang lain.

Ketika Thrax melihat wajah patung-patung itu, ia menjadi bersemangat. Ia lalu menjelaskan siapa patung-patung itu.

“Kelima patung itu dibentuk berdasarkan mantan juara magus tempur, yang saat ini menjadi kelima penjaga lembaga tempur. Mereka semua adalah petarung yang hebat.” Ia kemudian mengalihkan perhatiannya ke wanita yang berjalan di depan. “Apakah gurumu salah satu dari mereka?” tanya Thrax.

Sayangnya, wanita bertopeng itu memilih untuk mengabaikannya dan terus berjalan maju. Dia bahkan tidak menoleh.

Setelah melewati halaman, jalan besar yang mereka lalui terbagi menjadi lima. Mereka terus berjalan di salah satu jalan setapak hingga akhirnya melihat sebuah istana kecil berbentuk bangunan yang membuat Klea terkejut. Arsitektur bangunan itu tampak mirip dengan bangunan kuno yang dapat ditemukan di Mesir.

Mereka tiba di dasar bangunan dan melihat ratusan anak tangga yang harus mereka taklukkan untuk mencapai tujuan mereka. Setelah menarik napas dalam-dalam, kelompok itu segera menaiki tangga. Ketika mereka sampai di ujung tangga, mereka menemukan gerbang raksasa yang setengah terbuka.

Ketika mereka mengintip ke dalam, mereka melihat aula raksasa yang megah. Lantainya terbuat dari balok-balok batu pasir yang dipoles, sementara orang bisa melihat pilar-pilar yang menjulang tinggi dan berkilauan menopang langit-langit. Di dalam aula yang menyerupai katedral itu, berdiri sebuah podium raksasa, di mana orang bisa melihat seorang pria setengah baya dengan janggut pendek. Dia mengenakan baju besi emas berkilau dan duduk di atas singgasana raksasa.

Pria itu menatap lurus ke arah mereka bahkan sebelum mereka masuk ke aula. Ketika mereka menyadari pria itu sedang menatap mereka, mereka merasakan tatapan pria itu memancarkan aura tak berbentuk yang menekan mereka berlima.

Ketika mereka akhirnya memasuki aula dan dapat melihat dengan jelas pria itu, Emery tersentak saat mengenali pria itu. Pria ini adalah salah satu pria yang menatapnya di arena pertempuran tahun lalu.

Wanita bertopeng yang berada di depan mereka berlutut di depan singgasana dan berkata, “Tuan, saya telah membawa 5 pembantunya seperti yang Anda minta.”

“Ya, kamu boleh pergi sekarang. Yuria.”

“Ya, Guru.”