Dari dalam ruang Khaos, Emery menyaksikan kapal itu dibawa ke semacam dermaga dan sekelompok orang masuk dan keluar kapal, menyelidiki hilangnya orang-orang yang seharusnya berada di kapal secara misterius. Namun, tidak seorang pun dapat mendeteksi Gerbang Khaos.

Sambil menunggu keadaan di sisi lain menjadi tenang, Emery berbalik dan menatap mata penjaga Khaos yang mengawasinya sejenak. Sambil mendesah, ia berjalan ke mayat para perompak – yang tersisa dari mereka.

Dia melihat mayat-mayat itu dalam kondisi yang tidak dapat dikenali karena mereka tampak perlahan-lahan terlarut hingga ke tulang-tulangnya oleh sejenis cairan hitam. Untungnya, dia tidak kesulitan menemukan cincin penyimpanan penyihir bajak laut itu.

Berharap akan menemukan sesuatu yang berguna, Emery menggigit jarinya dan mengoleskan sebagian darahnya ke cincin itu untuk memilikinya.

Saat dia melihat ke dalam, dia menemukan selusin batu roh merah dan kuning yang bernilai sekitar tiga ratus ribu secara total. Ada juga beberapa artefak Tingkat 3 yang seharusnya bernilai cukup banyak. Namun, yang paling menarik perhatiannya adalah satu koin perak yang tampak aneh dengan simbol tikus.

Karena benda yang tidak biasa itu ada dalam kepemilikan penyihir bajak laut, ada kemungkinan besar benda itu adalah sesuatu yang penting. Oleh karena itu Emery memutuskan untuk menyimpan koin itu.

Setelah selesai menjarah, Emery menoleh ke arah makhluk besar itu dan berkata, “Biarkan aku keluar dari sini. Aku akan mencari cara untuk melarikan diri.”

Ruangan itu bergemuruh ketika suara sang penjaga bergema lagi dalam pikirannya.

<Membawamu masuk dan keluar dari tempat ini melelahkan. Jangan ganggu aku lagi>

“Terima kasih atas bantuannya.” Ucap Emery dengan penuh rasa hormat dan beberapa saat kemudian, ia mendapati dirinya kembali ke kapal.

Setelah memastikan tidak ada seorang pun di sekitar, ia segera berjalan ke panel kontrol sekali lagi dan mencoba mencari cara untuk mengeluarkan kapal sebelum ia ditemukan. Namun, tepat saat ia hendak mengutak-atiknya, ia segera menghentikan dirinya sendiri untuk melakukannya saat ia melihat pemandangan markas bajak laut yang penuh sesak di depannya.

Bahkan jika dia entah bagaimana menemukan cara untuk mengaktifkan kapal dan berhasil membawa kapal keluar dari tempat ini ke medan asteroid, tidak diragukan lagi dia akan segera dikejar. Dan dengan kapal tua seperti ini, dia mungkin tidak akan bisa melarikan diri.

Sambil menghela napas melihat pemandangan ramai di hadapannya, Emery meluangkan waktu untuk menenangkan diri dan berpikir.

Dari pengamatan singkatnya, ia menyadari bahwa ada beberapa lusin kapal di sekitar pangkalan bajak laut ini yang keluar masuk tempat itu sesekali. Menyelinap masuk ke salah satu dari kapal-kapal itu seharusnya menjadi alternatif yang layak untuk melarikan diri.

Dengan rencana ini dalam benaknya, dia dengan hati-hati melangkah keluar dari kapal dan menyelinap ke pangkalan yang penuh sesak.

Emery tidak langsung menyelinap ke salah satu kapal di area tersebut. Akan lebih bijaksana jika ia terlebih dahulu mengumpulkan informasi lebih lanjut tentang tempat tersebut untuk meningkatkan peluangnya melarikan diri. Oleh karena itu, tidak butuh waktu lama sebelum ia menemukan dirinya memasuki jalan utama kota setelah meninggalkan dermaga.

Tempat itu kotor dan dipenuhi banyak bajak laut dan penyelundup mabuk yang sedang bersenang-senang di pub dan penginapan tempat mereka menyediakan persahabatan.

“Hai, gadis cantik, kamu mau berpesta?” kata seorang gadis setengah telanjang dengan tanduk kecil di kepalanya, senyum menggoda di wajahnya.

“Tidak, terima kasih.” jawab Emery singkat.

Emery bisa melihat berbagai macam orang di sini; manusia, blasteran, dan hibrida. Jika dilihat dari penghuninya saja, tempat ini tidak jauh berbeda dengan Zodiac City. Ini juga berarti hal yang baik bagi Emery.

Dengan penampilan dan pakaian mereka yang beragam, dan fakta bahwa kota itu dipenuhi oleh kelompok bajak laut yang tampak sama mencurigakannya dengan dirinya, Emery tidak akan menjadi orang yang menonjol di antara kerumunan. Oleh karena itu, ia dapat berjalan-jalan di jalanan dengan lebih mudah.

Ia hanya harus memastikan dirinya menjaga jarak dari sekelompok orang yang mengenakan seragam kulit, yang dari pengamatannya tampak sebagai penjaga tempat itu.

Seperti sebelumnya, Emery pergi ke salah satu pub karena tempat seperti itu biasanya menjadi gudang informasi. Kali ini, ia memilih pub yang terlihat paling ramai, dengan alasan agar ia dapat berbaur dengan lebih mudah di antara kerumunan.

Berjalan ke arah meja bar, dia diam-diam memesan minuman setelah duduk di sudut. Seketika, dia mulai mengamati dan menguping orang-orang di pub.

Dia akhirnya menghabiskan beberapa jam di pub. Dia mendengar banyak percakapan tentang berbagai hal, sebagian besar tidak berarti. Meski begitu, dia masih berhasil mendapatkan beberapa informasi yang berguna.

Kota yang saat ini ia tempati bernama The Turtle Rock dan tampaknya merupakan surga bagi para penyelundup, tentara bayaran, dan pedagang pasar gelap. Kota ini didirikan oleh seorang magus agung yang menyatakan dirinya sebagai raja bajak laut di sektor tersebut.

Meskipun ada hampir tiga ribu orang memenuhi kota, hanya anggota tertentu saja yang diizinkan memasuki tempat itu.

Geng bajak laut ternyata memiliki benda khusus yang diberikan kepada semua anggotanya, yang akan menunjukkan kesetiaan mereka. Misalnya, benda yang dimilikinya, koin perak yang saat ini ada di sakunya, akan mengidentifikasinya sebagai anggota Space Rat. Salah satu geng bajak laut dengan anggota terbanyak.

Emery juga mendapati bahwa tempat ini tampaknya lebih ramai dari biasanya saat ini. Dari percakapan di sekitar, tampaknya ada lebih banyak bajak laut dari luar yang datang ke tempat itu daripada biasanya.

Situasi yang tidak biasa ini tampaknya membuat beberapa geng lokal gelisah, dan terutama para pedagang yang datang untuk memperdagangkan barang selundupan mereka. Dengan semua informasi ini, sebuah rencana mulai terbentuk di benak Emery.

Setelah mengamati selama beberapa jam, Emery menatap seorang pedagang yang katanya siap kembali ke planetnya. Setelah memastikan rencananya dalam benaknya sekali lagi, ia berdiri dari tempat duduknya dan memutuskan untuk diam-diam mengikutinya.

Saat membuntuti pria itu, dia melihatnya menuju dermaga dan berjalan ke salah satu pesawat luar angkasa berukuran sedang. Saat mengamati parameternya, Emery menemukan bahwa pesawat itu hanya dijaga oleh beberapa penjaga magus.

Matanya berbinar saat menemukannya. “Ini dia… Ini jalan keluarku dari tempat ini”

Namun, saat ia hendak menyelinap ke kapal pedagang, Emery menghentikan langkahnya saat matanya sekilas melihat sekelompok orang turun dari kapal yang baru saja mendarat di dermaga.

Dari pakaian seragam biru tua mereka dan wajah salah satu magus dalam kelompok itu, Emery segera menyadari siapa mereka dan wajahnya langsung berubah cemberut.

Lelaki itu tak lain adalah orang yang membuat masalah di Istana Terra beberapa hari lalu, Hellast. Itu berarti kelompok itu pasti dari Fraksi Raven, fraksi tetangga yang saat ini berseteru dengan Terra.

Selain Hellast, ada dua magus lain yang salah satunya merupakan puncak Bulan Purnama, serta beberapa penjaga tingkat santo.

Fakta bahwa mereka berada di markas bajak laut membuat Emery merasa waspada. Karena itu, Emery memutuskan untuk tidak pergi dan membuntuti Fraksi Raven, ingin mengetahui tujuan mereka di sini.

“Mengapa mereka ada disini..?”