Dengan waktu yang tersisa kurang dari setengahnya, para penonton dapat menyaksikan pemandangan lapisan tengah Tanah Suci Silvermane yang sepenuhnya dibanjiri oleh ratusan kawanan serigala tingkat menengah yang berpartisipasi dengan tujuan tunggal, yakni mendapatkan pengakuan yang menyertai kualifikasi kategori Anjing Pemburu.

Sementara itu, kawanan serigala berdarah campuran teratas yang masih mengincar posisi 20 teratas dibiarkan sendirian. Mereka dengan cepat maju melalui lautan pemburu, langsung menuju lapisan dalam pulau.

Setelah mencapai keputusan bulat, butuh sekitar 15 menit sebelum Twilight Fang bertemu dengan [Wailing Treant] pertama mereka.

Spesimen terkecil yang diketahui dari makhluk tumbuhan ini tingginya sekitar tiga meter. Selain kemampuan bawaannya untuk berkamuflase dan berputar-putar di antara pepohonan dengan sangat mudah, Wailing Treant juga memiliki kemampuan bertahan yang kuat, yaitu serangan roh dalam bentuk jeritan melengking yang mampu melukai makhluk setingkat magus sekalipun jika tidak siap.

Karena alasan ini, sebagian besar non-magus tidak berani langsung bergabung dalam pertarungan melawan makhluk itu.

Hal yang sama berlaku untuk Twilight Fang milik Emery, yang membuat mereka membagi kelompok menjadi dua untuk mengatasi dilema ini: Morgana, Andrei, dan Yoro dalam satu kelompok, sementara Emery bersama Beowulf dan Tatyana membentuk kelompok lain.

Dengan pengaturan ini, setiap kelompok memiliki peran pengintai, peran pendukung, dan penyerang utama yang bertugas melawan makhluk tersebut, yang dalam kasus mereka adalah Emery dan Morgana.

Kedua kelompok memastikan mereka tidak berburu dalam jarak lebih dari 5 mil dari satu sama lain. Dengan cara ini, mereka akan dapat saling memperkuat dalam waktu kurang dari satu menit jika terjadi masalah.

Saat menggunakan pendekatan yang stabil dan aman ini, Twilight Fang berhasil menemukan dan membunuh beberapa makhluk legendaris tanpa menimbulkan banyak korban, yang mana semakin menambah poin pada kedudukan mereka.

[Waktu tersisa: 44 menit 20 detik]

[Peringkat 1 – Twilight Fang – 151 makhluk – 732 poin]

[Peringkat 2 – Corvin One – 93 makhluk – 648 poin]

[Peringkat 3 – Serigala Karst – 71 makhluk – 596 poin]

[Peringkat 4 – Locarios Mechanicus – 60 makhluk – 588 poin]

[Peringkat 5 – Corvin Dua – 82 makhluk – 575 poin]

[Peringkat 6 – Anjing Perang Biru – 99 makhluk – 562 poin]

[Peringkat 7 – Malaikat Locarios – 88 makhluk – 555 poin]

[Peringkat 8 – Ksatria Karst – 78 makhluk – 546 poin]

[Peringkat 9 – Mawar Suci – 99 makhluk – 515 poin]

[Peringkat 10 – Bone Coyote – 107 makhluk – 506 poin]

Menjelang akhir acara, kawanan serigala dari berbagai faksi teratas yang diharapkan berada di peringkat 5 teratas berhasil melakukannya satu per satu. Tim Jason Corvin khususnya bekerja sangat keras untuk mengejar dan merebut peringkat nomor satu.

Akan tetapi, pada momen krusial inilah Emery dan yang lainnya mulai menjumpai mayat-mayat manusia setengah serigala dalam perjalanan mereka, yang mati entah akibat tindakan gegabah atau dilukai oleh pemburu lain.

“Tetap waspada!” kata Emery, mengingatkan anggota kelompoknya bahwa keselamatan adalah yang terpenting.

Meskipun berhasil menjadi nomor satu di ajang ini tentu akan mendatangkan gengsi yang tak terkira bagi mereka, di mata Emery, hal yang dangkal seperti itu tidak sebanding dengan kehilangan satu orang pun dari kelompoknya.

Beberapa menit kemudian, Emery dan yang lainnya mendengar keributan di kejauhan. Mendekati secara diam-diam, mereka dapat melihat perkelahian besar yang melibatkan puluhan orang. Tampaknya itu adalah konflik antara beberapa kawanan serigala.

Ikut campur dalam pertempuran ini hanya akan berarti masalah yang tidak perlu, jadi Emery berencana untuk berbalik dan menghindari mereka ketika dia tiba-tiba mengenali beberapa tanda energi roh yang familiar dari mereka yang berada dalam pertempuran itu.

Memalingkan kepalanya lagi, Emery memfokuskan pandangannya dan terkejut melihat siapa orang-orang itu. Tanda-tanda energi roh yang familiar itu dipancarkan oleh Doppa dan kawan-kawan, yang saat ini tengah bertempur melawan kawanan serigala yang tampaknya berasal dari faksi-faksi besar bersama kawanan lainnya.

Penasaran, Emery memutuskan untuk mendekat dan mengidentifikasi kedua kubu yang berseberangan.

Doppa dan kawan-kawannya berada di pihak yang beranggotakan lebih dari lima puluh serigala, mereka tampaknya membantu kelompok pemberontak yang dipimpin oleh rekan Frostmind, Jester. Freaki dari Bone Coyotes juga ada di sana, bertarung bersama mereka.

“Biarkan kami lewat, dasar !” teriak Freaki, kesal karena dihentikan padahal dia ada di 10 besar.

Di sisi lain, berdiri Lima kelompok, yang totalnya dua puluh lima magus, mereka berasal dari masing-masing faksi teratas: Corvin, Karst, dan Locarios. Emery mengenali orang-orang ini sebagai kelompok lapis ketiga mereka.

Sementara kelompok pertama dan kedua dari faksi masing-masing terus meningkatkan poin mereka, kelompok ketiga berada di sini untuk menghalangi jalan bagi kelompok lain untuk memasuki bagian terdalam pulau tempat sebagian besar Wailing Treant berkumpul.

Sedangkan 10 magus lainnya, mereka membawa emblem Ironcrest yang tak terlupakan. Selain pria paruh baya, yang tampaknya adalah pemimpin kelompok, terlihat jelas dari tato mencolok di leher mereka, sembilan lainnya adalah budak magus.

Melihat Ironcrest di antara mereka membuat Emery sangat tertarik untuk ikut bertarung. Namun, logikanya menyuruhnya untuk menjauh dari kekacauan ini, tetapi ketika dia memutuskan untuk berbalik dan membawa kawanannya melalui jalan yang berbeda, kepala suku tua itu secara mengejutkan menyarankan sebaliknya.

“Mungkin ada baiknya jika kita ikut membantu mereka. Kita mungkin perlu mendapatkan dukungan untuk perburuan terakhir.”

Perkataan itu sontak membuat Emery tersenyum, ini memastikan putaran final tidak akan didominasi oleh tim dari tiga kubu besar.

Emery kini punya alasan kuat untuk bertindak, tetapi ia tidak bertindak gegabah. Sebelum ikut campur, ia melihat ke arah anggota kelompoknya dan berkata, “Ini mungkin berbahaya, jadi mungkin lebih baik kalau kita berpisah di sini.”

Emery menyarankan anggotanya untuk kembali ke lapisan tengah dan memburu makhluk-makhluk di sana. Meskipun mungkin tidak efisien karena banyaknya orang yang hadir, bahayanya juga lebih rendah dengan kekuatan mereka. Sementara itu, ia akan membantu sekelompok pemburu ini dan menjalin sekutu dalam prosesnya.

Namun, Morgana adalah orang pertama yang menyatakan ketidaksetujuannya, dan yang lainnya segera menyusul. Kepala suku tua itu adalah orang terakhir, dengan senyum di wajahnya, dia berkata, “Kau adalah Alpha, kau yang memilih, tapi… mungkin menurutku, lebih baik jika kita bersatu.”

Melihat semua anggota kelompoknya bersedia menghadapi bahaya bersamanya, Emery pun semakin percaya diri untuk memimpin. Sambil menganggukkan kepala, ia berbicara sambil tersenyum lebar.

“Baiklah. Ini rencananya.”