Tanpa menghiraukan teriakan pria di belakangnya, Emery kembali ke Kota Silvermane sambil membawa peti kargo. Ia langsung menuju fasilitas faksi Apex, tepat di sebelah pusat Apotek.

Pandangannya tertuju pada dua Oxen berbulu yang berdiri di luar fasilitas, di sekitar mereka ada tiga penjaga bersama dua anggota kawanannya, Yoro dan Andrei. Mata mereka langsung tertuju padanya saat mereka melihat sosoknya mendekat.

Penjaga tingkat magus itu melangkah maju dan mendekatinya dengan sedikit rasa harap-harap cemas. Ketika melihat peti yang dibawa Emery, mulutnya langsung melengkung membentuk bulan sabit besar.

“Kau berhasil, Evan! Kau tidak hanya menyelamatkan nyawa kami dari para bandit itu, tetapi kau bahkan mengambil kembali kargo kami! Terima kasih, sungguh!” Penjaga tingkat magus itu berseri-seri karena gembira.

“Ya… Sayangnya, saya gagal menangkap bandit itu,” ungkap Emery dengan kecewa.

Penjaga itu menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Tidak, tidak, tidak apa-apa! Anda berhasil mengambil kargo kami, dan itulah yang terpenting bagi kami! Sekali lagi, terima kasih!”

Setelah keduanya bertukar basa-basi singkat, sekelompok orang berseragam canggih keluar dari fasilitas itu. Untuk sesaat, segala sesuatu di area itu tampak menjadi perhatian mereka sebelum akhirnya pandangan mereka jatuh ke peti kargo.

Saat sekelompok orang itu mendekat, salah satu anggota staf senior memandang Emery.

“Kamu lagi. Kami masih berterima kasih atas apa yang telah kamu lakukan untuk kami terakhir kali, namun di sinilah kamu, telah melakukan kebaikan besar untuk kami sekali lagi.”

Emery menjawab dengan hormat, “Sebagai seorang mahasiswa apoteker, saya tidak bisa membiarkan para bandit bodoh itu lolos begitu saja setelah merampok produk-produk berharga seperti itu.”

Kata-kata itu membuat staf Apoteker mengangguk setuju, mereka jelas terkesan dengan cita-citanya. Setelah itu, salah satu staf membuka peti itu dan memeriksa isinya. Di dalamnya tersimpan selusin ramuan musim dingin Tingkat 3 dan Tingkat 4 yang ingin disimpan dengan aman oleh apoteker, yang karenanya mengharuskan mereka untuk diangkut secara manual alih-alih disimpan dalam cincin penyimpanan.

“Semuanya tampak baik-baik saja. Sekali lagi, terima kasih atas apa yang telah Anda lakukan untuk kami, kami pasti akan menyampaikan beberapa hal baik tentang Anda kepada serikat,” kata anggota staf senior itu dengan puas.

“Terima kasih.”

Setelah anggota staf membawa peti itu dan semua orang pergi dengan cara mereka masing-masing, Emery mendekati Yoro dan bertanya dengan suara rendah,

“Apakah semuanya berjalan sesuai rencana?”

“Ya, Ketua. Sesuai instruksi Anda, kami memastikan untuk membiarkan bandit lainnya pergi.”

“Baiklah, ayo berangkat.” Emery mengangguk setuju.

Apa yang Emery jalankan saat itu adalah sebuah rencana yang telah dipikirkan dan diaturnya dengan sangat hati-hati. Pertama, ia menerima tugas pengangkutan kargo yang terkait dengan faksi Apex dari Wolf Guild dan secara diam-diam membocorkan informasi mengenai pengangkutan tersebut untuk memikat sekelompok pemberontak tertentu. Ia kemudian menangkap para pemberontak begitu ia menemukannya, dan mengembalikan kargo yang diambil para pemberontak.

Baru saja, sebelum mengembalikan kargo ke fasilitas faksi Apex, dia memeriksa semua isinya dengan saksama. Emery menggunakan [Analysis] pada tanaman yang disimpan di dalam peti. Meskipun hanya ada bahan-bahan bermutu sedang di dalamnya, hanya dengan mengetahui ramuan apa yang mereka gunakan untuk penelitian dapat meningkatkan peluangnya untuk memahami resep yang digunakan untuk ramuan khusus mereka.

Dia juga sengaja meninggalkan kesan yang mendalam pada faksi Apex dan bahkan mendapatkan dukungan mereka sementara pada saat yang sama mencoba membuka komunikasi dengan para pemberontak yang membenci ketiga faksi tersebut seperti dirinya.

Hasil seperti itu dapat diperoleh dalam satu rangkaian tindakan saja, dan itu terutama berkat informasi intelijen luar biasa yang dikumpulkan oleh Tatyana dan mata-mata Ouroboros.

Masih ada satu keuntungan terakhir yang diperolehnya dari keberhasilan rencana ini, yang diterimanya segera setelah mereka bertiga tiba di Wolf Guild.

“Terima kasih atas kerja kerasmu,” kata wanita rubah di balik meja kasir setelah menerima laporan tugasnya. Dia juga sudah menerima kabar tentang hal itu, jadi masalah itu diselesaikan dengan sangat cepat.

Pada saat yang sama, Emery menerima serangkaian pemberitahuan.

[Tugas peringkat D selesai]

[Pengiriman kargo – ancaman sedang, 800 poin ketenaran]

[Bonus: Menghentikan bandit – 300 poin ketenaran]

[Evan Valerius]

[Poin Ketenaran: 3000/10.000]

[Kelas D]

Penyelesaian tugas ini, di samping tugas sebelumnya yang telah ia selesaikan, menghasilkan poin ketenaran yang cukup banyak. Dengan jumlah total poin ketenaran yang dimilikinya sekarang, Emery siap untuk membeli salah satu seni pertempuran yang diinginkannya.

[Langkah Bloodhound – 2.500 poin]

Seni bertarung itu berisi kemampuan bawaan seekor Serigala yang dapat meningkatkan mobilitasnya dalam pertempuran. Ditambah lagi, seni itu juga berisi sifat khusus yang memungkinkannya bergerak sambil menghindari deteksi. Keduanya adalah sesuatu yang ia butuhkan untuk menggantikan mantra kegelapan yang tidak dapat ia gunakan lagi.

Emery butuh beberapa jam untuk memahami inti dari gerakan itu dan satu hari penuh untuk menguasai sepenuhnya seni bertarung itu. Ketika akhirnya ia menguasainya, ia berkata pada dirinya sendiri.

“Tepat waktu!”

Dia segera mengenakan pakaian gelapnya dan mengemas beberapa ramuan yang berhasil dia buat selama seminggu terakhir. Salah satunya adalah [Ramuan Penyembunyian]. Ramuan ini bekerja seperti yang sebelumnya digunakan oleh pemberontak bandit. Ramuan ini adalah ramuan yang unik bagi klan serigala karena mampu menyembunyikan bau dan energi rohnya.

“Ketua, izinkan saya menemani Anda,” kata Yoro saat Emery hampir menyelesaikan persiapannya, tetapi Emery menolaknya.

“Tidak kali ini Yoro, itu terlalu berbahaya”

Ketika malam menyelimuti seluruh Kota Silvermane, Emery diam-diam keluar dan berlari menuju fasilitas Apex. Malam ini adalah salah satu waktu yang telah ditentukan ketika keamanan berada pada titik terlemahnya, waktu terbaik untuk masuk dan memeriksa fasilitas tersebut.

Kedok sebagai murid magang Apoteker selama dua minggu terakhir, ditambah dengan hubungan baiknya dengan staf, memungkinkannya memperoleh pemahaman yang cukup tentang jadwal dan tata letak penjaga fasilitas. Ia bahkan berhasil mencuri kartu akses mereka dan memperoleh akses ke tata letak fasilitas secara keseluruhan.

Sekarang, memanfaatkan seni pertarungan barunya [Bloodhound Steps] yang baru saja dikuasainya, Emery mulai menyelinap ke dalam fasilitas tersebut.

Tujuannya adalah untuk memeriksa rahasia di balik faksi Apex serta informasi tentang siapa yang ada di baliknya. Sebagai bonus, ia berharap untuk memperoleh pengetahuan mengenai beberapa Elixir terkenal mereka.