Pemimpin garis keturunan Serigala dan orang yang ditemui Emery di pesta White Fang empat tahun lalu, Patriark Lucious Corvin.

Setelah garis keturunan Serigala dituduh mengkhianati aliansi, tidak ada jejak keberadaan sang patriark yang dapat ditemukan. Bahkan di saat klan sangat membutuhkan, dia masih tidak terlihat, namun… pria bertampang garang itu sekarang berada di depan Emery, dan dia diperkenalkan oleh kepala sekolah sebagai inti, yang memegang informasi penting untuk misi mereka.

Di bawah tatapan mata Emery yang terbuka, sang magus agung berdarah campuran itu juga balas menatapnya selama beberapa saat, sebelum berbalik untuk mengamati para pembantunya yang hadir.

“Mereka memang bukan pengikutmu yang biasa,” kata kepala suku Serigala kepada Kepala Sekolah. Namun, ekspresinya kemudian berubah saat dia mendesah, “Kita hanya harus puas dengan apa yang kita miliki… kita tidak punya banyak waktu.”

Sebuah pengarahan segera dilakukan di mana mereka membahas secara singkat informasi terbaru yang telah dikumpulkan oleh kepala suku Serigala. Rupanya, dia telah berada di luar garis musuh selama bertahun-tahun, menyusup ke wilayah elf adalah sesuatu yang sangat dia kuasai.

Segera setelah diskusi mereka, kepala suku Wolf memperbarui data yang sebelumnya telah dikumpulkan oleh Kepala Sekolah Delbrand. Dengan itu, Emery dapat melihat kekhawatiran muncul di wajah serius kepala sekolah. Silva, yang berada di sampingnya, juga sedikit mengernyitkan alisnya saat membacanya.

Gadis berambut perak itu berkomentar dengan sedikit keraguan, “Apakah angka ini benar? Jumlahnya 10 kali lebih banyak dari minggu lalu…”

“Angka yang saya berikan terakhir kali adalah 10 hari yang lalu. Keadaan telah meningkat dengan cepat sejak saat itu.”

Di depan Emery dan yang lainnya, data spesies yang disebut Nightwalker sedang ditampilkan, makhluk-makhluk ini dilaporkan memenuhi area di luar kompleks. Ada sekitar beberapa ribu dari mereka dalam data yang sebelumnya diberikan kepada mereka, tetapi sekarang menunjukkan jumlahnya mencapai puluhan ribu.

Namun, jumlah itu hanya untuk mereka yang sedang dalam perjalanan menuju misi mereka. Di seluruh benua, diperkirakan ada setidaknya beberapa juta dari mereka, dengan masing-masing dari mereka memiliki kekuatan seorang prajurit suci dengan kemampuan yang menyebalkan.

Angka-angka ini mungkin tidak terlalu merepotkan bagi individu di level magus agung seperti patriark Serigala, tetapi tidak demikian halnya bagi tujuh pembantunya yang harus melewati angka-angka itu tanpa terdeteksi, kalau tidak, mereka akan mengambil risiko membahayakan seluruh misi.

Selain makhluk-makhluk ini, data menunjukkan penampakan sedikitnya lima individu tingkat magus agung, tiga lusin bawahan tingkat magus, dan 300 penjaga elf.

Dengan peningkatan tajam jumlah Nightwalker dan penambahan individu-individu tersebut, tingkat ancaman telah meningkat beberapa level. Meskipun Emery ingin pergi, ia tidak dapat menahan keraguan apakah masih mungkin untuk melaksanakan misi mereka.

Silva rupanya mempunyai pikiran yang sama saat dia melihat ke arah kepala keluarga Serigala.

“Maaf, tapi kurasa misi ini tidak mungkin,” katanya sebelum menoleh ke Emery. “Jika kita ketahuan oleh salah satu makhluk itu, kita pasti akan berada di bawah radar penyihir agung. Ini sama saja dengan misi bunuh diri.”

Setelah hening sejenak, Silva menyebutkan pangkalan dan pos terdepan yang ditempatkan di sekitar planet yang mereka tuju.

“Dengan kata lain, jika kita tidak menyelesaikan misi ini dengan cukup cepat, bala bantuan elf akan datang untuk menyerang kita.”

Saat kata-katanya berakhir, keheningan kembali menyelimuti seluruh ruangan. Bahkan kepala sekolah tidak bisa berkata apa-apa sebagai tanggapan.

Namun, kepala suku Wolf menambahkan setelah beberapa saat mempertimbangkan, “Meskipun memang berbahaya, kita mungkin beruntung. Hanya 24 jam yang lalu, tim kami menyelamatkan seseorang dari sekelompok pengikut yang melarikan diri dari kompleks. Melalui dia, kami dapat menemukan cara untuk masuk ke kompleks”.

“Namun, kita harus bergegas. Semakin lama waktu berlalu, semakin besar bahaya yang akan dihadapi orang kita di darat.”

Mendengar ini, suasana tegang di ruangan itu sedikit mengendur. Ini tentu saja kabar baik bagi mereka, tetapi pada saat yang sama, mereka tidak dapat menahan diri untuk tidak bertanya tentang kondisi kelompok yang melarikan diri itu.

Dan ekspresi sang patriark memberi mereka firasat tentang apa yang terjadi pada sang pembantu, seperti jawaban tidak langsung bahkan sebelum balasan lisannya.

“Sebagian besar dari mereka meninggal dan hanya sedikit yang berhasil ditangkap dan dibawa kembali ke kompleks.”

Sayangnya, kepala suku Wolf tidak memiliki informasi mengenai siapa yang tewas dan siapa yang ditangkap kembali. Namun menurut perkiraannya, setidaknya sepertiga dari para pengikut tawanan sudah tewas.

Emery memikirkan Klea, Thrax, dan Chumo, sementara Eeshoo memikirkan Jinkan dan Anzi dari tuannya, Shatter Cross. Pikiran mereka tanpa sadar melayang, apakah orang-orang yang mereka kenal masih baik, atau setidaknya masih hidup?

Saat Kepala Sekolah Delbrand melihat ekspresi khawatir di wajah mereka, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak bertanya, “Apa pendapat kalian semua?”

“Kita masih harus mencobanya, apa pun yang diperlukan,” kata Eeshoo pertama, diikuti anggukan setuju dari Anzi.

Olivier dan Atlas tidak berkomentar. Sedangkan Emery, ia rela terjun ke dalam neraka untuk menyelamatkan teman-temannya, jadi ia sangat setuju dengan kata-kata anak didik Nephilim itu.

Di sampingnya, seolah bisa membaca pikirannya, Silva cepat-cepat menyela sebelum Emery mengambil keputusan.

“Kematian kita tidak akan membantu siapa pun. Kita harus memikirkan rencana lain, pasti ada cara lain untuk melakukan ini.” Dia kemudian memegang tangan Emery dan melanjutkan, “Kita akan memikirkan cara lain untuk menyelamatkan teman-temanmu.”

Itu adalah argumen yang masuk akal yang dikemukakan pada saat yang tepat. Di hadapan mereka, Lucious Corvin memiliki ekspresi yang rumit di wajahnya. Seolah-olah dia tahu akan sampai pada titik ini, kepala keluarga Wolf mengungkapkan informasi penting yang dia yakini dapat mengubah pendirian kepala sekolah tentang masalah ini.

“Delbrand, aku mendapat konfirmasi bahwa para elf akan segera memindahkan ‘dia’. Kita hanya punya waktu beberapa hari. Jika kita ingin menyelamatkan tuan kita, kita harus pindah sekarang.”

Kata-kata ini dengan cepat menarik perhatian semua orang di ruangan itu, terutama Kepala Sekolah Delbrand. Dari kata-kata sang patriark, tampaknya kedua tetua itu juga memiliki seseorang yang ingin mereka selamatkan.

Terlebih lagi, orang tersebut merupakan master dari dua individu tingkat grand magus.

Di bawah tatapan mereka yang sebagian terkejut dan sebagian penasaran, sang kepala sekolah akhirnya menjawab, “Ya, kami tahu pasti mereka juga menahan kepala sekolah akademi sebelumnya, guruku Altus Dresden.”