Sang Biksu Mahinder, atau lebih tepatnya, Peri Tinggi Ashcroft yang telah merasuki tubuh sebelumnya, semakin kuat setiap detiknya.

“Biarkan akolit muda itu pergi!”

Karena tidak ingin menyakiti pembantu muda yang dirasuki itu, Grand Magus Yvere tidak dapat berbuat banyak selain semakin mempererat ikatannya, namun ikatan itu hanya mampu menahan target beberapa detik lagi, sebelum akar putihnya pecah dan melepaskan sosok bersinar keemasan.

Pada saat inilah tiga magus agung tiba, mengepung Mahinder dari tiga arah. Bukan hanya mereka bertiga yang datang, puluhan magus penegak segera menyusul tepat di belakang.

“Beraninya kau datang ke sini, peri?!”

Teriakan Grand Magus Api bergema keras di udara. Si berkulit gelap dengan rambut cepak, yang merupakan kepala Fire Institute, melotot ke arah entitas yang merasuki tubuh Biksu itu, kebencian terlihat jelas di matanya.

“Anda dikepung,” imbuh Grand Magus Obrien dari Earth Institute, sosok berotot yang menakutkan dengan postur menjulang tinggi.

Sementara itu, sosok terakhir adalah Grand Magus Ororo, yang berhenti di dekat Klea, bersiap menyerang, sembari menaruh muridnya di bawah perlindungannya juga.

“Tuan, Anda harus segera menghentikannya,” kata Klea dengan nada gelisah saat dia melihat waktu berdetak di telapak tangannya.

Adapun dua orang yang menyerang Mahinder sebelumnya, Olivier tampak berusaha sekuat tenaga untuk berdiri meskipun harus berjuang, sedangkan Zach, mengambil pedangnya yang telah dijatuhkannya saat ia dengan cepat mengambil sikap.

Sambil berdiri tegak, Sang Pedang Suci mengucapkan mantra waktunya [Percepat] pada dirinya sendiri sambil berkata, “Tetua, kita harus segera merebut tongkat itu darinya!”

Meskipun mereka masih belum benar-benar tahu apa yang sedang terjadi, fakta bahwa sosok peri yang terkenal berdiri di hadapan mereka sudah cukup bagi para magus agung ini untuk mengikuti kata-kata sang akolit. Tanpa basa-basi lagi, mereka semua bertindak serempak dengan satu tujuan merebut kembali Tongkat Kepala Sekolah.

Langit bergemuruh dan tanah berguncang hebat seakan-akan kiamat telah tiba, rentetan mantra dahsyat dari tiga magus instruktur hebat menghantam Mahinder yang dirasuki tanpa ampun. Ledakan yang dihasilkan begitu hebat hingga memaksa Zach, Olivier, Klea, Eeshoo, dan para magus penegak untuk mundur beberapa langkah.

Sebagian besar penonton yang masih belum menyadari apa yang terjadi, sangat bingung melihat tiga magus agung menyerang juara Turnamen Magus. Mereka heran mengapa tokoh-tokoh kuat seperti itu bekerja sama melawan seorang acolyte muda.

Sayangnya, kebingungan mereka tidak akan terjawab untuk saat ini.

Meskipun tingkat kultivasinya telah mencapai dua kosmos, Grand Magus Yvere bukanlah seorang grand magus tipe tempur karena spesialisasinya; sehingga ia tetap tinggal di belakang ketiga rekannya, bertindak sebagai pendukung dengan memanfaatkan mantranya untuk menahan sang Biksu atau memberikan mantra pendukung.

Campuran bencana api dan petir melahap sosok pendeta itu saat [Blazing Ring of Fire] milik Api dan [Thunderstorm Descent] milik Ororo melepaskan kekuatan mereka.

Keduanya memusatkan seluruh perhatian mereka untuk menyerang peri itu, yang terakhir – Grand Magus Obrien – terlihat menyerang ke depan. Dengan tubuhnya yang gelap dan seperti batu, pria itu bertarung jarak dekat untuk merebut tongkat dari tangan peri itu.

Sayang, semenit kemudian berlalu, dan meskipun sang Biksu tampak kesakitan, senyum masih terlihat di wajahnya saat dia berkata, “Aku mungkin tidak dapat menggunakan kekuatan penuhku dengan tubuh ini, tetapi aku tetap tidak akan dikalahkan oleh empat penyihir agung yang sudah tidak berdaya.”

Sambil mengucapkan kata-kata itu, tekanan yang dia berikan meningkat sekali lagi, saat dia menguatkan dirinya untuk melawan keempat magus agung. Meskipun situasinya jelas-jelas merugikannya, dia membuatnya tampak sama sekali tidak khawatir.

Beberapa meter dari tempat terjadinya konfrontasi yang memanas itu, Olivier memasang ekspresi jengkel. Ia benci kenyataan bahwa ia masih tidak dapat melakukan sesuatu untuk menghentikan semua ini meskipun ia pernah mengalaminya sebelumnya.

“Kita punya waktu dua menit lagi!” serunya untuk mengingatkan sang magus agung, yang berhasil menarik perhatian Klea. Saat itulah dia menyadari bahwa mereka tampaknya memiliki hitungan mundur yang berbeda satu sama lain.

“Saya masih punya waktu tiga menit,” kata Eeshoo dari belakang, sebelum dia bertanya apa maksud pemberitahuan itu dan ke mana mereka akan dipanggil.

“Apakah tidak ada cara lain untuk menghentikan ini!?”

Ketika mendengar hal itu, Klea segera menceritakan sebagian kisah Emery, tentang bagaimana proses tersebut dapat terhalang oleh ruang atau gravitasi. Sayangnya, informasi ini tidak membantu sebagian besar dari mereka.

Kemudian, yang mengejutkan semua orang, Zach meraih pedangnya dan memutuskan untuk memotong lengan bawahnya. Tidak ada keraguan yang terlihat dalam tindakannya saat ia mengiris lengannya dengan tegas.

Lupakan!

Namun, beberapa detik kemudian, wajah semua orang berubah menjadi lebih buruk karena mereka semua dapat melihat bahwa sosok Zach menghilang tanpa jejak saat ia diteleportasi. Jelas bahwa memotong tangan mereka dengan simbol itu tidak berhasil.

Rupanya, Zach adalah orang pertama yang pergi dan bersamanya, Klea mendengar keributan ketika beberapa pembantunya di belakang juga menghilang dari kerumunan.

Situasi ini menyebabkan kekacauan di antara kelompok akolit. Beberapa, yang waktunya sudah dekat, memutuskan untuk terbang menjauh, hanya untuk menghilang begitu saja di udara saat hitungan mundur mereka mencapai nol. Di tengah kekacauan itu, Olivier meneriakkan kata-kata yang menarik perhatian semua orang.

“Hati-hati, mereka datang!”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Olivier segera menutup matanya dan memfokuskan diri untuk merapal mantra waktunya [Temporal Shift] di dekat dirinya, mencoba menghentikan penarikan kembali.

Pada saat yang sama, akhirnya mereka datang.

Sosok 30 dark elf muncul di arena, mengejutkan para pengikut dan penonton. Terutama saat para dark elf ini mulai menyerang dan melawan para magus yang ada di dekatnya.

Lebih banyak pembantunya berteleportasi, diikuti dengan lebih banyak elf yang muncul di arena.

Dalam hitungan detik, sudah ada lebih dari lima puluh elf di Aula Besar, dengan hampir setengahnya berlevel magus, bahkan ada beberapa level magus agung yang kuat terlihat di antara mereka.

Tiba-tiba semua orang menyadari bahwa itu adalah serangan berskala besar, invasi yang direncanakan oleh para elf.

Semua magus dan grand magus yang hadir segera melompat ke arena dan bergabung dalam pertempuran, sambil mencoba menekan para elf yang datang.

Klea menyadari Olivier tampaknya telah berhasil menghentikan hitungan mundurnya, sementara itu Eeshoo, yang hitungan mundurnya tampaknya akan segera tiba, memutuskan untuk mengeluarkan artefak bola emasnya yang ia gunakan untuk melawan Emery, yang dapat memengaruhi sihir luar angkasa.

Adapun Klea, dia melirik sekilas ke pengingat waktunya dan menatap ke langit, berharap bahwa seseorang tertentu akan datang menjemputnya.

pukul 0:10

pukul 0:05

0:03

“Emery… Maaf aku gagal…”