Suara lonceng terus bergema di udara. Mendengarnya, Emery dapat merasakan dengan jelas rasa urgensi orang yang melakukannya. Ia tidak dapat membayangkan bahaya apa lagi yang menanti mereka.

Saat itu juga Magister Barty menugaskan tim magusnya untuk menangani insiden penjara dan situasi Kepala Sekolah Delbrand.

Namun, sebagai orang yang bertanggung jawab atas markas besar Aliansi Magus di Golden City, lonceng itu berarti pemanggilan mendesak tertentu untuknya.

“Aku harus pergi!” kata Magister Barty dengan nada tergesa-gesa sambil bergegas pergi.

Memalingkan pandangannya dari punggung magister yang menghilang, Emery melihat lagi kondisi Kepala Sekolah Delbrand yang menyedihkan. Dari luka dan darah yang menutupi seluruh tubuhnya, jelas bahwa pertarungan melawan 4 magus agung telah menguras tenaga pria itu.

Dibantu oleh seorang penyembuh magus, kepala sekolah berhasil berdiri – meskipun dengan susah payah – lalu ia berbicara kepada Emery. “Emery… Pergi periksa akademi, pergi!”

Ada perasaan khawatir yang mendalam dalam kata-kata itu. Emery segera menganggukkan kepalanya dan pergi ke permukaan. Setelah tiba melalui [Gerbang Spasial], dia disambut oleh suara bel yang khas sekali lagi.

Tang Tang Tang—

Suara itu terus bergema di seluruh Golden City, seolah membuktikan betapa seriusnya situasi. Emery dapat melihat dengan jelas bagaimana orang-orang berlarian di jalan, bergegas kembali ke rumah mereka.

Emery melihat kerumunan besar orang berkumpul di bar terdekat dan segera berlari masuk untuk memeriksa dan memahami situasi keseluruhan dari orang-orang ini.

“Ini gila!”

“Apakah ini perbuatan para blasteran? Apakah itu mereka?!”

“Apakah kita akan aman?”

Suara khawatir warga Golden City yang bercampur dengan sedikit kebingungan hanya membuat Emery semakin cemas. Setelah berhasil melewati kerumunan, ia akhirnya berhasil mencapai titik fokus kerumunan. Itu adalah layar besar yang ditempatkan di sudut kedai.

Saat ini, sebuah visual yang diambil dari salah satu drone terbang milik Magus Academy sedang diputar di layar. Namun, alih-alih upacara penutupan yang seharusnya sudah berlangsung saat itu, yang menyambutnya di layar adalah pemandangan mengerikan.

Jutaan orang yang datang untuk menyaksikan turnamen tersebut secara langsung berteriak histeris dan berlarian menyelamatkan diri saat berbagai ledakan mengguncang arena yang tadinya megah itu, mengakibatkan kekacauan sekaligus kehancuran.

“Para peri! Akademi sedang diserang!” salah satu orang di kedai berteriak ketakutan, melihat sosok khas musuh bebuyutan umat manusia muncul di layar.

“Peri? Apa maksudmu dengan peri?!”

“Bagaimana mungkin mereka bisa masuk sejauh ini ke akademi?!”

“Akademi itu hanya berjarak dekat dari sini. Apakah kita akan aman?!”

Sekali lagi, Emery merasakan sakit yang tajam di dadanya saat dia menyaksikan adegan medan perang tanpa ampun yang melintas di layar.

Ribuan elf terlihat menyerbu Aula Besar, bertempur melawan magus di pihak manusia. Korban berjatuhan dengan cepat di kedua belah pihak, bahkan warga sipil pun terperangkap dalam baku tembak, menjadi korban tak berdosa dari konflik ini.

Melihat pemandangan brutal itu, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak memikirkan teman-temannya yang masih ada di sana.

“Klea…!”

Emery bergegas keluar dari bar dan segera menggunakan semua kecepatan dan mantra spasial untuk tiba secepat mungkin di gerbang teleportasi yang akan mengirimnya ke Magus Academy. Namun, ia segera terpaksa menghentikan langkahnya ketika ia bertemu dengan lautan manusia yang menghalangi area yang harus ia lewati untuk mencapai gerbang teleportasi.

“Tenanglah!” teriak salah satu penjaga kota berpangkat tinggi yang hadir di area tersebut, sebelum melanjutkan bicaranya, “Sayangnya gerbang teleportasi sedang dinonaktifkan saat ini. Harap jaga ketertiban, kami akan memperbaikinya sesegera mungkin!”

Emery tercengang saat mendengar kata-kata itu. Ia putus asa, terlepas dari semua hal yang terjadi di sekitarnya, tidak ada yang dapat ia lakukan. Ia merasakan ketidakberdayaan yang mendalam.

Lalu, sementara ia berdiri di tengah kerumunan dan tidak tahu harus berbuat apa, seseorang sepertinya mengenalinya dan mulai berteriak.

“Kaulah si blasteran itu! Kau bagian dari ini, bukan?!”

“Ya! Kenapa dia ada di sini!?”

Seperti percikan api, semakin banyak orang mulai menatapnya. Sebagian dengan kemarahan yang tak terpendam, sementara sebagian lagi dengan ketakutan yang tampak di wajah mereka.

Menyadari perubahan suasana, Emery segera melarikan diri dari kerumunan karena tidak ingin ada masalah. Ia menemukan jalan kosong dan mengeluarkan sesuatu dari Ruang Spasialnya. Itu adalah perangkat telekomunikasi yang diberikan Lord Izta kemarin.

Ketika tersambung, yang ia terima hanyalah suara-suara terputus-putus yang sulit dimengerti. Untungnya, ia berhasil memahami beberapa di antaranya.

Suara itu menceritakan tentang armada Peri yang memasuki sektor tersebut dan juga fakta bahwa Panglima Tertinggi dan kapal perangnya sedang sibuk bertempur di Kota Zodiac.

“Emery… kita tidak bisa menahan mereka lebih lama lagi!”

Itulah kata-kata terakhir yang diucapkan oleh Lord Izta, sebelum sambungan terputus sepenuhnya dari pihak lain. Ia mencoba berkali-kali untuk menyambung kembali, tetapi selalu gagal. Sekali lagi, jantungnya berdebar kencang karena khawatir.

Pikirannya dengan cepat teringat kembali, mengingat semua yang telah terjadi sebelum semua ini. Pembunuhan Roran di turnamen, insiden-insiden berikutnya yang terjadi di Golden City. Semua kejadian ini adalah pengalih perhatian yang menyebabkan semua sumber daya dan figur magus tertinggi yang dimiliki Aliansi Magus tetap digunakan oleh para blasteran.

Tang Tang Tang—

Suara lonceng terus bergema di seluruh kota. Bersamaan dengan lautan manusia yang besar, ia melihat beberapa kapal perang besar terbang di udara. Melihat hal ini, penduduk Golden City mulai panik saat pengumuman resmi datang.

“Saat ini kita memasuki keadaan darurat tinggi. Semua warga diimbau untuk kembali ke rumah mereka sesegera mungkin!”

Pengumuman itu diulang dua kali lagi. Keadaan dengan cepat berubah menjadi lebih buruk karena orang-orang mulai panik. Warga Golden City berlarian, mendorong, dan menginjak-injak sementara teriakan minta tolong dan teriakan yang menyuruh orang-orang untuk minggir bergema di seluruh area.

Di tengah kekacauan itu, Emery merasakan nyeri tumpul di pelipisnya. Kepalanya berputar dan rasa sakit yang meningkat tajam membuatnya menjerit kesakitan.

Rasa sakit yang sama dirasakannya dalam pertarungan terakhirnya di turnamen itu.

Rasa sakit itu menimbulkan kekacauan di dalam hatinya dan kemudian gambaran tentang apa yang terjadi terputar kembali dalam benaknya. Satu per satu, semuanya mengalir mundur di otaknya; dari mayat gadis berambut merah, penyerbuan penjara, pertemuan dengan kepala sekolah, hingga saat ia mendaratkan pukulan terakhir pada Oliver.

Ketika ia membuka matanya, hal berikutnya yang ia lihat adalah dirinya berdiri di arena yang dikelilingi oleh sorak sorai jutaan orang. Lawannya, Olivier, berlutut di depannya dengan salah satu lengannya terpenggal dan segera jatuh ke tanah tak sadarkan diri.

“Emery Ambrose menang!”

“Kau menang, Emery! Kau menang!”

Suara gadis itu adalah suara terakhir yang didengarnya sebelum dia akhirnya terjatuh ke tanah arena, tak sadarkan diri.