Tidak butuh waktu lama bagi kelompok yang terdiri dari delapan orang itu untuk memutuskan menerima tugas itu. Ketika Zana kembali ke wanita di balik meja kasir, Emery memperhatikan bahwa di sisi wanita itu, ada semacam proyeksi yang menunjukkan angka. Setelah Zana mencatat, angka itu berkurang satu.

Tujuh orang lainnya mengikuti dan menerima misi tersebut. Tugas mereka adalah mengumpulkan satu ton material tingkat dua yang disebut titanium. Mereka harus mengambil satu ton titanium masing-masing, yang berarti sekitar delapan ton titanium secara keseluruhan.

Setelah semua orang mengonfirmasi bahwa misi pengumpulan ada di simbol di tangan mereka, Emery melihat ke arah wanita di belakang sekali lagi dan angka di sampingnya telah berkurang delapan. Emery menyimpulkan bahwa misi yang baru saja mereka ambil adalah misi terbatas, dan angka di sampingnya adalah jumlah total permintaan titanium yang dibutuhkan oleh lembaga pandai besi. Dia kemudian bertanya-tanya apakah dia bisa membawa lebih banyak titanium lalu mendaftar untuk tugas ini untuk kedua kalinya atau ketiga kalinya. Apakah akan ada bonus atau semacamnya?

Gadis cantik di balik meja kasir kemudian menggeser delapan benda bundar kecil yang memiliki gambar beliung di atasnya. Ia melanjutkan dengan menjelaskan bahwa begitu mereka menekannya dengan keras, benda itu akan memanggil beliung, yang akan mereka gunakan untuk mengumpulkan barang. Mereka menyimpannya di cincin penyimpanan mereka dan terakhir, informasi misi pada simbol tangan mereka diperbarui. Informasi itu menunjukkan kepada mereka daftar lokasi tempat mereka dapat menggali apa yang disebut titanium.

“Apa maksudnya Savage Planet?” tanya Emery kepada wanita di belakang meja kasir, sambil melihat daftar tujuan.

“Itu adalah planet yang sebagian besar penghuninya adalah makhluk buas,” jawabnya.

Kedengarannya mudah, tetapi Emery merasa ada yang lebih dari itu. Ia mencoba meminta informasi lebih lanjut, tetapi sepertinya hanya itu yang akan mereka dapatkan. Entah ia perlu bertanya kepada orang lain, mungkin seorang acolyte atau magus, atau mungkin setelah pangkatnya naik, ia akan memiliki akses ke informasi lebih lanjut.

Kelompok itu memeriksa daftar planet tingkat satu. Thrax kembali menyarankan untuk memilih lokasi yang memiliki deskripsi paling berbahaya, tetapi mereka mengabaikannya, dan memilih planet yang tampaknya paling tidak berbahaya berdasarkan deskripsinya.

Gadis cantik di balik meja kasir lalu berkata, “Jika kamu tidak kembali dalam waktu 48 jam untuk menyerahkan materi tersebut, berarti kamu telah gagal dalam misi ini dan tugas tersebut akan diberikan kepada pembantu lainnya.”

Mereka semua mengangguk. Sepertinya semuanya sudah beres, jadi kelompok itu melanjutkan perjalanan ke salah satu dari banyak portal di lokasi ini. Mereka berdiri di depan portal dan di sampingnya ada semacam kubus yang berkedip. Zana sekali lagi memimpin, memasukkan data lokasi yang akan mereka tuju.

[Planet 14722]

[Planet Kelas M – tingkat buas 1]

Portal itu menyala dengan gambar sebuah planet kekuningan di hadapan mereka. Zana berbalik, begitu pula kedua orang lainnya, ke arah kelompok Emery, menunjuk ke arah portal dan berkata, “Ayo kita pergi.”

Ketiga Zaieuo berjalan di portal itu. Lima lainnya mengikutinya. Dan ketika Emery meletakkan satu kaki di dalam portal itu, rasanya seperti portal itu menyedotnya, melemparkannya sedikit ke depan saat ia mendarat di tempat yang tidak dikenalnya. Begitu ia sadar kembali, ia melihat bahwa mereka berada di tengah hutan belantara. Ada batu-batu besar di kejauhan; ketika angin bertiup, angin itu membawa serpihan debu yang menghantam wajah mereka dengan lembut, dan membuat mereka menggigil sejenak.

Tempat yang mereka datangi tampaknya masih di tengah malam, namun, bayangan di kejauhan dengan cepat menyala seolah-olah hari sudah mulai siang. Emery melihat dan melihat sebuah planet besar berbentuk bulat, yang menyingkir agar matahari dunia ini tidak dapat menyinari daratan. Ia tercengang melihat benda seperti planet itu, yang mengingatkannya pada Bumi ketika Gaia menunjukkan kepadanya penglihatan tentang kelahirannya.

Sambil menoleh, dia menyadari bahwa tempat ini terasa lebih berat untuk bergerak dan sepertinya dia bukan satu-satunya yang merasakan hal yang sama. Namun, itu tidak terlalu menjadi hambatan karena mereka masih bisa bergerak dengan baik, Klea, di sisi lain, terlihat sedikit kesulitan. Mungkin itu karena kekuatan tempurnya yang paling rendah di antara mereka.

Sekarang setelah mereka menemukan arah, Emery bergerak dan pertama-tama melihat portal tempat mereka keluar. Portal itu tampak seperti sesuatu yang berbeda dari Magus Academy, melainkan bangunan besar yang memiliki dua paku yang mengarah ke atas ke bintang-bintang di kejauhan. Hal kedua yang ia lihat adalah beberapa bangunan kecil tidak jauh dari mereka.

Tidak banyak orang yang lalu lalang. Mereka berjalan ke sebuah bangunan kecil yang memiliki gambar cangkir di papan nama yang tergantung di atasnya. Saat masuk ke dalam, mereka menemukan bahwa bangunan itu seperti kedai minuman dengan sekitar dua lusin orang di dalamnya, minum dan mengobrol. Sebagian besar pengunjungnya adalah manusia, tetapi beberapa tampak bukan manusia. Manusia berdarah campuran, mirip dengan Silva, para pengunjung itu memiliki ciri khas mereka sendiri. Beberapa tampak seperti ikan, beberapa tampak seperti makhluk dari mimpi buruk dengan wajah mereka yang cacat, tubuh besar, lebih dari empat anggota tubuh, dll. Para pengunjung itu terdiam saat mereka melihat delapan orang berjalan di lorong menuju bartender, yang tampak seperti manusia normal dengan janggut tebal.

Namun, saat mereka sampai di depan meja kasir, mereka salah. Bartender itu adalah manusia setengah raksasa, yang membuat mereka harus menjulurkan leher hanya untuk berbicara dengan benar.

Si setengah raksasa berbicara dengan suara menggelegar, “Para pengikut magus semesta! Sudah lama sejak terakhir kali kami melihat kalian. Ayo minum!”

Zuna adalah orang pertama yang berbicara. “Tidak, terima kasih. Kami ingin informasi saja.”

“Informasi yang kami butuhkan,” lanjut Zaku.

“Butuh beberapa informasi, kami punya”

Pria berjanggut di belakang meja kasir berseru, “Arghh, dasar bodoh! Hentikan omong kosongmu! Kalau kamu tidak mau minum atau berbicara dengan sopan, mendingan pergi saja!”

Bartender itu berpaling dari mereka, ternyata, bukan hanya mereka yang menganggap ketiga orang dari pengikut Zaiueo ini aneh. Julian sebenarnya tertawa kecil melihat kelompok itu dimarahi. Namun, hal itu tampaknya mengundang reaksi yang lebih besar dari bartender karena Klea segera melangkah maju dan berkata, “Saya minta maaf atas ketidaksopanan rekan saya, Tuan. Tentu saja kami akan membeli minuman. Berikan kami delapan minuman terbaik Anda.”

Bartender itu menggerutu sambil menyajikan delapan gelas minuman berwarna kecokelatan yang sama sekali tidak tampak menarik. Klea dengan santai melemparkan empat batu putih dan dengan cepat berkata dengan suara manis, “Saya rasa pria baik itu sudah lebih dari cukup untuk minuman dan waktu luang Anda yang berharga.”

“Baiklah, apa yang ingin kau dengar?” tanya si setengah raksasa. Klea memimpin dan mulai mengajukan pertanyaan, yang dicetuskan oleh pria itu, membocorkan semua informasi yang mereka butuhkan. Tempat terbaik untuk menemukan titanium dan makhluk apa yang harus mereka waspadai.

“Terima kasih banyak,” kata Klea sambil mengedipkan mata kepada orang itu. Mereka meninggalkan tempat itu tanpa menyentuh minuman itu sambil dilirik oleh puluhan pengunjung yang tersisa.

Emery sudah tahu tentang batu roh sebelumnya, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihatnya. Melihat wajah kosong Thrax, dia kembali menjelaskan bahwa warna keputihan kecil itu disebut batu roh. Batu-batu itu dipertukarkan secara luas di banyak tempat, tidak hanya di Magus Academy, karena banyaknya kegunaannya.

Namun, ketika Julian bertanya apakah dia sudah mendapatkannya, dia tersenyum nakal dan tidak mau repot-repot menjelaskan.

Emery kemudian mulai bertanya-tanya di mana kelompok itu akan berada tanpa Klea. Dia cerdas, cantik, mampu berbaur dengan orang lain secara alami, dan dialah yang paling kuat di antara mereka. Emery memperkirakan jika mereka tidak dapat mengimbanginya, mereka kemungkinan besar akan terlihat seperti prajurit kecil dan kelompok penggemar Klea.

Di planet buas ini, tidak ada moda transportasi seperti kereta atau bahkan kuda. Oleh karena itu, mereka berlari dengan hati-hati menuju lokasi yang diberikan oleh makhluk setengah raksasa dan setengah manusia itu. Mereka harus selalu waspada karena meskipun ini ditandai sebagai planet buas tingkat satu oleh deskripsi misi, mereka disarankan untuk tidak menjelajah terlalu dalam karena planet ini belum sepenuhnya dieksplorasi dan mungkin memiliki beberapa makhluk berbahaya, yang dapat mengakhiri mereka.

Setelah berlari selama lebih dari dua jam, tidak ada satu pun dari mereka yang kehabisan napas karena kekuatan tempur mereka yang meningkat. Mereka menemukan bukit tepat di tempat yang disebutkan oleh bartender.

Di atas bukit yang penuh batu dan debu ini, tanpa pepohonan, batu titanium seharusnya berada di dalam batu-batu besar. Untuk mengetahui batu mana yang memilikinya, mereka harus memukulnya dengan beliung.

Sebelum menaiki bukit, mereka harus memutuskan siapa yang akan bertugas menjaga dan juga orang-orang yang akan memukul batu. Sebab menurut pelayan bar, mereka harus berhati-hati terhadap makhluk bersayap enam yang suka memangsa apa pun yang bergerak di dataran tinggi.

Akhirnya tiba saatnya untuk menunjukkan apa yang bisa mereka lakukan.