Emery dan yang lainnya tiba di pusat medis untuk memeriksa kondisi Thrax.

Ketika mereka tiba, mereka melihat Barbarian itu tak sadarkan diri dan tenggelam dalam tangki cairan, dan kini yang tersisa bagi mereka adalah menunggu kesembuhannya.

Untungnya, tidak ada satu pun luka yang dideritanya yang cukup fatal hingga membahayakan nyawanya. Bahkan, diperkirakan ia hanya membutuhkan waktu paling lama satu jam sebelum lukanya sembuh total dan pulih sepenuhnya.

Setelah memastikan bahwa Thrax berada di tangan yang aman, keempatnya kembali ke teras yang telah ditentukan dan menyaksikan pertarungan yang sedang berlangsung.

Saat ini, pertarungan antara Lyndell dan Anzi Tamasi sudah setengah jalan, dan secara mengejutkan berpihak pada sang acolyte wanita yang lincah.

Pria yang mengenakan topeng, Anzi, terlihat tertusuk oleh [Panah surgawi] milik Lyndell saat dia menerbangkannya ke seluruh arena.

Karena pada hakikatnya merupakan mayat hidup, sang Inhuman memiliki kelemahan yang mencolok yaitu elemen cahaya, sehingga ia tidak cocok untuk dilawan oleh Anzi. Terlebih lagi jika dikombinasikan dengan fakta bahwa lawannya unggul dalam Elemen Cahaya dan peperangan jarak jauh.

“Arrrghhh!!”

Anzi meraung sekali lagi saat anak panah cahaya ketiga mengenai tubuhnya. Namun, pria itu tetap mengejarnya, jatuh tepat ke arah anak panah petarung wanita yang lincah itu.

Lyndell adalah kawan yang baik selama misi Andora, jadi Emery tentu saja bersorak dan mendukungnya, bukan pengawal keluarga Cross untuk tuan muda mereka, yang terlibat dalam penculikan Klea.

“Lyndell!! Kau seharusnya membidik kepalanya!! Kepalanya!!” Teriak Klea, gembira melihat orang yang dibencinya dipukuli.

Pemandangan semakin banyaknya anak panah yang menembus daging mayat hidup itu menambah kemeriahan sorak sorai kelompok itu, khususnya Klea.

Hingga tiba-tiba lantai di bawah kaki Lyndell terbelah saat sebuah lengan berakar gelap yang mengerikan muncul dari dalam tanah dan mencengkeram tubuh pembantu wanita itu.

Teriakan ratapan sang pembantu wanita bergema di seluruh arena saat ia terperangkap dalam cengkeraman Azni.

Pertarungan tersebut berubah ke arah yang benar-benar berlawanan sejak saat itu karena Lyndell berubah dari calon pemenang menjadi mainan di tangan Anzi.

Undead itu memukulinya berulang-ulang seperti boneka kain dengan kekuatannya yang mengerikan. Hal itu terus berlanjut selama beberapa saat hingga wasit memutuskan untuk campur tangan, lalu ia melempar Lyndell ke samping, yang kini tak sadarkan diri dan dalam kondisi setengah mati.

“Anzi Tamasi menang!”

Emery dan kelompoknya menoleh ke arah Roran saat Roran memamerkan giginya ke arah Anzi, marah dengan apa yang dilakukannya kepada bawahannya. Namun, ia segera menenangkan diri, tidak membiarkan amarah menguasainya.

Masih ada satu pertandingan lagi yang tersisa sebelum tiba giliran Roran; dia akan mempunyai banyak kesempatan untuk melampiaskan amarahnya selama pertandingan itu.

“Olivier Arkaland melawan Jai Strider,”

Sejak awal, Jai mengerahkan segenap tenaganya dan mengepung Sword Saint dengan para prajurit logamnya seperti yang diharapkan; namun, Emery mengeluarkan desahan tak percaya saat melihat para prajurit logam milik Jai yang telah bertambah banyak secara drastis sejak pertarungan terakhir mereka.

Didampingi oleh 15 prajurit berbaju zirah putih berkilau, ada 15 prajurit berbaju besi logam hitam legam, semuanya memiliki kekuatan yang sama yang menyiratkan bahwa kekuatan tempur Jai telah meningkat sedikitnya dua kali lipat.

Yang menarik bukan hanya jumlahnya, tetapi taktik yang digunakan Jai.

Alih-alih membiarkan mereka menyerbu secara membabi buta, sang dalang logam mengirim prajuritnya secara bergelombang, cukup untuk mengacaukan usaha Pedang Suci dalam merapal mantra waktunya dan memanfaatkan sebaik-baiknya waktu jeda di antara merapal mantra.

Pertarungan itu menjadi panjang dan sulit, dan selama sesaat, pertarungan tampaknya mulai memihak ke pihak Jai, dan beberapa orang menduga bahwa ini akan menjadi akhir perjalanan Sword Saint dalam turnamen ini.

Sayangnya, kumpulan roh Pedang Suci ternyata bertahan cukup lama untuk menghancurkan prajurit Jai satu demi satu.

Jelaslah bahwa kekalahannya terhadap pendeta Mahinder sebelumnya telah mengajarkan Olivier untuk bertarung dengan hati-hati dan mengelola kolam rohnya secara efisien.

Ketika seluruh 30 prajurit logam milik Jai dihancurkan, Sang Dalang Logam tidak punya pilihan selain mengakui kekalahannya.

“Olivier Arkaland menang!”

Para penonton sekali lagi bangkit dari tempat duduk mereka untuk bersorak mendukung pertarungan menghibur yang sangat pantas.

Tujuh pertandingan telah berlalu, tujuh pembantu telah dipilih ke perempat final, dan pertandingan terakhir akan menentukan siapa yang akan menempati tempat terakhir.

“Annara Vermont versus Roran Harlight”

Ini merupakan pertandingan terakhir hari itu, dan para penonton mengharapkan akhir yang baik; karenanya sorak-sorai semakin keras dari biasanya.

Saat Roran berambut emas dari Harlight melangkah ke panggung besar, teriakan dan seruan keras terdengar sebagai bentuk dukungan di seluruh tempat.

Sebaliknya, ketika tiba saatnya bagi si blasteran perempuan, sebagian besar penonton menjadi bisu, hampir dingin, disertai ejekan dan kebencian terhadapnya. Kebalikan dari apa yang mereka tunjukkan sebelumnya.

Annara menutup mata atas jawaban mereka dan menatap Roran. Meskipun mereka tidak memiliki hubungan yang baik, keduanya adalah kawan dalam pertempuran Andora; oleh karena itu Roran memberi isyarat ramah saat keduanya saling berhadapan.

Namun, perempuan berambut merah dan berkulit pucat itu tampak lebih dingin dari biasanya karena dia tidak memberikan respons. Dia dengan cepat berubah menjadi kelelawar berdarah campuran, yang membuatnya menerima lebih banyak ancaman kebencian dari orang-orang yang cukup peduli untuk membuka mulut mereka dan cemberut sinis dari penonton lain.

Ada ekspresi tidak biasa di wajah Annara, yang segera ia sembunyikan di balik mantra api gelapnya yang ganas.

[Api Neraka].

Roran membalas dengan keterampilan paling tajam yang dimilikinya, kecerdasannya, dan bertarung sambil menganalisis setiap gerakan dan menghasilkan serangan balik yang paling tepat dan efektif.

[Perisai Dash]

Dia memacu dirinya untuk meningkatkan kelincahannya saat dia mendekat dan bermain melawan pikiran lawannya, mengamati dengan saksama untuk mencari kesempatan yang sempurna.

Untuk mendapatkan keuntungan, si blasteran perempuan mulai menggunakan kemampuan bawaannya [Sonic boom], yang dapat memengaruhi pikiran lawannya, tetapi Roran telah memikirkan cara sederhana untuk menetralisirnya.

Dia mengangkat pedangnya dan terus-menerus memukulkannya ke perisai logamnya, sehingga menimbulkan getaran dan suara keras buatannya sendiri.

Menggunakan suara melawan suara, ia meredam serangan lawan sebelum serangan itu sempat mencapainya.

Itu adalah solusi sederhana tetapi efektif yang layak bagi pangeran Harlight yang cerdas.

Annara di sisi lain tampak gelisah tetapi bukan karena usahanya yang gagal.

Menyadari hal itu Roran berkata “Ada apa!! Berikan saja yang terbaik!”

Dia menatap Roran dengan tatapan kosong dan jauh, lalu akhirnya berkata dengan suaranya yang datar dan monoton.

“Maafkan aku Roran..”

Selama duel, permintaan maaf umumnya disertai sedikit sarkasme dan digunakan untuk mengejek atau mengejek lawan.

Itulah yang diasumsikan Roran, tetapi dia merasakan ada penyesalan yang nyata ketika gadis itu mengatakannya.

“Aku lebih suka keluarga Cross, tapi hanya kamu yang kumiliki, jadi aku minta maaf.” lanjutnya, menjelaskan maksudnya dengan jelas.

Mendengar perkataan itu, Roran yang kebingungan, sekali lagi hampir percaya bahwa dia hanya mempermainkan pikirannya.

Namun, hal berikutnya yang dilakukannya mengejutkannya, saat Annara menggunakan kemahirannya dalam melempar senjata untuk melukai Roran dengan senjata tersembunyi – jarum perak tipis.

“Wow!! Itu tidak baik!!” teriak Roran sambil menangkisnya dengan perisainya. Sayangnya, ada satu yang berhasil menembus bahunya.

Penggunaan senjata tersembunyi tidaklah melanggar aturan, tetapi tetap dianggap tindakan tidak sopan dan tercela dalam pertempuran.

Para penonton bersorak, bahkan mereka yang memilih diam saja malah melontarkan umpatan ke arah Annara.

Adapun Roran, dia terkejut karena ternyata jarum itu diolesi racun yang mematikan, begitu mematikannya hingga dengan cepat membuatnya tidak bisa bergerak.

“Apa… yang kau lakukan..?” Roran berusaha keras untuk mengucapkan kata-katanya, tetapi sebelum dia bisa menyelesaikannya, Annara sudah berpindah posisi dengan kecepatan yang mengerikan dan muncul di belakang pangeran Harlight sebelum dia menggunakan kemampuan bawaannya [Gigitan Vampir], untuk menggigit lehernya.

Pangeran Harlight, yang tidak dapat bergerak sedikit pun, berdiri di sana ketika racun mengalir melalui sistemnya.

Rasa hampa muncul dalam dirinya saat dia tanpa daya membiarkan darahnya dihisap terus menerus, membuat Roran pucat saat kehidupan sedang dihisap keluar darinya.

Entah menyenangkan atau tidak, pemenangnya sudah jelas, tetapi bahkan ketika wasit mengumumkan kemenangannya, Annara masih terus menguras darah dari tubuh pucat Roram.

“Berhenti!” Berhenti sekarang juga!!” perintah wasit sambil bergegas memasuki lokasi.

Begitu para pejabat terlibat, Annara akhirnya memutuskan untuk melepaskan mangsanya, dan dengan mulutnya yang masih berlumuran darah, dia melirik Emery dengan matanya yang datar.

Tatapan itu menimbulkan rasa cemas yang tiba-tiba dalam diri Emery, karena hatinya menegang karena firasat buruk.

Yang terjadi selanjutnya adalah tim medis bergegas ke lokasi untuk memberikan pertolongan, dan sesaat kemudian, wasit membuat gerakan dengan tangannya yang mengguncang semua penonton yang menyaksikan turnamen tersebut.

Roran Harlight telah meninggal.

———

Catatan Penulis:

Para pembaca yang budiman, dengan bab ini, bulan Oktober telah berakhir dan saya berterima kasih atas dukungan Anda dalam membeli bab-bab istimewa ini. Izinkan saya mengatakan sekali lagi betapa bersyukurnya saya bahwa dukungan Anda membantu saya dan keluarga saya melewati masa-masa sulit ini.

Saya telah membaca beberapa masalah tentang tata bahasa saya, dan ya saya minta maaf karena saya belum menemukan satu pun yang dapat mengikuti pembaruan harian saya, tetapi yakinlah saya akan melakukan yang terbaik untuk menemukannya di bulan mendatang.

Saya harap Anda akan bergabung dengan saya lagi untuk bab-bab November. Jangan lupa mampir ke saluran discord kami untuk acara akhir bulan untuk hadiah koin, kuis, dan kesempatan untuk memenangkan akses ke bab dengan hak istimewa tertinggi secara gratis.

Klik tautan di situs web saya: www.avans.xyz