Gravitasi adalah salah satu cabang elemen Kegelapan yang paling khusus, dikenal karena kelangkaannya dan kekuatan yang dimilikinya.

Maka dari itu, pemandangan Emery yang tiba di arena dengan mantra spasial dan memenangkan pertarungan dengan mantra gravitasi mau tidak mau memicu bisik-bisik dan celoteh di antara semua penonton awam yang berada di tribun arena.

Hal serupa juga terjadi di area VIP tempat berkumpulnya puluhan magus agung dan instruktur magus senior yang datang untuk menyaksikan salah satu ajang terpenting Magus Academy.

“Itu anak serigala, bukan? Dia menang tanpa berubah sama sekali?!”

“Dia punya bakat di bidang luar angkasa dan gravitasi? Itu sangat tidak biasa, bukan?”

“Dia pasti murid kesayangan Zenonia.”

“Tidak, kurasa Zenonia tidak memilihnya terakhir kali. Bahkan, kalau tidak salah, tidak ada yang memilihnya.”

“Benarkah? Yah, seharusnya ada yang tahu! Apakah dia sudah punya guru?”

“Sungguh tidak tahu malu!! Dia akan segera lulus. Dia harus bergabung dengan militer bersamaku, bertempur di garis depan!”

Perdebatan dan diskusi pun terjadi di antara para institut sepuluh elemen, membicarakan Emery dan apa yang baru saja ia perlihatkan. Namun kemudian, dari sisi lain area VIP, sekelompok orang menyela pembicaraan.

“Ahem.. kamu pasti tahu bahwa kami juga menginginkannya di lembaga kami.”

Para instruktur menoleh untuk melihat siapa orang itu, dan cukup terkejut saat menyadari identitas pihak lain. Orang yang berbicara adalah pemimpin Institut Apoteker, Grandmaster Hazard.

“Dia juga punya bakat di Apotek!?”

Adegan ramai yang berlangsung di ruang VIP membuat Kepala Sekolah Delbrand tersenyum tipis. Dia tidak bisa menahan rasa bangganya saat membayangkan seberapa jauh pemuda yang sebelumnya tidak diinginkan siapa pun itu telah melangkah sekarang.

Namun, suasana hatinya yang ceria berubah dengan cepat saat ia teringat akan suatu hal. Kerutan muncul di wajahnya, dan ia menghubungi orang kepercayaannya Griffith untuk memeriksa keamanan sekali lagi.

****

Kemenangan Emery membawa banyak kegembiraan bagi teman-temannya karena kelompok itu dengan cepat mengerumuninya begitu ia memasuki area teras. Seperti biasa, Klea berlari ke depan dan melompat ke arahnya, memberikan pelukan hangat yang dibalasnya dengan pelukan hangat.

“Kau memang suka membuat orang menunggu, ya?!” katanya sambil cemberut.

Melihat tingkah lucu itu, Emery tertawa malu sambil berkata, “Hahaha, maaf ya, Klea. Tapi sumpah deh, ini nggak disengaja.”

Meski begitu, semua orang senang Emery akhirnya hadir. Ketidakhadirannya dalam dua hari terakhir dan kedatangannya jelas menunjukkan betapa kehadirannya berarti bagi tim.

Sekarang setelah dia ada di sini, Klea mulai bercerita tentang apa yang telah dia lewatkan. Dia melanjutkan ceritanya tentang pertarungan Julian dan Chumo, dan bagaimana dia dan Thrax berhasil lolos ke babak final. Dia juga bercerita tentang Annara dan kata-katanya yang aneh.

Mendengar bagian terakhir, Emery tidak bisa menahan rasa cemas.

“Saya mengerti.” Katanya setelah Klea selesai berbicara. “Saya akan menemuinya dan berbicara dengannya nanti di penghujung hari.”

Sementara kelompok itu sedang berbincang, pertandingan berikutnya setelah Emery berlangsung. Pertandingan itu adalah antara Sigurd [Peringkat 15], seorang Titan bloodline, dan Mera [Peringkat 19], seorang acolyte wanita kurus dengan rambut hijau panjang.

Rupanya, dia adalah anak didik Plant Institute. Murid langsung salah satu dermawan Emery, Grand Magus Yvain.

Dengan kekalahan yang dideritanya sebelumnya melawan Zetto di babak sebelumnya, diberi apa yang pada dasarnya merupakan kesempatan kedua, pejuang kelahiran itu siap untuk mendapatkan kembali kehormatannya.

Maka saat pertandingan dimulai, dia melesat maju dan menyerang Mera dengan agresi yang ganas.

Sebagai bagian dari ras manusia yang unggul, banyak penonton yang mencintai dan menantikan pertandingan keturunan Titan tersebut. Namun lima belas menit kemudian, penonton tidak dapat menahan rasa kecewa ketika mereka melihat dia masih tidak dapat mengejar lawannya.

Kesulitannya dapat dimengerti karena Mera telah memunculkan hutan tanaman di arena tersebut.

Sejak awal pertandingan, dia bersembunyi di balik keamanan tanamannya dan tampaknya tidak berniat menyerang.

Sigurd menerobos tanaman-tanaman lebat di sekitarnya, mengejar sosok lawannya. Namun, seiring berjalannya waktu, ia menyadari bahwa tubuhnya menjadi lamban dan napasnya menjadi tidak teratur.

“Racun!!”

Mengetahui bahwa ia tidak mampu membiarkan status quo ini terus berlanjut, Sigurd mengerahkan seluruh tenaganya untuk menangkap Mera. Sayangnya, sudah terlambat.

Pertandingan berakhir dengan Sigurd jatuh ke tanah, tak berdaya sepenuhnya karena racun. Mera menjadi pemenang dan masuk 16 besar, yang juga berarti bahwa ia akan menjadi lawan Emery di pertandingan berikutnya.

Emery berbalik dan tersenyum saat dia menantikan pertarungan melawan anak didik Plant Institute.

Pertandingan berikutnya adalah pertarungan antara pengikut setengah mesin Atlas dan pengikut petir, sementara di sisi lain Aula Besar, Eeshoo akan bertarung melawan pengikut api.

Pertarungan sengit terjadi di kedua sisi Aula Besar, menyebabkan sorak sorai dan teriakan dari penonton di tribun. Berkat kekuatan mereka yang luar biasa, Atlas dan Eeshoo berhasil mengalahkan lawan mereka dalam waktu singkat.

Keduanya saling menatap dari sudut arena masing-masing, mengetahui bahwa mereka akan bertarung satu sama lain di babak 16 besar. Dengan ini, babak pertama pertandingan braket telah selesai dan layar dengan cepat menunjukkan delapan nama yang lolos ke delapan final.

[Diyoo] [Zetto] [Mahinder Nieves] [Salib Pecah] [Emery Ambrose] [Mera] [Eeshoo Nephilim] [Atlas III]

Dari hasil pertandingan, jelas bahwa setelah Mera, Emery akan melawan siapa pun yang menang antara Eeshoo dan Atlas di perempat final. Jika menang, kemungkinan besar ia akan menghadapi Mahinder di semifinal, sebelum menghadapi juara Block B di final.

Magus Serena melangkah ke arena sekali lagi, memberi selamat kepada delapan orang yang berhasil lolos sebelum ia mengundang pasangan nama berikutnya dari Blok B untuk naik panggung.

“Pertarungan Thrax melawan Pyton Forgue”

Penonton mulai bersorak lagi saat perhatian mereka terfokus ke arena. Sebagian besar dari mereka menatap ke arah underdog yang tak terduga dari kelas elit, menunggunya membuat keajaiban lagi.

“Cepat tangkap dia, Thrax!!” kata Klea sambil menyemangati orang Thracian itu.

Pada saat ini, Emery dan yang lainnya melihat sisi lain Thrax. Tidak ada kata-kata kasar yang keluar dari mulutnya atau kegembiraan yang biasanya ditunjukkannya dalam pertempuran.

Sang Gladiator Abadi memasang ekspresi serius saat ia berjalan memasuki arena dan berdiri di depan pendekar tombak kelas satu yang memiliki hak istimewa.