Semua orang menyaksikan dengan napas tertahan karena mereka tahu babak pertempuran berikutnya akan segera dimulai. Emery melawan Garnet sang Penyihir Api, sementara Chumo melawan Wildon sang Penyihir Air.

Emery mengamati lawannya dengan saksama sementara pikirannya mengingat apa yang dikatakan Chumo kepadanya. Chumo telah memberinya informasi yang diperolehnya dari ketiga magus berkat kemampuan [Eye of Raven] miliknya.

[Batu delima]

[Hukum Api – 14% pemahaman]

[Kekuatan pertempuran: 335]

[Orang Liar Weiss]

[Hukum Air – 10% pemahaman]

[Kekuatan pertempuran: 290]

[Kapal Perang Stildar]

[Hukum Petir – 10% pemahaman]

[Kekuatan pertempuran: 314]

Ternyata pemimpin Nexus Magus sudah berada di puncak tahap Crescent Moon. Oleh karena itu, tidak mengherankan jika Stildar tidak mampu mengalahkan pihak lain, karena secara teknis ia lebih lemah.

Sementara Emery masih mengamati calon lawannya, Chumo sudah memulai pertarungannya. Sosoknya menghilang sebelum serangkaian serangan menghantam penyihir air itu dari titik butanya. Namun, serangan itu ditangani seolah-olah tidak ada apa-apanya.

Dilihat dari penampilannya, bahkan dengan teknik rahasia barunya yang meningkatkan kekuatannya, teman Asianya itu tidak mampu menandingi sang magus.

Namun Chumo tidak patah semangat.

Sebenarnya, tampaknya dia sudah menduga hasil seperti itu melihat apa yang dia lakukan selanjutnya.

Alih-alih memaksakan diri dan mengambil risiko terluka, Chumo memutuskan untuk memperpanjang pertarungan dengan hanya mengganggu penyihir air tanpa mengerahkan seluruh serangannya. Ia berencana untuk menunggu Klea selesai menyembuhkan Thracian yang terluka. Dengan begitu, peluangnya untuk menang akan meningkat secara signifikan.

Emery merasa lega saat melihat situasi Chumo. Saat ia membuka matanya sekali lagi, tekad yang kuat muncul dalam dirinya. Ia akhirnya bisa berkonsentrasi penuh pada lawannya sendiri.

Mengacungkan Pedang Savage miliknya, lapisan energi yang membara menyelimuti seluruh tubuhnya saat dia menggunakan [Immortal Gate] miliknya. Dia kemudian mengaktifkan [Night Transformation] bawaannya, yang memberinya kekuatan tempur paling besar, tetapi masih memungkinkannya untuk menyimpan kumpulan rohnya.

Saat tubuhnya membesar, otot-ototnya menonjol, dan bulu hitam kasar mulai muncul di keempat anggota tubuhnya, Emery melotot tajam ke arah sang penyihir api, dengan jelas memperlihatkan permusuhannya terhadapnya.

Melihat tontonan transformasi Emery, ekspresi kesadaran muncul di wajah Magus Garnet.

“Darah campuran… begitu ya.. kudengar kaulah yang mengalahkan Stildar. Kurasa itu membuatmu menjadi yang terkuat di sini.”

Tanpa basa-basi lagi, Garnet mengikuti tindakan Emery dengan merapal mantra api Tier 6 [Armor of the Fire]. Sebuah jubah api yang menyala-nyala dengan cepat muncul dari udara tipis dan menyelimuti seluruh tubuhnya. Bahkan dari kejauhan, Emery bisa merasakan panas yang menyengat yang dipancarkannya.

[Armor Api] adalah mantra yang hanya dapat diakses oleh mereka yang telah memahami Hukum Api, memberikan penggunanya peningkatan besar dalam kekuatan tempur dan mantra elemen api berikutnya.

Penampilan Magus Garnet saat ini mengingatkan Emery pada Bradley, penyihir api punk dari kelas istimewa. Namun, yang pertama tentu jauh lebih kuat daripada yang terakhir, karena pada saat Emery melawan punk itu, ia dikatakan memiliki pemahaman paling banyak lima persen tentang Hukum Api.

Mirip seperti meteor yang jatuh, Magus Garnet melesat maju. Sambil mengayunkan tangannya yang memegang pedang melengkung yang diselimuti api, pria itu melepaskan tebasan ke bawah yang mengancam akan membelah langit menjadi dua.

Meskipun melihat serangan mematikan mendekat, Emery tetap tenang. Ia segera menaruh pedangnya di depan dada sebelum mengayunkannya ke samping. Himne Dao terwujud dan berputar di sekitar bilah pedang saat [Teknik Pedang surgawi Dao 36] miliknya melepaskan kekuatannya.

MENDERING!!!

Kedua serangan dahsyat itu saling beradu, dan pemiliknya segera menyadari bahwa mereka tidak dapat menangkis serangan lawan. Hasilnya seri; hasil yang mengejutkan, terutama bagi Magus Garnet. Ekspresi malu menggantikan ekspresi terkejut di wajahnya saat ia menyadari apa yang baru saja terjadi.

Faktanya, pria itu begitu terganggu oleh hal itu sehingga ia hampir terkena serangan susulan Emery. Beruntung, ia berhasil menghindar di saat-saat terakhir.

Marah, sang magus melancarkan serangkaian serangan ke Emery.

Pertarungan antara keduanya meningkat dengan sangat cepat. Awalnya, mereka berdua hanya bertarung di tanah, tetapi beberapa menit kemudian, medan pertempuran mereka telah beralih ke langit yang luas saat Emery mewujudkan sepasang sayap menggunakan mantra [Light Wings] untuk menyamai kemampuan terbang bawaan sang magus.

Pertarungan itu membuat ekspresi ketidakpercayaan muncul di wajah kedua bersaudara Quartermain yang hanya bisa menyaksikan karena keduanya masih harus memulihkan diri dari luka-luka mereka. Ketidakpercayaan mereka semakin bertambah ketika mereka ingat bahwa Emery masih seorang acolyte.

Di sisi lain, Klea masih fokus pada penyembuhan Thrax. Meskipun dia benar-benar ingin membantu Emery, dia mengerti bahwa penyembuhan Thracian adalah prioritas.

Saat ini, Thrax sedang duduk dalam wujud yang unik – kakinya menyilang di atas kepalanya dan satu lagi menopang posisinya dengan salah satu lengannya. [Teknik surgawi 9 Matahari] yang dimilikinya mengalir ke seluruh tubuhnya, mendukung upaya Klea untuk menyembuhkan kondisinya.

Urghhh!!

Tiba-tiba, terdengar suara geraman di udara. Semua orang menoleh dan melihat Chumo dengan lubang yang mencolok di bahunya.

Karena ia bukan petarung jarak dekat, Chumo berusaha sekuat tenaga menjaga jarak dari magus air itu sambil menyerang saat ada kesempatan. Namun pada akhirnya, di bawah serangan yang tak henti-hentinya, Magus Wildon berhasil membuatnya lengah dan melukainya; dan ini menjadi pemicu bagi Thrax untuk memaksakan tubuhnya ke atas.

“Jangan dulu, Thrax! Tetaplah di bawah!” teriak Klea. Sayangnya, orang Thrax itu keras kepala.

“Tidak, ini lebih dari cukup!”

Sang Gladiator Abadi mengeluarkan teriakan perangnya, membangkitkan semangat juangnya dan membuatnya mati rasa karena rasa sakit yang masih menyelimuti tubuhnya. Tanpa ragu sedikit pun, ia menendang tanah dan melesat ke arah Chumo.

Mengetahui bahwa dia tidak bisa menghentikannya, Klea hanya melihat ke arah dua Quartermain dan berkata, “Kalian berdua tidak membutuhkan bantuanku, kan..?”

Namun, sebelum keduanya sempat menjawab, Klea sudah pergi dari tempatnya berdiri, bergabung dalam pertempuran yang sedang berlangsung. Sesampainya di sana, ia merapal mantra petirnya secara berurutan, melepaskan rentetan serangan dahsyat ke arah penyihir air itu.

Pertarungan Chumo melawan Magus Wildon berubah menjadi pertarungan tiga lawan satu. Thrax maju dan menghadapi sang magus secara langsung, menahan gerakan pihak lain sementara Klea melancarkan mantra jarak jauh secara berbondong-bondong.

Dengan kedua temannya yang menahan dan menekan magus air, Chumo mampu melakukan yang terbaik tanpa hambatan. Menghadapi berbagai serangan yang datang dari titik buta dengan situasi saat ini, Magus Wildon tidak dapat menahan diri untuk tidak terluka.

Hanya butuh beberapa menit sebelum tubuh sang magus air dipenuhi luka dari atas sampai bawah.

Hal ini tentu saja tidak luput dari perhatian Magus Garnet, dan karenanya membuatnya khawatir. Sayangnya, saat ini ia sendiri tidak dapat berbuat apa-apa karena ia telah terjerat erat dan terpojok oleh Emery. Awalnya hal itu tidak kentara, tetapi ia segera menyadari semakin lama ia melawan Emery, semakin ia merasa terpojok.

“Sungguh aneh teknik pedang yang kau miliki! Pasti itu warisan keberuntungan dari seorang guru!”

“Terima kasih atas kata-kata baiknya, sebenarnya saya yang membuatnya sendiri!”

“Huff! Dasar pembohong! Aku tidak percaya padamu!”

“Sesuai dengan keinginanmu!”

Begitu Emery mengucapkan kata itu, dia berkedip dan berhasil mendaratkan serangan

Semprot!!!

Serangan Emery berhasil mengenai punggung Magus Garnet. Meskipun hanya menembus jubah birunya, dampaknya cukup untuk mendorongnya beberapa langkah menjauh.

Pada titik ini, Emery telah menggunakan mantra [Void Mist], memanfaatkan klon untuk membingungkan magus sehingga memungkinkannya memberikan lebih banyak serangan.

Dulu, Magus Garnet pasti akan mencemooh tipu muslihat seperti itu. Tidak dalam seratus tahun, tipu muslihat itu akan berhasil padanya. Namun sekarang, kenyataan bahwa ia akan dikalahkan oleh seorang acolyte Rank 9 sudah semakin dekat.

“ARRGGHHHH!!!” Sang magus berteriak kesal, kebencian tampak jelas di ekspresinya.

Sambil menatap Emery, lelaki itu berkata dengan nada berbisa, “Kau benar-benar berpikir kau lebih baik dariku, ya?! Tidak! Sampai kau melihat ini!”

Dengan ekspresi yang tampak seperti orang gila, penyihir api itu melepaskan seragam Nexus birunya, memperlihatkan setelan hitam yang tampak unik dengan mutiara emas di bagian tengahnya. Setelan itu tampak sangat mirip dengan yang dipasang di Solar Armor dan Solar Rifle, meskipun beberapa kali lebih besar.

Tiba-tiba, mutiara itu memancarkan cahaya yang cemerlang. Emery memperhatikan beberapa garis emas muncul dan menyebar ke seluruh tubuh magus, dari dada hingga ujung keempat anggota tubuhnya. Wajahnya berubah dengan cepat saat Spirit Reading-nya merasakan peningkatan eksponensial dalam kekuatan magus itu.

“Sekarang kamu akan mati!”