Emery mempersiapkan diri sejak malam sebelumnya untuk hal-hal yang akan dikatakannya mengenai alasan ia harus keluar dari Felaenalion. Meskipun ia tidak benar-benar harus memikirkannya secara matang dan mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang, akan salah jika ia tiba-tiba menghilang dan muncul kembali setelah beberapa bulan seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Pasti akan ada pertanyaan yang muncul dan selain itu, rasanya seperti ia mengkhianati mereka jika ia tidak memberi tahu mereka.

Keesokan harinya tiba, pertama-tama dia pergi menemui Nyonya Danau dan sebelum dia bisa mengatakan lebih banyak alasan, Nyonya Danau sudah menerima keputusannya. Namun, jika menyangkut penduduk desa, sudah diduga mereka tidak menyukai seseorang yang pergi ke luar hutan. Terutama oleh para anggota Prajurit Akavi. Dia tidak bisa menyalahkan mereka karena merekalah yang berhadapan dengan pertempuran kecil atau pengembara yang tersesat di hutan. Belum lagi, terakhir kali seseorang meninggalkan hutan ini — Maeve — hal itu membawa mereka penderitaan yang berlanjut hingga hari ini.

Namun, saat Pendeta Tinggi turun tangan dengan mengatakan mereka tidak memiliki wewenang untuk menahannya di sini, mereka yang menentang kepergiannya pun mengalah. Hal berikutnya yang terjadi, desa mengadakan pesta perpisahan pada malam hari.

Setelah menghadiri pesta pelepasan pada malam harinya, Emery keluar dari tendanya keesokan harinya dan terkejut karena saudara perempuan Fey memutuskan mereka akan bergabung dalam petualangan kecilnya.

Ini akan menjadi masalah baginya. Yah, dia bahkan tidak bisa menjelaskan tentang Magus Academy, tidak mungkin mereka bisa bergabung dengannya di sana. Tidak peduli berapa kali dia menolak mereka, para suster tidak bergeming sampai akhirnya dia memutuskan untuk berkata ya dengan syarat. Hanya ada satu orang yang bisa menemaninya.

Seolah-olah inilah yang ditunggu-tunggu oleh gadis-gadis itu, keempat gadis itu menyeringai sambil menunjuk ke arah Morgana. Anehnya, dia setuju.

Pada titik ini, Emery benar-benar mempertimbangkan untuk menyelinap seperti pencuri sekarang. Namun tentu saja, ia tidak akan melakukannya. Tetap saja, ia butuh alasan yang bagus untuk membuat Morgana pulang sebelum ia dipanggil kembali.

Emery sudah mengambil perlengkapannya dan beberapa ramuan pembersih yang sudah jadi serta pasta otot. Ia kemudian meninggalkan desa dan menuju ke arah tempat ia memasuki hutan bersama kelompok Ekspedisi Quintin bersama Morgana.

Rencana Emery yang pertama adalah mendapatkan informasi dan mengikuti perkembangan terkini tentang keadaan umum Venta, Kerajaan Singa Betina, dan sekitarnya. Dia telah terperangkap di ruang angkasa bersama Killgragah selama setengah tahun dan menghabiskan beberapa minggu di Hutan Evernight, jadi pengetahuannya tentang berita tentang kerajaan secara umum hanya sebatas debu. Dia juga berharap untuk mendengar apakah ada sesuatu tentang Crimson Fang Marauders dan melihat apakah ada rumor aneh tentang orang-orang yang menghilang secara misterius. Namun, dia tidak terlalu senang mendengar berita tentang yang terakhir.

Dia perlu memperoleh informasi lebih banyak, sehingga saat dia berada di Magus Academy, dia bisa merencanakan lebih baik saat dia kembali lagi dan menyelesaikan daftar tugasnya di planet ini.

Keluar dari Hutan Terlarang atau Evernight, ia menyusuri jalan setapak menuju Venta, kota terdekat, tempat Luna Quintin, putri seorang saudagar kaya tinggal. Jika ada yang punya informasi, pastilah orang yang punya banyak uang karena mereka pasti punya jaringan yang luas dengan berbagai macam orang.

Setelah berjalan sekitar dua hingga tiga jam, Emery akhirnya sampai di Venta dengan Morgana berjalan di sampingnya. Seperti yang telah diduganya, kota itu ramai dengan banyak gerobak dagang dan jalan-jalan dipenuhi banyak orang dan pedagang yang mencoba menjual barang dagangan mereka.

Saat ia berjalan di jalanan Venta, melewati kerumunan yang ramai, tatapannya jatuh pada Morgana yang tertinggal di belakang karena ia menatap semua barang kecil yang dijual para pedagang. Baru kemudian ia menyadari bahwa Morgana belum pernah keluar dari hutan sebelumnya. Mungkin inilah alasan mengapa gadis-gadis itu begitu bersikeras untuk bergabung dengannya.

Ia berjalan kembali ke Morgana yang matanya masih terpaku pada kios pedagang yang menjual aksesoris. Emery memperhatikan bahwa Morgana sedang menatap dengan mata berbinar ke arah semacam ikat rambut. Ia kemudian menyeringai dan berkata, “Permisi, boleh saya ambil satu?”

“Tentu saja, anak muda. Ini adalah hadiah yang sempurna untuk gadismu,” kata pedagang itu sambil mengulurkan ikat rambut itu sambil tersenyum lebar.

Emery tertawa sambil menaruh koin perunggu di kios. Ia menerima ikat rambut itu dan berkata, “Dia teman.”

Ia lalu memberikannya kepada Morgana yang langsung memakainya. Ikat rambut hitam berkilau itu membuat rambut merahnya yang acak-acakan terurai indah. Itu pasti imajinasinya karena ia mengira melihat pipi Morgana menjadi semerah rambutnya sebelum berbalik. Yah, tidak masalah, karena Morgana sudah ada di sini, ia pikir itu akan menjadi oleh-oleh yang bagus begitu ia kembali ke hutan.

“Ayo, ikut aku. Ada hal lain yang ingin aku coba,” kata Emery kepada Morgana yang langsung berjalan di belakangnya dengan ekspresi datar yang sesekali berseri-seri setiap kali mereka berpapasan dengan sesuatu yang mungkin belum pernah dilihatnya sebelumnya.

Emery menuntunnya ke kios pasar lain yang memancarkan aroma lezat pai babi panggang segar dan sate panggang berlapis gula. Ia berjalan ke kios itu dan berkata kepada pelayan, “Dua, tolong. Ini dia, Morgana, cobalah selagi panas.”

Ini adalah pertama kalinya Emery memakan pai ini. Pai yang dibelinya beberapa minggu lalu tidak habis karena kejadian yang terjadi saat ia membelinya. Namun, penantian itu terbayar, pai yang tampak keras itu sebenarnya sangat lembut sehingga hampir terasa hancur saat ia menggigitnya pertama kali. Ia dapat dengan jelas merasakan rasa babi yang lezat serta bahan-bahan lain yang sama sekali tidak dapat ia pahami.

Dia baru saja menghabiskan gigitan pertamanya tetapi ketika dia berbalik untuk bertanya apa pendapat Morgana tentang gigitan itu, gigitannya sudah habis dan dia mengambil gigitan berikutnya tanpa membayar.

Emery terdiam dan petugas itu menatap Morgana dengan tajam. Ia segera meraih koin lain dan menyerahkannya kepada petugas itu. Ia berkata dengan canggung, “Maafkan teman saya ini. Pikirannya agak kacau.”

Sekarang giliran Morgana yang menatapnya dengan mata tajam. Dia berkata, “Hei, apa yang kau katakan? Aku merasa kau sedang mengolok-olokku…”

Emery mengernyitkan alisnya, dia berkata ‘merasa seperti’, yang menyiratkan bahwa dia tidak memahaminya. Dia kemudian bertanya, “Apa maksudmu? Aku yang membayar makanannya.”

Morgana menatapnya tajam dan berkata, “Tidak terasa seperti itu. Saat kau berbicara dengan pria itu, kau mengatakannya dalam bahasa yang tidak kumengerti…”

Saat berpikir, Emery percaya bahwa simbol di tangannya, menerjemahkan ucapannya tanpa sepengetahuannya kepada siapa pun yang ingin diajaknya bicara. Dia mengonfirmasi hal ini dengan petugas dan mengatakan hal yang sama seperti Morgana. Baiklah, tidak masalah, lanjutkan dan habiskan pai babi itu.

Setelah menikmati camilan yang mengenyangkan, Emery menyeret Morgana dan langsung menuju ke Quintin’s Estate. Saat Emery tiba di depan gerbang, Asur sudah ada di dekatnya dan mereka berdua saling mengenali.

“Tuan Merlin, Anda telah kembali. Lady Luna pasti akan senang melihat Anda,” kata Asur, pengintai berkulit gelap. “Anda, umumkan kepada Lady Luna bahwa Tuan Merlin telah kembali.”

Para penjaga di depan gerbang juga mengenali Emery saat mereka membungkuk hormat. Mereka memintanya untuk menunggu dan setelah beberapa menit, pintu rumah besar itu terbuka dan Luna Quintin muncul dan menyambutnya.

“Merlin! Aku sangat senang kau masih hidup!”

Terakhir kali dia melihat Luna, rambutnya yang pirang ikal tidak diikat, tetapi kali ini dikepang dengan indah, memberinya kesan yang sama sekali berbeda selain sebagai wanita pebisnis. Dia mendekati Emery dengan senyum lebar dan menyambutnya dengan hangat di dalam perkebunan tetapi kemudian matanya tertuju pada Morgana, yang sekali lagi melihat semuanya dengan ekspresi kosong. Luna mungkin mengenali Morgana sebagai salah satu orang hutan tetapi meskipun demikian, Luna tetap mengajaknya bersamanya.

Luna menuntun Emery dan Morgana memasuki ruangan yang memiliki meja panjang dengan cangkir perak, kain bersulam indah, lantai marmer, kandil perak, dan lain-lain, yang membuat ruangan itu tampak mewah. Emery tidak bisa tidak memperhatikan Luna yang masih memperhatikan Morgana — yang matanya terbuka lebar menatap benda-benda yang tampaknya belum pernah dilihatnya sebelumnya — dari waktu ke waktu, mengamati wajah Morgana.

Luna duduk di atas set kepala terlebih dahulu dan ketika keduanya mengikutinya, dia membuka mulutnya dan berkata, “Dia gadis yang bisa berubah menjadi serigala besar, bukan?”