Keesokan harinya, siang hari terbit, menerangi Ibukota Kekaisaran Loret Empire.

Tian Long sangat lelah kemarin, jadi dia tidur di kamar yang ditugaskan kepadanya, dan setelah memastikan dia tidur, dia tinggal bersamanya selama beberapa jam, menatap wajahnya sebelum dia akhirnya meninggalkannya. 

Setelah bangun, Tian Long bisa menebak ke mana dia pergi dan bersorak karena dia dalam hati mulai mengirim mereka dari kemarin. Bagaimanapun, dengan jubah mereka menghiasi mereka dan Tahta di Aula Tahta, dia tidak perlu banyak belajar bahwa mereka harus menjadi Raja dan mungkin Ratu, atau pasangan yang lebih besar, Kaisar dan Permaisuri.

Pintu tiba-tiba terbuka, dan dia bisa melihat seorang wanita paruh baya mengenakan pakaian pelayan kekaisaran memasuki ruangan. Dia membungkuk dengan sikap hormat sejenak dan berjalan ke arahnya. 

“Permisi, Yang Mulia …” Seolah memberi peringatan, dia terlambat menggenggam tangannya dan membawanya ke kamar mandi, menanggalkan pakaiannya, dan membersihkannya.

Tian Long kaku sepanjang waktu. Dia bahkan tidak melirik pelayan wanita paruh baya untuk waktu yang lama karena lekuk tubuhnya agak basah dan terlihat melalui pakaiannya. Dia menatap wajahnya dan melihat bahwa dia cantik dengan caranya sendiri.

‘Orang seperti itu kebetulan seorang pembantu?’ Tian Long membayangkan cara dia berpakaian mirip dengan wanita lain di tempat ini, kecuali agak lebih berbeda, mungkin, lebih megah.

Setelah dia dibersihkan dan didandani, dia merasa agak segar, jauh lebih dari apa yang dia rasakan dengan mandi biasa. Singkatnya, indranya menjadi agak normal, dan perasaan kacau benar-benar hilang dari pikirannya.

‘Apakah bak mandi diisi dengan sesuatu yang meremajakan? Saya ingat baunya aneh …’ Tian Long membayangkan.

Pelayan kekaisaran setengah baya menggenggam tangannya dan berjalan ke Ruang Belajar. 

Di Ruang Belajar, Claire berdiri dan dengan sabar menunggu putranya muncul. 

Karena hal-hal tertentu, dia agak gagal memandikan putranya sendiri. Jadi dia mandi dan menyegarkan diri sebelum datang ke sini.

*Krek!~*

Pintu terbuka, dan pelayan itu melepaskan Tian Long. Dari dalam, dia melihat orang yang dia kenal sebagai ibunya.

Dia tersenyum tulus dan melebarkan tangannya ketika dia melihatnya, “Davis Loret, datanglah ke ibu …”

Tian Long tercengang melihatnya bertingkah imut seperti ini, ‘Orang ini seharusnya menjadi Ratu atau Permaisuri, bukan?’

Dia dengan cepat menyembunyikan kebingungannya dan mempertahankan penampilannya sebagai anak berusia tiga tahun. Dia lebih suka memperhatikannya dengan rasa ingin tahu, tidak menanggapi undangannya.

Claire kemudian mengulangi apa yang dia katakan dengan gerakan lain.

Tian Long kemudian dengan hati-hati dan perlahan mendekati seperti bagaimana bayi belajar berjalan untuk pertama kalinya. Dia tidak berakting, tetapi sangat sulit untuk menggerakkan tubuhnya yang tidak bergerak sejak lahir. Dia tidak tahu itu tetapi menorehkannya sebagai jiwanya yang sinkron dengan tubuh anak ini.

Claire dengan tangan lebar, siap untuk memeluk. Tian Long berjalan ke arahnya dan diliputi oleh perasaan hangat itu lagi. Dia memeluknya erat-erat dan berharap dia tidak akan pernah menghilang dari pandangannya lagi.

*Krek!~*

Pintu ditutup, dan pelayan kekaisaran meninggalkan Ruang Belajar.

Satu menit berlalu, namun mereka tetap seperti itu. 

Tian Long agak merasa agak berbeda, namun sama sekali tidak terbatas. Perasaan ingin menangis menggenang di dalam dirinya, membuatnya benar-benar mengerti bahwa tubuh anak yang sedang berkembang ini entah bagaimana mempengaruhinya; emosinya.

‘Mungkin, aku menyatu dengan jiwa anak ini, bukan?’ Tian Long menelan ludah karena dia memiliki pemikiran yang menakutkan.

“Davis, Ibumu akan menjagamu dan membimbingmu mulai sekarang dalam hampir semua hal, mari kita mulai dari dasar, ya?”

Claire melebarkan bibirnya sedikit dan tersenyum seperti malaikat. Tian Long berkedip saat dia tiba-tiba merasa bahwa dia memiliki senyum termanis di dunia, begitu cerah namun tenang.

Dia meraih tangannya dan membuatnya duduk di kursi. Kemudian seolah-olah tanpa peduli di dunia, dia mulai mengajarinya bahasa dunia.

======

Seminggu telah berlalu, dan Tian Long sudah bisa berlari dan bermain. Ada begitu banyak makanan lezat di tempat ini, dan dia makan semua yang dia makan, dan dia merasa segar kembali dengan setiap gigitan. Kualitas makanan saja sudah cukup untuk membuatnya terlihat tidak lagi seperti anak kelaparan tetapi anak yang sehat.

Dia bahkan diberi makan sedikit daging, yang menurutnya sangat lezat daripada hampir semua hidangan yang dia miliki di Bumi.

Selain itu, kemajuannya dalam bahasa dunia ini lancar. Dia sekarang bisa memahami percakapan sederhana.

Para pelayan kekaisaran akan mengantarkannya makanan tiga kali sehari, dan sebuah tempat tidur telah disiapkan di Ruang Belajar. Bahkan, dialah yang meminta ibunya untuk melakukannya.

Pengetahuan adalah kekuatan utama yang bisa dia miliki di dunia ini. Bagaimanapun, dengan tubuhnya yang berkembang saat ini, menjadi kuat seperti yang lain yang dia lihat di Istana Kekaisaran ini menjadi tidak mungkin; karenanya, menyerap pengetahuan menjadi prioritasnya.

Sebagai orang yang lekat dengan istilah ‘transmigrasi’ dan ‘kepemilikan’: ia tak mau membuang waktu.

Tian Long menyadari bahwa dia menyerap pengetahuan dengan sangat cepat, mampu mengingatnya lebih jelas daripada di masa lalu, tetapi dia menorehkannya sebagai jiwanya yang kuat.

Tebakannya kali ini akurat meskipun dia tidak menyadarinya.

Batu Transmigrasi memperkuat jiwanya. Sebenarnya, itu adalah efek utamanya, tetapi orang-orang di Bumi tidak menemukan cara untuk mencapai Penguatan Jiwa.

Tian Long mulai menyukai ibu barunya ini secara signifikan. Dia sangat peduli padanya dan bermain dengannya setiap kali dia menyelesaikan tugasnya. Dia senang bermain dengannya, dan mungkin karena tubuhnya yang kecil, tetapi dia merasa seperti anak kecil saat bersamanya.

Dia juga sadar bahwa emosinya sebagian besar telah mengalami perubahan, dan pikirannya juga dipengaruhi. Karena ini, dia secara khusus mencoba menemukan sesuatu yang salah dengan jiwanya sebaik mungkin tetapi gagal menemukan kelainan apa pun selain anomali, buku hitam dalam jiwanya.

“Davis, selesaikan tugas ini, lalu kita bisa memainkan game yang sudah kusiapkan.”

“Ya ibu!” Davis menjawab dengan riang, terus bertingkah seperti anak kecil.

Dia tidak hanya bermain dengannya sesekali, tetapi dia juga menghujaninya dengan cinta keibuan yang luar biasa. Dia tidak tahu apa yang terjadi padanya di masa lalu, tetapi dia tahu dia saat ini memberikan segalanya untuknya.

Untuk membalas kebaikannya dan juga untuk menjadi orang yang berpengetahuan, dia tidak mengendurkan tugas ini.

‘Ini berjalan lebih lancar dari yang kami harapkan, putra saya dapat dengan cepat mempelajari apa pun yang saya ajarkan. Dia benar-benar jenius!’ Claire tersenyum bangga saat dia merasa bahwa dia mampu mengukur bakat Tian Long secara kasar.

======

Seminggu lagi telah berlalu, kecuali rasanya semakin lambat bagi Tian Long.

Entah bagaimana dia mulai menyukai ibunya. Dia sekarang sudah bisa berbicara, membaca, dan menulis dengan lancar. Pengetahuannya tentang bahasa semakin meningkat dengan cepat dengan kerja kerasnya, tetapi di suatu tempat di hatinya, dia mulai memiliki perasaan bersalah karena sedekat ini dengan ibu Davis yang sudah meninggal.

Kadang-kadang, dia bahkan bisa merasakan batinnya berbisik kepadanya, ‘Kamu membunuh putranya, mengapa kamu tertawa bersamanya?’

‘Apakah itu menyenangkan? Bermain dengan ibu dari anak yang kamu bunuh?’

‘Kamu pikir dia ibumu? Tidak! Anda hanya memiliki tubuh putranya!’

“Hentikan!!!”

“Davis?” Claire memiliki ekspresi khawatir di wajahnya.

Tian Long mengeluarkannya dan mengingat apa yang telah terjadi. Ibunya baru saja bercanda tentang bagaimana perasaannya jika dia meninggal di luar sana.

“Apakah kamu baik-baik saja?” Claire dengan cemas bertanya.

Tian Long menghindari tatapannya dan menjawab.

“Ya, tidak apa-apa.” 

Claire mengerjap sekali saat dia merasa bahwa putranya menjadi… berbeda.

======

Seminggu lagi berlalu.

Tian Long secara bertahap mulai menjauhkan diri dari Claire. Dia terkadang tidak bermain setelah menyelesaikan tugasnya. Dia baru saja menyelesaikan tugasnya dan meningkatkan pengetahuannya tentang bahasa.

Claire semakin khawatir tentang putranya yang tidak terlalu responsif lagi.

‘Apa yang salah? Kenapa dia mulai menjauhkan diri dariku? Apakah saya melakukan sesuatu yang salah? Tidak mungkin karena caraku bercanda tentang dia sekarat, kan?’ 

Claire berpikir bahwa dia telah melakukan sesuatu yang salah, kemudian dia merasa bahwa dia akhirnya akan menjadi dirinya yang dulu lagi seiring berjalannya waktu.

======

Minggu keempat.

Banyak peristiwa terjadi, namun Tian Long lupa bagaimana menghadapi ibunya dengan ekspresi normal di wajahnya. Dia menjadi tidak rasional dan bahkan mulai menyalahkan dirinya sendiri ketika dia melihat Claire terlalu khawatir.

Di satu sisi, dia merasa bahwa dia tidak pantas menjadi ibu yang baik hati, yang menghangatkan hati atas kesalahan yang telah dia lakukan pada anaknya, dan di sisi lain, dia merasa bahwa dia harus membuat ibunya bahagia. Emosi yang saling bertentangan ini membuat hatinya tercabik-cabik dari dalam.

Itu juga membuatnya bingung bagaimana menghadapinya di masa depan. Ini semua adalah emosi baru baginya karena dia tidak memiliki ayah atau figur ibu di masa lalu karena dia adalah seorang yatim piatu.

Dalam Studi.

“Davis~.” 

Sebuah suara penuh kerinduan bergema di telinga Tian Long.

“Ibu…” Tian Long melirik Claire sejenak sebelum menghindari tatapannya untuk kesekian kalinya.

Hanya melihat mata ungunya yang murni dan jernih membuatnya merasa terbebani. Dia bahkan berpikir untuk melarikan diri dari tempat ini, tetapi setiap kali dia segera meninggalkan Ruang Belajar, dia bisa melihat Pengawal Kekaisaran menjaga setiap jalan dan lorong dengan agak ketat.

“Lihat aku, Davis.” Claire memohon dengan ekspresi bermasalah di wajahnya.

Tian Long perlahan berbalik untuk melihat kembali padanya.

“Apakah ibu melakukan sesuatu yang salah? Mengapa kamu tidak berbicara dengan ibu lagi?” Claire menggigit bibirnya saat matanya menjadi basah.

Tian Long tetap diam.

“Apakah tempatnya tidak bagus? Apakah aku memperlakukanmu… salah? Apakah karena aku bercanda tentang kematianmu?” 

Tian Long tiba-tiba merasa tak tertahankan saat mendengar nada suaranya. Dia merasa hatinya menyempit karena sakit mendengar apa yang dikatakan ibunya.

Claire masih tidak tahu mengapa putranya menghindarinya. Ini telah menyebabkan dia jauh lebih sakit daripada saat dia menghilang. Melihat dia berada di depannya, namun berperilaku seperti dia tidak ada membuatnya merasa cemas dan tertekan.

Tian Long tetap diam seperti anak kecil yang diliputi rasa bersalah.

Bagaimana mungkin dia tidak merasa bersalah? Meskipun itu mungkin tidak langsung tetapi tidak langsung, dia masih membunuh putranya, dan itu adalah sesuatu yang dia tidak akan membuat alasan atau bahkan mengabaikannya.

Dia bersumpah bahwa dia akan menjalani kehidupan bagiannya juga, tetapi dia tidak mengharapkan skenario ini sama sekali.

Melihat wajahnya, Claire menarik napas dalam-dalam, “Setelah aku kehilanganmu, kupikir aku tidak akan pernah melihatmu lagi, aku tidak punya keinginan di dunia ini selain kamu kembali dengan selamat. Setiap hari tanpamu adalah siksaan bagiku. Saya pikir saya telah kehilangan Anda selamanya, tetapi Anda kembali! Anak saya kembali kepada saya, belajar dengan saya, bermain dengan saya, dan jadi mengapa!”

Claire terisak, “Kenapa kamu tidak berbicara dengan Ibu lagi!?”

Tian Long diliputi rasa bersalah setelah mendengar itu, membuat murid-muridnya gemetar!

Claire tiba-tiba memeluk putranya, dengan paksa. 

Tian Long mencoba menjauhkan diri darinya, tetapi tidak ada gunanya. Kekuatannya yang kecil bahkan tidak membuatnya mampu mengalah.

“Davis! Jangan pergi! Tolong bicara dengan Ibu! Aku ingin Davis-ku kembali! Tolong kembalikan Davis-ku!” Claire menangis saat air mata mengalir di pipinya sementara lengannya memeluknya dengan semua emosinya, “Aku tidak tahan lagi!” 

Seolah-olah Tian Long mengalami pukulan hebat ketika dia dipukul dengan semua sensasi ini.

“Ibu!!” Dia merasakan sakit hatinya dan mengepalkan tinjunya.

‘Persetan! Aku tidak akan lari dari ini lagi!’

Dia langsung memeluknya dengan lengannya yang rapuh dan menyatakan dengan suara serak, “Davismu ada di sini, Bu! Davismu tidak ke mana-mana. Aku masih di sini…”

Pada saat itu, Tian Long menerima seluruh identitas barunya, Davis Loret, dengan sepenuh hatinya.

Tiba-tiba, cahaya gemerlap bersinar dan mulai berputar-putar di sekitar glabella Davis sementara jiwanya mulai membentuk dirinya menjadi bentuk bola.

Claire menyadarinya saat matanya melebar menunjukkan keterkejutan. Dia tidak bisa mempercayai matanya sendiri saat dia melihat wajahnya yang dipenuhi dengan kebingungan.

“Davis…kau mencapai Nas… Nascent Soul Stage…” Dia bergumam tercengang.