C513: Pemahaman Bab 513: Pemahaman

Bangunan itu hancur lebur sementara manusia biasa berlari menjauh dari tempat kejadian. Bahkan para terpilih yang tetap dekat dengan Annie karena rasa takut mereka padanya masih lebih besar daripada rasa takut mereka akan kematian, menjaga jarak saat Laz berkonflik dengan Neferia.

Sipir McKnight adalah orang pertama yang benar-benar angkat bicara.

“Apa yang harus kita lakukan?” Dia bertanya kepada siapa pun secara khusus karena bahkan Annie pun tampak bingung.

“Pasukan bantuan sedang dalam perjalanan, tetapi jumlah tentara mayat yang tersedia sangat sedikit,” kata Millie, sambil melihat tablet saat mereka bertempur.

“Batalkan mereka dan pilih lebih banyak lagi,” perintah Annie setelah satu menit, masih memperhatikan dengan saksama.

“Nyonya? Prajurit mayat adalah senjata terbaik kita untuk mendekati kedua orang itu. Tanpa mereka, kita tidak akan…”

TAMPARAN!

Annie menampar wajah Millie dan membuatnya berlutut. Awalnya Millie mendongak dengan menantang, tetapi tatapan tajam Annie cukup untuk membuatnya menundukkan kepala, karena untuk sementara waktu ia lupa siapa yang sedang ia ajak berdebat.

“Bawahanmu tidak tahu tempatnya, sipir. Sepertinya aku tidak melatihmu tentang cara menjaga mereka tetap patuh. Mungkin beberapa pelajaran pribadi lagi dariku akan menanamkan informasi itu ke dalam dirimu?” kata Annie sambil menatap McKnight dengan tajam.

“Tidak perlu, Bu. Bawahan saya memang banyak bicara, tapi saya jamin itu ada gunanya,” kata Sipir McKnight sebelum menampar Millie lagi. Kemudian dia membungkuk dan meletakkan tangannya di bawah dagu Millie, mengangkatnya sedikit sehingga Millie tidak punya pilihan selain menatap matanya.

“Nanti kau layani nyonya itu sendiri dan beri tahu dia kenapa aku mempertahankanmu!” kata McKnight dengan suara yang menunjukkan bahwa itu adalah perintah, bukan saran.

“A… apa… terserah apa katamu, Bu,” jawab Millie, tubuhnya memucat. Dia tahu apa yang terjadi pada mereka yang pernah melayani Annie di masa lalu, dan bahkan jika mereka selamat, mereka hanya akan menjadi bayangan dari diri mereka yang dulu.

Millie menyadari bahwa penyesalannya merasuk ke tulang-tulangnya, tetapi dialah yang menyebabkan semua ini dan bahkan tidak berani meminta maaf.

“BU!” Salah satu penjaga berlari mendekat dan membungkuk rendah ke arah Annie. Biasanya ini hanya akan ditujukan kepada Sipir McKnight, tetapi semua orang di sini tahu siapa yang berkuasa saat ini.

Adapun orang yang berbicara, itu adalah seorang penjaga dari bagian penjara pria.

“Apa?” kata Annie, sambil menyaksikan Laz meninju dewa itu hingga menembus dinding sebelum ia kembali dan membantingnya ke tanah, menciptakan ledakan keras lain yang mengguncang tanah.

“Para tahanan… semuanya… sedang melarikan diri…” kata pria itu, berusaha sekuat tenaga untuk mengendalikan rasa takutnya.

“Itu sudah bisa diduga, kan? Umumkan saja bahwa mereka harus tetap di sini sampai masalah ini terselesaikan dan melapor untuk relokasi besok…. atau tidak perlu. Saya sudah bilang beberapa waktu lalu kita harus membunuh semua orang yang kita lihat, tetapi itu terlalu membutuhkan mereka untuk membuang-buang sumber daya dan hanya membunuh mereka. Tidak akan berhasil jika mereka sudah mati… Terserah. Sebarkan pengumuman dan beri tahu mereka bahwa mereka punya waktu 24 jam untuk kembali atau nyawa mereka akan hangus,” jawab Annie sebelum melambaikan tangan kepada pria itu.

“Um… Bu… mereka… sepertinya sudah terbebas dari borgolnya. Saat ini kekuatan mereka kembali saat mereka melarikan diri. Bahkan ada beberapa bus yang menunggu mereka di pintu samping…. Ini sudah direncanakan.”

Tepat saat itu, Laz melesat melewatinya sebelum menabrak salah satu dari sedikit dinding beton bertulang baja yang tersisa di dekat tempat mereka berlindung, dengan Neferia mengejarnya dari belakang.

“DASAR !” teriak Annie sambil menyerbu ke arah Laz, tanpa mempedulikan dewa kematian yang sudah mendekat.

Angin berhembus kencang menerjang kepala dan tubuh Laz saat ia berdiri, tetapi ia hanya menatap Annie dengan mata emasnya dan tertawa, membiarkan angin itu mengenainya seolah-olah ia tidak peduli. Angin itu hampir tidak menimbulkan riak pada baju zirah apinya.

Laz lalu mengangkat tangannya dan menurunkannya, seolah-olah dia sedang menekan sesuatu yang besar yang hanya dia yang bisa melihatnya. Annie, Sipir McKnight, dan para terpilih serta manusia lain yang berkumpul di sekitar mereka tiba-tiba berlutut seolah-olah beban berat tiba-tiba menimpa mereka.

Mereka hampir tidak bisa bergerak, tetapi Annie mengangkat kepalanya sedikit untuk menatap Laz dengan tajam.

“Aku suka matamu itu. Kurasa kau baru saja mengetahui bahwa semua tahanan telah melarikan diri? Ya, benar. Aku yang melakukannya. Awalnya, aku tidak akan melakukan banyak hal selain mencari tahu apa yang kau lakukan di sini. Apa tujuan tempat ini? Tapi semakin banyak yang kuketahui dan bahkan melihat laboratorium yang kau miliki di ruang bawah tanah? Aku menjadi sangat marah.”

Laz membungkuk dan meraih wajahnya dengan kedua tangannya, tekanan itu masih menahannya di tanah.

“Aku tahu kebenarannya. Tentang garis keturunan kita, tentang darah kita. Dan aku tahu kebenaran tentang darahmu. Tapi semua itu tidak terlalu penting. Kau telah memprovokasi dunia untuk melawan kita, tetapi sebentar lagi orang lain juga akan tahu. Lebih banyak dari kita akan terbangun, sama seperti lebih banyak dari kalian akan terbangun. Perang yang kau kobarkan ini tidak akan berakhir dengan kemenangan seseorang, tetapi hanya akan berakhir dengan dunia yang terbakar. Aku mungkin tidak bisa mengubah itu, tetapi aku juga tidak akan tinggal diam.” Laz menunjuk dahi Annie dan menekannya.

“Kalian mungkin perlu mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi di atas sana, karena sepertinya setiap orang yang kutemui mengalami sesuatu yang sangat salah di atas sana. Tapi untuk sekarang aku punya dewa yang harus kuhentikan. Jadi kenapa kalian tidak menjadi jalang kecil yang baik dan menjaga orang-orang agar aman dari hal-hal yang dia seret keluar dari tanah, seperti yang sudah kita sepakati.”

Neferia berhenti menyerbu ketika Annie menerjang Laz dan malah melipat tangannya sebelum mengangkat dan menurunkan satu tangan, menirukan timbangan. Tiba-tiba, tanah di sekitarnya mulai runtuh saat ratusan kerangka mulai muncul, yang terkubur di reruntuhan dan yang baru saja keluar dari tanah. Kali ini, kerangka-kerangka itu bukan hanya berbentuk manusia, tetapi juga berbagai ukuran yang menyerupai kucing dan anjing besar, bahkan beberapa yang sebesar rumah yang bisa jadi gajah jika ditutupi daging.

“Pertempuran ini masih jauh dari selesai. Jadi, kau akan membantu? Atau kau akan kabur, dasar sampah murahan?” Laz merasakan sesuatu merasukinya selama pertempuran ini. Api di dalam dirinya menyala terang sementara tanah yang telah dibangunnya bergejolak dengan energi yang dahsyat, menunjukkan kekuatan seorang penguasa yang belum pernah terlihat selama ribuan tahun. Begitu energi itu mengalir dalam darahnya, ia merasa seluruh tubuhnya terbakar oleh begitu banyak energi, bahkan persepsinya pun terpengaruh. Setelah berhubungan dekat dengan Annie setelah sekian lama… ia merasa seolah bisa melihat menembus Annie dan secara otomatis tahu apa yang harus dilakukan.

“Tidak pernah ada orang yang memperlakukan saya seperti ini sebelumnya, dasar menjijikkan… tapi entah kenapa… saya… ingin… menyenangkanmu….” Kata-kata itu hampir seperti dipaksa keluar dari mulutnya, tetapi bukan atas kemauannya sendiri karena jelas dia berusaha untuk tidak mengucapkannya.

“Aku sudah mengirim orang-orang. Mereka akan membantu. Tapi jika kau atau orang-orangmu mencoba macam-macam, aku akan membakar mereka semua sampai menjadi abu. Sampai orang terakhir. Apa kau mengerti, jalang?”

“Gencatan senjata ini akan berlangsung hingga kita berpisah…”

“Bagus. Mulai bekerja,” kata Laz, sambil berbalik menghadap Neferia.

“Sampai mana tadi? Oh iya. Kau baru saja memukulku…” kata Laz, melangkah maju seolah-olah dia tidak sedang berjalan ke medan kengerian mayat hidup. Selain monster tulang yang telah dipanggilnya, Laz juga memperhatikan makhluk-makhluk halus yang melayang-layang, makhluk-makhluk yang wajahnya tertutup kegelapan. Di belakang mereka ada banyak makhluk lain yang hampir tak terlihat, tetapi wajah mereka tidak tertutup dan malah tampak seperti manusia pucat yang mengerikan dengan wajah terkulai dan mata seperti uap yang tak bernyawa.

Bahkan, Laz tidak berhenti bergerak sampai dia kembali berdiri hanya beberapa langkah dari Neferia. Neferia menoleh ke belakang menatapnya dengan senyum tipis, senyum yang penuh rasa ingin tahu dan senang.

“Sekarang aku tahu mengapa Asura begitu ditakuti di seluruh alam semesta. Bahkan sebagai seorang penguasa, kau bisa melawan aku, seorang dewa. Sungguh disayangkan kau terlalu lemah untuk kulayani, tapi biarlah. Sekalipun aku tak bisa mengalahkanmu, kau pun tak bisa mengalahkanku. Dan sekarang hewan peliharaanku akan menghancurkan negeri ini sementara aku menahanmu di sini, mengubahnya menjadi kota terkutukku. Tapi jangan khawatir. Setelah aku cukup pulih dari pengorbanan baru-baru ini, aku akan mengubahmu menjadi pelayan paling berhargaku, yaitu golem daging, tubuh abadi sehingga kau dapat melayaniku selamanya.”

“Kau benar-benar sosok yang aneh. Jika dibandingkan dengan para dewa yang pernah kutemui sejauh ini… kau jelas yang paling gila… dan itu sudah cukup menggambarkan betapa gilanya kau. Tapi kau salah tentang dua hal. Pertama… kau tidak akan bisa membunuhku,” kata Laz sambil tersenyum.

“Oh? Mmm. Aku suka tantangan. Dan apa lagi hal yang salah tentangku?” kata Neferia sambil tersenyum.

“Aku tidak sendirian!”

Di sekeliling Laz, empat bayangan muncul dari tanah, empat bangsawan dengan rambut hitam panjang hingga pinggang yang indah, kulit seputih salju, dan mata yang dalam dan tajam.

Masing-masing dari mereka bagaikan cerminan satu sama lain, tetapi kekuatan yang mereka pancarkan sangat berbeda satu sama lain.

“Kami datang untuk melayani Anda, Tuan.” Kata keempat saudari itu sambil berlutut.

“Ayo, keempat penunggang kudaku. Saatnya untuk menjatuhkan hukuman kepada maut itu sendiri!”