C453: Bukan Seperti yang Anda Pikirkan Bab 453: Bukan Seperti yang Anda Pikirkan

Mereka tidak berhenti setelah mulai bergerak. Di belakang Ratu Sylvia, selusin pengawal pribadinya mengikuti langkah Ratu, menjaga kecepatannya.

Sedangkan Laz, dia diabaikan oleh mereka semua, sesuatu yang tidak dia permasalahkan.

Dari bagian belakang istana, menuruni beberapa anak tangga, melintasi beberapa halaman terbuka dan menyusuri jalan yang membentang bermil-mil, mereka berjalan hingga akhirnya sampai di sebuah gerbang lengkung besar yang terbuat dari akar pohon induk yang besar.

Ada lebih banyak pelayan yang menunggu mereka, mengenakan pakaian yang hampir transparan dengan kerudung menutupi wajah mereka. Tetapi ada juga lebih banyak lagi yang berpakaian putih, bertelanjang kaki dengan topeng putih di atasnya, dan sebuah pohon perak bersandar.

Melihat ini, Laz mau tak mau berpikir bahwa ada lebih banyak permainan faksi yang terjadi daripada yang ia duga sebelumnya. Bukan berarti itu penting baginya karena jelas dia sudah memihak ratu. Namun demikian, Laz merasa perlu untuk tetap waspada dalam situasi seperti ini.

Selain kedua pihak tersebut, ada juga sekelompok elf tua yang berkumpul di sekitar situ, baik pria maupun wanita. Melihat mereka, Laz bertanya-tanya siapa mereka sebenarnya, tetapi mengurungkan niatnya untuk bertanya demikian. Lagipula, dia hanya di sini sebagai pengunjung dan karena itu, tugasnya adalah menunggu sampai dipanggil.

“Mengingat tugasmu adalah memenuhi kebutuhan pohon induk, aku tidak mengerti bagaimana ini bukan kesalahanmu sendiri?” Laz mendengar Sylvia berkata dengan nada agak menuduh.

“Kita mampu memenuhi kebutuhan ibu dan mencegah bahaya apa pun yang mungkin menimpanya. Namun, ketika orang luar diundang ke rumah suci ini dengan niat jahat di hati mereka, kita tidak selalu dapat memprediksi dan menghentikan rencana jahat mereka. Akan lebih bijaksana jika Anda menyingkirkan mereka begitu mereka menginjakkan kaki di wilayah kita, daripada hanya mengundang mereka masuk untuk menginterogasi mereka,” balas Ivana tanpa ragu, seolah-olah dia sudah memperkirakan ledakan amarah ini dari sang ratu. Nada suaranya ringan dan tidak mengandung sedikit pun maksud menyalahkan, sebaliknya dia membuatnya terdengar seperti sedang menasihati seseorang yang tidak tahu apa-apa.

Sylvia, meskipun sudah bertahun-tahun berurusan dengan politik semacam ini, merasakan tinjunya mengepal saat ia berusaha sekuat tenaga untuk tidak memukul wanita yang berdiri di hadapannya.

“Mari kita mulai. Kita semua menginginkan yang terbaik untuk rakyat kita dan untuk pohon induk. Meskipun nanti bisa ada diskusi tentang benar dan salah, untuk saat ini kita harus fokus pada tugas yang ada di depan mata,” salah satu tetua angkat bicara.

Laz telah mendengar semua itu dan meskipun kata-katanya tampak netral, ada sedikit kebencian di dalamnya juga.

Saat Laz mengamati, beberapa elf laki-laki yang lebih tua mengangguk setuju dengan pernyataan tersebut, menunjukkan kepada Laz tanda yang jelas betapa banyak dari para tetua ini telah dibeli dan dibayar.

Laz bisa memahami mengapa Sylvia kesulitan menahan emosinya, mengingat jika dia melihatnya, Sylvia pasti juga melihatnya.

“Kalau begitu, baiklah. Aku akan memanggil pemimpin manusia dan melihat apa pendapatnya tentang ini. Kau di sana. Kemari!” perintah Sylvia, meskipun Laz memperhatikan sedikit rasa bersalah di matanya saat ia melakukannya. Ia harus mempertahankan sikapnya karena pihak-pihak di hadapan mereka jelas-jelas musuh.

Laz mendekat dan menatap setiap orang yang berkumpul di sana secara bergantian. Awalnya, keberanian tindakannya membuat mereka marah dan beberapa elf tua hampir mengatakan sesuatu. Tetapi begitu mata Laz bertemu dengan mata mereka, mereka menutup mulut dan menelan pikiran mereka.

Tatapan Laz bukanlah sesuatu yang bisa ditanggung oleh orang normal, dan meskipun mereka telah hidup lama, itu adalah tahun-tahun kedamaian yang tak berujung. Mungkin mereka adalah pedang tajam di masa muda mereka, tetapi waktu telah menumpulkan ketajaman itu dan mereka sekarang menanggung akibatnya.

Pada akhirnya, hanya Ivana dan keluarganya yang mampu menahan tatapan tajamnya, menunjukkan bahwa mereka jauh lebih dari sekadar sandiwara yang mereka mainkan di depan gapura.

“Pada akhirnya, hewan hanyalah hewan,” kata Ivana, melihat Laz menatap tajam semua orang dan berpikir dia bodoh atau semacamnya.

“Dan aku yakin topengmu menyembunyikan wajah yang sangat jelek yang sesuai dengan kepribadianmu,” balas Laz sambil merapikan jasnya.

“DASAR CACING KECIL…” Ivana belum pernah diperlakukan seperti itu sebelumnya dalam hidupnya, dan ucapan itu datang dari manusia rendahan, membuatnya semakin marah. Satu-satunya alasan dia tidak menyerang adalah karena rencana yang telah disusun, dan terlibat perkelahian akan berdampak buruk pada rencana tersebut.

Bahkan Laz pun harus mengakui bahwa dia berhasil mengendalikan emosinya dengan baik sejauh ini.

“Dia berbicara bahasa kita?” Salah satu tetua lainnya berkomentar setelah mendengar Laz menghina Ivana.

“Ya, benar. Sesuatu yang saya pelajari sejak berada di sini,” jawab Laz meskipun tidak ada yang berbicara kepadanya.

“CUKUP. Ayo, katakan padaku apa pendapatmu tentang ini,” kata Sylvia, memberi isyarat kepada Laz sebelum dia membuat masalah lebih lanjut. Jelas baginya bahwa Laz tidak akan membiarkan mereka mengatakan apa pun yang mereka inginkan.

“Tolong kendalikan dirimu. Akan menyulitkan jika karena suatu alasan mereka memutuskan untuk mengurungmu di suatu tempat,” kata Sylvia melalui indra spiritualnya kepada Laz.

Meskipun Laz tidak menjawab, dia menganggukkan kepalanya secukupnya agar wanita itu tahu bahwa dia mengerti maksudnya.

Di akar-akar di dasar lengkungan, terdapat bercak-bercak hitam yang tumbuh dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Bahkan dengan mata telanjang Laz, ia dapat melihat bintik-bintik hitam itu berputar-putar, terpecah menjadi dua, lalu bergabung kembali dalam tarian tanpa akhir.

Di belakangnya, sementara Laz mengamati kejadian pembusukan ini, para tetua dan Ivana mulai berdebat tentang bagaimana ‘dia mungkin akan gagal karena ini memang rencananya sejak awal.’

Laz tidak mempedulikan mereka dan malah mengedipkan matanya beberapa kali hingga matanya bersinar dengan cahaya keemasan yang cemerlang.

Melihat bintik-bintik hitam yang bergerak itu sudah cukup baginya untuk memahami apa sebenarnya ini.

“Lalu?” tanya Ratu, jelas-jelas mulai kesal dengan perdebatan yang terus-menerus ini.

“Yah… ini bukan seperti yang kau pikirkan,” kata Laz, masih membungkuk di atas sebuah akar. Meskipun ada banyak tempat di sekitar lengkungan itu yang memiliki bercak hitam ini, yang satu ini kebetulan paling dekat dengannya.

“Lalu apa maksudmu?” tanya Ivana dengan nada kesal.

“Ini bukan pembusukan. Tidak ada yang salah dengan pohon itu sendiri,” kata Laz, sambil terus mengamati bercak-bercak tersebut.

Dia tidak yakin apa yang sedang dilihatnya bahkan dengan Tatapan Surga, jadi Laz berusaha sekuat tenaga untuk menyalurkan energinya ke matanya tanpa mengerahkan seluruh kekuatannya. Dia tidak ingin energinya bocor dan menimbulkan masalah bagi kelompok yang berkumpul.

“Lalu apa masalahnya, Nak?” tanya tetua perempuan, yang sebelumnya mencoba memisahkan Ivana dan Sylvia.

“Tolong mundur sejenak. Aku perlu mengerahkan lebih banyak energi untuk ini,” kata Laz, dan tanpa menunggu mereka menjawab atau melihat apakah mereka benar-benar mundur selangkah, darah Laz mendidih saat ia memasuki mode Asura penuhnya. Dengan tubuhnya dalam bentuk ini, ia dapat menggunakan Heaven’s Gaze jauh lebih mudah karena jurus itu dirancang untuk bekerja lebih maksimal dengan tubuh ini.

Setelah Laz melakukan hal itu, dia bisa melihat lebih dekat bintik-bintik hitam yang bergerak di pohon tersebut dan menemukan bahwa itu sebenarnya adalah kumbang mikroskopis.

“Itu… luar biasa….”

Laz kemudian berbalik untuk berbicara kepada mereka yang telah berkumpul, hanya untuk mendapati bahwa Ivana dan Sylvia tidak lagi berada di dekatnya dan sebaliknya, ia dihadapkan pada ujung-ujung pedang, pisau, dan tombak, semuanya diarahkan langsung kepadanya.

Begitu dia berubah wujud, semua orang selain Sylvia merasa terancam, dan karena itu para pelayannya dan orang-orang Ivana tiba-tiba bergegas maju untuk menghadapinya.

Seandainya punggungnya tidak membelakangi mereka saat ia membungkuk di atas akar kayu yang besar itu, mereka tidak akan menahan diri sedikit pun.

Melihat senjata-senjata itu diarahkan kepadanya, Laz hanya bisa terkekeh geli.

‘Dan kupikir aku sebenarnya berusaha waspada,’ pikir Laz, dalam hati menegur dirinya sendiri karena terlalu asyik mengamati makhluk-makhluk kecil itu.

“Tak kusangka kau berani mengacungkan senjata ke arah…”

“Apakah kau ingin tahu apa itu atau kau ingin terus bermain sandiwara kecil yang sepertinya kau lakukan sendiri ini?” kata Laz, menyela Ivana.

Gertakan tangan Ivana memberi tahu Laz bahwa dia telah tepat sasaran.

“Tolong ceritakan apa yang Anda temukan,” kata salah satu tetua lainnya, yang sebenarnya bersikap netral.

“Meskipun saya tidak tahu apa-apa tentang mereka, bercak-bercak hitam itu sebenarnya adalah kumbang. Serangga kecil, sangat kecil, hampir lebih kecil dari yang bisa dilihat mata. Bahkan, hanya di bagian seukuran telapak tangan ini,” kata Laz, sambil menunjuk ke kelompok yang sedang diamatinya.

“Jumlahnya mencapai beberapa ratus ribu,” Laz mengakhiri pernyataannya.

“Kumbang? Kau yakin itu serangga?” tanya Sylvia, pikirannya berkecamuk.

“Ya. Meskipun aku tidak tahu apa sebutannya, seperti itulah penampakannya. Sedangkan untuk apa yang mereka lakukan? Yah…” Laz hendak berkata, tetapi ucapannya terhenti.

“Apa-apaan sih! Katakan saja!” kata Ivana, hampir kehilangan kendali.

“Yah… mereka sebenarnya sedang memakan pohon itu. Dengan tingkat reproduksi mereka yang telah saya lihat, ditambah dengan luas pohon induk Anda yang sangat besar… saya perkirakan butuh sekitar dua hingga tiga tahun sebelum mereka menghabiskan seluruhnya. Tentu saja, itu pun jika mereka terus tumbuh… dan meluas…”

Laz memperhatikan setiap mata pada sekelompok kumbang yang baru saja ia tunjuk karena tak seorang pun mendengarkannya. Wajah mereka pucat dan napas mereka terdengar pendek dan tersengal-sengal, seolah-olah ada orang lain yang memaksa mereka bernapas.

“Apa?” kata Laz, menoleh ke arah ratu dengan pertanyaannya.

Sylvia tidak menjawab. Sebaliknya, dia menggumamkan dua kata.

“Nubuat itu.”