C397: Pertemuan yang Tak Disengaja Bab 397: Pertemuan yang Tak Disengaja

Melihat tidak ada hal lain yang terjadi, Laz melepaskan pelukan Celes dan Nora dan membiarkan Tatapan Surganya memudar. Kepalanya terasa sakit, tetapi setidaknya dia telah menghubungkan beberapa titik, sesuatu yang sangat dia syukuri. Laz tak kuasa menahan diri untuk membuat daftar dalam pikirannya.

Pertama: Ada sesuatu yang sangat besar di bawah tanah yang mungkin atau mungkin bukan dewa yang sedang tidur.

Kedua: Jika itu benar-benar dewa, Laz perlu menemukan cara untuk merekrutnya.

Ketiga: Meskipun Laz tidak tahu alasannya, raksasa yang sedang tidur itu memiliki lima pasak besi yang menancap di kepalanya.

Daftar ini memang tidak terlalu membantu, tetapi setidaknya sekarang dia tahu lebih banyak daripada sebelumnya. Sayangnya, dia masih tidak tahu harus pergi ke mana selanjutnya meskipun dia menemukan dewa yang tertidur yang perlu dia temukan.

Karena itu adalah tugas dari A’ruya, biasanya dia akan mencoba bertanya padanya atau meminta bantuan atau nasihat, tetapi dia segera mengesampingkan ide itu begitu dia memikirkannya. Karena dia hanya memberinya informasi yang dia berikan, pasti ada alasannya. Di sisi lain, Laz ingin percaya bahwa dia telah memberinya semua informasi yang dia butuhkan untuk berhasil, meskipun dia memiliki firasat bahwa bahkan dia sendiri merasa itu belum cukup.

“Apa pun itu. Jika makhluk itu akan segera bangun, aku harus siap menghadapinya. Mungkin sudah saatnya aku mencoba menembus ke alam berikutnya?” Laz bermaksud mengatakan ini kepada dirinya sendiri, tetapi akhirnya ia mengucapkannya dengan lantang. Mendengar ini, Celes dan Nora tampak sedikit terkejut.

“Apakah kamu siap untuk itu?” tanya Nora.

“Bukankah kau baru saja mengetahui apa alam selanjutnya? Bagaimana kau bisa mengatakan ‘sekaranglah waktunya’ seolah itu sesuatu yang mudah?” Celes sedikit lebih kritis padanya, terutama karena dia kurang mempercayainya dan lebih cenderung melindunginya. Nora, yang selalu berjiwa ilmuwan, hanya ingin melihat seperti apa jadinya ketika dia melakukannya.

Laz, tanpa sadar, tertawa. Dia tidak yakin apakah dia sudah siap karena setahunya, dialah yang akan mengambil langkah ini terlebih dahulu. Namun, itu tidak mengubah fakta bahwa jika dia ingin mendapatkan perhatian seorang dewa, dia membutuhkan kekuatan yang lebih besar daripada yang dimilikinya sekarang. Laz tidak membiarkan para gadis berpikir dia menertawakan mereka dan dengan cepat menjelaskan alasannya karena dia tidak melakukan ini begitu saja.

Laz meluangkan waktu untuk menjelaskan bagaimana rasanya ketika dia melawan dewa perunggu yang sangat lemah, seperti prajurit infanteri, di New Orleans. Seandainya bukan karena kombinasi beberapa faktor dan kebencian dewa yang jelas terhadap Laz, tidak mungkin dia akan selamat. Karena tidak ada yang tahu seberapa kuat dewa yang sedang tidur itu, Laz membutuhkan semua kekuatan yang bisa dia dapatkan. Satu-satunya hal yang tidak dia ceritakan kepada mereka adalah bahwa meskipun dia tidak yakin apakah dia sudah siap, dia memahami lebih dari yang dia tunjukkan. Dalam informasi yang ditransfer kepadanya dari A’ruya, dia telah mengevaluasi kekuatannya dan mengatakan bahwa meskipun tubuhnya lebih dari siap, dia akan membutuhkan aliran energi yang sangat besar agar berfungsi. Namun, bagaimana dia seharusnya mendapatkan itu adalah masalahnya sendiri. Adapun pemahamannya tentang apa itu alam kekosongan, Laz mendapat firasat bahwa darahnya akan membimbingnya di jalan itu. Lagipula, meskipun membutuhkan pemahaman yang lebih besar tentang jalannya, itu masih dianggap sebagai alam yang cukup rendah di alam semesta dan karena itu, itu masih sesuatu yang dapat diajarkan kepadanya. Begitu ia menembus ranah Kaisar Void, akan ada pemahaman yang hanya bisa ia temukan sendiri. A’ruya bisa saja memberikan informasi itu saat itu, tetapi ia memperingatkan Laz bahwa mengetahui terlalu banyak sama berbahayanya dengan tidak mengetahui cukup banyak.

“Jadi kau akan melakukan ini? Apa pun yang terjadi?” tanya Celes setelah mendengarkan alasan Laz.

“Aku harus.”

“Apakah ada yang Anda butuhkan?”

“Energi, dan banyak sekali…” Laz mengakui.

“Karena ini akan menjadi pengalaman belajar yang besar, kurasa aku punya beberapa hal yang bisa membantu,” kata Nora, dengan kilatan aneh di matanya.

“Aku juga punya sesuatu yang bisa membantu, aku hanya perlu meminta izin nenek…” kata Celes, juga dengan tatapan aneh.

“Oke…” Laz memperhatikan tatapan mereka dan meskipun merasa hangat, ia merasakan hawa dingin di punggungnya.

“Jadi, berapa lama lagi waktu yang kita punya sebelum orang ini bangun?” tanya Celes sambil menatap tanah.

Laz memikirkannya tetapi menyimpulkan bahwa dia tidak tahu. Dia tidak tahu mengapa dia tertidur, mengapa gempa bumi terjadi, atau apa arti semua itu. Karena itu, dia tidak tahu kapan akhirnya akan terbangun dari tidurnya.

Dan dia mengatakan hal itu kepada gadis-gadis tersebut.

“Aku mungkin bisa memecahkannya. Tapi untuk sekarang, mari kita mulai persiapan untuk kenaikan pangkatmu, sayang. Aku harus kembali ke labku,” kata Nora, sebelum berlari pergi.

Tepat sebelum dia menghilang dari pandangan, dia memanggil kembali,

“Kalian berdua sebaiknya datang makan malam nanti.” Dan dengan itu, Nora pergi.

Laz menatap Celes yang kemudian balas menatapnya sebelum terkikik dan pergi sendiri, mungkin untuk mengunjungi neneknya. Karena ditinggal sendirian, Laz memutuskan untuk pergi sendiri.

Setelah menemukan tempat yang teduh di area berhutan di belakang kompleks, Laz menggunakan api hitamnya untuk menggambar beberapa rune di udara di sekitarnya dan kemudian di tanah di bawahnya. Dengan api hitam sebagai tinta, rune tersebut akan tetap aktif selama hampir delapan jam tanpa perlu dituliskan pada media apa pun. Laz kemudian duduk, menyilangkan kakinya, dan menutup matanya. Dia tidak punya alasan khusus untuk melakukan ini, tetapi dia merasa ini akan menjadi kesempatan yang baik untuk menenangkan pikirannya dan merenungkan beberapa hal yang sedang terjadi.

Yang tidak diketahui Laz adalah seberapa dalam lubang kelinci yang akan ia masuki. Alih-alih tertarik ke dalam pusat dirinya sendiri, yang ia lihat ketika membuka “matanya” hanyalah kegelapan luas di sekelilingnya. Rasanya seperti terjebak di luar angkasa, hanya saja tidak ada bintang atau planet. Dan meskipun Laz merasa kakinya tidak menyentuh tanah, ia juga tidak merasa sedang jatuh.

Laz tidak merasakan ancaman dari tempat ini, lebih tepatnya ia merasa tempat ini kosong, sangat kosong, dan karena itu, terasa seperti ada sesuatu yang hilang.

Saat Laz berpikir untuk mencoba beberapa hal untuk melihat apakah dia bisa bergerak, Laz melihat cahaya hijau di kejauhan. Cahaya itu berkedip beberapa kali, seolah-olah lemah. Karena itu satu-satunya benda di sana, pandangan Laz tertuju padanya dan mengamatinya sebentar. Cahaya itu berkedip-kedip… tetapi kemudian tampak semakin besar. Meskipun masih lemah, karena kegelapan di sekitarnya, mudah untuk melihat perubahan apa pun di dalamnya. Karena itu, cahaya itu terus membesar.

Tepat ketika Laz memutuskan untuk menggunakan Tatapan Surganya, dia menyadari ada sebuah bentuk di dalam cahaya itu. Dengan fokus yang kuat, Laz dapat melihat garis besar seorang pria, yang terbuat dari cahaya, dengan kulit perunggu gelap, rambut hitam dan hijau, serta tanduk besar yang muncul dari kepalanya. Untuk sesaat, Laz bertanya-tanya apakah itu roh sebelum dia mengesampingkan pikiran itu. Roh, meskipun berbeda warna, memiliki nuansa dan penampilan yang lebih nyata. Yang satu ini tampak seperti hanya proyeksi berwarna.

Pria kecil berwarna hijau itu berhenti di depan wajah Laz dan mengamatinya dari atas ke bawah sementara Laz melakukan hal yang sama.

“Kau terlalu lemah untuk menjadi orang yang kurasakan.”

“Kau terlalu kecil untuk menyebutku lemah, udang kecil,” balas Laz, sedikit tersinggung.

“Tenangkan tekadmu, anak muda sepertimu seharusnya lebih sabar jika ingin bertahan hidup di dunia ini.”

“Oh? Jadi begitu, kakek? Kalau begitu, kenapa kakek tidak memberitahuku apa yang sedang kulakukan di sini sementara aku menunggu jawabannya dengan sabar?” jawab Laz.

“HA HA HA HA. Benar sekali. Ada api dalam dirimu. Aku bisa merasakannya saat kau kesal. Garis keturunanmu menjanjikan, tetapi wilayah kekuasaanmu tidak. Kau bahkan belum melangkah ke wilayah kekuasaan, apalagi menjadi dewa.”

“Dan kau bilang kau adalah dewa? Tunggu… tunggu tunggu tunggu… apakah kau yang dimakamkan di sini? Di dekat sini?”

“Benar sekali. Dan jika aku bukan dewa, menurutmu aku masih hidup sekarang?”

“Yah… memang benar. Tapi tetap saja… Saat ini aku bebas dan kau hanyalah kentang yang terkubur di dalam tanah. Kurasa menjadi dewa tidaklah sehebat itu.”

“Kata-katamu menyinggung perasaanku, anak muda… tapi harus kuakui itu benar. Apa gunanya menjadi dewa jika kau hanyalah gundukan tanah?” Pria hijau itu tampak sedikit sedih mendengar ini, sesuatu yang tidak diharapkan Laz.

“Dengar, Kakek. Aku tidak bermaksud apa-apa. Malahan, entah kenapa, aku di sini untuk membantumu, tapi sebagai imbalannya, aku juga butuh bantuanmu.” Laz merasa tidak akan pernah ada waktu yang tepat untuk membicarakan hal ini, tetapi karena ini satu-satunya kesempatan yang akan didapatnya, dia harus mencoba.

“Kau mau membantuku? Kau? HA HA HA HA HA. OH. ANAKKU. ITU PASTI LELUCON!” Pria hijau itu terus tertawa sementara Laz hanya menatapnya.

Setelah pria berbaju hijau itu tenang, dia melihat bahwa Laz masih menatapnya.

“Kau serius?” Pria hijau itu tampak tertarik, meskipun jelas terlihat ketidakpercayaan di wajahnya.

“Ya, benar. Tuanku telah memberiku misi ini, jadi ini adalah misi yang harus kulakukan.”

“Dan kau punya cara untuk membebaskanku?” tanya pria hijau itu, kini tertarik karena pemuda semuda itu pasti memiliki tuan yang kuat.

“Tidak. Ini adalah tugas yang seharusnya saya cari tahu sendiri, kurasa.”

“Lalu… siapa tuanmu? Berapa umur mereka? Mungkin jika mereka hidup di zamanku, aku mengenal mereka?” Pria hijau itu tampak sangat tertarik.

“Namanya A’ruya. Sedangkan berapa umurnya? Aku tidak tahu. Banyak yang telah berubah sejak kau berada di bawah tanah. Ngomong-ngomong, kau sebenarnya siapa?” Laz memutuskan ini adalah waktu yang tepat untuk mencari tahu.

“Ah. Kau datang untuk membebaskanku dan bahkan tidak tahu siapa aku?” kata pria hijau itu, terkejut.

“Yah. Seperti yang kubilang, itu tugas yang diberikan kepadaku, tapi kurasa tuanku tidak punya pilihan. Mungkin itu tugas yang memang ditakdirkan untuk kugagalkan?” Laz menyampaikan pikirannya hanya karena dia pikir berbohong kepada mantan dewa tidak akan membawanya ke mana pun.

“Mereka… bahkan tidak peduli apakah aku bebas? Tapi… aku adalah dewa. Bahkan ketika aku masih aktif, aku adalah salah satu dewa terkuat di negeri ini. Namun mereka tidak terlalu peduli…?”

“Baiklah. Agar lebih jelas, aku tidak tahu level tuanku. Tapi setahuku, dia hanyalah seorang putri atau semacamnya dari rasnya. Dan soal usia, mereka hanya menganggapnya seusia denganku. Tentu saja, jika mereka hidup selama ribuan tahun, dia bisa berusia beberapa ratus tahun dan masih dianggap anak-anak oleh bangsanya kurasa…” Laz baru saja mengucapkan renungannya dengan lantang, tetapi wajah pria hijau itu tampak semakin pucat.

“Aku… eh… namaku… namaku Quetzalcoatl, tapi kurasa akan lebih mudah dalam bahasamu untuk memanggilku Zal. Bisakah kau jelaskan apa saja ciri-ciri ras tuanmu?”

“Hmm… mereka tinggal di pohon raksasa yang tiba-tiba muncul di lautan dan dari segi penampilan, aku hanya pernah melihat majikanku. Rambutnya hijau, hijau terang tapi pekat, sedangkan matanya merah. Sedangkan warna kulitnya cukup pucat… oh, dan dia mengenakan gaun merah tua yang sepertinya terbuat dari kulit pohon? Atau semacamnya.” Laz menjawab, berusaha sebaik mungkin untuk mendeskripsikannya sejelas mungkin.

Laz kemudian menoleh ke arah pria kecil berwarna hijau itu dan melihat bahwa dia jelas gemetar, meskipun dia hanya proyeksi cahaya.

“Itu… itu tidak mungkin… mungkinkah mereka… tidak… tidak… tapi…” Pria hijau itu tampak bergumul dengan dirinya sendiri untuk waktu yang lama sementara Laz mengamati.

“Jadi… Zal?”

“Oh. Oh, benar. Eh. Ya. Maaf. Jika tuanmu yang terhormat merasa perlu mengirimmu, pasti ada cara bagimu untuk membantuku. Bolehkah aku mendengar namamu, anak muda?” Pria hijau itu tampak lebih menghormati Laz sekarang setelah mendengar tentang tuannya.

“Nama saya Laz. Sebenarnya, nama lengkap saya adalah Lazarus Crowe.”

“Laz. Senang bertemu denganmu, teman muda. Aku juga bisa merasakan kekuatan yang besar dari garis keturunanmu. Bolehkah aku tahu dari ras perkasa mana kau dilahirkan?”

“Yah. Manusia. Pada dasarnya. Kebanyakan orang di planet ini adalah manusia. Tapi cukup banyak dari kita yang memiliki garis keturunan campuran sekarang. Adapun garis keturunanku yang lain, itu berasal dari ras Asura…. Zal? Zal?”

Laz belum pernah melihat proyeksi yang meredup sebelumnya, tetapi ini membuktikan bahwa selalu ada pertama kalinya untuk segala sesuatu.