Bab 3026 Terulang Kembali

Beberapa waktu kemudian, Sunny meninggalkan kediaman Bastion milik klan Bulu Putih dengan semangat yang tinggi. Rasanya menyenangkan bisa menjadi pembawa kabar baik, untuk sekali ini…

‘Mungkin aku hanya berbicara dengan Tyris ketika sesuatu yang mengerikan telah terjadi.’

Sunny merenungkan kebiasaannya selama beberapa saat.

Namun, ia tidak bisa membayangkan sekadar mengunjungi Sky Tide begitu saja. Kunjungan sosial ke Sky Tide? Seperti apa kira-kira kunjungan itu? Sunny terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepala dan melanjutkan berjalan.

‘Lagipula, ini canggung, karena semua orang mengira aku sudah mati.’

Status Sunny sebagai orang mati sekaligus setengah dewa sangat membatasi kesempatannya untuk bersosialisasi. Di sisi lain, hal itu justru membuatnya lebih menghargai beberapa hubungan yang dimilikinya.

Dan berbicara soal itu…

Pidato akan segera dimulai, jadi dia harus bergegas.

Setelah mencapai bayangan gelap yang terbentuk di tanah oleh dinding Kastil, Sunny melangkah masuk ke dalamnya dan muncul di koridor sebuah bangunan tinggi yang berdiri di salah satu lingkungan tepi danau di Bastion.

Dia mengetuknya, menunggu sebentar, lalu mengetuk sekali lagi.

Sesaat kemudian, sebuah suara yang familiar terdengar dari balik pintu.

“Datang!”

Sunny masuk ke dalam dan tersenyum.

“Saya sedang berada di Bastion, jadi saya memutuskan untuk berkunjung…”

Di dalam ruangan itu ada seorang lelaki tua dengan rambut acak-acakan dan alis yang seolah memiliki kehidupan sendiri. Dia melirik lelaki tua itu dan menyeringai.

“Sunny, anakku!”

Lalu, dia terdiam sejenak, menutup mulutnya, dan berbisik:

“Oh… maafkan aku. Sunny, anakku.”

Setelah menutup pintu di belakangnya, Sunny terkekeh.

“Terima kasih atas pengertian Anda, Guru Julius.”

Julius adalah salah satu dari sedikit orang yang Sunny beri tahu tentang jati dirinya setelah kembali dari Makam Ariel. Saat itu, begitu ia melangkah masuk, lelaki tua itu dengan gembira menyambutnya dengan cara yang persis seperti ini. Ia sama sekali tidak tampak terkejut dengan kenyataan bahwa salah satu muridnya telah bangkit dari kematian secara ajaib.

Sebenarnya, Sunny sedikit kecewa saat itu. Melihat lelaki tua itu, dia ragu sejenak lalu bertanya:

“Sepertinya Anda tidak terkejut melihat saya, Guru?”

Julius terkekeh.

“Mungkin aku sudah tua, tapi aku belum pikun.”

Dengan itu, dia membuka laci dan mengeluarkan salinan Laporan Eksplorasi tentang Segala Hal.

Pria tua itu menepuk-nepuk penutupnya dengan penuh kasih sayang.

“Sunny… tahukah kamu bagaimana orang terkadang mengatakan bahwa mereka sangat ingin melupakan buku yang mereka sukai, hanya untuk bisa membacanya lagi untuk pertama kalinya? Nah, siapa yang menyangka itu benar-benar akan terjadi padaku?”

Dia tertawa kecil.

“Beberapa minggu pertama setelah ingatan saya—dan ingatan semua orang—dihapus, cukup kacau. Tapi kemudian, saya menemukan makalah ini dan… demi para dewa! Rasanya seperti saya kembali menjadi anak kecil, setelah menerima hadiah terbaik dalam hidup saya. Makalah itu tidak hanya menarik, tetapi saya juga tidak bisa tidak mengenali gaya penulisan murid saya sendiri. Setiap penjelajah sejati memiliki pendekatannya sendiri, kan?”

Julius menggelengkan kepalanya dan mengambil sesuatu yang lain dari laci.

Surat itu tampak familiar.

“Lalu aku menemukan ini. Ah… kau hampir membuat orang tua ini menangis, Sunny.”

Dia menatap surat itu sejenak, lalu meletakkannya.

“Bayangkan, saat kita pertama kali bertemu, kamu bahkan hampir tidak bisa menulis…”

Sunny mengerutkan kening.

“Apa yang Anda bicarakan, Guru? Saya sepenuhnya melek huruf, terima kasih banyak! Fakta bahwa saya tidak fasih dalam sejumlah bahasa mati bukan berarti saya tidak bisa menulis!”

Julius melambaikan tangan dan kembali menatap Laporan Eksplorasi sekali lagi.

“Dan sekarang… Bangsa Sungai benar-benar kembali. Penduduk asli Alam Mimpi, Sunny! Apa kau mengerti… yah, tentu saja kau mengerti. Aku yakin kau ada hubungannya dengan kemunculan mereka dari Makam Ariel!”

Dia tertawa.

“Seperti yang diharapkan dari muridku…”

Sunny menggelengkan kepalanya dan duduk, sambil menunjuk Laporan Eksplorasi dengan senyum masam.

“Guru, kau bahkan belum tahu separuhnya. Aku tidak tinggal diam setelah menulis itu, kau tahu. Bahkan… aku menghabiskan sedikit waktu di masyarakat pra-Zaman Kegelapan yang sebenarnya, mencapai dasar Laut Badai dan menyerbu… eh… menjelajahi kota mistis yang dibangun oleh Iblis Ketenangan, berbincang dengan bukan hanya satu, tetapi dua Pemimpin Tertinggi dari masa lalu Alam Mimpi, menemukan Benih Mimpi Buruk yang asli, dirampok oleh Teror yang pernah mencuri mata Penenun…”

Dia terdiam sejenak.

“Oh! Dan aku juga bertemu dengan Archon Pengembara. Memang, kami tidak sempat berbicara.”

Sunny terdiam, tetap diam untuk beberapa saat, lalu menyeringai.

“Jadi… menurutmu berapa banyak poin kontribusi yang bisa kita dapatkan?”

Itu hampir setahun yang lalu, dan hari ini, Guru Julius sedang menyelesaikan pekerjaan Komentar Beranotasi dan Tambahan untuk Laporan Eksplorasi Segala Sesuatu — di waktu luang yang tersisa setelah memenuhi tugasnya sebagai arsitek sistem pendidikan baru, membimbing Ling Kecil, dan menjadi salah satu orang yang bertanggung jawab atas hubungan diplomatik dengan Bangsa Sungai.

Pria tua itu tampaknya suka tetap sibuk. Sunny duduk dan melirik ke sekeliling, mencoba menebak apa yang sedang dikerjakan Guru Julius sekarang.

“Apakah kamu tidak akan menonton pidato hari ini?”

Julius terkekeh.

“Tentu saja aku akan pergi. Bagaimanapun, ini adalah peristiwa bersejarah — mungkin salah satu dari sedikit peristiwa bersejarah terakhir yang tersisa. Namun, terlalu banyak orang di Bastion, dan terlalu sedikit dari mereka yang bisa cukup dekat dengan Lady Nephis untuk membuat pengalaman itu berkesan. Jadi, sebentar lagi, aku akan kembali ke dunia nyata dan mendengarkan pidato di layar komunikatorku. Itu akan jauh lebih nyaman.”

Sunny mengangkat alisnya.

“Tentu saja, Anda bisa mendapatkan tempat yang bagus jika Anda mau, mengingat status Anda.”

Guru Julius tersenyum.

“Tulang-tulang tua ini lebih nyaman berada di sofa saya di Akademi Awakened. Biarkan kaum muda dan gelisah bersaing untuk mendapatkan sekilas pandangan dewi kemanusiaan yang bersinar… Saya lebih memilih menyerahkan tempat saya kepada mereka.”

Dia berhenti sejenak dan tertawa kecil.

“Lagipula, aku akan menghadap Lady Nephis dalam seminggu. Jadi mengapa aku harus berkompetisi?”

Kemudian, Guru Julius menatap Sunny dengan masam dan bertanya:

“Tapi apakah kamu benar-benar datang begitu saja, Sunny? Atau ada sesuatu yang kamu inginkan?”

Sunny menghela napas.

“Oh, baiklah… sebenarnya, aku punya sesuatu untukmu.”

Ketika ia mengeluarkan sebuah buklet yang sudah dicetak dan menyerahkannya kepada Julius, mata lelaki tua itu berbinar.

“Kamu berhasil!”

Ada judul juga di buklet itu, yang berbunyi:

Pengamatan tentang Gurun Beku (Singkatnya: Sangat Dingin), oleh: Soul Reaper Jet (Tidak Ada yang Bisa Bertahan Hidup di Sana, Jadi Mengapa Saya Membuang Waktu untuk Ini?)

Guru Julius melirik buklet itu, senyum lebar muncul di wajahnya.

“Aku tahu bahwa jika ada seseorang yang bisa meyakinkan wanita pembunuh itu, orang itu adalah kamu! Bagus sekali, anakku!”

Sunny mengangkat bahu.

“Sama-sama. Dan ya—dia memang menemukan di mana Pegunungan Berongga berakhir, yang membuktikan teori Tembok Dunia Universal yang dikemukakan oleh…” Keduanya terlibat dalam diskusi yang hidup, hingga lupa waktu.

Jadi, sebelum mereka menyadarinya, Guru Julius harus berangkat ke Gerbang.

Dan Sunny… Sunny harus mengalihkan perhatiannya ke tempat lain.