Bab 2986 Sebuah Kenangan yang Paling Mengerikan
Sambil memandang sekeliling aula yang luas, Titan yang Terkorupsi yang mengenakan wajah manusia — Pangeran Gila — menarik napas dalam-dalam, secercah kejernihan samar muncul di matanya yang gelap dan menakutkan.
Kemudian, tatapan mengerikannya tertuju pada Cassie, dan bibirnya yang pecah-pecah melengkung membentuk senyum gelap yang gila.
“Menyiksa…”
Pangeran Gila itu tertawa kecil dengan suara serak.
“Jadi, kaulah yang akhirnya berhasil keluar. Ah… sepertinya aku kalah. Permainan kecil yang kita mainkan. Sungguh menjengkelkan.”
Dia mengerang dan mencakar wajahnya, darah mengalir dari luka yang dalam—hanya untuk kemudian berbalik arah dan merembes kembali ke bawah kulitnya beberapa saat kemudian.
“Betapa menjijikkannya…”
Suaranya yang serak menyembunyikan nada geraman ganas di dalamnya, membuat Cassie mundur selangkah lagi.
Sementara itu, Asterion mengamati Pangeran Gila dengan ekspresi muram. Senyum ramahnya telah hilang, dan mata emasnya tampak dingin dan kejam, tanpa kilatan geli yang biasanya ada.
Dia mengerutkan kening.
“Setan jenis apakah ini?”
Pangeran Gila itu menoleh perlahan, menatap Asterion dengan tatapan tanpa emosi sama sekali.
Lalu, dia menyeringai lebar.
“Jenis terbaik!”
Dia tertawa lagi lalu melangkah, mengelilingi Asterion sambil menatapnya dengan rasa ingin tahu yang ramah.
Ujung pedangnya terseret di lantai di belakangnya, memenuhi aula yang gelap dengan suara derit yang keras, berderak, dan mengerikan.
“Hantu macam apa ini? Ah, jenis yang paling buruk.”
Pangeran Gila itu tiba-tiba berhenti dan menatap Asterion, seringainya semakin lebar.
“Kau berani mengintip ke dalam pikiranku? Pria pemberani! Oh, tapi aku tidak menyarankan itu… Aku sama sekali tidak menyarankan itu…”
Kerutan di dahi Asterion semakin dalam.
Dia tampaknya tidak terlalu terancam oleh Pangeran Gila. Namun, tatapannya berubah waspada ketika dia melirik pedang giok milik makhluk mengerikan itu.
Itu bukanlah hal yang mengejutkan. Pedang itu adalah Dosa Ketenangan, bagaimanapun juga — pedang terkutuk yang menginfeksi setiap orang yang ditebasnya dengan kegilaan yang berbahaya. Sang Dreamspawn adalah makhluk pikiran, jadi senjata yang menghancurkan pikiran merupakan ancaman unik baginya.
Sambil tetap menatap Asterion, Pangeran Gila bertanya dengan nada dingin:
“Nephis?”
Cassie akhirnya berbicara, nyaris tak mampu menahan suaranya agar tidak bergetar:
“Dia masih hidup.”
Pangeran Gila itu menghembuskan napas perlahan.
“Bagus. Itu bagus. Itu luar biasa… Berarti aku belum sepenuhnya gagal.”
Dia tertawa.
“Kurasa si bocah malang itu entah bagaimana berhasil lolos dan menjadi diriku. Sungguh tak terduga… yah, tak heran. Lagipula, dia adalah diriku.”
Setelah itu, Pangeran Gila mengalihkan pandangannya ke Cassie dan tersenyum.
“Jadi, apa yang membuatku mendapat kehormatan bertemu denganmu lagi, Torment yang terhormat? Kau telah memanggilku ke sini dengan kekuatanmu. Itu berarti kau menginginkan sesuatu dariku, bukan? Apakah kau ingin aku bermain game dengan ghoul?”
Senyumnya semakin lebar, dan matanya yang tanpa cahaya bersinar dengan kegilaan yang tak terbatas.
“Ah, tapi bagaimana jika aku tidak mau? Bagaimana jika aku ingin bersenang-senang denganmu saja? Aku sudah lama tidak mendengarmu berteriak, Torment sayang… kau menjadi sangat pendiam saat itu, menjelang akhir. Maukah kau bernyanyi untukku lagi?”
Cassie mengerutkan bibir, berusaha keras menahan diri agar tidak gemetar.
“Mungkin kamu tidak ingin membantuku…”
Dia berhenti sejenak, menatapnya dengan ekspresi muram.
Lalu, dia tersenyum dingin dan menunjuk ke arah Asterion.
“Tapi pria itu… dia berusaha membunuh Nefis. Bahkan, dia sudah melukai Nefis dengan sangat parah. Dia berusaha menghancurkan semua yang telah kau raih.”
Pangeran Gila mengalihkan pandangan mengerikannya kembali ke Asterion.
Saat berbicara, suaranya terdengar lesu:
“Benarkah begitu?”
Dia terdiam sejenak, senyumnya perlahan mengembang.
Kegilaan yang tak terbatas dan mengerikan berkobar di matanya.
“Itu tidak akan berhasil… itu sama sekali tidak akan berhasil.”
Pangeran Gila menyeringai dan berkata, suaranya dipenuhi obsesi gelap, mematikan, dan mengerikan.
“Karena dia milikku.”
Kata-katanya mengandung bobot keyakinan yang gila dan mengerikan.
Saat gema suara seraknya yang tidak menyenangkan bergema dalam kegelapan, kegelapan itu seolah beresonansi dan menyelimutinya seperti jubah yang mengerikan.
Kehadirannya yang samar tiba-tiba meningkat, memenuhi aula yang luas—begitu dahsyatnya, bahkan tekanannya terasa seperti kekuatan fisik, mendorong Cassie mundur dan membuat batu-batu kuno berderit.
Angin dingin menyapu hamparan gelap itu, membuat rambutnya bergoyang.
Ukiran rune di dinding kuno Menara Ebony tertutupi oleh bayangan, dan bayangan-bayangan itu pun ikut menari, bergerak dalam kegilaan yang mengerikan, mengalir seperti pusaran air gelap untuk merayakan murka tuan mereka.
Pangeran Gila itu tersenyum.
“Pergilah, hantu.”
Sesaat kemudian, dia sudah berada di atas Asterion, bilah putih pedangnya yang anggun bergerak secepat kilat, dengan bobot seberat gunung.
Cassie menurunkan posisi tubuhnya, tetapi tetap terlempar ke belakang akibat gelombang kejut dari benturan mereka.
‘Aku… harus bergegas…’
Pada saat itu, Aspeknya telah menjangkau setiap prajurit dari pasukan besar umat manusia — sebagian besar dari para Yang Terbangun yang hidup di dunia saat ini, dan karena itu merupakan inti dari kekuatan Asterion.
Namun tidak semuanya.
Di hamparan luas Alam Mimpi dan wilayah terpencil dunia nyata, miliaran orang biasa menyimpan gagasan tentang dirinya dalam pikiran mereka. Mereka adalah kekuatan sejati dari Domain Kelaparan, dan jika Cassie ingin memiliki harapan untuk mengalahkan Asterion, dia juga harus menjangkau mereka semua.
Jadi, dia membuat surat wasiat yang ditujukan kepada banyak orang, termasuk beberapa orang yang telah bersamanya sejak awal.
Dia juga menjangkau ke atas, ke lantai teratas Menara Ebony.
Dan di bawahnya, sesuatu yang aneh sedang terjadi pada para prajurit yang telah dia tandai.
Sesuatu sedang terjadi di bawah tanah… Di sana, aroma darah menyelimuti indra Cassie.
Sang Pangeran Gila dan Sang Keturunan Mimpi telah berbentrok di aula rune terlarang, tempat seorang Yang Maha Agung baru saja dilahirkan.
Dan pada saat yang sama, seorang Supreme lainnya lahir di titik terendah Menara Ebony.
Setelah mendapatkan kembali keseimbangannya dengan bantuan Penari Tenang, Cassie terdiam sejenak.
‘Mordret…’
