Bab 2965 Yang Tak Terungkap

Dahulu kala, hiduplah seorang anak yang tidak diinginkan siapa pun. Anak itu menaklukkan Mimpi Buruk dan terpecah menjadi tujuh fragmen, masing-masing fragmen berisi sebagian dari hati anak laki-laki aslinya yang hancur. Mereka ditakdirkan untuk mengembara dunia bersama, mungkin, dan tidak pernah sendirian lagi. Tetapi sebaliknya, fragmen yang tidak mengenal penyesalan membunuh yang lain dan merebut kembali bagian-bagian dirinya yang terkandung di dalamnya.

Namun, dia tidak bisa membunuh yang terakhir… karena yang terakhir mengandung kematian mereka. Dan sekarang, dia malah meminta fragmen yang menyedihkan itu untuk membunuhnya.

Mendengar kata-kata Mordret, yang lain mundur dan menatapnya dengan ekspresi ketakutan.

Dia menggelengkan kepalanya, seolah-olah pikiran itu membuatnya ngeri.

“T—tidak, tidak… aku tidak bisa…”

Mordret tersenyum.

“Aku tahu.’

Dia tetap diam sejenak, wajahnya meringis, lalu mencondongkan tubuh ke depan.

“Aku tahu kau tidak bisa. Kau tidak mampu merasakan semua emosi yang sangat kukenal—kemarahan, kekesalan, penghinaan… oh, dan kebencian, tentu saja. Terlepas dari semua yang telah kulakukan padamu, kau tetap tidak bisa membenciku.”

Mordret menggertakkan giginya, menahan erangan.

“Ah, tapi… kau mencintaiku, kan?”

Dia tertawa getir.

“Lucu, ya? Kurasa tidak ada seorang pun yang pernah mencintaiku… kecuali orang yang paling kubenci.”

Sambil menarik napas gemetar, dia mendekati bayangannya yang ketakutan dan meraihnya, menariknya lebih dekat hingga mereka berhadapan muka.

“Jadi bunuh aku karena cinta, saudaraku. Jika kau benar-benar mencintaiku, bunuh aku sebelum aku menjadi binatang buas.”

Di belakang mereka, hamparan dingin cermin itu hampir seluruhnya ditelan kegelapan. Jaringan retakan muncul di permukaannya, lalu cermin itu pecah dengan bunyi dentingan yang memekakkan telinga.

Pecahan-pecahan yang berserakan di lantai obsidian, masih memantulkan hamparan gelap jiwa dewa yang telah jatuh.

Mata Mordret kini juga dipenuhi kegelapan. Dia melepaskan diri dari dirinya yang lain, mengerang, lalu tersenyum ramah.

“Kalau begitu… kau akhirnya akan tahu bagaimana rasanya benci juga.”

Suaranya dingin dan kejam.

Saat Mordret yang lain duduk di lantai, membeku, Mordret mengambil tangannya dan meletakkan pecahan cermin di atasnya.

Dia menghela napas panjang.

“Saya ingin mengatakan sesuatu yang mendalam untuk menghormati momen mengharukan ini… tetapi, sayangnya, tidak ada yang terlintas dalam pikiran.”

Mordret terdiam sejenak, lalu tertawa.

“Mungkin memang tidak ada kesimpulan yang lebih tepat.”

Dia menatap sosok dirinya yang lain yang membeku, senyum perlahan menghilang dari wajahnya yang berlumuran darah. Pada akhirnya, yang tersisa hanyalah ketenangan dan kek Dinginan tanpa emosi.

Ketiadaan perasaan yang begitu mutlak sehingga terasa sangat tulus.

Mordret berlama-lama beberapa saat, lalu membentak dengan nada memerintah:

“LAKUKAN ITU!”

Tangan Mordret yang satunya lagi bergerak.

***

Menaiki tangga Menara Ebony, Asterion berhenti sejenak dan melihat ke bawah, ke arah ruang bawah tanahnya. Di sana, badai esensi jiwa sedang berkumpul, dan sesuatu yang cemerlang perlahan terbentuk dalam kegelapan.

Seorang Supreme baru sedang lahir.

Ekspresi geli yang acuh tak acuh muncul di wajah Asterion, dan, sambil memalingkan muka, dia melanjutkan menaiki tangga batu yang tak berujung itu.

Di sekelilingnya, para prajurit dari Domain Kelaparan merasakan Menara Ebony bergetar, potongan-potongan obsidian berjatuhan dari langit-langit tinggi di atas. Mereka saling bertukar pandangan gelisah dan terus maju, siap melaksanakan perintah Penguasa mereka.

***

Di lantai tiga menara kuno itu, Cassie tenggelam dalam kerumunan gagak ganas. Ia berdarah deras dan berjuang untuk berdiri, belatinya terbukti tidak berguna dalam pertempuran melawan Wake of Ruin — Saint tertua umat manusia.

Dia telah membunuh selusin burung gagak, tetapi jumlah mereka terus bertambah karena semakin banyak yang berdatangan melalui jendela yang pecah, gumpalan kabut putih membuntuti mereka di dalam ruangan.

Dan dia juga bisa merasakannya — kehadiran yang mengerikan semakin mendekat, membuat darahnya membeku.

Asterion datang untuk menjemputnya, dan waktu yang tersisa tidak banyak.

“Cukup!”

Cassie meninggalkan semua kepura-puraan untuk mengendalikan keadaan dan melepaskan dirinya ke dunia, menepis semua batasan dan tabu yang telah ia tetapkan untuk dirinya sendiri.

Dia membiarkan sisi gelapnya mengambil alih… Dan sisi dirinya yang terpendam itu jauh lebih ganas dan kejam daripada dirinya yang biasanya. Menerjang menjauh dari dinding yang melindungi punggungnya, Cassie mengabaikan rasa sakit yang tajam akibat cakaran yang merobek dagingnya… dia tahu bahwa rasa sakit yang jauh lebih mengerikan akan datang.

Sambil menangkap salah satu burung gagak di udara, dia memegang lehernya dan mendekatkannya ke wajahnya.

Namun, Cassie tidak mematahkan leher burung yang meronta-ronta itu dengan tinjunya…

Sebaliknya, dia menatap mata onyx bulatnya dan mengaktifkan Kemampuan Transendennya sendiri, menyelami lautan luas ingatan Saint Cor.

Kali ini, dia tidak mencari pengetahuan tersembunyi atau menanganinya dengan pisau bedah.

Sebaliknya, dia malah menghancurkannya.

Dia membakar semuanya hingga menjadi abu, membersihkan pikiran Wake of Ruin dari semua tahun-tahun tak terhitung dari kehidupan penuh cerita yang terkandung di sana — menghapus gagasan tentang dirinya sama sekali, hingga yang tersisa di tempatnya hanyalah cangkang kosong yang hangus.

Gagak-gagak yang tak terhitung jumlahnya itu membuka paruh mereka, mengeluarkan jeritan yang mengerikan dan menusuk telinga. Penerbangan mereka menjadi kacau dan panik, banyak di antara mereka menabrak dinding dan langit-langit bengkel Nether. Gagak yang ditangkap Cassie awalnya jatuh ke dalam keadaan linglung, tetapi kemudian mulai meronta-ronta dengan putus asa, berusaha keras untuk membebaskan diri.

Namun, sudah terlambat.

Tidak ada jalan keluar dari jurang yang terkandung di mata Cassie.

Bahkan saat rasa sakit yang mengerikan menyala di rongga matanya yang kosong, berdenyut seperti pisau pijar, Cassie terus melakukannya — sampai kawanan gagak itu mundur dan menyatu menjadi sosok manusia, pria kurus itu jatuh tak berdaya ke lantai.

Wake of Ruin… pria yang pernah menjadi Wake of Ruin… mencoba duduk dan melihat sekeliling dengan tatapan kosong, tanpa sedikit pun pikiran atau identitas yang terpancar dari matanya yang buas, kesakitan, dan ketakutan.

Darah mengalir di wajahnya, Cassie sudah bergegas mendekatinya, mata pisau belatinya berkilauan dalam cahaya redup.

Namun, sebelum dia bisa menghabisi sisa-sisa Saint Cor…

Sebuah suara tenang membuatnya tersandung, menenggelamkan hatinya dalam keputusasaan.

“Itu sudah cukup.”

Memasuki bengkel kuno itu, Asterion menatapnya dengan senyum tipis.

“Ini bukan cara yang baik untuk memperlakukan orang yang lebih tua, Nona muda. Bagaimana kalau kita bicara saja?”