Bab 2924 Perubahan Perspektif

Seekor ular hitam raksasa berenang melintasi hamparan air tenang yang tak berujung, dikelilingi kegelapan tanpa batas. Selubung tebalnya hanya ditembus oleh cahaya putih terang yang terpancar dari tangan seorang wanita yang beristirahat di antara tanduk ular itu, menatap ke depan dengan ekspresi tanpa emosi.

Cahaya murni yang dipancarkannya terpantul di air yang beriak, dan seolah-olah mereka sedang menempuh jalan yang dilalui bintang-bintang yang sekarat.

Sunny telah menggunakan kemampuan pendeteksi bayangannya untuk menjelajahi area yang luas, berharap—dan sekaligus takut—untuk menemukan sesuatu yang hidup di dunia sunyi dan mati Makam Ariel. Namun, tidak ada pergerakan di kehampaan tanpa cahaya di sekitar mereka. Tidak ada kehangatan, tidak ada suara… hanya kegelapan, keheningan, dan dingin yang mengerikan.

Semakin banyak waktu berlalu, semakin waspada perasaannya.

‘Hal itu akan segera menimpa kita.’

Ada banyak bahaya di Sungai Besar — ​​atau setidaknya pernah ada. Salah satu yang paling mematikan adalah badai waktu yang berkeliaran di hamparan luasnya, membawa serta fragmen masa lalu yang jauh. Di sanalah Sunny pernah menyaksikan bayangan Nether, Iblis Takdir — dan nyaris tidak selamat dari gema samar niat membunuhnya yang mengerikan.

Perairan di hilir Weave sangat sering dilanda badai waktu, jadi Sunny memperkirakan akan segera bertemu salah satunya. Setidaknya begitulah yang terjadi di Alam Mimpi Buruk… di sanalah mereka kehilangan Ananke.

Namun, sejauh apa pun ia berenang, tidak ada tanda-tanda badai yang mendekat. Sungai Besar itu tetap tenang dan sunyi.

Seolah-olah badai telah mereda, seperti arus abadi yang mengalir di dalamnya.

Di atas kepala ular onyx itu, Nefi menghela napas.

“Seharusnya kita sudah dekat dengan Chain Breaker sekarang.”

Sunny mengubah arah, mengitari hamparan air gelap yang tak berujung dalam bentuk spiral. Tak lama kemudian, ia mendengar suara yang terdengar asing di tengah kesunyian mencekam Makam Ariel…

Itu adalah suara gemerisik dedaunan, yang terbawa angin dari kejauhan.

Sunny mengejar angin ke sumbernya, dan tak lama kemudian, ia merasakan bayangan Chain Breaker berlabuh di atas air yang gelap. Kapal yang babak belur itu mengapung lesu di kegelapan yang luas. Terdapat bekas terbakar yang buruk dan luka-luka mengerikan yang memenuhi lambung kayunya. Deknya pecah-pecah dan tertutup jelaga, dengan alur-alur dalam yang menggores permukaannya. Pagar-pagar hancur dan patah di banyak tempat, mesin-mesin pengepungan yang perkasa tergeletak rusak dan hancur.

Beberapa lubang raksasa juga telah dibuat di dek kapal, memperlihatkan bagian dalam kapal kuno yang hancur.

Kapal itu tampak seperti kapal hantu yang ditinggalkan oleh awaknya.

Sunny berhenti, menatap kapal yang babak belur itu saat perasaan déjà vu yang menyeramkan menyelimuti pikirannya.

Beginilah persisnya kondisi yang mereka temukan di dalam Mimpi Buruk.

Dia ingat pernah berpikir bahwa Chain Breaker tampak seperti kapal yang lolos dari kedalaman neraka setelah pertempuran panjang dan mengerikan. Skala kehancurannya, bekas-bekas yang tertinggal di lambung kunonya oleh makhluk-makhluk tak dikenal dan menakutkan… itu sudah cukup untuk membuat Sunny yang masih muda dan belum berpengalaman itu bergidik.

Siapa sangka bahwa dia tidak begitu jauh dari kebenaran?

Sambil terkekeh pelan, Sunny mengangkat kepalanya yang besar ke atas air dan meletakkannya di atas dek kapal Chain Breaker yang rusak.

“Ayo pergi.”

Kapal terbang itu memang telah lolos dari kedalaman neraka… Neraka Ariel. Pertempuran yang mereka lakukan untuk mencapai kedalaman itu memang panjang dan mengerikan — jauh lebih mengerikan daripada yang pernah dibayangkan Sunny muda, bahkan setelah selamat dari Antartika.

Hanya saja, Sunny sendirilah yang telah bertempur dalam pertempuran mengerikan itu, meninggalkan jejak kehancuran di sepanjang jalan menuju Makam Ariel.

Hidup memang lucu seperti itu — dahulu kala, dia bahkan tidak mampu membayangkan kekuatan seperti itu, dan sekarang, dialah yang memegang kekuatan tersebut.

Namun yang paling menggelikan adalah kenyataan bahwa kekuatan yang sangat besar dan mengerikan yang tak pernah ia bayangkan… ternyata tidak cukup untuk mencapai tujuannya.

Itu jelas tidak cukup.

Puncak dari apa yang bisa dibayangkan Sunny muda hanyalah batas minimum yang bisa diterima oleh dirinya saat ini.

‘Dulu aku memang bodoh sekali…’

Namun, mungkin dia tetaplah seorang yang bodoh. Siapa yang tahu? Mungkin suatu hari nanti, versi dirinya yang lebih tua dan lebih bijaksana akan mengingat hari ini dan menggelengkan kepala karena frustrasi.

Jika dia selamat dan bisa melihat masa depan, tentu saja.

Nephis melompat turun ke dek Chain Breaker, diikuti oleh inkarnasi kedua Sunny. Setelah menyingkirkan Cangkang Ular Onyx, Sunny berubah menjadi bayangan dan membungkus dirinya di sekitar avatar itu. Bersama-sama, mereka berjalan melintasi dek yang hancur, melihat sekeliling untuk memastikan kerusakannya.

“Bisa saja lebih buruk.”

Mengingat bahwa Chain Breaker telah terlibat dalam pertempuran udara melawan segudang makhluk mengerikan, sungguh suatu keajaiban bahwa kapal itu masih utuh. Sunny menatap lubang lebar dan bergerigi di dek dan meringis. Dia samar-samar ingat telah membuat lubang itu sendiri, ketika salah satu tubuhnya yang hancur menabrak dek dengan kecepatan yang mengerikan.

Nephis mengangguk perlahan.

“Ya. Aku ingat kondisinya sama seperti di Nightmare. Kapal itu tidak kemasukan air, dan meskipun kontur rune-nya rusak, kapal itu masih bisa berlayar — asalkan kita memperbaiki layarnya.”

Dia menghampiri lingkaran rune di buritan kapal, yang kini tak bernyawa, dan mengamatinya sejenak.

“Pada akhirnya, Cassie lah yang memperbaiki sihir dan membuatnya terbang lagi. Cassie tidak bersama kita kali ini, jadi…”

Ekspresinya berubah menjadi sedih.

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Kau terjebak di masa lalu, Neph. Ingat, kau bukan Master lagi. Cassie adalah satu-satunya yang bisa memperbaiki Chain Breaker saat itu, tapi sekarang… kau adalah Shaper terkuat yang ada, dan aku adalah satu-satunya penenun yang ada. Kita berdua juga Supreme, jadi pasti kita akan berhasil.”

Dia meletakkan tangannya di bahu wanita itu.

“Tapi apakah benar-benar perlu memperbaiki Pemutus Rantai? Kita berdua bisa melakukan perjalanan secepat itu, bahkan mungkin lebih cepat. Kita bisa membawa lebih banyak muatan dalam jiwa kita, dan menghancurkan kita lebih sulit daripada menghancurkan kapal ini.”

Nephis menatap dek kapal terbang yang rusak, lalu menatap tangannya sendiri.

“…Itu benar.”

Sunny dan Nephis mungkin bisa menyeberangi Sungai Besar tanpa kapal, tetapi tetap lebih nyaman jika ada kapal di sekitar mereka. Tentu saja, Sunny bisa menciptakan kenyamanan itu sendiri—ia bisa mewujudkan sebuah pulau kecil dari bayangan, membangun sebuah rumah besar yang gelap di atasnya, dan bahkan menanam taman bunga hitam. Atau bahkan memanggil Kuil Tanpa Nama dari kedalaman jiwanya yang gelap.

Namun, Chain Breaker terasa seperti rumah. Sunny menemukannya di Kepulauan Chained sejak lama, bertemu dengan Mordant Mimic di sana dan hampir kehilangan lengannya karenanya. Cassie memperbaiki kapal kuno itu, dan kemudian, Noctis mengundangnya naik sebagai tamu. Kelompok itu berlibur di atas kapal terbang tersebut, dan kemudian, Sunny dan Nephis tinggal bersama di salah satu kabin selama Mimpi Buruk Ketiga.

Sunny mengenal setiap sudut dan celah kapal kuno itu, dan bahkan sekarang, meskipun kondisinya menyedihkan, dia merasa nyaman di sini.

Dan sedikit penghiburan… sedikit penghiburan sangat berarti ketika seseorang menelusuri kedalaman gelap Makam Ariel.