‘Pedang Kematian…’

Sunny tidak terkejut mendengar bahwa Eurys telah menggunakan senjata Dewa Bayangan untuk membunuh avatar Dewi Kehidupan. Lagipula, jika ada sekelompok orang yang mampu mencuri relik surgawi untuk menumpahkan darah emas para dewa, itu adalah Sembilan.

Ia juga tidak terkejut mengetahui bahwa Eurys telah beradaptasi dalam menggunakan Kehendaknya sebagai seorang Transenden—sedemikian rupa sehingga jurang tak tergoyahkan antara Tingkatan tidak berarti banyak baginya dibandingkan dengan Awakened lainnya. Tak satu pun dari Sembilan itu biasa saja, jadi wajar jika prestasi dan kemampuan mereka tidak normal. Sunny juga tidak percaya sedetik pun bahwa Eurys begitu saja menjadi budak istana dan pelayan pribadi Kaisar. Tak satu pun dari Sembilan itu ditangkap ketika Kekaisaran menaklukkan wilayah mereka, tetapi Eurys entah bagaimana berakhir diperbudak. Itu jelas direncanakan… Dan ia berakhir di Kuil Perang Agung juga direncanakan, setelah dengan cermat menjilat semua majikannya sebelumnya untuk memanipulasi mereka secara halus. Hal yang sama terjadi pada para pendeta—dan pada Naga juga, pada akhirnya.

Jadi, Eurys tidak sekadar menggorok leher seorang dewa. Satu tebasan itu adalah puncak dari persiapan selama puluhan tahun dengan sabar untuk menyerang sekali saja. Seumur hidup penuh pengabdian, penderitaan, perencanaan yang cermat, dan kebencian yang tak tergoyahkan telah menambah bobot mematikan pada pedang Eurys.

Sunny yakin bahwa membunuh avatar Dewa Perang tepat ketika para daemon bersiap untuk memberontak bukanlah satu-satunya hal yang telah dilakukan Eurys. Sebagai budak istana dan kemudian pelayan Kaisar, dia pasti mengetahui segala macam informasi, melihat sebagian besar kejadian yang terjadi di jantung kekaisaran.

Seorang mata-mata yang sempurna.

Sunny menghembuskan napas perlahan.

‘Oh. Sekarang aku mengerti.’

Dahulu kala, dia ingin menjadi mata-mata dan pembunuh bayaran. Tetapi sekarang setelah Sunny mengetahui apa yang telah dilakukan Eurys, dia menyadari bahwa dia tidak pernah cocok untuk pekerjaan itu.

Dia tersenyum tipis.

‘Seorang budak kuil, seorang budak istana…’

Tak heran jika dia merasa memiliki semacam ikatan aneh dengan tercela itu.

Namun, bukan kisah tentang prestasi Eurys yang paling memikat Sunny dari apa yang diceritakan Azarax kepada mereka.

Sebaliknya, itu adalah sesuatu yang disebutkan secara sepintas oleh tiran kuno tersebut.

‘Untuk setiap kekuatan, ada kekuatan yang berlawanan dengannya…’

Begitulah cara Eurys mampu membunuh avatar Dewa Perang, jika perkataan Azarax dapat dipercaya. Seperti materi dan antimateri, benturan antara Kehidupan dan Kematian menghasilkan kehancuran total.

Hal itu jelas relevan dengan pertanyaan yang menggiurkan tentang bagaimana seorang Transenden mampu membunuh Makhluk surgawi, tetapi bahkan di luar itu, implikasinya sangat sarat dengan makna.

Apa yang dikatakan Azarax adalah konfirmasi dari sesuatu yang telah dicurigai Sunny dan bahkan dialaminya sendiri, meskipun dalam kapasitas terbatas — bahwa dalam pertempuran konseptual di antara makhluk-makhluk dengan Peringkat lebih tinggi, bukan hanya besarnya kekuatan seseorang yang penting. Sifat dari kekuatan itu juga penting… bahkan mungkin lebih penting.

Untuk setiap Aspek yang kuat, ada satu yang melawannya. Dan tampaknya hal yang sama berlaku untuk Kehendak seseorang.

Sebagai contoh, Kehendak Sunny diresapi dengan kekuatan kematian. Jadi, dia akan sangat mematikan ketika berbenturan dengan seseorang — atau sesuatu — yang Kehendaknya diresapi dengan kekuatan kehidupan.

Fakta itu menyoroti sifat misterius dari konflik antara makhluk surgawi. Tidak cukup untuk melihat segala sesuatunya dengan jelas, tetapi cukup untuk membuat pikiran Sunny berputar. Namun, satu hal yang jelas.

Jika itu benar, maka Sunny bisa menjadi makhluk paling mematikan yang pernah ada. Itu bukan karena dia lebih kuat dari yang lain, melainkan karena dia yang paling serbaguna… paling mudah beradaptasi. Tarian Bayangan (Shadow Dance) sudah memungkinkannya untuk meniru Atribut dan menyalurkan roh makhluk lain. Jika dia menguasai semua langkahnya, dia mungkin akan mampu mengubah dirinya menjadi salinan sempurna dari makhluk hidup mana pun, termasuk sifat bawaan dari kehendak mereka.

Dan jika dia melakukan itu… dia tidak hanya akan bertentangan dengan kehidupan.

Dia akan menjadi sosok yang bertentangan dengan segalanya. Sunny menarik napas dalam-dalam.

‘…Seperti Dewa Bayangan.’

Lemah? Pingsan?

Tidak, Azarax sangat keliru. Sekarang setelah Sunny melihat sekilas Sang surgawi, dia merasa mengerti mengapa Dewa Bayangan yang menciptakan Kematian, dan mengapa bahkan dewa-dewa lain pun waspada terhadapnya.

Itu karena Dewa Bayangan bisa berubah menjadi apa saja, dan karena itu memiliki kekuatan untuk mengakhiri segalanya.

Sunny terkekeh.

Itulah Dewa Perdamaian.

Matahari menjulang tinggi di langit, menenggelamkan Gurun Mimpi Buruk dalam panas yang membakar. Gerombolan tak terbatas dari mereka yang dikutuk oleh dewa itu bersembunyi di bawah pasir, dan di kejauhan sana, makam yang dibangun oleh Iblis Kengerian menjulang seperti obelisk hitam.

Sunny mengusap wajahnya dengan lelah.

‘Lalu, bagaimana mungkin Shadow God kalah dari Repose?’

Tidak ada yang masuk akal.

Sambil menghela napas, dia menatap Azarax.

“Kurasa membunuh dewa adalah tindakan pembangkangan Eurys. Apakah dia menjadi Supreme setelah itu?”

Kerangka kuno itu menatapnya dengan tatapan gelap.

“Siapa yang bisa memastikan? Dia sudah menjadi Supreme saat kita bertemu. Memang, dia tidak pernah memerintah Domain yang luas dan kuat. Rumor mengatakan bahwa Domainnya yang menyedihkan hanya mencakup sembilan orang.”

Senyum tipis muncul di bibir Sunny. Dia punya firasat siapa orang-orang itu.

‘Sembilan orang yang ditakdirkan… yang akan menjadikan Eurys penguasa wilayah paling mengerikan yang pernah ada.’

Memang benar, dia tidak hidup cukup lama untuk menyaksikan misi mengerikan dari Sembilan itu terwujud.

Keadaan abadi yang dialami oleh mereka yang dikutuk oleh Dewa Bayangan ini sama sekali tidak bisa disebut hidup… tetapi, Eurys telah menyelesaikan misi pribadinya pada saat Perang Malapetaka dimulai. Setelah memastikan kehancuran Kekaisaran dan membunuh avatar Dewa Perang, dia telah memainkan perannya. Setelah itu, yang bisa dia lakukan hanyalah bergabung dengan Legiun Iblis dan menjadi prajurit biasa.

Sunny menggelengkan kepalanya sedikit.

Seperti apa rasanya? Melihat seluruh keberadaan tenggelam dalam kobaran api perang surgawi, dan mengetahui bahwa kaulah penyebab semua kematian, kesedihan, dan kehancuran itu. Eurys mungkin akan senang disalibkan di pohon itu, karena tahu bahwa ia lebih dari pantas menerima kutukan abadi.

Atau mungkin dia dipenuhi kegembiraan saat menyaksikan dunia hancur berantakan di sekitarnya.

Bagaimanapun, itu adalah masalah masa lalu yang jauh. Saat ini, Sunny harus menghadapi dampak dari apa yang telah dilakukan Eurys dan Sembilan. Dia harus bertahan hidup di reruntuhan dunia yang telah mereka ciptakan.

Dan untuk melakukan itu, dia harus mencapai Makam Ariel terlebih dahulu.