Kedatangan Morgan memberi mereka lebih banyak waktu. Para loyalis terkuat dari Domain lama—sebagian besar dari mereka adalah mantan pengikut Klan Valor—telah diasingkan ke Godgrave, tempat mereka menghabiskan hari-hari mereka menjaga hutan merah agar tidak mendekati Jalan Bayangan. Kehidupan mereka keras dan sederhana, penuh dengan perselisihan tanpa akhir dan rasa kekalahan yang masih membekas.

Jumlah mereka tidak terlalu banyak, tetapi juga tidak terlalu sedikit. Yang lebih penting, mereka yang paling setia biasanya adalah yang paling berdedikasi. Jadi, banyak dari para pengasingan tersebut merupakan inti dari kekuatan Klan Valor Agung di masa lalu — Ksatria berpengalaman yang telah menaklukkan wilayah utara Alam Mimpi bersama Anvil dan Madoc, puluhan Pengawal yang menjanjikan… dan beberapa Orang Suci juga.

Saint Jest dari Klan Dagonet dan Saint Gilead, Ksatria Musim Panas, adalah yang terkuat di antara mereka. Mereka tidak hanya kuat, tetapi Jest juga sangat mahir dalam mempermainkan pikiran musuh. Melawan musuh seperti Mordret, yang kesadarannya mengendalikan banyak wadah, Aspek seperti itu sangat ampuh.

Sementara itu, Aspek Gilead memberinya kedekatan yang besar dengan alam dan elemen-elemennya, termasuk air. Ada alasan mengapa dia pernah disebut Penjaga Danau Cermin di masa lalu. Sekarang, kekuatan yang sama yang telah menjadikannya juara Bastion dapat membantu Domain Manusia dalam mempertahankan Danau Air Mata.

Masalahnya, tentu saja, adalah bahwa tidak satu pun dari mereka adalah subjek dari Domain Manusia. Mereka dan para pengungsi lainnya telah menolak untuk tunduk kepada Changing Star, jadi tidak ada alasan bagi mereka untuk bergabung dalam pertempuran melawan Mordret atau Asterion — bahkan, banyak dari mereka adalah kandidat utama untuk menjadi budak Domain Kelaparan.

Itulah mengapa Morgan nekat memasuki Lembah Godgrave untuk menemui para peng exiled dan meyakinkan mereka untuk bergabung dalam pertempuran melawan Mordret.

Keberhasilannya bukanlah sesuatu yang pasti, tetapi sama seperti Seishan yang merupakan mantan putri Song, Morgan adalah mantan putri Valor… Putri Perang. Jadi, jika ada yang bisa meyakinkan para peng exiled yang penuh dendam untuk mempertaruhkan nyawa mereka demi wanita yang telah merebut takhta raja mereka, dialah orangnya.

Dan memang dia sudah melakukannya.

Saat fajar menyingsing, pasukan buangan yang kecil namun tangguh itu turun dari tepi Dataran Moonriver untuk bergabung dalam pertempuran melawan Raja Ketiadaan.

Tentu saja, kekuatan-kekuatan ini tidak cukup untuk menghancurkan kehendak seorang Penguasa, tetapi setidaknya dapat berfungsi sebagai pengalih perhatian yang terus-menerus.

Sisa para pengungsi memperkuat pasukan Wilayah Manusia yang sedang goyah…

Dan, tentu saja, ada Morgan sendiri. Dialah satu-satunya prajurit Transenden paling mematikan di dunia, bersaing untuk posisi pertama dengan orang-orang seperti Nightingale, Raised by Wolves, Soul Reaper Jet, Nightwalker… dan Seishan sendiri. Jadi, ketika dia bergabung dalam pertempuran melawan saudara laki-lakinya yang mengerikan, dampaknya terlihat dan langsung terasa.

Pertempuran di bawah dan di atas Patung Dewi Menangis masih berlangsung sengit dan genting, tetapi setidaknya Benteng itu sendiri telah kembali berada di tangan para pembelanya.

Di sana, di dinding benteng yang menempel di tebing, Morgan berubah menjadi wujud manusianya. Tembok-tembok di sekitarnya seperti pemandangan dari neraka, seluruhnya dicat merah dan dipenuhi potongan-potongan daging yang hancur tak dapat dikenali sejauh mata memandang.

Itulah sisa-sisa dari kapal-kapal yang tak terhitung jumlahnya yang telah ia hancurkan saat wujud Transendennya menyapu dinding dan jembatan udara Benteng.

Warna darah merah tua itu sangat cocok dengan warna merah menyala dari matanya.

Sambil melihat sekeliling dengan ekspresi dingin, dia berjalan melintasi hamparan daging yang terkoyak dan mengulurkan tangannya yang bersarung tangan kepada Beastmaster, yang sedang berlutut di sebuah pulau kecil dari batu yang bersih.

Sambil menariknya berdiri, Morgan menatap ke bawah ke medan perang.

Ekspresinya berubah muram.

Beastmaster, yang pernah memimpin pasukan Song melawan Morgan dalam Pertempuran Tengkorak Hitam, tersenyum kepada mantan putri itu. Senyumnya begitu indah dan mempesona meskipun darah dan kotoran menutupi wajah cantiknya yang memesona.

“Kita… baik-baik saja, kan?”

Morgan mengerutkan bibir.

“Kami tidak.”

Dia berhenti sejenak, lalu menunjuk ke lautan luas kapal-kapal di bawahnya.

“Tidakkah kau lihat? Sebagian besar kapal ini berpangkat rendah, dengan relatif sedikit makhluk mengerikan yang ikut serta dalam pertempuran. Bayangannya pun tak terlihat di mana pun.”

Beastmaster menghela napas, lalu tertawa getir. “Jadi… dia menyembunyikan sesuatu dari kita?”

Morgan menatapnya dengan muram.

“Tentu saja. Lagipula, kita bahkan bukan musuhnya. Kita hanyalah penghalang di jalan menuju musuh sebenarnya. Jadi, dia menyimpan kekuatan terbaiknya untuk nanti.”

Senyum Beastmaster memudar.

“Menyimpan yang terbaik untuk nanti…”

Kehebatan Mordret yang terburuk saja sudah cukup untuk membuat para prajurit terkuat di Domain Manusia merasa putus asa. Jurang pemisah antara Saint dan Supreme memang sangat lebar… dan dia bukan sembarang Supreme. Sama seperti Changing Star dan Lord of Shadows, dia telah berjuang mencapai Supremasi hanya dengan mengandalkan kekuatannya sendiri, tanpa dukungan Mantra. Dalam hal ini, Mordret mungkin lebih berbahaya daripada Asterion.

Namun, hal terburuk tentang dirinya adalah dia tidak tertarik untuk menyelamatkan nyawa siapa pun. Dreamspawn ingin menyelamatkan sebanyak mungkin orang untuk kemudian memangsa mereka, jadi dia belum menyebabkan kerugian besar bagi umat manusia.

Namun, Mordret justru sebaliknya — jika ada, membunuh sebanyak mungkin dari mereka justru menguntungkan baginya, agar Asterion tidak dapat menambah kekuatan mereka ke Domainnya. Jadi, kerugian yang diderita Domain Manusia dalam pertempuran ini jauh lebih besar daripada semua kematian yang disebabkan oleh penyebaran Domain Kelaparan hingga saat ini, jika digabungkan.

Hal itu cukup untuk mulai mempertanyakan siapa musuh sebenarnya.

Dan yang sama sekali bukan musuh.

“Sadarlah!”

Teriakan Morgan membuat Beastmaster tersentak dan tersadar dari lamunannya yang sesaat.

Apa yang sedang dia pikirkan?

“Pertempuran harus terus berlanjut. Perintahkan para pengikutmu untuk mempertahankan Gerbang dan jangan biarkan saudaraku mendapatkannya, apa pun yang terjadi.”

Sang Beastmaster mengangguk.

“Itulah yang selama ini saya lakukan. Bagaimana denganmu?”

Morgan menatap Danau Air Mata, yang tampak hitam dalam cahaya redup fajar karena semua darah bercampur dengan airnya.

“Aku akan kalah. Dia saudaraku, bagaimanapun juga… kami punya tradisi saling mencoba membunuh setiap kali bertemu, jadi aku harus memberinya kesempatan untuk menghabisiku hari ini juga…”

Mata merahnya bersinar dengan ketajaman yang dingin.

“Dan siapa tahu? Mungkin aku cukup beruntung untuk memenggal kepalanya saja…”